“七日……節度！再給我七日！”
當趙構正在臨安府行在門前與苗、劉亂軍討價還價之時，劉光世面對著顧淵，竟表現出少有的強硬和堅決。
“南面來的船隊運力不足，別說是疏散百姓了，便是光顧咱們麾下兄弟都是勉強！咱們從濟南府帶來的船能用的都用上了，至少也需要七日，才能將這些軍民撤個干凈！”
這位勝捷軍中身份頗為尷尬的客將，在這時候被顧淵委以重任，著他將七萬京東宋軍撤回兩浙路，除此之外還需要疏散青州、密州一帶尚未逃難的三四十萬百姓——饒是劉光世精于此道，他也只覺這是一個完全不可完成的任務！
“七日——”
年輕節度的身前是一張京東路輿圖，背后是一群同他一樣眉頭緊鎖的參議。
完顏撻懶似乎是吸取了完顏宗弼的慘痛教訓，即使在張榮棄守濟南府后也非常審慎地隔了整整一日方才派兵馬進駐。
至于將觸角深入京東路，還是待大批斥候帶回了切實消息——顧淵大軍已經南下密州，向即墨港集結，他方才確信那位剛剛血戰擊破了完顏兀術的顧節度，可能真是傷動了筋骨——要么便是宋庭有什么異動，逼得這位顧大節度不得不從海上回撤。
一路上，他們行軍更是做到一絲不茍，提前發現了顧淵所部兩次埋伏。直到占領了已是空城的青州，女真東路大軍方才開始狂飆突進，南下侵入密州，對顧淵所部做銜尾追擊！
“諸城我們還有九千兵馬，全是精銳，就算數量只有大約八千，可堅守五日當無問題……”他以刀鋒指向密州中央城池——那是整個密州最大一座，也是連接京東東路諸州樞紐，金軍若想拿下整個京東，則諸城在所必取！
他顧淵自然也選擇在那里設下自己最后一道防線。寄希望于以那些還算堅固的城墻，拖延女真東路大軍南下的步伐，為他們南撤爭取到時間！
可他又如何不知，如今勝捷軍，岳飛、韓世忠、劉國慶已經率領主力騎軍先行南返，自己已經失去了在平原上殲滅敵軍的手段。此時此地，京東路上，除了解元與呼延通所部之外，其余多是新募之軍，自己已無力同完顏撻懶四萬女真主力一決雌雄。
可若是要順利撤回江南去，便只能指望諸城那條臨時防線能夠頂上那么一頂……那便意味著需要自己麾下兄弟袍澤以命去填！
正猶豫間，卻只見劉洪道搶上一步，盯著那張輿圖，朝著劉光世，目光炯炯：“若是不管這些百姓，劉統制需要幾日？”
“那樣的話三日足以——”劉光世沉吟片刻，也沒有絲毫的拖泥帶水。迄今為止他已經組織過濟南府、青州城以及密州諸城的多場大撤退，對于這等差事已經是輕車熟路。
劉洪道聽得他如此保證，索性大手一揮，也不去管顧淵的意見，決然說道：“這幾城的百姓不要你管了！老夫自去分說，讓他們先往登州避難去……但是咱們在京東路上募來的那兩萬新軍，你須得一個不少地帶回南面去！”
他說著，不待眾人開口，又轉向顧淵：“——節度，你本就抗旨在先，此番便是憑著自己謀劃，掀起好大波瀾，讓你又能拿出個千里勤王救駕的名義，可官家——還有那些中樞文臣，又如何能信得過你？
此番南下，你需拿出有與那些人撕破臉皮的覺悟來！要我說，既然之前已下了決心，便不要顧惜自己羽毛，這等時候多一個兵，便多一分籌碼！
現在你最大依仗，無非是手中這些一起血戰過的兄弟，還有便是江南商家的財力。可這些兄弟豁出命去與你血戰，是為了守家衛土！你顧節度棄了京東路南下，就是有再多的不得已，也需得給他們一個卷土重來的承諾！
至于那些商家，都是生意人，誰不知道多頭下注，誰不知道見風使舵——你顧節度如今提重兵在外，他們便會不遺余力地支持，若是你南下之后被奪了軍權架空起來，怕是他們會毫不猶豫去尋張俊、去尋秦檜、呂頤浩……橫豎錢在他們手中，他們只需再尋來一位合適的代言人便可。”
他這一席話說得已經算得上誅心！幾乎是將顧淵心底最深處的那些想法擺在了明面上，搞得劉光世聽了先是瞪大眼睛，進而只后悔自己也站在一旁，當即便轉過頭去，哭喪著臉：“老知州你怎滴忽然說起這些……便是想與節度商議，也待我走出去啊！”
顧淵瞧著他這一臉苦相，也是無奈地搖了搖頭：“少說兩句吧，既然沒有支開你劉大統制，便是沒有將你看做外人，以后劉統制也不要回帝姬那里去了，留在咱們勝捷軍這個團體——只憑著今日即墨撤軍這一功績，將來封侯拜總歸不會虧待了你！”
“……節度！”劉光世有些驚詫地望向顧淵，卻沒想到自己居然這么快便被這位顧節度接納認可，還本能地拱手推諉，“劉某著實慚愧的緊，自到勝捷軍來，所做無非撤軍撤民，未有尺寸之功！今蒙節度不棄……愿領一軍死守諸城，為節度拖住七日時間，撤走咱們這萬千兒郎！”
可誰知他這表忠心的話說完，顧淵那邊卻是意味深長地苦笑了一下，發自肺腑言道：“劉統制，說實話，叫你斷后我實在是信不過……但是叫你撤軍，我卻是十二分的放心。劉統制別的不說，這敵前撤退的本事，咱們整個大宋你若說是第二，便沒人敢稱第一了……”
劉光世：“……”
顧淵說著拍了拍他的肩，像是在對他，也像是在對在場所有人說道：“有一種勝利叫撤退，有一種失敗叫占領——只要咱們手中那些歷經了血戰的精銳士卒還在，便不愁我們有朝一日能夠復此河山！”
“沒有七日了！”他猶豫了一下，忽地直起身來，冷厲的目光掃視全場：“諸將聽令，我意已決三日之后——大軍棄京東、下江淮！不掃清身后那群魑魅魍魎，咱們又如何能放開手腳廝殺——此去，便是背負上盜世奸雄的千古罵名，老子也在所不惜！”
而他的身后，勝捷軍與京東宋軍將領，再無人質疑他的決斷，只是齊齊拱手稱是。
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