“山上發生何事？”
陽平關內，杜寧扛著他的大斧頭，匆匆趕來。
城頭上的羅藝舉目遠眺，能看到遠處太師大營中火光點點，人聲嘈雜，顯然也是有所異動。
羅藝心下一沉：“恐怕不是什么好事。”
兩人負責鎮守陽平關，本該是曹肅設下的第二道防線，但第一道防線白馬渡口敗的太快了，張恪至今仍然杳無音信，令前線防備蒙上一層陰影。
而今將軍令傳來，命眾人堅壁清野，死守陽平關。
這“堅壁清野”，實則也沒什么好清的，整個陽平關之外，都沒有任何的居民百姓，陽平關之后，才是大量的冀州城池和冀州百姓。
杜寧粗著嗓子，悶聲道：“可有訊息傳來？”
羅藝搖搖頭。
這時，有一個黑甲戰士，悄然從遠處飛奔而來。
那黑甲戰士，正是羅藝派遣出去的探子。
羅藝眼睛一亮：“來消息了。”
杜寧知道羅藝在山上布下了重重的明哨暗哨，專門用來防備對方走山頭侵襲。
陽平關兩側山頭，道路崎區，大軍難以通行，如果是杜寧，不會花費經歷去關注這兩個地方。
但羅藝十分謹慎，布防不光在城中，連山上也有涉及，考慮更加全面，這點也是杜寧佩服的地方。
所以雖然杜寧武功在羅藝之上，但按照軍職，羅藝官比杜寧還要大一些。
那黑甲戰士匆匆而來，單膝跪地稟報：“兩位將軍，山上暗哨傳來消息，方才敵軍大營中多名力境上品的戰將直沖山頂。”
力境上品戰將直沖山頂？
羅藝與杜寧對視一眼，兩人均是十分震驚。
雙方高端戰力是有差距的，但差距到底有多大，雙方都不清楚。
包括太師陣營也一樣，目前只知道曹軍中的高端戰力不會太多，而陽平關曹肅布下多少高端戰力，這誰也不知道，所以在交戰初期，肯定是以試探為主。
羅藝從這只言片語中便得到了消息，楚新風這一路的兵馬中，力境上品數量恐怕就有很多。
而整個陽平關，曹肅只放下了杜寧、衡雪松兩名力境上品，其中衡雪松之前還回冀州府述職去了，暫時還不在關口。
“神都之中，力境上品眾多，昔年我們兄弟三人在大將軍府下，也不算是最厲害的將領。”
杜寧五大三粗卻心思細膩，看出了羅藝的擔憂，悶聲開口，做了解釋。
羅藝也是在神都待過的將領，只不過那時候他位低職卑，能接觸到的力境上品也不多，現在一看，太師陣營的力境上品將領數量，絕對遠超如今的大將軍陣營。
此事非同小可，相當于是一則重要的情報，必須快速通知大將軍。
“此外，神都之中，還有一些古老的大家族，聽說這些家族如今也都投靠了太師陣營，榮太師吸收了這些家族的力量，比如楚新風便是一個例子，力境上品數量還會進一步增加。”
“大將軍想要擊敗太師，力境上品戰力一定要繼續增加。”
杜寧能看出來的東西，大家都明白。
羅藝知道曹肅已經在密切聯系四州的江湖宗門，只不過這些江湖宗門都是老油條，不會輕易將資本投入到曹肅的身上，若是曹肅贏了的話，確實是他們的豐收，可曹肅一旦戰敗，對于這些傳承了數百年乃至上千年之久的江湖宗門而言，絕對會是滅頂之災。
沒有人惹得起擊敗大將軍的太師陣營。
兩人均是沉默了下來，只感覺心中壓力極大。
“上品戰力的事情，不需要你們操心。”
就在兩人躊躇嘆息之際，耳畔忽然聽到了一道熟悉的聲音。
這聲音同時傳遞到兩人耳中，兩人俱是精神一震，露出了驚喜之意。
“大將軍！”
只見月光之下，深夜的城樓上，忽然站著一個高大的身影。
他身著玄甲，手握煞刀，俾睨目光俯瞰蒼生，自有一股威嚴。
兩人施展輕功，立即都飛上了城樓，來和曹肅見禮。
周圍見狀的曹軍將士，也都紛紛單膝跪地。
曹肅平手示意眾人不需多禮。
羅藝杜寧二人見到曹肅十分激動，同時也露出了一絲疑惑，尤其是羅藝，聯想到了今日山頭上的變故：“大將軍，您如何來了關口？”
曹肅沉聲道：“榮政三路兵馬攻打我，這楚新風一路是絕對的主力，其他兩路都好對付。”
“楚新風這一路出自禁軍，又匯聚了部分羽林軍與禹州府軍精銳，單兵戰力恐怕是不在我軍之下，因此要擊退榮政的三路兵馬，楚新風這一路是關鍵。”
“不管他正師偏師，打敗了一路，其他兩路也會受到影響。”
兩人點點頭，明白了曹肅的意思，可曹肅竟然是只身前來......
