碩大的側殿內，一片死寂。
除了劉勝，仍怒火沖天的昂著頭，其他的所有人，都深深底下頭去。
沒有人知道，自己為什么要在劉勝——要在這個年僅十四歲，且還沒被正式冊封的‘準太子’面前低頭；
只是劉勝那滿含盛怒，卻又陰沉到令人心悸的音調，讓眾人下意識感覺到：低下頭去，或許就能好受一些······
“沒人愿意說？”
“敢叫我‘給你們一個交代’，卻不敢告訴我是什么交代嗎？！”
“——好！”
“你們不說，我幫你們說！”
便見劉勝怒不可遏的發出一聲沉呵，旋即側過身，大踏步上前。
走到兄長劉彭祖面前，雙手猛地撈起一堆竹簡，又怒氣沖沖的回過身，一把將懷中抱著的竹簡甩在眾人——尤其是舞陽侯樊市人的面前。
“兩千萬石糧食！”
“——為了平抑關中的糧價，父皇在太倉，給我準備了兩千萬石平價糧！”
“結果呢？”
“嗯？”
說著，劉勝又猛地一抬手，手指直勾向身前，早已如坐針氈的舞陽侯樊市人；
那滿含盛怒的目光，卻沒有哪怕片刻，落回舞陽侯樊市人的身上。
“區區一個舞陽侯，居然就敢從我手里，買走八十萬石平價糧！”
“——八十萬石！！”
“——去年的吳楚之亂，我漢家四十多萬平叛大軍，從出征到叛亂平定，歷時三月；”
“耗費的軍糧，也才不過二百余萬石！”
···
“你們想干什么？”
“三十七家公侯傾盡家財，買走太倉足足兩千萬石平價糧，你們想干什么？”
“——造反嗎！！！”
毫不壓抑怒火的一聲咆哮，只讓眾人齊刷刷一抬頭！
焦急的想要開口說些什么，見劉勝那滿含盛怒的面龐，卻又再次低下頭去。
“不敢······”
“不敢·········”
“——呵！”
眾人默默低頭，口中連稱‘不敢’，卻惹得劉勝莫名一聲嗤笑。
“不敢？”
“這天底下，居然還有什么事，是你們不敢做的？”
“——糧食的錢都敢賺，不過造反而已，于爾等又何難？！”
又是含怒幾聲咆哮，側殿之內，便再次陷入一陣漫長的寂靜。
而殿內這副景象，也讓上首主位旁的南皮侯竇彭祖，以及站在主座側后方的中尉郅都，莫名感到有些詫異了起來。
——足足三十七家公侯，氣勢洶洶的來太子宮，要劉勝給他們一個‘交代’；
此刻，這三十七人卻又無一例外的低著頭，被年僅十四歲、甚至都還沒正式獲封為太子的劉勝，罵的狗血淋頭。
眼前的這一幕，讓南皮侯竇彭祖不由想起過去，竇氏子侄犯下錯誤時，竇太后召集竇氏男丁，嚴詞訓斥的景象。
郅都則是低下頭，細細思慮一番，才終于得出結論：過去這些年，就連天子啟，似乎都不曾有過如此舉動。
至少在郅都的記憶當中，天子啟絕不曾像此刻這般，對著幾十位元勛功侯的后代大發雷霆，甚至恨不能指著鼻子呵罵······
“你們真就以為，這天底下，就你們三十七個聰明人了？”
“真以為你們那點心思，不會被父皇、皇祖母，不會被我看透？”
“嗯？”
···
“你們就不曾想過：我一個庶九子，卻被父皇選定為儲君太子，是因為我沒你們這么蠢？”
“——就不曾想過平抑糧價的事，關乎到宗廟、社稷的安危；”
“也關乎到你們這些‘元勛后人’，能否繼續醉生夢死，憑借封國食邑，繼續過這衣食無憂、紙醉金迷的日子？”
“你們難道就不曾想過，若是我漢家宗廟、社稷不再，你們這些‘元勛之后’，也同樣要給我漢家陪葬？”
隨著劉勝接連發起的質問，殿內眾人的頭，可謂是越來越低、越來越低；
到最后，眾人的下巴都要戳進前胸，劉勝也仍沒有就此作罷的意思，坐席中，也終還是站起幾道身影，滿是心虛的對劉勝一拱手。
