薛凌回到京城時，因無官職在身，便做了個富貴少爺。她只道回來是讓薛弋寒擺著表示薛家絕無二心，所以也就懶得理會城中吩嚷。終又有些孩子心性，此刻已沒了門禁。京城繁華，一出街，就迷了眼。聽書喝茶，看笑買花。街邊食物又比平城精致百倍。薛凌一刻也閑不住，若不是薛弋寒交代晚間要歸家，只怕她連回薛府的路都不記得。
初春正是一年之計，桃紅柳綠。街上脂粉味濃，幾經熏染，薛凌某些心思就瘋狂的冒了出來。趁著薛弋寒無心管她。便打扮成尋常公子哥成日里胭脂水粉、珠釵首飾的買，只說是送與心上人。到了晚間，拿出來偷偷對著銅鏡涂抹佩戴。
薛凌算不得絕色，只是頗為清秀，豆蔻年華，褪下一身凌厲，倒是透出些嬌憨來。看著鏡子里的一張臉。薛凌既覺得自己負了父親教誨，又有種偏執般的上癮。白日里出門見著環佩之物就移不開眼，連價都不問通通買了回來藏在被褥里，深夜拿出來一件件的試戴。她幾乎不曾在京城呆過自是沒人認識。幾家鋪子一見她就笑得心花怒放，只恨店里名貴之物不夠多。
就這樣過了幾日，薛凌又一日傍晚還家，卻見薛老夫人在廳里哭的呼天搶地。她對這個祖宗不甚親熱，有心要繞過去，又實在覺得于理不合。只得湊上前去。恭敬著問：“祖母何事傷懷，可是孫兒行事有何不矩之處，請祖母明示。”
老夫人瞪了她一眼，接著呼天搶地的哭。薛凌一股子厭煩直沖腦門，她實在不擅長與婦人打交道。見這哭的不能自已，走也不是，留也不是。一狠心只得按話本子上的說法跪下來裝模作樣的胡謅：“長者不娛，子孫之過矣。祖母既不愿明說，定是孫兒無能，不能解祖母之憂。當長跪在此，稍后請父親責罰。”
她一張小臉斯文，咬文嚼字起來頗有些書生風范，內心卻是已罵了十七八遍娘。今日出街得了幾塊好玉，本是要給薛璃送去，現困在這連帶著身子都重起來。好在薛老夫人似乎被她騙了過去，抹了一把淚看著她：“你是個好孩子，只是這事不該與你說。你且回房去，祖母在這等你父親。”
薛凌有心想要再阿諛兩句，沒奈何身體實在誠實，忙不迭站起來道：“父親稍后即還，還請祖母寬心。”然后飛也是的逃了開。
待一會聽到動靜出了房門，便見庭前碗碟亂飛，茶水傾了一地，薛弋寒跪在地上不說話。薛老夫人反而中氣十足，指著薛弋寒腦袋罵的千奇百怪。一會說薛弋寒無能，讓人欺到了頭上。一會說自己教子無方，無言見列祖列宗。薛凌見慣了薛弋寒說一不二，今兒瞧著都新鮮。
抓著個下人套了兩句。方知府中常年沒有小輩，薛老夫人身邊兩個侍女，打小孫女一般疼。逢著初一十五，薛老太總會往城里義莊布施飯菜。今兒去的便是其中一個小桃兒，不知路上何事招惹，哭哭啼啼著回來，一會把自己掛到了房梁上去。等人發現，胸口都涼透了。
薛老太當時哭成了淚人，敲著拐杖問同行的人是怎么回事。隨著去的七嘴八舌湊了個大概。大抵是小桃兒下馬車的時候，江家公子正好經過，回頭多看了幾眼。不一會就來了幾個跟班樣的人纏著問小桃兒是哪家丫頭，要討了去給江家少爺做小，這輩子榮華富貴等等渾話。小桃兒一干女侍本是出門布施，一個侍衛也沒帶，一個馬車車夫被按著連頭都抬不起來。
小桃兒左右閃躲不得便急了：“我是將軍府薛老夫人的貼身丫頭，你們還不放開我。”
幾人一聽倒是住了手，卻往小桃兒臉上吐了一口，狠狠道：“還以為是以前的將軍府呢，給臉不要臉。”
京城之人耳聰目明。薛弋寒處境，怕是只有薛家一老一小還蒙在鼓里。小桃兒自小在薛老夫人身邊長大，哪兒受過這種委屈，回到府里又羞又急，都沒跟薛老夫人提，撿了根白綾就掛了上去。
薛凌聽的糾結不已，又想不出這點破事怎么就命都不要了。薛老夫人本只是傷心，沒曾想薛弋寒回來聽聞此事，只道江少爺沒做什么逾矩之事是小桃兒過于性烈。怎么也不能上門問江家要個說法。幾輪對話下來，薛老夫人就將面前茶水點心砸了個干凈，痛罵薛弋寒懼國公府權勢。
薛凌見此事半天還不收場。只得走上前去秉了薛弋寒：“父親既不方便去，就讓兒子代勞。孩兒年齡尚小，又無功名在身，斷不會有人說我薛家以勢欺人。也請祖母寬心，孫兒定要江家少爺給個說法。”
薛老夫人連聲道好，拍著桌子讓薛凌即刻就去，絲毫不顧薛弋寒喝斥不要參合。薛凌回屋拿了柄劍，未叫馬車。只想著順路轉轉。
薛凌從未去過江國公府，好在這名頭頗響。少有人不知，她一路問著，一盞茶也就到了。薛凌回來幾天，也是見過薛老夫人身邊倆姑娘，但她不知哪個是小桃兒。只知道兩個都比微微她年長些，不知是何原因，薛凌看見些嬌俏姑娘便覺得艷羨不已，覺得身上釵裙音容無一不好看。
是故，她決定去江府問問。固然是為了薛老夫人那爛攤子，她跟薛弋寒近兩年生分，共事起來卻十分默契。在邊關便是如此，一旦薛弋寒稍有為難，薛凌就堂而皇之的站了出來。還有一個原因，就是薛凌實在有些想不得小桃兒把自己掛了起來。她甚少接觸女子，回來除了街上擦肩，見得最多的也就是府里來回幾個丫頭。偶爾晚間聽得幾人打鬧逗趣，都覺得真好。那般巧笑玲瓏，她不知道，要什么時候才能擁有。
突然聽說人沒了一個，心頭是有些火氣的。
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