顧淵的手放在腰間刀柄上，騎在馬上，居高臨下，打量著說話的女人。
女人的年紀已經不小了，可臉上依然能看得出年輕時候的風華。
她迎著自己的目光，絲毫不逃避，甚至還帶著些戲謔的笑，顯然也不是什么尋常人物。
“顧節度。”她笑了笑，朝著他舉杯致意，算是打過了招呼。
“夫人認得我？”
顧淵的目光上下掃視了一下，只見她腳下放著一個木制的托盤，上面放著精致的酒壺和一盤下酒菜。她披著身淡青色的長裙，因為喝了不少酒的緣故，臉色紅潤得很，看上去甚至有些微醺。
“名震天下的顧節度誰不認識？”
女人笑了笑，舉著自己壺中之酒晃了晃，她在這里不知已經待了多久，壺中酒水聽上去也沒剩下多少。她看著眼前的顧淵扶著刀柄，也沒有半點怯意，反而是又開口繼續道，“……本以為只有我這種被男人拋下的老女人才會一個人在海邊喝悶酒，只是沒想到，節度這樣的人，竟也會孤身一人至此——這倒確實是個喝酒的好地方。”
“哦？好在何處？”
顧淵這時候難得被這個女人勾起了一些興趣。
他翻身下馬，向著周圍看了看，此時的青州依然是一副熱火朝天的建設景象——南面沿著海岸線的方向，還有民夫正喊著號子拼命筑城，那是顧淵之前定下的規劃，依托港口筑起兩個空心棱堡，作為青州城的防御支點。
民夫工匠，按照他畫出的那個奇怪圖紙，先是嘗試著在青州城南筑起了一座小城，而后方才于這里嘗試。
而更往北一些的港口處，大批商船這時候也停止了進港出港，那些船工們操著南腔北調，將船上硬帆收起，三三兩兩地亮起了船燈，映襯得這一片海岸倒是顯得異常安靜冷清。
“這片海岸，好就好在既有煙火氣息，卻偏偏安安靜靜，最適合一人來此——觀海聽濤，解心中之惑。”
那女子說著，搖了搖壺中之酒，倒了出來。那酒已經渾濁，杯子也沒有斟滿，可她依然熱絡地招呼顧淵，就像是多年未見的酒友重逢。
“我心中沒什么可疑惑的……”
顧淵走上來，聞著她那半杯酒散發的酒香，笑著搖搖頭，就在她的身旁坐下來。
“那可未必……人的心中總歸都會有疑惑。只是可能節度還未曾遇見而已。”她說著搖了搖頭，非常自來熟地端起顧淵那壺酒，給自己滿上，接著說道，“就比如說我——本以為自己嫁了一位俊杰人物，可平日里的那些趣味相投、那些琴瑟和鳴，適逢國難，便隨風飄散。”
她將托盤向顧淵那邊推了推，“節度若是不嫌棄，可以嘗嘗我鹵的下酒菜，你帶的那壺酒聞起來就烈得很，干喝容易醉。”
“醉？”顧淵看了看自己那壺酒，無奈地苦笑一聲，又看了看面前的女人，“若是真能醉一天倒也好了……可如今這世道，我是一時一刻都不敢醉倒過去了……”
過了半晌，他聽見女人幽幽地道：“原本以為顧節度當世英雄，金戈鐵馬，揮斥方遒不會有這等疑惑苦惱，也用不著買醉呢。”
顧淵沒有答話，他伸出手，從那張精致的瓷碟中拿起一片鹵肉嘗了嘗，覺得確實還不錯，不是那些街頭巷尾酒家的味道。
“青州這邊偶爾會有從南洋過來的商船，會販一些少見的香料，我都加進了里面，因此味道會和市面上來得不那么一樣。”女人見他嚼得津津有味，出聲解釋道。
“夫人好手藝……”顧淵點點頭，不自覺地便與這女子有一搭沒一搭地聊了下去，“只是有這么好的手藝，還一個人在這邊喝悶酒？”
“我剛才說了，原本陪我喝酒賭錢的那個人……估計現在已經逃到江淮路了吧——只留我這一個弱女子在此，還想著保全他收藏的那些字畫財產。”女人笑了笑，倒是自然而然地打開了話匣。
“——我和他也算是門當戶對、志趣相投……成婚時候人們總說我們郎才女貌是多么登對的夫妻。開始十年也的確如此，他在官場上打拼，可惜他仕途一直不順，辭了京官，被放到淄州做知州，之后便在這地方研究些金石字畫，日子雖然平淡，可過起來依然算的上舒心……
后來，說是金兵從濟南府打了過來，他跟著劉老知州，投筆從戎，組織大軍說是要抗金，我原本也很是振奮，以為我們家男人終與這大宋官場上其他人是不同的，當此國難，他也是可以依靠的父母官——只沒想到……淄州之戰他卻是率先棄軍而逃的那個人。”
“所以，夫人便一直盤桓在此，不愿南下？其實從青州到揚州，順風順水不過是七天的路程……”其實那女子說到這里，顧淵也大概猜出了這位女子的身份，可他卻沒有急于點破什么，似乎只是想將這場黃昏時的偶遇持續下去。
“嫁了個這樣的夫君，我哪里還有什么南下的理由？不若在這青州城里看著……看著顧節度建立不世功業，或者便與這自幼生長的故鄉一同殉了罷。”
顧淵聽了默默地將她的空杯添滿，道：“戰陣之事，不過是勝生敗死，勇氣膽怯罷了，哪有那么多有的沒的可言——說出來也不怕夫人笑話，我第一次上陣的時候也是渾身發抖，連劍都不大會用呢。夫人應是灑脫之人……既然與趙知州還有余情未了，便南下去尋他將事情說清楚，何必在此喝著悶酒，跟素不相識的人，說言不由衷的話呢？”
他說到這里，倒是讓面前的婦人噗嗤一聲笑出了聲，這女人打量著顧淵，言語之中全是酒后的媚態：“顧大節度，你怕也不是什么灑脫之人？何苦要來這里勸我灑脫呢？”
“哦？”顧淵挑了挑眉毛，聽出這女人話里有話，他剛想矢口否認，可轉而想起趙瓔珞的模樣，所有的話語最后都變成了一聲嘆息。
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