免費小說網 > 海彤戰胤全文閱讀 > 第十六章 顆粒藥
  ……

  晚間,尤振武和李承芳登上榆林南門,望著城外的原野,靜靜沉思。

  榆林城地勢三面靠山,一面臨水,地形上是東高西低,東北角向外突出,墻體用黃土夯筑,外側包以青磚,十分堅固,東面全是沙漠,西面雖然靠水但冬季早已結冰,利于兵馬展開,只是西面地勢開闊,不便隱蔽,站在城頭,城外敵軍一舉一動都能收入眼中。北面因為直面蒙古,所以只有城垣無城門,且北城外還有五個城堡,居高臨下相互聲援,攻擊不易,所以算來算去,南面將會是闖軍主攻的方向。

  歷史上的確如此,闖軍調集兵馬,主攻南門,送了無數人頭,用大炮蒙轟,歷經十二天,方才拿下榆林,

  這一世,南門要如何守?

  南城門叫鎮遠門,設有甕城和千斤閘,防衛不可謂堅固,只要能配上一定數量的火炮,尤振武對于堅守榆林,還是有相當信心的。

  唯一擔心的是時間。

  只希望闖軍來的不要那么快……

  “南城墻雖然堅固,但如果闖軍火炮夠多,連續猛轟,卻也難保不出意外。”李承芳沉吟道。

  尤振武點頭:“你有什么辦法嗎?”

  “總鎮,你聽過曹操智筑冰城的故事沒有?”李承芳道。

  尤振武心中一動,立刻明白李承芳的意思,手指了指城墻,喜道:“你是說……”

  “不錯,現在雖然還不到隆冬,但氣溫卻已經夠低了,如果夜間潑上泥水,定可為城墻穿上一層冰甲。”

  “好計。”尤振武忍不住贊,向李承芳抱拳:“榆林如能守,漢所你大功也~~”

  李承芳忙還禮,然后說道:“卑職有一事不明,不知該不該問?”

  “問。”

  “今日下午議事,總鎮你為什么不同意劉廷杰親自聯絡河套蒙古呢?據我所知,劉廷杰在河套蒙古人那里頗有威望,如果他親自去,蒙古人多多少少也是會派一些兵的。”李承芳道。

  尤振武點頭:“不錯,蒙古人是會有一些兵馬,但此去河套,往來聯絡,等再回來榆林,怕已經是十幾天以后的事情了,那時,闖賊大軍必然已經將榆林圍成了鐵桶一般,你覺得,以河套蒙古人的實力,能沖擊闖賊大軍嗎?”

  “不能。”

  “既然不能,蒙古人必然逃散,但劉參戎不會逃,以他的性子,一定會拼死靠攏榆林,到時怕是九死一生,再難相見。劉參戎乃我榆林悍將,有勇有謀,我豈能將他置于必死之地?所以,我不能讓他去。”

  “原來如此。”李承芳恍然大悟,對尤振武深輯:“總鎮深慮,我不及也。”

  ……

  從南城墻下來之后,李承芳去拜見參將劉廷杰。

  劉廷杰正在營中踱步盤算,想著明天再向都任進言,無論如何,他也要親去河套聯絡,因為只有他親自去了,許以重利,河套蒙古才有可能會派兵。

  聽到李承芳來見,他忙叫人請。

  兩人相見,賓主寒暄。

  李承芳沒有繞圈子,一番客套之后,就將剛才在城樓上和尤振武的那番對話,告知劉廷杰。

  劉廷杰聽后恍然,這才明白了尤振武的苦心,心中涌起一股溫暖,說道:“總鎮如此關愛,劉廷杰,汗顏啊……”

  ……

  第二日一早,尤振武帶著李承芳趕往長樂堡。

  雖然都任老大人已經下達了周邊五十里之內的堡子全部撤退,樹木砍伐,水井填埋,堅壁清野,所有人都遷入榆林城中的命令,但搬遷不易,且長樂堡有小型冶煉爐和鍛打的鐵匠鋪,在闖賊大軍還沒有到來之前,長樂堡仍可以保留幾天。

  上午9點半,趕到長樂堡。

  “大~~”

  張祿跟著尤振武返回長樂堡,其父張福林一如平常一樣,穿著舊軍襖,手持長槍在堡門前守衛,遠遠看見,張祿先向尤振武請了,在得到尤振武的準許后,他縱馬先行,來到堡門前,跳下馬,歡喜的向父親單膝而拜。

  見到兒子回來,張福林高興的掉下老淚,拍兒子的肩膀,一時說不出話。

  尤振武心有感傷,父親帶走一千勇士,但回來的,卻只有張祿一個人,堡中很多的老人再也不見到自己的兒子了……戰事,如此殘酷。

  “少千戶……不,是少總鎮!”

