聽著薄太后明寫在臉上的譏諷，劉啟卻并沒有流露出絲毫羞惱的神情；
非但沒有羞惱，劉啟甚至只覺得那目光，似是一個接一個響亮的耳光，一下又一下拍打在自己的臉上。
強自鎮定許久，又接連道出幾聲‘孫兒’，劉啟最終，也能被擠出哪怕一句辯解。
而在御榻之上，太皇太后薄氏就那么躺在榻上，用手將上半身稍撐起些，面色陰沉的看向劉啟。
良久，薄氏終是無奈的長嘆一口氣，又接連咳嗽好幾聲，才強撐著身子，重新在榻上坐起身來。
也是直到這一刻，這位老邁、虛弱的太皇太后身上，才再次迸發出那令人膽寒的強勢。
“太祖高皇帝之時，關東異姓諸侯尾大不掉，太祖高皇帝便打消了北討匈奴的念頭；”
“用了足足七年，耗費掉自己最后所有的壽數，才終于鏟除了異姓諸侯，對宗廟、社稷的威脅。”
“——當時，可曾有人在朝堂之上，向太祖高皇帝提議削藩？”
語調低沉的發出一問，便見薄太后面色又是一沉，眉宇間，也不由涌上一抹揮之不去的哀傷。
“太宗孝文皇帝之時，宗親諸侯愈發肆無忌憚，先是濟北王謀反，之后又是淮南王險些作亂；”
“——你這小子當時，難道不在太宗皇帝身邊嗎？！”
“太宗皇帝處置淮南王的過程，你難道就視若無睹，腦子里就只想著找誰家的王太子，再下一盤棋嗎？！！”
說到這里，薄太后明顯有些情緒激動起來，這一激動，咳嗽聲也是愈發劇烈；
見薄太后猛咳不止，劉啟只面色擔憂的想要起身，卻見薄太后猛地伸出手，在面前的御案上一拍！
又強自忍住喉嚨里的瘙癢，以及肺腑傳來的陣陣刺痛，薄太后才強打起精神，再次望向御階下的劉啟。
“什么事能做不能說、什么事能說不能做，難道先帝沒教過你嗎？！”
“像太祖高皇帝那樣，將關東諸侯逐個逼反，再逐個擊破，難道不是最穩妥的辦法嗎？！”
“——就非要擺出一副‘朕要削藩’的姿態，逼的那些個宗親諸侯暗中聯合起來，讓江山、社稷陷入危險的境地之中，才能彰顯出先帝讓你這小子做儲君，是正確的選擇嗎！！！”
又是幾聲高亢的咆哮，薄太后已是有些身形晃動起來，嘴角也已掛上了點滴血紅；
而在御階之下，天子劉啟卻早已是羞的低下頭去，默不作聲，任由祖母責罵自己。
作為天子，若是有其他人責備劉啟，劉啟自然會覺得自己的威權，受到了這個人的挑釁！
若是太后竇氏責備劉啟，那劉啟雖然不至于惱怒，但也完全可以陽奉陰違，表面上答應的好好的，私下里再按自己的心意形式。
但在太皇太后薄氏面前，劉啟，卻只能乖乖低下頭。
因為劉啟知道：就是眼前這個女人，在當年那腥風血雨般的深宮中，將自己和先皇從呂后執掌的長安城帶了出來；
也正是這個女人，在那個宗親諸侯朝不保夕，太祖血脈次序斷絕的黑暗時代，保下了先帝的性命······
“皇祖母息怒······”
“孫兒，知錯了······”
被祖母薄氏罵的狗血淋頭，劉啟思慮良久，終也只擠出了這么幾個字；
而御榻之上，竇太后卻早已扛不住疲憊，再次躺回了榻上，緊閉起雙眼，不時又輕咳兩聲。
“丞相是什么反應？”
又過了許久，薄后的詢問聲才再度響起，惹得劉啟趕忙一拱手。
“前些時日，故安侯入宮陛見，想要告老······”
聽聞此言，薄太后又是沉默許久，才又輕聲交代道：“既然《削藩策》已經定了，那就要開始著手，為戰爭做準備；”
“大戰在即，需要有老臣穩定朝堂。”
“——需要申屠嘉這樣的老臣，穩定長安人心。”
聞言，劉啟只恭敬的再一拱手：“孫兒，明白了······”
“嗯······”
就見薄太后又沉‘嗯’了一聲，再沉默許久，又道：“老七、小九，盡快放出來吧。”
“太廟的事，不可以再發酵了。”
“——只需要放出來就好，不需要進行補償；”
“類似‘劉氏左袒’的事，有一次本就夠了，如今有了第二次，已經有些過了。”
“絕不可再有第三次······”
說到這里，薄太后的語氣已經是無比虛弱，就連鼻息，都有些微弱了起來。
待劉啟再一拱手，又道出一聲‘孫兒領命’，長信殿內，便陷入了一陣漫長的沉寂之中。
“皇祖母即是乏了，孫兒，這邊退下了······”
靜靜等待許久，見薄太后似是昏睡過去，劉啟才試探著道出一語；
見薄太后還是沒有反應，劉啟便也只得緩緩直起身，回過身，來到殿門內······
“這些年······”
“是我對不住阿啟；”
“皇后嫁給阿啟這么多年，至今沒能生下一兒半女，這是我的錯。”
“是我對不住太祖高皇帝，對不住劉氏列祖列宗······”
正要拉開殿門，劉啟就聽聞身后，傳來薄太后滿帶著愧疚的音調。
只不過不知為何，劉啟思慮再三，終還是沒能讓自己回過身，正對向祖母薄氏的方向······
“我的壽數，也就是這半年之內了······”
“等我閉了眼，阿啟就尋一處像樣的宮室，給皇后安度余生吧······”
“椒房，已經不是皇后能繼續住下去的了······”
聞言，劉啟下意識要回過身，卻又被一股莫名的力量遏制，久久不能活動分毫；
不知過了多久，終還是一聲嘆息聲，伴隨著殿門打開的身影，而逐漸消失在這長信殿內。
御榻之上，太皇太后薄氏平躺在榻上，雙眼緊閉；
只是有兩行熱淚，將薄太后的眼角滑落，滴在了耳朵之上。
而在走出殿門之后，天子劉啟深吸一口氣，又仰天發出一聲長嘆。
待劉啟邁開腳步，朝著宮門的方向走去，守在殿門外的宮人卻發現：天子劉啟的后背，早已被冷汗沁濕······
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