元湛頂著太監服直奔勤政殿，卻在殿外被攔下了。
“你是何人？竟敢擅闖勤政殿！”元湛來的時候低著頭，頭上還頂著太監服，守衛們沒看清他的臉，就把他給攔了下來。
元湛本就在氣頭上，這下直接爆發了。他一把扯下太監服露出亂糟糟的發型，怒道，“是你六爺爺！”
守衛們一愣，急忙見禮，“六……六皇子……”看著元湛不得體的形象也不知道出了什么事，就覺得他似乎有些不高興。
“讓開！”元湛并不想停留，既然亮明了身份就像直接進殿，免得又有人路過看到他這副毫無形象的模樣。
可守衛們依舊攔著元湛，解釋道，“六皇子，勤政殿非召不得入內。而且皇上也尚未歸來，要不您再等等？”
“等什么等！本王就是奉了皇上口諭來的！而且皇上就在后面，不信你自己去看！閃開！”元湛可不遠等在外邊，甩開侍衛的手就沖進殿中。
元湛畢竟是皇子，守衛們也不敢硬攔只能由著他，再盼著等下皇上不會怪罪。
過了好一會兒，允緯才來到勤政殿。
守衛們即刻跪迎。
允緯大步邁了進去，但又回過頭問道，“可有見到六皇子？”
“回皇上，六皇子說奉了皇上口諭過來的，所以已經在里邊等了一會兒了。”守衛回復道。
“奧，那他有沒有表現得不太高興啊？”允緯繼續問道。
“額……好……像有那么一點吧……”守衛疑惑著回答道。今天怎么回事？不僅六皇子怪怪的，連皇上都有點怪。
“行！”允緯回頭抬了一下手示意不用伺候，然后獨自進了勤政殿。
尤公公見狀立刻心領神會，向允緯一禮就守在了殿外。
……
元湛獨自一人坐在偏廳主位邊上，一手托著腮面上還是氣鼓鼓的，似乎還在生氣。
“呦！一個人吶！這么可憐？”允緯走進偏廳看到元湛一個人坐在里面又故意逗了他一下。
元湛悶哼一聲，并不理會允緯。
“還生氣呀？”允緯走過去在主位上坐下，彎身對坐在自己腿邊的元湛柔聲問道。逗完了，也該好好哄哄了。
“沒有。”元湛別著頭，分明在腦門寫著“我就是在生氣”六個字。
允緯輕笑一聲，“好啦，父皇不就跟你開個玩笑嘛！你未來王妃還是父皇幫你哄的呢！”
“明明是我自己哄的！”元湛一聽，立刻表示反駁。
“行行行，你自己哄的。”允緯也不否認，只覺得自己兒子是真的挺好玩的。
“哼。”元湛又是哼唧一聲。
“那你王妃也哄完了，是不是該替父皇辦件事了？”允緯面對元湛的放肆并不惱，而是好言讓他替自己辦事。
“什么事？”元湛轉頭微微仰視允緯。
“一個月前城郊附近的水淼村出現了大批家禽的死亡，開始村民以為是被人惡意投毒，就告到了大理寺，但畢竟死的只是家畜，大理寺就沒過問的很仔細，便隨意派了下面的人去看了看。最后也沒查出什么。直到七日前，村里開始死人。起初死的都是體弱的老人也就沒怎么在意，但到了第三日便出現了青壯年，而且起病很急，村里的大夫也束手無策。村里大戶就到了城中請醫。這才發現村里村民的癥狀基本一致，先是發熱、咳嗽后面漸漸變成重癥。懷疑出現了瘟疫，便上報了太常寺。”允緯收回原本隨意的神態，轉而變得嚴肅。
“什么！出現了瘟疫？”元湛一怔。如今儲元節將至，要是在這個節骨眼上發生瘟疫，將是對大胤極大的打擊。
“朕已派太醫令親自接手此事，但瘟疫事關重大，傳出去勢必會引起恐慌，再加上儲元節快到了，各國儲君怕是已經在準備赴胤了，所以此事還不得聲張，就連莫相都還瞞著。大理寺卿已暗中封鎖了村子。但太醫署畢竟設在宮中，所以太醫署除了太醫令便不會再派其他御醫了。太常寺卿會負責一切后備資源。”允緯繼續道。這件事積壓在他心頭好幾天了。
“這……那這些太子哥知道嗎？”
“他是太子，自然是知道。但正因為他是太子，他不能干預此事，只能一心準備儲元節。若被有心之人知道太子在儲元節到來之際，忽然暫停了儲元節的一諸事宜，定會被人猜疑。所以能辦這事只能是你。”允緯在說到最后一句的時候顯得極為鄭重其事。
“為何是兒臣？”元湛下意識地問了一句。
“你害怕？”
“不是！兒臣只是……”元湛急忙面向允緯跪下正要解釋，又被允緯打斷。
“太醫令雖然著手疫情之事，但很多方面都會和現如今籌備的儲元節相沖突，而且還不能放到明面上。朕跟太子說了瘟疫之事若跟儲元節相沖，讓他以儲元節為最優先。所以太子難免和太醫令會有摩擦，而這個時候能夠給予太醫令幫助的只有你會是名正言順。”
“兒臣明白了。”元湛聽懂了允緯的意思。前段日子自己因為遇刺的關系，太醫令配合自己演了一場苦肉計的事并非是個秘密。所以現在太醫令遇上困難，自己出面才不會讓任何人懷疑。
“好，那此事就交予你了。”允緯滿意地點了點頭。
“兒臣遵旨。”
“行。來人！”正事說完，允緯提聲喊人，“伺候六皇子梳頭！”
“是。”尤公公俯身一禮，便讓小太監引元湛去梳頭并整理一番。
