秦家。
秦敬臥在床頭，簾幕低垂擋住了濃厚的中藥氣息。秦正廣端著一碗棕黑色的藥汁，將其遞給了秦敬。
秦敬微微抬起頭。
他的臉上覆著一塊可怖的褐紅色胎記，蔓延到了鼻尖處。
接過瓷碗，秦敬將那藥一飲而盡。苦澀而酸的藥汁實在難以下咽，秦敬皺了皺眉，還是喝了下去。
秦敬用布巾擦拭了嘴角，這才仰起頭靠在了枕頭上。
半晌，他沙啞道：“兒子慚愧。”
秦正廣嘆了口氣。
他將碗放到了一邊，道：“為父不曾怪罪于你。”
秦敬閉上了眼睛，勾了勾嘴角。
他還是低估了飛花衛的實力。
原本一切都在他的掌控之中，可沒想到長公主居然安排了京兆尹插手此事。而恰巧前去驗尸的仵作是長公主手下的人，這一點他也打探了許久才得知。
無論那仵作是否發現了什么端倪，他都得死。
然而他又得知，湯家居然還有一條漏網之魚。
秦敬第一時間派了手下最信任的暗衛之一前去取他的性命，可現在……
那苗老四卻杳無音信，和那湯家的小子一起，仿佛人間蒸發了一樣。
秦敬不能不相信，這人怕是已經落到了長公主的手中。若成功殺了那小子倒還好，他也不過折損了一名好用的棋子，可要是那小子也被長公主秘密救下了的話……
想到此處，秦敬激烈地咳嗽了起來。
秦正廣伸出手為他舒緩后背，秦敬咳得面色發紅，好一會才平靜了下來。
秦正廣道：“何苦。”
秦敬搖搖頭：“兒子惶恐。父親的基業若是毀在兒子手中，兒子又怎敢茍延殘喘于世。”
秦正廣正色道：“胡說，我秦家百年基業又怎懼一區區女流之輩，你休要杞人憂天。”
秦敬只覺嘴中發苦。
區區女流之輩？
父親不知道的是，這些日子飛花衛好似瘋狗一般，咬住了秦家的尾巴不放松，愣是借著苗老四的空缺狠狠地打擊了他手下的暗衛勢力。
這種感覺就好像是她好似對秦家的勢力了如指掌一般。
若是秦家出了細作還好……
可他連續查了好些天，卻發現秦家內部并無什么來自于其余勢力的細作，而偏偏飛花衛那邊嚴絲合縫固若金湯，怎么都撕不開一點裂痕。
然而自家的苗老四還在飛花衛的手中。
要知道，能被抬進飛花衛的人，不吐出點真東西是絕對不可能的。
這不能不讓人心生寒意。
秦敬垂下眼瞼——他不能就此坐以待斃。
將思緒放在一邊，秦敬道：“父親今日休沐，可是因為百國入朝？”
百國來淵，聲勢浩大。今日清晨百國君主或是使者入京，并且直接攜了歲恭賀禮入了宮中。
百國由禮部官員迎入都城后，需在泰華殿正殿舉行納貢呈表儀式。來朝君主或使臣應對淵朝皇帝行三拜九叩大禮，以表衷心。
而后幾日便是設宴演武圍獵等一系列活動。在這期間，諸國使者也有充足的時間感受大淵朝的風土人情與人文景觀。
秦正廣點點頭道：“百國來朝，煞是壯觀。如今京城內也是十分熱鬧。”
秦敬眼眸微動。
秦正廣頓了頓，才道：“可惜敬兒無法看到。”
“兒子本就不喜熱鬧，父親也是知道的。”秦敬笑笑，道，“這樣的盛況，父親見到了講與兒子聽也是一樣。”
秦正廣又嘆了嘆。
他總是對不起他良多。
秦正廣為他掖好了被角，又道：“為父還有公務要處理，你且好好休養，這幾日莫要再動氣了。”
秦敬點點頭。
秦正廣頷首，轉身離去。秦敬垂下頭思忖了一會，才掀開了被子坐在床邊。
“咚咚。”
“進。”
秦敬手肘拄在膝蓋上，雙手交叉放在了鼻前。他抬起頭，見到了他手下的暗衛虛舟。
虛舟道：“主子，宮中一切正常。”
秦敬點點頭：“歲貢儀式結束了？”
“結束了，不過有一個消息，不知主子是否已經知曉。”
“說。”
“據傳言，準丹部落的耶庭王子有意求娶長公主。”
秦敬猛然抬頭。
“你也知道那是傳言，”秦敬咳了幾下，又喑啞道，“既是傳言，又如何作數。”
虛舟低頭。
秦敬道：“查，給我查，今日太陽落山前我要知曉這傳言是真是假。”
“是。”
虛舟領命離去，秦敬支起身子，緩慢地起身，來到桌邊，為自己倒了一杯水。
他手指按在桌面上頭，指尖因為太過用力泛出了淡淡的青白色。
宋明珂……
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“蘇妹妹，你說我的命如何就那樣苦？”
蘇晚凌坐在桌邊，將手中帕子遞給楊宥枝，只見這女子簌簌落著眼淚，梨花帶雨的樣子十分惹人疼惜。
蘇晚凌輕輕嘆了口氣。
她柔聲道：“好了，也別哭了。咱們世家女子勢單力弱，又如何與長公主抗衡呢？”
“可她是長公主，她就要如此作態嗎？”楊宥枝用帕子輕輕抹了抹眼淚，“她是長公主，就可以奪走別人的姻緣嗎？”
蘇晚凌勾了勾嘴角，很快又掛上了一副擔憂的表情，她道：“你總這樣說，長公主又如何搶了你的姻緣去？”
楊宥枝咬了咬唇道：“原本祖母將我接回京城，說是為我指了十分好的親事。知曉對方是沈家，我也是心悅的，沈老夫人也是十分滿意我，原本這事情都該定下來的。”
蘇晚凌道：“那么沈大人呢？”
楊宥枝愣了一下。
蘇晚凌嘆了口氣，道：“姐姐，你好好兒想想，沈家的家主是何人？”
楊宥枝垂下眼皮道：“自然是沈大人。”
“是了，”蘇晚凌道，“你要記得，沈家真正掌權的人是沈大人，他想決定的事情他人是動搖不了的。”
“可、可是，”楊宥枝皺了皺眉道，“沈大人也未曾真的拒絕我，不是嗎？”
蘇晚凌道：“他當然不會拒絕你，因為他必須遵從沈老夫人的意愿。沈大人若是隨意違逆，便是不孝之罪，是要被朝中言官彈劾的。”
楊宥枝眼中帶淚，捏著手帕，似乎有些不可置信。
她沉吟了一下，又面露喜色道：“那我豈不是還有機會？”
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作者有話說：
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