  見尤振武走馬而來,張福林急忙放下槍,彎腰行大禮。

  “張叔快免禮。”尤振武下馬向他笑:“不管我做什么,你都叫我少千戶。”

  張福林擦了擦眼角幸福的淚,笑哭道:“那怎么行,一個千戶怎么能打住?你未來是要配玉帶、掛將軍印的。可惜游戎大人了……”

  尤振武只能點頭,望了望這令人心升親切的長樂堡,問道:“張叔,大家準備的怎么樣了,什么時候能搬到榆林?”

  張福林嘆道:“不瞞少總鎮你說,大伙自出生就住在長樂堡,這一晃,都快要六七十年了,冒然舍棄這里,搬到榆林,還真有點舍不得呢,不過您放心,但是你少總鎮的命令,就是刀山火海,咱中衛所的人也不會皺一下眉頭!”

  此時,聽聞少總鎮來到,堡中的人都涌出來迎接,見到尤振武,很多人都掉了淚,不是為了尤振武,而是想到了自己戰死在河南,再也回不來的父兄兒女。

  尤振武感同身受,忍不住眼眶泛紅,掩飾的轉頭,命令張祿將馬車上的糧米和豬肉拿下來,分給眾人。又將李承芳介紹給眾人。

  聽到是少總鎮請來的軍師,眾人都恭恭敬敬的向李承芳行禮。

  李承芳環環拱手,嘴角帶著笑,雖然他給王定做了半年的幕僚,但在王定的衛所,他卻沒有感受過這種熱情和輕松。

  接著,尤振武帶李承芳去往鐵匠鋪。

  這才是他今日長樂堡之行的重點。

  走到半路,正遇見走路不緊不慢,好像是前來迎接的周運。

  此時已經是十月下旬,馬上就十一月初一,北風凜冽,這幾日雖然沒有下雪,但溫度極低,眾人都穿著極厚,顯出臃腫,只有周運看起來仍像秋季那般的簡單,見到尤振武,先停步整冠,然后拱手,肅然行禮道:“不知總鎮歸來,未能遠迎,總鎮恕罪~~”

  無論什么時候,他好像都不慌不忙,不忘記禮節。

  看到周運,立刻就想到他哥哥周器,兩人差不多一個模子凸出來的,只不過周運年輕,鬢邊沒有那么多的白發,做事更超然。

  見“管事的”來的這么晚,不緊不慢,一點都沒有做事的樣子,李承芳微微皺眉,心說總鎮怎么會將長樂堡交給這樣一個人來管理?

  “免了。”尤振武卻不為意,他聞到了周運身上的硝味,于是笑問道:“你還是如故。剛從火藥坊出來?”

  “是。”

  “火藥顆粒化,你做成了?”尤振武滿是期待。

  “剛又做出了一些,不知道合不合總鎮您的標準。”周運道。

  “快帶我去。”尤振武歡喜。

  雖然火藥顆粒化并不是什么新鮮事物,戚繼光帶兵治兵的時候,他軍中所有的火藥,都是顆粒火藥,但后來戚家軍沒落,后續明軍所使用的火藥,再也不能保證顆粒化。

  所謂的顆粒化,就是火藥原料以固定的比例,充分混合,最后形成的一種顆粒狀的穩定混合體,比起粉末狀火藥的諸般缺點,比如運輸不便、燃速不均勻、容易受潮,顆粒火藥更有威力。

  ---解釋,粉末火藥在運輸顛簸的過程中,重量不同的硫磺粉、木炭粉和硝石粉會相互分離開來,其中密度最大的硝石粉會居于火藥桶的底層,最輕的木炭粉則會處于火藥桶的表層,如此,原料不能發揮化學反應,火藥威力大大下降,有時甚至會點不著。