曹肅繼續道：“我已安排援軍在路上，楚新風這一路，強就強在上品戰力比較多，煉氣士比較多，今天夜里，他們原先大概是要準備什么陣法的，在兩側山頭上布下了陣勢，可惜正好被我遇到，我便順手料理了他們軍中的一堆煉氣士。”
曹肅露出笑意，這真的是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，想要亂軍之中擊殺一名煉氣士很不容易，但如果沒有武夫的保護，這么直接面對面遇到煉氣士，尤其是這種實力不濟的煉氣士，那便是給曹肅送人頭，尤其是曹肅如今神雷玄體大成，紫雷刀如夢似幻，身法猶如雷法，快如閃電，更是擊破這些煉氣士的絕對克星。
今天夜里收獲頗豐，也不枉他來這一趟。
兩人聽完曹肅所說，大吃一驚，沒想到敵軍竟然悄然摸到了山頭準備陣法。
不管是什么陣法，既然在深夜里偷偷搭建，那一定是對陽平關不利的陣法。
羅藝臉色鐵青，拱手請罪：“大將軍，是末將探查不力，給敵軍鉆了空子。”
羅藝其實已經在山上布防，但煉氣士手段詭秘，用辦法躲避這些普通軍士的探查來到山頭，有很多種辦法。
曹肅揮揮手：“山上的探子我已經看到了，你已經想到了這一點，但有些事情，不是你想到了就能辦到的，這不是你的問題。”
羅藝沉聲道：“大將軍，接下來我等該如何做？”
原先曹肅給兩人下的命令是堅壁清野，死守陽平關，現在曹肅親自抵達陽平關，那接下來是什么策略，就看曹肅如何安排。
兩人目光聚焦曹肅，最頭疼的還是陽平關內高端戰力不足的問題。
而曹肅剛才已開口，太師陣營高端戰力不需兩人考慮。
“你們二人繼續守好這陽平關，不可讓榮政的一兵一卒度過這里。”
“我會想辦法解決敵軍的高端戰力，今天夜里，我已經誅殺了不少的煉氣士，估計敵軍暫時會休整一段時間，你們做好準備。”
曹肅今天夜里殺了如此多的煉氣士，楚新風更加摸不清楚曹軍到底有多少頂尖武夫和煉氣士。
接下來就是更高層面的博弈，與原先曹肅率軍大戰時候不一樣了，如今的戰爭，變成了更為高端層面的搏殺，相比較而言，底層將士的實力高低，反倒是沒有占據更多戲份。
兩人聽到曹肅如此胸有成竹，也都是心中大定，便也不再多言，領命抱拳而去。
曹肅站在城樓上，遠眺太師大營，仿佛能夠看到敵軍些許的慌亂。
一夜之間，修道者死傷慘重，接下來榮政應該會想辦法補給前線的煉氣士數量。
曹肅目光一閃，心中已有定計。
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一連數日，楚新風那邊都沒什么動靜。
而曹肅則親自坐鎮在了陽平關內，在城樓高處閉關修煉，似乎在等候著對方的下一波攻勢。
尋常時候，沒有人來打擾曹肅，只是在關內傳遞出了一則流言，說是大將軍已經親臨關口，與眾將一起迎戰敵軍。
眼見為實，都沒有看到大將軍，因此也只是猜測罷了。
這一日，曹肅推開了屋門。
夏日里的冀州有些炎熱，厚重的烏云密布在高空之中。
仿佛預示著即將到來的狂風驟雨。
曹肅微微瞇起眼睛，感受著天地間吹來的徐徐涼風。
不多時，后方數道流光飛來，在曹肅面前一一顯現。
“拜見大將軍。”
“拜見大將軍！”
一共八人，除了金木金昆之外，還有王慶、衡雪松、萬不平、穆修遠、游高寒等人。
眾人以曹肅為首，紛紛身著黑衣，戴上了各式各樣的面具。
此時，城樓之上的人已被曹肅清空，眾人落下時并未驚動任何人。
曹肅知曉眾人身份，大家彼此間也都認識，但戴上面具之后，就仿佛一下子都不知道身份了，或者說裝作不知道的樣子。
“不要再喊我大將軍了。”
曹肅皺眉道：“這次我帶你們截殺榮政的后續支援，喊我一身大將軍有失身份，諸位干脆簡單點，喊我一聲大哥吧。”
眾人頓時面面相覷，臉色十分精彩。
曹肅當“帶頭大哥”肯定沒有問題，問題是曹肅年紀才不過二十多歲，這里的人哪個不比曹肅打個幾十歲，最年輕的萬不平如今也是四十多歲的中年男子了。
幾人在曹肅傳喚下趕到了陽平關，曹肅也沒有多與眾人寒暄，直接伸手一揮。
