“尤記得當年，皇帝第一次被送到我面前的時候，還是在未央宮椒房殿。”
“當時，皇帝只有巴掌大小······”
自顧自退到后殿，又等候著身后的劉勝跟上，待劉勝攙扶著自己在榻上坐下身來，竇太后便以滿是唏噓得語調，開始回憶起過去的往事。
“當時，應該是太宗孝文皇帝十四年吧？”
“眨眼的功夫，居然已經過去了二十多年。”
“皇帝，已經長成了丈夫——我劉氏頂天立地的大丈夫。”
“而我這瞎老婆子，也早就已經老了······”
聽著祖母這沒由來的一陣唏噓，劉勝只覺心中一陣，面上卻也不忘客套著‘皇祖母不老’‘皇祖母肯定長命百歲之類’。
只是竇太皇太后，卻顯然‘志不在此’。
準確的說：竇太皇太后召劉勝到這后殿，也絕不是為了簡單地回憶過去······
“竇完，是故去的兄長：南皮侯竇長君的妾生子。”
“照理來說，南皮侯家族的人，歷來被兄長以忠君奉上之道教導，本不會做出這樣的事來。”
“如今既是做了，我也不多過問，皇帝說是什么，我，也就信什么。”
“只是兄長南皮侯辛勞一聲，血脈不過竇彭祖、竇完二人留存于世。”
“竇完死了，竇彭祖，皇帝可就萬萬碰不得了······”
“總歸要給我兄長留一支血脈，留一支能奉上血食香火的子孫后人？”
聽聞此言，劉勝只強笑著點點頭，卻并沒開口。
南皮侯竇長君，是竇太皇太后唯一的兄長，且已經故去。
留存于世的唯二血脈，雖然庶子竇完即將因太仆馬政之事而死，但嫡長子、二世南皮侯竇彭祖，卻是已經在奉常的位置上穩坐十年之久。
聽著似乎沒什么奇怪：在九卿位置上坐十來年，似乎也不是多難的事。
但別忘了，竇彭祖所坐的位置，可是九卿中在職死亡率最高的奉常！
什么意思？
舉個非常簡單地例子。
某一天，劉勝心血來潮，想去太廟、高廟祭奠祖先，這時候，就需要奉常屬衙安排所有的禮數。
這些祭祖的禮數，嚴苛到什么程度？
——在祭祖過程中，太廟、高廟內的任何一盞油燈滅了，斬！
——整個奉常屬衙，包括奉常本人，殺無赦！
——誰來求情都沒用！
蓋因為在這個世代，于祭祖過程中發生的任何一點意外，都可以給天下人留下無限遐想的空間。
這樣的遐想，便將極大程度的動搖皇帝的統治根基，以及法統來源：祖先。
你去祭高廟，油燈滅了，這是不是太祖高皇帝，不認可你這個不屑子孫呀？
你去祭太廟，突然吹起一陣風，這是不是太上皇，對你這個混賬東西有怨氣啊？
可千萬別覺得這種荒唐的話沒有人相信！
想想當年，顛覆嬴秦百十年基業的，可是一句藏在魚肚子里的‘大楚興，陳勝王’。
要想避免類似的事，也在自己統治下的漢室發生，唯一的選擇，就是甩鍋。
只是這樣一口鍋，誰碰誰死。
自有漢以來這六十多年，前后近二十人奉常，或者說以前叫‘太常’，其中便有四人，死于類似的祭祀事故。
只是青史之上，并不會記載太常某某、奉常某某，因為在祭祀過程中滅了一盞燈、起了一陣風而死，而是會被記載為‘突發惡疾’‘暴斃而亡’，乃至于‘知天命’‘壽終正寢’。
所以，毫不夸張的說，殺一個臣下，對劉漢皇帝而言，幾乎是毫無操作難度的事。
——先任命此人為奉常，然后三天兩頭祭個祖、告個廟就可以了。
換個角度來說，竇彭祖能在奉常的位置穩坐這么多年，自也不是因為先帝和劉勝懶，不愿意去祭奠祖先，而是因為先帝和劉勝，都愿意在一定程度上‘包庇’竇彭祖。
畢竟再怎么說，竇彭祖也是竇嬰之后，竇氏外戚唯一能拿出手的牌面。
真要讓他死個莫須有，那竇太皇太后的盛怒，絕非這人世間的任何人所能承受的······
“竇完出了這樣的事，袁盎，當也是活不了的？”
