這天，陸笙來到洛蘅房中的時候，洛蘅正小心翼翼地替一只受了傷的雀鳥包扎。
“蘅兒。”陸笙輕喚了一聲洛蘅。
“恩？”洛蘅抬頭望了望。
“怎么樣了？”
洛蘅搖了搖頭，繼續手上的動作，“抱歉，這次沒能幫上你。”
“沒事兒，你已經做的很好了。”陸笙見洛蘅神情不是很好，也只能坐下伸手溫柔地撫了撫她鬢邊的頭發以示安慰。
“對了，雖然我沒得到元浩的情報，倒是發現了另一件大事。”洛蘅忽然抬頭，一改剛才傷神的表情。
“什么事？”
“南笛已進入晟國境內。”洛蘅一臉認真地望著陸笙。
“師兄？”陸笙皺了皺眉。
“如今各方勢力都在盯著永明珠，自然胤朝皇帝也不例外。”
“你是說永明珠流落到晟國了？”陸笙饒有趣味地摸了摸自己的下巴。
“我知道，面對你師兄你便想與他爭一爭。但是現在殿下還不適合跟永明珠扯上關系。你若是出手，怕是會讓殿下……”洛蘅意識到陸笙想要跟南笛爭永明珠的想法，便提醒他元湛還處于蟄伏期，若讓世人知道他也有意于永明珠，怕是會暴露隱藏多年的實力。
“你放心，我分得清孰輕孰重。”陸笙確有念頭想跟南笛爭永明珠，但是想到元湛現處的位置，便也放棄了。決不能因為自己一時的意氣而毀了元湛多年的經營。
南笛奉胤朝皇帝之命尋找永明珠已有一月余。原本永明珠已然到手，卻因自己一時大意被提晏派來的執夷奪走。但當他追至晟國邊境時，卻發現北荒城的人也在盯著執夷。于是，他將自己隱于暗處，尋找坐收漁利的機會。
待到平姬城附近，戰況愈演愈烈。北荒城為首的是少陰堂陽系堂主火離和少陽堂陽系堂主風巽，風火的巧妙配合以及人數的優勢，使得執夷似乎略顯下風。但是執夷是何人？北荒城前任四象玄武殿主！他通曉八卦堂主的實力，在他強大的水影玄浮流下，區區兩個八卦堂主級別怎是對手？
無奈之下，風巽發出求救信號，希望可以召來在此附近的現任四象玄武殿主執明。但執明偏偏是個不諳世事之人，除了山艮和地坤的信號，其他的哪里請的動她！反而是山艮、地坤和澤兌意識到事態的嚴重性。此前收到陵光的消息，說是叛徒執夷將出現在晟國邊境，讓他們做好準備。這信號應該就是此事。
三人迅速反應，留地坤在此稟告執明，山艮、澤兌帶人前去營救。
雖然沒有等來執明，但至少來了救兵。山艮移來一塊巨石向執夷襲去。眼看飛來的巨石，執夷便知是自己的老部下來了。只見他嫻熟抬手，直接震碎巨石。
“山艮，兩年不見，功力見長啊！”執夷輕笑著望向山艮。
但山艮卻是滿臉憤恨的看著他，“你這個叛徒，居然還敢回來！”曾經的山艮對執夷忠心耿耿，萬分敬佩。執夷對待山艮也似弟弟一般。在北荒城這個地方，能得到上級如此對待，是每一位弟子的福分。可兩年前偏偏發生了反叛事件，而且事件的主謀竟還是自己最尊敬的執夷大人，這讓他覺得深深地被欺騙。
“山艮還是這么可愛呢。”執夷對于這個弟弟是真的喜歡，無奈他們各為其主，注定兵刃相見。
“你閉嘴！”山艮再次移來巨石。
執夷剛想抬手再次施咒，卻不料腳下的暗算。土地變成的沼澤使他的雙腿下陷，與此同時，火離也立刻施咒使得沼澤地上燃起大火，再加上風巽的咒力，火勢越來越大。但水影玄浮流豈是泛泛之術？再加上本身咒力的懸殊，集四位堂主之力，也只能勉強與執夷打成平手。
