金殿之上。
主考官司馬光進呈前十名的卷子給官家瀏覽后。
而官家沒有當堂拆開，而是去見曹太后與高太后。
曹太后如今已是太皇太后。在濮議中曹太后為韓琦，歐陽修等人所逼。特別好似趁著曹太后醉酒之時，哄騙她簽下承認濮王為皇考的文書。
曹太后與高太后也曾一度在后宮爭權。
不過先帝去世后，曹太后與高太后已是修好，二人本就是情同母女，之前因趙曙之故，在后宮爭權，如今一切都煙消云散了。
官家對高太后不用多說，畢竟是親母子，而對曹太后也很孝順。
官家還是皇子時，韓維一直勸說他，官家已失去了太后歡心，如今就靠大王你來彌補了。否則你們父子二人具遭其禍。
趙頊登基時，曹太后就表達了支持，這也是為何官家登基之后對韓維言聽計從的原因。
官家登基后即聽從了吳奎的建議，承認濮議之事的錯誤。
如今聽說主考官司馬光將科舉前十名的卷子以及榜單送來，官家二話不說先拿來給兩位太后過目。
曹太后問道：“這榜單已是擬定好了，方才送來？”
一旁宦官稱是。
曹太后聞言皺眉對官家道：“仁宗皇帝在時，都是先進呈卷子御覽，再擬定榜單。司馬光怎好自作主張？”
官家道：“雖擬好榜單，但確實未公布。”
曹太后看了官家一眼道：“陛下，若覺得這般可以，那我也無話可說。司馬光這人有忠義，也有名望，若換了其他人我是一定要訓斥的。”
官家垂著頭坐在下首稱是。
曹太后道：“官家性子太和善了，我看國事還是需一位老成持重的大臣來輔助才是。”
官家道：“正要啟稟太皇太后，孫兒已是召鄭國公回朝。”
曹太后聞言十分滿意。
富弼在濮議中堅決跟著曹太后，結果被韓琦，歐陽修排擠出朝堂去。如今官家登基后，聽取韓維建議召富弼回朝。
富弼對韓維有大恩，故而韓維不同兄長韓絳與韓琦接近，他反而一直與富弼走得很近。
官家本人對富弼這樣的三朝元老也是寄予厚望。
無論如何官家從否定濮議起，韓琦，歐陽修離政治舞臺的謝幕已是不遠了。
官家趁曹太后心情好，于是道：“太皇太后，中書那邊審問歐陽修的案子已有了結果。蔣之奇所奏之言，得之彭思永。彭思永言他所聽的是風聞，因年老耳背，一時記不得是誰說的。但朝廷允御史風聞言事，若罪彭思永，則以后御史再無人敢言。”
“后有舉者言是歐陽修妻子的從弟薛良孺，當初因舉官被彈劾，求救于歐陽修。但歐陽修卻不肯搭救，最后被免官，故而薛良孺懷恨在心將此事告訴集賢校理劉瑾，這劉瑾亦是歐陽修仇家，語之彭思永，彭思永再授意蔣之奇彈劾。”
曹太后聞言道：“這歐陽修仇家可真不少。”
官家道：“仁宗皇帝在位常道歐陽修直言無避，但朝臣之中又有幾人似歐陽修的？以孫兒看來歐陽修之罪在于濮議，最后如何發落，還請太皇太后示下。”
曹太后微微笑道：“外朝的事，我一向不過問。”
官家言道：“孫兒聽說歐陽修先父在為官，常能為不殺一人，因此點蠟燭辦案至天明，又為天下官吏濫殺他人而痛心。”
官家將章越所說的給曹太后說了一遍，曹太后不由動容道：“積善之家必有余慶，有這樣正直的父親方能教出耿直的兒子。”
“這風聞治罪一名執政確實過不去，不是人君的寬仁，官家還是從輕發落吧。”
官家大喜謝過。
一旁高太后看得兒子登基這才一個月多，但著實長進不少。用召富弼回朝的事，來換得曹太后對歐陽修的寬容。
當下左右將前十名的卷子上呈，但曹太后哪有那么多精力看卷，不過看第一人的而已。
曹太后讀了后，不由稱贊道：“此人的文章寫得真是好！連我這粗通文墨的婦人，也不由贊嘆。”
官家笑道：“太皇太后若是粗通文墨，那世上便沒有懂文章的人。”
曹太后問道：“是了，這第一名的浦城章直是何人？”
官家聞言心念一動，從曹太后那接過卷子來。
……
坊巷里鞭炮齊鳴！
章家門外一戶人家子弟正中了進士，前來報喜的人可謂絡繹不絕。
一旁的鄰里都是滿是羨慕的看著這一幕。
能出一名進士，這是多大的榮耀，其家族也是能夠因此光耀門楣了吧，甚至連左鄰右舍也是能夠跟著一起沾光。