短暫的沉默之后，竇太皇太后再度開口，語調中也重新帶上了些許試探的意味。
只是劉勝卻對此早已習以為常，知道皇祖母是在考校自己的業務水準，便也趕忙正了正身。
饒是早有腹稿，也仍不忘細細思考一番，再措辭片刻，方鄭重其事道：“太仆馬政，系天下安危于己身，如今發生了這樣的事，若大張旗鼓的查辦太仆上下，恐怕會生出不小的動蕩。”
“反之，又恰恰因為太仆馬政太過于重要，若是發生了這樣的事，孫兒還不從重查辦的話，往后的太仆馬政，只會愈發讓天下人感到失望。”
“在孫兒看來，這也正是皇祖母沒有讓廷尉去治竇完的罪，而是讓竇完去宗祠受罰的原因？”
輕聲一語，引得竇太后緩緩點下頭，劉勝再繼續道：“所以孫兒認為，此事既不能高調，又不能不高調。”
“具體而言，便是對外放出消息：太仆袁盎體弱多病，告老還鄉，再委任新太仆，皆新太仆的手以整合、調任的名義，大肆整治太仆上下。”
“而對內，就不需要再顧著朝堂的體面了——孫兒打算將發生的所有事都擬為公文，發放給我漢家千石以上的每一個官員，將發生的所有事都告訴他們。”
“如果可以的話，將竇完、袁盎的下場也寫上公文，若皇祖母恩允，還可以對竇完、袁盎等一干首惡者抄家······”
說到最后，劉勝的音量也不由自主的低了下去，望向祖母的目光中，也不免帶上了些許遲疑。
抄家，在封建時代的每一次出現，幾乎都是和‘滅族’緊密聯合在一起的。
對竇太皇太后的族人抄家，幾乎意味著當著竇太皇太后的面，要斷竇氏某一支血脈。
此事，劉勝要做。
但做之前，必須得到竇太皇太后的首肯。
至于袁盎，從劉勝那句‘必須讓每個人，都知道竇完、袁盎的下場’就不難聽出：袁盎的下場，絕不會比必將跪死在竇氏宗祠的竇完好到哪里去······
“由衙役抄家，終歸是不體面。”
“外人見了，一傳十、十傳百，皇帝想要粉飾的太平，可就要弄的天下人盡皆知了······”
“這樣吧。”
“過幾日，我讓南皮侯帶著我竇氏宗人，親自去竇完的府邸，去查抄其府內。”
“公文之上，皇帝還是可以寫‘查抄了竇完的府邸，搜出了所有贓款’之類。”
“至于竇完貪墨的部分，沒能從其府上抄出來的，由長樂宮補吧······”
“——皇祖母······”
“不用再說了~”
···
“族中子侄做出這樣的事，是我這個做長輩的，沒能好生管束。”
“在民間，孩童踩壞了鄰居的莊稼，父母雙親尚且要賠上幾斤米，再親自登門告罪。”
“如今，我族中子侄做下錯事，自也就該我這個長輩出面。”
“——少府內帑，是國之公器。”
“太仆馬政，更是天下安穩之根基所在。”
“皇帝，不必再多說什么了······”
言罷，竇太后便不顧劉勝勸阻，向身旁的長樂宮大長秋交代了些什么。
劉勝知道，竇太皇太后沒有開玩笑。
竇完造成的損失，竇太皇太后，真的會從長樂宮撥錢去賠。
而現在，正呆坐于御榻邊沿，沉默無聲的竇太后，則是在等候劉勝的反應。
——殺竇完，支持劉勝對此事的最終處置意見，并賠償因竇完所產生的一切損失，是這位太皇太后的態度；
而接下來，就該劉勝這個弱冠天子，來表明自己的態度了······
“袁盎告老，太仆出缺。”
“孫兒實在有些不知，該以何人為太仆卿了······”
“——南皮侯不可為太仆。”
“從今往后，我漢家的太仆，也絕不可以外戚充任。”
只試探著道出一語，竇太皇太后便擺明了態度：外戚不可為太仆。
這也并沒有出乎劉勝的預料。
畢竟這一次，竇完區區一個驪山廄廄令，就讓竇太皇太后付出了數以萬金的賠償。