此時執夷縱然沒有輸，但也受了輕傷。現在若是山艮發出信號，執明必然來救。但是他沒有這么做，也許在他的內心終究還是把執夷當做哥哥。本能的反應是不是能夠放過他？
而執夷也不想再留在這里，咒力消耗過大，若再拖下去，引來此處的四象殿主，怕會不妙。雖然自己并不熟悉那個繼任自己位置的新殿主，但卻也聽說過那個百年一遇的咒術天才。他調整狀態便伺機逃走了，卻在慌忙中落下了最重要的永明珠。
“什么東西？”風巽上前撿起錦盒，打開一看便震驚了，“永明珠！”雖說被叛徒逃跑，卻得到了意料之外的永明珠。
“若是你們放下手中之物，我可以考慮饒你們性命。”一個清冷的聲音在四人身后響起。
“你……你是……”風巽望著眼前這個男人有些顫抖，尤其是瞥到男人手中那把通體全黑的劍，“你是劍俠南笛！”
莫鬼劍已然出鞘，陣勢可比剛才的執夷要強的多。四人剛剛經歷惡戰，卻在此刻遇到南笛，無疑是羊入虎口。山艮迅速放出信號通知執明，澤兌、火離掩護，風巽伺機帶著永明珠逃往平姬城。
風巽輕功極高，南笛若再不追，便來不及了。只見他將莫鬼劍往前一揮，一道強大的劍氣直逼三人要害，但勉強躲過的三人終究不曾退縮。這讓南笛不免有些敬佩，那三人分明知道跟自己對戰毫無勝算，卻還能擋在自己面前讓同伴逃脫。他敬重他們，但卻不能放過他們，他眼神一轉發出另一道攻勢，“羅生攻勢三型?鬼出電入！”
三人完全沒能力擋下甚至避開，正當三人以為必死無疑時，一道藍色的咒力為三人擋下了這迅猛的劍氣。同時，一個年輕的少女和一個手臂上纏著綁帶的男子出現在南笛眼前。
“執明大人！”山艮三人呼喊。
執明沒有回應，也不會回應。只見她輕輕張動手指，藍色的咒力在指尖流動。
忽然，南笛覺得自己周身無比干燥，并有些呼吸困難。
糟糕！她在抽吸自己體內的水分！大意了！
南笛皺起眉頭，警惕了一下四周，匆忙離開了執明的領域。
……
……
因為前幾日的刺殺事件，元湛被逼著呆在自己府中接受保護。縱然府上美人相伴，歌舞升平，但元湛還是更喜歡出門晃悠。以前是為了裝給別人看，讓他人覺得他貪身怕死卻又醉生夢死，但現在卻是有些膩了。
裝了這么多天，也該差不多了。這日好不容易說動雷鳴和道路，元湛才得以出府透氣。
三人來到清苑湖邊，正打算去湖上泛舟順便把酒言歡。可誰知，這剛要上船，四面便有四五個殺手飛襲而來。
“保護殿下！”道路率先反應。隱士暗衛也不甘落后同殺手們纏上。但奇怪的是，這幾個殺手似乎并不意在元湛，交手時也沒有下殺手。而是一心想把道路引開。原處只剩雷鳴、天九和經過還在元湛身邊。
這些又是什么人？會是元浩派來的嗎？
雷鳴心想著，身體卻緊緊地擋在元湛身前，生怕自己一松開，元湛便會有威脅。
忽然，雷鳴感到身后一陣陰冷的氣息。
糟糕！是調虎離山之計！
“阿湛！”雷鳴轉頭迅速將元湛再次拉到自己身后。
但由于力度過大，元湛來不及反應而倒在了地上，“小鳴！”
一個蒙面卻身著靛色服飾的殺手，正以強大的攻勢一劍刺了過來。望著刺過來的劍，雷鳴本能地立刻張開雙手仰面擋在元湛身前。
“鐺！”時翎雨橫于雷鳴身前，擋下這足以讓人殞命的劍刃。
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