二月末，大夏第六屆科舉考試如期舉行。
今年的考試和往年還是有區別的，因為邵樹德親自主持了殿試。
殿試這種新事物，發源于唐代——「武后載初元年二月，策問貢人于洛城殿，數日方了。殿前試人自此始。」
但殿試并不是固定考試環節。準確地說，舉行的次數很少，全看皇帝個人興趣，有時候連續幾十年都沒殿試——「隨其人主臨時所欲。」
原因也很簡單，大臣們反對啊——「貢士既試于南宮，已精其較選，而又試之殿廡，是以南宮為不足信邪?」
群臣認為禮部已經考完了，天子再考一遍，是不相信我們嗎?
邵樹德表示，禮部錄取名單不變，他只是想重新定下名次。
于是三月初加殿試，邵樹德親自閱卷。
后宮的才女們嘻嘻哈哈，對卷子品頭論足，最后挑選了幾份出來，說水平都差不多。
邵樹德查了下考生資料，最后欽定深州安平人、三十七歲的崔棁(zhu)為狀元。
三月初六放榜，轟動一時。
成德鎮的學子考上了狀元，他媽的一定有黑幕！但這又是天子當的考官，誰能送禮送到皇宮?有這關系，還考什么試?
崔棁也很無奈。
我們家三代前就已遷居長安。祖父當過安、濮二州刺史，后入朝。父親當過唐刑部郎中。他本人大部分時候住在長安，連河北話都不會說，正宗的關西口音，毛的深州人！
所以說，邵樹德欽點的這個狀元還是很巧妙的，屬于關西、河北都能接受的人物。
三月初八，詔授崔棁秘書郎，從六品上正兒八經的狀元——人人都知道，現在的秘書省幾乎就是天子的私人，草擬詔書的權力，一部分已經被秘書省的人攫取，若要進步去秘書監盧嗣業手底下混是條不錯的路子。
處理完這一檔子，邵樹德的主要精力就放在完善討伐契丹戰略的細節上了。
其間，他抽空參加了五女兒、曲陽公主邵思的婚禮。
邵思是皇后所出生于前唐文德二年(889)十月，虛歲十九，出降東京武庫丞(衛尉寺屬官、從八品下)任瞻。
任瞻今年二十，北衙樞密副使任遇吉嫡子、襄州刺史任振之弟，蔭官出身，曾在河南府州軍任職，去年轉任東京武庫丞。
安邑龍池宮時代，任瞻以勛貴子弟的身份與皇子、皇女們一起學習。
邵樹德對他還是比較了解的。其人天資不差，但也好不到哪去，中上之資吧。勝在細心、嚴格，在武庫當官正合適——三京武庫的主官是武庫令，「掌藏天下之兵仗器械，辨其名數，以備國用；丞為之貳。」
當然，他能獲得曲陽公主的青睞，除了同學情誼外，人長得不賴也是重要原因。不然的話，同學那么多，憑什么選你?
皇后之女與元從勛貴之子的結合，標準的關西集團內部政治聯姻，總之還不錯了。
說起來，邵樹德現在也有不少孫輩了，主要外孫、外孫女。回樂公主邵果兒與梁漢颙育有四個子女，河陽公主邵沐與禁軍將領野利克成育有一子。
趙王妃月娘也懷孕了，大概五月份臨盆。
孩子們都很努力，邵樹德也不差。他最近剛把何皇后的肚子弄大，有了新年第一個戰果。
不過他的時間不多了，秦王邵承節剛被委任為安東行營都指揮使，走陸路前往安東府，統率安東州兵、府兵及正開往直沽坐船的清塞軍三萬余人，是為伐契丹的一路人馬。
邵樹德將于四月初一離京，前往營州和龍宮，算算時間，也就半個月了。
晴朗的天空之下，軍旗獵獵，武夫云
集。
邵樹德又換上了大紅色的戰袍，策馬檢閱天雄軍、銀鞍直三萬將士。
賞賜已經發下，眾軍士氣爆棚。邵圣所過之處，萬歲之聲不絕于耳。
「久戍在外，天雄軍兒郎們可有怨言?」邵樹德問道。
軍使臧都保、副使李仁軍相視一笑，道：「陛下，天雄軍若還有怨言，那就不是天雄軍了。」
邵樹德亦笑道：「朕有數十萬兵，然若說哪支部伍最如臂使指，唯天雄、鐵林、武威、銀鞍寥寥數軍也。」
武威軍在外征戰很長時間了，已在年前返回汝州休整，取代他們的是休整完畢的突將軍，駐防鎮州。
與之一同離開的，還有久戰疲憊的控鶴軍。
這兩軍有一些戰損，邵樹德下令從岢嵐軍、清塞軍中挑選兩千精兵補入。
晉兵現在要求降低了，能當禁軍也不錯。兩千人高高興興地收拾行裝，到武威、控鶴二軍報到。
岢嵐、清塞二軍之前圍攻潞州許久，死傷不小，這次被抽走兩千人，目前只各剩八千、九千兵，實力大為縮水。
填補天雄軍空檔的則是關開閏的經略軍，該部離北平府只有數日路程。
河東有直隸道、關北道州兵土團駐守，最近剛剛把佑***也派過去，替換久戍歸家的土團鄉夫。
洛陽周邊有返回休整的武威、控鶴、鐵林、天德、銀槍等軍。
河北有突將、經略、天成、岢嵐四軍彈壓。
龍驤軍葛從周部已經前往蜀中，替換鎮守龍劍年余的義從軍。
這么多兵馬留鎮后方，完全夠了。
而征討契丹，本著獅子搏兔的精神，邵樹德調動了絕大部分機動性較強的部隊至北平府集結——黑稍、飛熊二軍近三萬人即將抵達。