——現在，輪到這三十七家功侯，給劉勝一個交代了······
“還請公子，稍平息一下心中的怒火。”
“——我們斷然沒有像公子所說的那般，想要破壞公子平抑糧價的事；”
“更不希望宗廟、社稷，會因為我們的舉動，而出現動搖······”
···
“只是公子開倉售賣平價糧，讓我們實在是有些擔心，這兩千萬石糧食，能不能順利賣去關中各地。”
“擔心公子人手不足，無法將這些糧食，賣給關中各地的百姓，我們才出手買下了這些糧食。”
“——為的，絕對不是用這些糧食，做任何不利于宗廟、社稷的事；”
“而是想為公子，稍微分擔一下賣糧的事，想要替公子，把這些平價糧，賣給關中各地的百姓罷了······”
···
“呃，當然；”
“也是想順便賺取一點‘微薄’的利潤，以補貼家用······”
終于有人站出身，打斷劉勝喋喋不休的斥責，還替眾人解釋了一番，殿內眾人只紛紛抬起頭；
除舞陽侯樊市人，仍面色古怪的低著頭，其他的三十五人，都無一例外的開始‘據理力爭’。
“是啊！”
“我們沒想破壞公子平抑糧價的事啊！”
“——我們真的是想幫公子啊！”
···
“這平價糧，如果我們不買，就肯定會被商人買走！”
“起碼我們買去，再轉手賣給百姓時，不會像商人那般貪得無厭？”
“——是啊是啊~”
“——公子，實在是誤會我們了······”
聽著眾人你一言、我一語的將自己傾家蕩產，也要買下那兩千萬平價糧的舉動，粉飾成‘為公子好’‘為百姓好’，劉勝心中，只一陣冷笑連連。
幫忙？
——在平抑糧價這件事情上，公侯們老老實實待在家里，別瞎摻和糧食的事兒、別動這國難財的念頭，就已經算是幫劉勝一個大忙了！
至于那句‘我們比商人有良心’，更是讓劉勝嗤之以鼻。
——更大概率可能出現的狀況是：比起這些自恃‘元勛之后’的公侯，身份地位相對低微的商人們，反而可能會稍微估計一下影響。
再者，若非這三十七家公侯做榜樣，讓商人們生出‘天塌了有個兒高的頂著’的念頭，關中的商人們，也未必就有膽量，吃下劉勝手中的平價糧。
見眼前，這三十七位功侯之后，在自己把話說的那般直白之后，都還仍舊忙著為自己辯解，劉勝終也只是譏笑著瞇起眼角。
深深注視著最先開口的那幾人，悠然一開口。
“好。”
“既然是這樣，那我也沒什么好說的了。”
淡然道出這句讓殿內眾人，都有些心里沒底的話，便見劉勝自顧自回過身。
重新在上首主位坐下身來，又面色漠然的抬頭望向眾人。
“那就這樣吧。”
“既然諸位買下太倉那兩千萬石平價糧，是為了替莪把糧食賣給百姓，那諸位君侯，便去做吧。”
···
“哦，對了；”
“差點忘記了——你們連像樣的糧倉都沒有，買下的糧食，我還幫你們存在太倉呢。”
“走吧。”
“我帶著諸位一起，去太倉，把那兩千萬石糧食調出來。”
如是說著，劉勝也不多含糊，當即便又從座位上起身，一副真要去太倉提糧的架勢。
見劉勝如此架勢，眾人卻是面面相覷的看向左右，方才還帶著委屈的面龐，瞬間又涌上一陣郁悶之色。
提糧？
把太倉的糧食提出來？
——且先不說這足足兩千萬石、堆在一起，能把整個長安城都淹沒的糧食，提出來之后放在哪；
就算大家真像劉勝所說的那樣，‘替’劉勝把這些糧食賣出去，也還是有一個至關重要的問題。
——如今，關中的糧價，才六十多錢一石······
糧價最高的長安城，也不過是六十五錢······
而這兩千萬石糧食，是這三十七家公侯，以每石一百錢的價格買下的；