數道流光直接開始繞道，朝著西邊飛去。
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數日前，冀州紅葉宮。
紅葉宮宮主游高寒，接到了曹肅的一封書信。
過去，紅葉宮算是靈州與光州交界處的宗門，大部分的時間段里，紅葉宮都被認作是靈州的宗門。
然而近幾年來，隨著靈州三大宗門擴張勢力，身為靈州一流宗門的紅葉宮日子也不好過，游高寒身為紅葉宮宮主，只能被迫轉移一些宗門的產業，開始想辦法朝著光州等地滲透。
期間還遇到了魏海這等大賊寇的為難，差點整個宗門都因此蒙難。
紅葉宮折騰不起了，雖然是一流宗門，但在真正的天下頂尖勢力眼中，便如同螞蟻一般弱小，可以輕松的碾壓。
游高寒也是嘗試著在北方闖蕩闖蕩，本來已經在光州等地開設了分舵。
沒想到整個北方也發生了劇變，大將軍曹肅兵出幽州，直接拿下了北方四州，成為了真正意義上的北方霸主，帶甲之士百萬，麾下能臣強將無數。
這恐怖的勢力，比之前靈州三大勢力還要可怕，令游高寒不寒而栗。
紅葉宮想要在北方生存，就只能依附或者說聽從大將軍的安排。
大部分的時間里，北方的“經營環境”還是令游高寒感到滿意的，尤其是前不久，冀州府開辦了北武學堂，紅葉宮作為北方新晉勢力代表，也獲得了兩個名額，兩名優秀的門下弟子被送進學堂內深造。
據弟子傳來的消息說，學堂氛圍極好，各類武道資源極多，且有大將軍等頂尖武夫教導，進步極快。
有望今年內就沖擊四品境，然后在學堂三年內可以嘗試上品境。
若真有弟子沖擊上品境成功，那整個紅葉宮都將是實力大增。
可惜好景不長，這種快樂是有代價的。
游高寒握著曹肅傳來的書信，臉上陰晴不定。
宮內的幾位重要長老，不知道游高寒為何如此表情，他們想要看書信之時，書信已經被游高寒收了起來。
“諸位長老，本座有個問題想要請教諸位。”
游高寒年紀雖輕，但武功卓絕，是紅葉宮歷史上最優秀的掌門之一，眼下紅葉宮一派生機勃勃的發展跡象，游高寒功不可沒。
幾位長老雖然不知道曹肅送來了什么書信，但想來一定是非常重要且機密，否則游高寒也不會不讓眾人傳閱。
“宮主但說無妨。”
幾位長老老態龍鐘，眼神卻是清明，坐在游高寒下首位置，聽從游高寒說話。
游高寒沉聲問道：“如果大將軍要請我做事，我應該去還是不應該去呢？”
大將軍的邀請，應不應該去？
這個問題十分尖銳，幾個長老微微色變。
有一名長老開口問道：“這是大將軍私人邀請還是以大將軍府的邀請？”
游高寒搖搖頭：“并未說明。”
那長老猶豫了一下，沉聲道：“往小了說，如果算是大將軍的私人邀請，那于情于理，宮主都應該去一下，畢竟宮主代表的是你自己，但如果往大了說，是大將軍府的邀請，那還望宮主慎重，歷史上任何與官府走的太近的宗門，似乎都沒有太好的結果。”
與官府之間的關系，是每個宗門都需要學會去處理的。
紅葉宮內的氣氛十分凝重，游高寒又道：“如果不去，大將軍會怎么樣？”
他話音落下，幾個長老立即開口反駁，有長老提醒游高寒：“宮主別忘了幽北盟之事。”
以前在幽州府，整個幽州的宗門都和曹肅作對，最后結果怎么樣呢？云正信被殺，整個幽北盟被連根拔起，飄雪城還改了名字，飄雪宗此后一蹶不振，丟掉了往日幽州第一大宗的風采。
如今曹肅勢力大增，是真正的北方霸主，紅葉宮不敢得罪曹肅，起碼也不能成為他的敵人。
這是眾多長老認為的底線。
一名長老提議道：“若是出于個人情面，宮主去幫一下大將軍也無妨，這樣大將軍還能欠宮主一個人情。”
游高寒解釋道：“辦這事，別人可能不知道是我，唯有大將軍心中清楚。”
這話一說，大家就更高興了，這不是皆大歡喜的事情嘛！
幾個長老對視一眼，隨后笑道：“宮主但去無妨，如今冀州有赤云宗，光州有定天宮，而幽州卻并無超級宗門，若是能與大將軍打好關系，我等將來在幽州的布局，想來還會更加順暢一些。”
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