他們將由邵樹德親領，與天雄軍、銀鞍直一起，東進營州，伺機北上。
如果算上橫野、大同、萬勝黃頭五萬一千人的話，這一路將有步騎十一萬，是當之無愧的主力。
這個出征規模，與當年李世民征討高句麗差不多了：「發天下甲士，召募十萬，并趣平壤，以伐高麗。」——加上隨征的突厥、契丹、奚、鞋揭甚至是從西域調來的圓賓等部兵馬，最快.更.新.在差不多也是十幾萬的樣子。
這個規模剛剛合適，最好不要超過二十萬。畢竟從幽州往遼東運輸物資，可沒那么容易損耗是相當大的。
「臧卿，朕意四路伐契丹。第一路由梁漢颙為都指揮使，統率飛龍、金刀、鐵騎三軍五萬人，自草原驅趕牛羊進兵，攻平地松林；第二路由秦王承節統率，發安東府兵一萬五千、州兵兩千并清塞軍九千，計兩萬六千人；第三路為渤海國大軍；第四路便由卿為都指揮使，統兵逾十萬，如此重任，不可輕忽啊。」邵樹德語重心長地說道。
「臣領旨！」臧都保心中涌起一股豪氣單膝跪地，大聲應道。
能指揮十萬大軍的，天下屈指可數。他很清楚，這是鯉魚躍龍門的關鍵一步，跨過去了，他就是李唐賓、盧懷忠、葛從周一類的人物，跨不過去，天雄軍軍使也別想做了，「年邁不堪驅使」，能到地方上管管州兵就已經是圣人開恩了。
「好！」邵樹德親手將他攙扶而起，道：「朕疑人不用，用人不疑，卿放手施為。」
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耶律全忠呆呆地看著手里的長矛。
他已經被征發為土團鄉夫，押運糧草前往營州。考慮到自己契丹人的身份，他不由地有些苦笑。
「走了！走了！」來自濮州的州軍小校西方鄴揮舞著刀鞘，大聲怒吼。
他的心情也不太好。
正月還沒過完，
他就跟著上官，帶著三千多濮州夫子渡河北上，押運著數萬捆箭矢前往北平。
他是喜歡打仗的，因為可以博取富貴，但問題是此番多半沒有他表現的機會——押運糧草，能有屁的機會！
因此，這會他真是憋著一股氣，看到呆頭呆腦傻站著的夫子就是一頓打，無論是本鄉本土的濮州人，還是別的什么地方的土團，他都照打不誤。
「啪！」耶律全忠的后背挨了一下，火辣辣地疼。
他不敢痛叫出聲，只能跟上西方鄴，大步前進。
押運糧草的不止州兵，也有土團鄉夫中的佼佼者。耶律全忠十八九歲，身高體壯，土團訓練時表現也很不錯，因此縣里發了套皮甲，外加一根長矛，讓他脫離了苦役，成為押運士兵的一員。
西方鄴手下有五百兵，其中三百濮州州兵，外加兩百幽州土團精壯，負責沿途巡視，支援可能遇襲的運糧隊伍。
耶律全忠是真不想干這活，但命運就是如此捉弄人，又有什么辦法?
「飛熊軍！」北邊過來一支龐大的隊伍，引起了識貨之人的驚呼。
耶律全忠轉眼望去，呆住了。
武士騎在馬上，漫步徜徉。
每一名武士身后，還有兩名隨從牽著數匹馬步行。
有的馬兒空跑。
有馬背上馱著馬槊、甲胄、短刃等器械。
有的馬裝著行李，鼓鼓囊囊地垂在馬鞍兩側。
這是何等豪奢的隊伍！
關鍵隊伍還很長，一眼望不到頭。
「別數了，三千戰兵、六千輔兵，兩萬匹馬。」西方鄴的神情不再暴躁，他看著這支趾高氣昂走過去的部隊，酸溜溜地說道：「其實是花架子。一年到頭都打不了一仗，圣人養具裝甲騎虧大了。」
西方鄴并不孤單，事實上很多禁軍將士都這么評論飛熊軍。
這支部隊的駐地在汝州，家人也生活在那一片。汝州有廣成澤牧場，地域遼闊，水草豐美，也只有這種地方，才適合作為飛熊軍的駐地——平時可以放牧馬兒，節省開支。
飛熊軍三千戰兵，人馬具裝，沖起來威風無比。
但禁軍將士非常看不起這支隊伍，因為隨便哪支禁軍或州兵往那一站，他都沖不動，也就只有勇氣不足的土團鄉夫可能會被他們沖垮了。
機動性又很差，長途行軍比步兵還慢——其實冤枉了他們，事實上所有騎兵的長途機動性都比不上步兵。
使用場景還十分單一，敵人騎兵看到扭頭就跑，你追不上。如果沒有蕃兵輕騎護衛側翼，對方的騎兵甚至敢用騎弓挑釁你。也就只有硬碰硬對沖的時候無往不利了，但這種機會并不多。
養這么一支「廢物」，還不如給大伙發賞。
但耶律全忠不懂這些。他只看到這支部隊甲胄精良，士氣高昂，那粗長的馬槊舉起來，哪支契丹騎兵扛得住?
這一次，契丹八部真的危險了。
大夏的戰爭機器發動起來，輕步兵、重步兵、騎馬步兵、輕騎兵、軍屬甲騎、具裝甲騎，甚至還有源源不斷打制出來的偏廂車，遼東可能還有水師參與，這股排山倒海的力量壓過去，足以毀滅整個契丹。
罷了，我已是夏人，又操哪門子心?耶律全忠自嘲一笑，扛著長矛，步履沉重地跟上了車隊。
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