如果考慮到其中，有相當一部分，是眾人按照‘一金折糧百石’的價格，用黃金買下的話，眾人買下這批糧食的平均成本，甚至很可能達到了三百錢每石······
“走啊？”
“都坐著干什么？”
“不去把糧食從太倉提出來，諸位還怎么‘替我’，把糧食賣給百姓？”
滿是淡然，絲毫聽不出諷刺意味的一問，卻讓殿內眾人再次低下頭。
最終，也還是由先前，率先開口打斷劉勝的幾人——那幾家食邑三千戶以上的徹侯，僵笑著對劉勝再一拜。
“公子，說笑了······”
“我們買下這些糧食，是按一百錢，甚至數百錢一石的價格買下的；”
“而如今，長安米價，卻只有六十五錢而已······”
說著，那幾人不由尷尬一笑，彼此稍一對視，旋即又再次望向劉勝。
“在買下這些糧食的時候，我們原本認為，可以多少賺一些差價；”
“就算賺不到錢，至少也要把本錢拿回來。”
“但按現在的糧價，我們買下的這些糧食，如果就這么賣出去，虧得，實在是有點多了······”
“嘿，嘿嘿······”
滿是尷尬的語調，卻只惹得劉勝漠然坐回座位。
先前那抹譏諷，也隨即回到了劉勝的面上。
“所以，你們不想虧錢，就浩浩蕩蕩跑到這太子宮，要我給你們一個交代？”
“怎么？”
“——是我讓你們虧錢的？”
“還是我曾經，對你們許下過‘肯定不會虧錢’的承諾？”
如是說著，劉勝終是再次皺起眉，略有些不耐的深吸一口氣。
“直說吧。”
“你們來干什么？”
被劉勝夾槍帶棒的又嗆了一頓，幾人面上神容只又尷尬了些；
又聞劉勝這句‘直說，你們來做什么’，幾人縱是心中有些不愉，卻也不約而同的嘿笑著，對劉勝再一拱手。
“這些糧食，都是我們自己甘愿買下的，我們絕對不敢因此怪罪公子。”
“只是這糧價，跌的實在是太厲害······”
“——有嗎？”
不等幾人說完，便見劉勝猛地昂起頭。
“糧價跌了嗎？”
“六十五錢一石，比去年，可足足高了十錢。”
“——諸位應該知道關中的米價，上一次漲到六十五錢每石，可都是十六年前的事了？”
“而我，甚至都還沒有十六歲······”
“嗯？”
毫不留情面的一番回駁，幾人面上尷尬更甚；
但想到自己投入血本買下，至今都還堆放在太倉，價值卻已經暴跌數倍的糧食，幾人還是只能厚著臉皮，再強擠出一絲比哭還難看的笑容。
“公子說的是；”
“關中的糧價，確實是漲了。”
“只是和我們預料當中的漲幅，稍微出了‘一’點點出入······”
訕笑著道出此語，幾人已是全然忘記了來時，叫嚷著‘要給我們一個交代’的自己，原本撰思出的說辭。
只用盡全身的力氣，擠出一個比一個難看的僵硬笑容；
語調中，更是隱隱帶上了些許哀求。
“我們買這些糧食，確實是希望能幫助公子；”
“但從現在的狀況來看，這個‘代價’，我們實在是有些承受不起了······”
“所以，希望公子看在我們，是為了幫助公子，才買下這些糧食的份上······”
“呃，稍微，幫幫我們？”
“就算虧，也別讓我們虧太多·········”
短短幾句話，幾人本還算清晰地音量，只肉眼可見的低了下去。
說到最后，那‘別讓我們虧太多’時，更是微弱到了近乎聽不見的程度。
而在幾人道出這番話之后，眾人便也各自將忐忑的目光，齊齊向上首的劉勝投去。
其實來之前，眾人原本不是這么商量的。
來太子宮的路上，這三十七人的腦海中，只有五個字。
——日內瓦，退錢！