而太仆馬政系統中，不知有多少個驪山廄、多少個驪山廄廄令。
若真讓竇氏出個太仆，等來日再來這么一遭，竇太皇太后就算把自己給賣了，恐怕也是萬萬賠不起的······
不是太仆，那問題就有些難辦了。
——現如今，魏其侯竇嬰被強令回到封國，唯一拿得出手的竇彭祖正履任奉常。
在竇氏實在拿不出第二個人可以入朝為官，為竇氏羽翼的當下，補償竇氏唯一的辦法，其實就是給竇彭祖升官。
既然是升官，竇彭祖的新職務，就絕不能比奉常低。
說的再直白點：竇彭祖已經是九卿，又因為其外戚的身份，實在有些不方便做三公。
所以問題很簡單：在九卿的范疇內讓竇彭祖平調，換一個比奉常稍微好一點的九卿職務來做。
在如今漢室，比奉常好的九卿位置，只能說是除典屬國以外均滿足要求。
但除去已經被竇太皇太后否決的太仆，如今九卿唯一出缺的位置，卻也恰恰是典屬國······
“倒是還有一件事，忘記向皇祖母稟奏了。”
“——御史大夫田叔，乞骸骨。”
“——內史韓安國，請外放。”
“這兩件事，孫兒實在有些拿不定主意······”
回想起朝堂過去這段時間的變化，已經隱約猜測到竇太皇太后意圖的劉勝，終還是鼓足勇氣道出了這番話。
而竇太皇太后接下來的應答，也讓劉勝由衷的感到敬佩。
——對這位從呂太后身邊‘學成畢業’，并一步步走到如今這個地位的太皇太后的敬佩。
“田叔年歲確實不小，但朝中實在沒人。”
“——如果皇帝沒有辦法，那就讓我來吧。”
“——我抽空見見田叔，想辦法讓他再留幾年。”
···
“韓安國請外放，應該是想走晁錯的路子。”
“雖然韓安國曾經在梁國為官，于吳楚之亂中頗有武勛，但若想拜相，終究還是有些不足。”
“那就讓他去邊地，再立些武勛回來，接任田叔的御史大夫一職吧。”
“——吳楚之亂過后，梁孝王曾屢屢在我耳邊說：韓安國，是一個文武雙全之才。”
“讓他去邊地，想來邊墻，也能稍安穩些······”
···
“田叔留任，等待外放的韓安國回京接替自己，那內史的位置，就要再次空出來了。”
“塞侯直不疑，一直都是個忠厚、仁善的人。”
“由他來做內史，是再合適不過的。”
“——畢竟再怎么說，這直不疑，也是先孝景皇帝的臣子，用他做衛尉，皇帝也沒辦法完全放心。”
“就借著這次的機會，讓他去做內史吧······”
···
“塞侯做了內史，這空出來的衛尉······”
“這，就要皇帝自己思量了。”
“這個位置，需要由一個皇帝十分信任，且忠厚本分的人充任。”
“只是我實在不知，皇帝有沒有如此信任的忠厚長者······”
聽到最后，劉勝也總算是明白了竇太皇太后話外之意，便呵笑著接過話茬：“自是有的，自是有的······”
“只是如此一來，奉常一職······”
“——袁盎，是三朝老臣。”
不等劉勝音落，竇太皇太后便再次開口，給劉勝指明了最后一條路。
“這樣的老臣，如果死于太仆馬政之事，難免會有人說皇帝小氣，為了幾匹馬，就要治三朝老臣的死罪。”
“但袁盎這個‘老臣’的底氣，是太宗孝文皇帝、先孝景皇帝給的。”
“如果讓他做了奉常，再在祭奠太宗孝文皇帝的時候，出點令人驚駭的小差錯······”
···
“咳咳咳咳······”
“我老了······”
“這些事，皇帝自己瞧著辦吧······”
“——別太過火了。”
“畢竟太宗皇帝，也是皇帝的皇祖父·········”
(本章完)
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