“對了，湛兒要不要一起用午膳？”允緯又趁空隙向元湛發出邀請。
本來允緯的邀請元湛不能拒絕，但是今日總覺得像個玩笑，元湛表示心累，推辭道，“父皇，您饒了兒臣吧！兒臣怕這次的頭要白梳了。”
“行，隨你。”允緯輕笑一聲，想著今日也是夠鬧騰的了。
……
……
元湛回府之后思緒了良久，這次的任務有一定的風險。允緯還下令必須暗中行動，許多事上都有掣肘。這時候派自己出面，不僅僅是有個名正言順的人情，更多的是要讓他來元鴻面前做那個惡人。
有時候他真的摸不準他自己的父皇。也許這便是帝王家，先君臣，后父子。
這場瘟疫，允緯將元湛推出去，究竟是不是因為那個名正言順的人情，也只有允緯自己知道了。帝王之術就是這樣的冷漠。唯一能讓他動容的只有一個人，但這個人卻在這場危險的最前端。
這次的事帶不了太多人，雷鳴身子嬌貴，元湛自然第一個就排除他。但放雷鳴一個又怕他無聊，于是元湛又決定把道路留下陪他。既然雷鳴留下了，那莫良肯定不能帶，否則雷鳴絕對得鬧騰，所以莫良也得留下。天九因為遇刺的時候還受著傷，也就一塊留下了。最后元湛決定只帶廣白和尚溪。
翌日天剛亮，元湛便悄悄帶著廣白和尚溪從側門出發了。
尹佚眻送元湛出門后，剛回到園子，就看到左鎣悠扶著芊芊的手朝自己走來，急忙上前牽住對方的手，“你怎么起了？殿下不是說了讓你好好安胎不用管這事的嗎？”
“殿下雖然這么說，但我還是有些擔心。我們在域國也經歷過疫情的場面，其中的兇險我們都是清楚的。藥草方面你可有安排妥當？”左鎣悠握住尹佚眻的手，又示意芊芊先退下，面色并不是很好，“這個皇上每次有這種危險還吃力不討好的活就找我們殿下，是覺得我們好欺負嗎？”
“噓！”尹佚眻輕輕捂了捂左鎣悠的嘴，“亂說什么呢！你放心，雖然有些倉促，但梅家名下的藥草行都已在著手準備，只要殿下有要求，我這絕不會掉鏈子！殿下一向吉人天相，況且身邊還跟著廣白，一定會沒事的。”
“我知道了。你也快走吧！咱們還得替殿下演接下來的戲呢！”左鎣悠點點頭。
“嗯，那我去梅家了。府上就交給你了。”
……
元湛到水淼村的時候，大理寺少卿李修齊正在帶人更換備防。守衛們一個個都戴著面罩預防感染。
見到元湛到來，李修齊摘下面罩立刻迎了上去，“見過六皇子。”
“李大人不必多禮。里面情況怎樣？”元湛望了一眼村口問道。
“回殿下，經太醫令幾日的研究，已經找到源頭，就差研制特效藥方了。”李修齊叉手回復道。
“很好，帶本王先去見見太醫令吧！”元湛較為滿意地點了點頭。
“是。來人，給殿下和幾位公子拿面罩防護。”李修齊一禮，便叫人給元湛幾個拿防護工具。元湛畢竟是皇子，雖被派到疫區，但他的安全顯然是最優的。若是元湛感染，自己恐會有失職之責。
“不必了。”元湛尚來不及回應，廣白便開口拒絕了，“殿下的防護我有準備。殿下，咱們就用自己的，也省了占用村里的物資。”說著便從自己背著的藥箱里取出幾個面罩。
“啊？其實不用這東西也行。這種疫情我也不是沒見過。這玩樣戴著也怪難受了的！當初在域國……”元湛面對廣白準備地如此充分表示有些驚訝。
“不行！”廣白立刻打斷元湛并否決了他的意思，“當初我不在，所以我不管，但現在得聽我的！必須戴上！”說著便抬手替元湛戴上了面罩，順手又遞給尚溪一個示意他自己戴上。
“你……可真是比盈丫頭還煩！”元湛雖嫌棄，但還是應允著廣白的動作。
“那是小師妹不夠嚴謹！回頭我就去教育她一下！”廣白還是一本正經，堅持自己的理念。
“果然是做師兄的人，就是不一樣啊！”元湛挑了挑眉，看著廣白那副正經模樣也是覺得好玩。
“那是必須的！”廣白也是理所應當地應下了。
“行了，那走吧！”元湛笑了笑正打算進村，忽然感覺到什么，又停了下來，“等等！”
“怎么了殿下？”廣白問道。
“廣白，你還有多的面罩嗎？”元湛問道。
“有啊。為了以防萬一，我多帶了兩個。”廣白點點頭應道。
“快再給我一個。”
“啊？”廣白雖表示疑惑，但還是又取出了一個遞給元湛。
元湛接過面罩，然后轉身朝著一個空無一人的方向，喊了一句，“出來吧！我就猜你肯定離不開我，要跟過來的！”
話音剛落，便有一個高挑的身影落在了元湛身邊。這使得守衛們下意識地都摸了摸手邊的武器。若對方是敵人，自己估計已經死了。
“給！阿笙，既然來了，就跟我一起唄！”元湛把面罩遞給陸笙。
“嗯。”陸笙也沒多說什么，應了一下就接過了面罩。這次的事本意是越少人行動越好，畢竟元湛連天九都沒帶。但每每自己不在元湛身邊，元湛就會遇到一些意想不到的危險，所以他還覺得跟著去比較安心。
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