但現在，眾人卻也根本顧不上責備那幾人，替大家做出‘別虧太多’的讓步了······
“一金二百石。”
短暫的沉默之后，劉勝，終還是面呈若說的昂起頭，漠然望向眾人。
“你們存在太倉的糧食，我可以按一金二百石的價格買回來。”
“愿意賣，就上前簽字畫押，而后一同隨我去少府內帑。”
“若不愿意賣，就去太倉，把自己的糧食領回去。”
幾乎沒做什么思考，劉勝便直言不諱的，開出了自己的價碼。
——一金二百石；
只有先前，這三十七家公侯買入時的一半價格。
但讓一旁的南皮侯竇彭祖、皇七子劉彭祖，乃至中尉郅都都有些難以置信的是：在劉勝開出價碼之后，殿內絕大多數人，都露出了如釋重負的神容。
誠然，一金一百石買入，一金二百石賣出，眾人買糧的成本，直接虧損了一半。
但換個角度想想，一金二百石的價格，如果折算成錢，也已經是將近每石二百錢了。
——這也怪不得劉勝。
畢竟先前買糧時，‘一金折錢一萬’的比例，是眾人點頭答應的。
而此刻，眾人心中也非常確定：除劉勝之外，普天之下，都絕不會有第二個人，愿意出這個價錢，買眾人手中的糧食。
再加上劉勝，愿意以黃金支付······
“能不能······”
“——不能。”
剛有人開口，劉勝便冷聲將其打斷。
“一金二百石，沒得商量。”
“賣，就去內帑拿錢；”
“不賣，就去太倉提糧。”
見劉勝態度如此強硬，眾人也只能認命。
各自走上前，次序趴在劉勝身側的案幾前，在契約上簽下名諱，便聚在了殿側，等著劉勝帶大家伙去內帑拿錢。
不是眾人沒脾氣，又或是不敢和劉勝作對；
實在是這次的事，讓眾人實在無法從劉勝身上，抓住絲毫的把柄。
——開倉買糧，劉勝明碼標價，大家自愿買入；
至于沒有錢貨兩清，則是劉勝愿意替眾人，把糧食繼續‘存’在太倉，也確實為眾人解決的一個大難題。
至于現在，糧價沒有‘如約’暴漲，倒確實是因為劉勝的緣故。
但眾人對此，又能說什么呢？
從最開始，劉勝一直在做的，就是平抑糧價的事。
要怪，也只能怪這眾人，真的以為劉勝是傻子、真的以為關中的糧價，會在今年迎來暴漲。
非要說，還有哪里不服，或是還有什么不解······
“呃，有一事，想要公子替我解惑······”
簽好了字，心中一塊大石落地，先前站出身，代表大家和劉勝交涉的幾人當中，便有一人呵笑著走上前，來到劉勝身前。
“我們原本以為，公子手里沒了糧食，糧價，就肯定會暴漲；”
“但直至今日，公子手里，好像也依舊有糧食，在源源不斷的往外賣？”
“咳咳······”
“——不知公子，能否為我們，解答一下這個疑惑呢？”
“上林倉的七百萬石糧食，分明一石都沒有少；”
“但公子在關中各地，已經連續賣了一個多月的糧食，且至今都不曾停止。”
“這些糧食，公子，是從哪里得來的呢？”
耳邊傳來這隱隱有些不甘的一問，卻并沒能引得劉勝側過身。
只目不斜視的看著前方，仍舊低著頭，坐在席間的那三五道身影。
舞陽侯樊市人，站了起來。
但起身之后，卻并沒有和其他人一樣，到一旁的案幾前簽字；
而是目光深沉的看了劉勝一眼，便回過身，大步朝著殿外走去。
有樊市人做榜樣，其余幾人也沒多糾結，各自起身。
對劉勝敷衍的一拱手，便也跟隨樊市人的腳步，退出了側殿······
“舞陽侯樊市人······”
“嘿！”
“好；”
“很好······”
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