三日過后乾清宮東暖閣內
現在已經是十月尾，北京城早已是大雪紛紛，小冰河時期可不是鬧著玩的，在外邊撒泡尿都可以凍成冰溜子。這時候就更能體現出王公貴族的優越，一天到晚燒不完的炭，屋子里都是暖的。
崇禎裹著一身貂皮大氅，雙手抱著個湯婆子（古代的暖手寶，銅制的爐子，里面放著火炭，外面罩著棉布），吸吸鼻子說道：“畢愛卿，近來戶部諸事可順？有難處可跟朕講！”
“回陛下，些許小事，不足掛齒，臣自可應付！近日貪墨案抄家，有銀錢一千二百萬兩，奇珍異寶大概估值三百萬兩，田畝八百多傾（八萬畝），山林二百余傾，鐵礦九座，糧三十萬擔（三千六百萬斤）！”畢自嚴如數家珍，開始他看到也嚇了跳，巨貪啊!
“都說皇帝富有天下，可朕這個皇帝還沒有這些臣子有錢，這得多少百姓的血啊，這些人果然該殺，那些人說朕殘暴，可他們又是什么，百姓食不果腹，他們卻肚飽腸肥，還不滿足，總惦記百姓手里糠餅！”
“陛下，臣在核對數目時，發現有五千兩對不上，臣認為戶部還有執行的人伸手了！”
畢自嚴有些自責說道，不愧是大明第一賬房先生，工作能力強且認真。
“畢愛卿，不必自責，你初掌戶部，底下的人不可能和你完全一心，水至清則無魚，沒點好處誰跟你干？且放寬心，現在重中之重是饑荒、民變、邊防，等朕處理完這些事再回頭跟他們算賬！”崇禎安慰畢自嚴說道。
“陛下圣明！”
“畢愛卿，錢財通通收入國庫，遼東等地軍費算是有著落了，那些奇珍異寶都賣了，中看不中用，賣了換錢買糧還可以活命無數百姓，田畝給這朕留著，朕有大用，鐵礦那邊你登記好，再交給徐光啟的工部，制作新火器需要很多鐵！”
“臣遵旨!”
……
君臣二人談了一個晌午，畢自嚴才離去！這么冷的天氣，崇禎這個渣男連和袁貴妃耕田的勇氣都沒有，實在凍屁股。一直在東暖閣小憩，冬天烤火是最容易安睡的，崇禎一直睡到下午，被王承恩叫醒。
“皇爺，您吩咐去江西找的人已經找來，現在在門外候著！”
“江西？哦，宋應星和陳振龍來了？快宣！”
“宣宋應星、陳振龍覲見！”
宋應星而已在黃門帶領下進入東暖閣，他們二人心里很忐忑，不知皇帝為什么會召見他們。二人日夜兼程，終于在今天趕到京城，又一刻不停歇進宮面圣。
“學生宋應星，參見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”
“學生陳振龍，參見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”宋應星是舉人出身，陳振龍是秀才，稱學生沒問題。
“宋舉人、陳秀才星夜日夜兼程，辛苦了，王承恩賜座！”
“學生不敢！”二人惶恐但又很感動！
“兩位不必推辭，朕不是頑固守禮之人，天寒地凍，且坐下烤烤火，喝杯熱茶！”
二人見天子盛情真切，不似傳聞中喜怒無常，便坐下，落了小半邊屁股，緊張的喝了杯熱茶，心里暖和許多，心情也放松下來。
“宋應星你的《天工開物》，朕特意安排人找來初稿，確實是造化萬民之書啊，等你寫完，朕安排大量印刷，讓天下人一起學習！”
“學生惶恐，不敢當天子之贊！”宋應星確實惶恐，他寫的書是自己的專長愛好，但在那些儒家正統眼里，是不入流的。現在陛下要給他推廣，這是等同于為他揚名啊。
“朕知道你宋應星對農事研究很深，現在天下百姓食不果腹，陜西等地更是天災不斷，已是餓殍遍野，白骨累累，易子而食，慘不忍睹。朕每想到這些，痛不欲生，幸得天公不拘一格降人才，宋先生可助朕否？”
“敢不效死，任評憑陛下吩咐！”宋應星和陳振龍二人都被崇禎感動的無以言表，天子愛民如子，大明當興。
崇禎扶起宋應星，又對陳振龍繼續說道：“欲活我大明無數百姓，必須要有糧食，糧食才是重中之重。陳先生，朕聽聞你旅居呂宋得一良種，畝產勝我中國之多。”
“回陛下，學生當年自知科舉無望，便棄筆從商，跟隨族人出海，在呂宋島得一物叫紅薯，這紅薯畝產極高，可達五千余斤，且都不挑地，又耐寒耐旱，學生已在家中試種千畝！”陳振龍很吃驚陛下從何得知的，但也是知無不言。
“學生也有所了解，這紅薯生熟皆可食用，味甘，極其飽腹，其秧苗可飼牛馬，亦可為種！”宋應星和陳振龍一路而來，也有所了解。
“此乃天公開恩啊，憐惜我大明子民，有此物可活民無數！陳先生，可否將此物獻于朕、獻于大明、獻于天下百姓！”
“學生愿意，為君父分憂！為大明分憂！”陳振龍被崇禎說的熱血沸騰，自己從呂宋弄點紅薯回來就成心系天下百姓的偉人了。
“宋應星聽旨，朕封你為戶部屯田清吏司郎中，為朕大肆種植紅薯，朕把順天府三千傾皇莊，應天府兩千傾皇莊，以及其余散地四千余傾（抄家和五彪、魏忠賢等上繳所得）全部交給你！”
“陳振龍聽旨，朕封你為戶部屯田清吏司主事，協助宋愛卿種植紅薯，另外陳振龍獻紅薯有功賞千金，封陳母為六品誥命夫人！”
“臣領旨謝恩，萬歲萬歲萬萬歲！”宋應星、陳振龍俯首謝恩，泣不成聲。
他們一個舉人、一個秀才直接成了正四品、正五品官員，已是天恩。他們是實干派，科舉本就不在行，今生基本科舉無望了，沒想到來了一次北京，得陛下知遇。
崇禎扶起他們二人，然后又細談了許多，直到天黑掌燈才被王承恩送出宮。
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