但見新進士的父親站在門前迎接著來賀之人，那等滿臉紅光的樣子，著實令章實于氏看得羨慕又不是滋味。
章實平素也與這位鄰居相熟，但今日就是心情不好，無顏上前去道賀，早早閉門回到屋子里。
他與于氏言道：“這孩子怎么也沒個消息呢？”
于氏道：“急什么，若有了消息自會稟告，不是叔叔說了已派人去看榜了嗎？”
章實點點頭道：“雖說看榜沒回，但若真中了進士，那么報喜的人也早該到了才是。”
于氏道：“你急什么？沒聽到他們都說咱們家的溪兒的文章，考個狀元回來都成。連三叔都這般言語了，你還有什么心底不定的。”
章實道：“話是這么說，但溪兒這孩子太沒定性了，被人說了幾句話便棄了功名，再說科場的事哪里有一定的，我看這一科八成是懸了。”
于氏聽了將桌子一拍罵道：“好啊，當初二叔三叔中進士時，旁人擔心會不會傳錯了，你便一直說肯定是錯不了的。”
“怎么到了自己兒子身上，你就說中不了中不了，這么指望著溪兒落榜不成？我與你說，若是溪兒此番不中，我便與你好看。”
章實被于氏一頓訓斥，也沒言語。
這時看榜之人回來向章實稟告道：“啟稟大老爺，這榜上并沒有郎君的名字。”
于氏一聽頓時急了道：“怎么回事？你看清楚了嗎？”
“看了三遍，確實沒有郎君的名字，只是……”
“只是什么？”于氏焦急地問道。
“此番得了省元的是一個叫章直的，也是浦城人。不知與郎君有無瓜葛。”
于氏氣道：“有瓜葛又如何？咱們浦城章氏子弟沒有上萬，也有幾千，最多與咱們家也不過是寫在一張族譜上的而已，又不是咱們家溪兒中了省元。”
章實斥道：“好了，好了，你別說了，此去看榜看見我們家溪兒沒有？”
對方道：“回稟大老爺，并未看到郎君。”
于氏急道：“那可如何是好，溪兒一直說此科要中，風風光光地回得家來，但今日卻落了榜。他若是一氣之下……出了什么閃失怎么是好。”
章實罵道：“你怎么說話的，你方才還埋怨我說溪兒一直中不了如何如何，如今自己說起喪氣話。”
于氏一副六神無主地樣子道：“不行，我要去榜單前去尋溪兒。”
章實道：“不許去！找溪兒的事，咱們得托三哥兒，否則汴京城那么多人，你去哪里去找？與大海撈針有什么區別。”
“那我現在便去找三叔！”
章實拉回于氏道：“三哥兒如此上朝，你怎么找？需等他回來。”
于氏聞言垂淚道：“等他回來，我這如何等得？我這作娘的心，可是一刻都等不得。”
“等不得也要等！”章實重重頓足，抱著頭坐在了椅上。
一家人正無計可施時，但聽外頭鑼鼓喧天，爆竹齊鳴，那熱鬧勁仿佛是熱油一下子倒入鍋中，頓時沸騰了起來。
“省元來了！”
“省元來了！”
伴隨著吆喝聲，鼓樂在門外吹響。
章實于氏哪有心情，任由大門緊閉。
正待這時候，鼓樂聲喧嘩聲似在門外一下子停了下來。
只聽門外一人朗聲說道：“孩兒不孝，叩拜爹娘！”
章實于氏本沒有有心情，一并枯坐，但于氏聽了此聲忽道：“官人，你聽這聲音是不是咱們家溪兒的聲音？”
章實一聽道：“你或是聽錯了吧，思念過度了。”
這時門外又道：“孩兒不孝，叩拜爹娘。”
這時候章實于氏對視一眼，皆是同聲道：“快開門！”
夫妻二人一并齊朝門奔去，于氏還差點摔了一跤正給章實扶起。
當家門打開的一刻，但見一名身穿錦袍的男子正跪在家門前的石階前，一張臉俊秀至極點，但額頭上卻烏青烏青的，乃方才在門外磕頭所至。
而章實于氏看見對方皆是哇地一聲，一左一右地擁了上去，一家三口皆跪在地上抱頭痛哭！
一旁無數街坊鄰居，道賀之人見此一幕，無不感動得熱淚盈眶。
高中省元歸來報恩爹娘，盡孝于門下，這正是所有老百姓們喜聞熱見的。
“我的孩兒啊，可知娘盼了你多久，為何這時才回來啊！”于氏抱著兒子的腦袋怎么看也看不夠。
對方泣道：“不高中，孩兒實無臉面見爹娘。”
章實垂淚道：“回來就好就好，只要你中個進士就好，怎么竟中了個省元回來？”
“有你二叔三叔在前，如今加上你，咱們章家真的是大出息了！”
章實說到這里，再也抑制不住感情。