  相反,已經充分混合的顆粒火藥,就沒有這方面的隱患。

  雖然威力大,但顆粒火藥的成本也更高,

  不但要科學配比,充分攪拌,后續還要在合適的條件、恰當的溫度下進行烘干。

  到明末,軍費困窘,吏治敗壞,再沒有人像戚繼光當初那樣嚴格要求,也因此,造出的火藥,一日不如一日,到現在,雖然也能從粉末火藥中找到一些顆粒火藥,但小石子落在沙子里,沒有什么用處,尤振武所要求的是制式化、標準化。

  火藥顆粒化,是一個非常復雜的過程,需要從頭到尾的認真負責,一絲不差的執行制造工藝,才能保證最后的安全性和可靠性。

  在西安火器廠之時,尤振武就想要推行火藥顆粒化,以保證火器威力,但周器善于制造火銃和火炮,對于火藥并不在行,負責火藥的官吏,雖然也照尤振武的吩咐,幾經努力,但最后出來的火藥,卻并不能達到尤振武的要求,加上尤振武事情太多,不能始終盯著,因此沒有成功。

  顆粒火藥,也許不需要太多的技術,但絕對需要四個字:認真小心。

  尤其是最后一步的烘干,說不定就小命上天了。

  而周運最大的特點,就是認真細致,一絲不茍。

  尤振武當初曾交代他盡量往顆粒火藥的方向做,但沒有絕對要求,想不到經過兩三個月,他居然做到了。

  ……

  尤振武急急來到火藥坊。

  說是火藥坊,其實就是一間無人居住的大房子,精細研磨過的硝、硫、炭從儲存間運來,在這里混合、攪拌,完成后,過篩子,再到對面的一個院子烘干。最后再轉運到火藥庫房靜置。

  房門口,有一個戴氈帽、穿箭衣、挎著腰刀的年輕軍士正在等候,見到尤振武,抱拳行禮:“見過總鎮。”

  卻是高朗。

  尤振武令他負責堡中的保密工作,尤其是鐵匠鋪和火藥坊,不許閑雜人等靠近。這一去幾個月,從后續的回報看,高朗還算合格。

  尤振武點頭:“免禮。”

  ……

  進到房中,五個工人正在忙碌。

  說是工人,其實都是中衛所的中老軍戶,他們用特制的木器,硝、硫、炭三種原料,小心翼翼的混合,攪拌……

  見到尤振武進入,五個軍戶都停頓了一下,一個軍戶下意識的就要行禮,就聽見周運輕輕咳嗽一聲,那軍戶愣了一下,隨即硬生生的將行禮的動作收了回去,低頭繼續手里的工作。

  尤振武心中滿意,這才是合格專心的工人。

  周運的管理,越來越上路了。

  “總鎮,照你的手冊,銃火藥每一百斤的配比為,75斤硝,10斤硫,15斤柳炭,炮火藥為78斤,8斤,14斤,為保證精準,一絲一毫都不錯,卑職每一次都親自稱量。所有的步驟,卑職也親手嘗試,保證按你所要求,一步不差……”

  周運介紹。

  為了精準稱量,他專門預備了對應的秤砣。

  尤振武一步步仔細看,最后來到最后的成品前,小心的抓了一把在手心仔細看,望著小小的顆粒,他臉上露出笑容:“好藥。周僉書,這每天可以產出多少?”

  “大約10斤。”

  尤振武放下火藥,心說產量是少了點,但就中衛所的小地方來說,已經很是不錯了……又或者,這本就是精細的活,事情剛起步,很多步驟還是琢磨中,不可拔苗助長。

  身后的李承芳一臉驚異,始收起了對周運的輕視之心。

  ……

  走出火藥坊,站在院子外,尤振武問道:“周僉書,這五人的待遇如何?”

  “比鐵匠鋪的老劉頭差一級,但和他兩個兒子差不多。卑職妄自提的,還沒有向你稟報。”周運回答。

  ---老劉頭是長樂堡最好的匠戶,工錢最高,兩個兒子的工錢,也算是高的,五個軍戶都已經年老,不能上陣,他們幾乎是沒有什么收入的,現在能拿到和老劉頭兩個兒子一樣的工錢,那絕對算是高工錢了。

  但這錢給的值。

  制作火藥是高風險的工作,且需要細致認真,高薪是必須的。

  尤振武點頭:“不需要向我稟報,這是你的權力。周僉書,如果擴大生產,人員保證,原料也給你保證,你還能保證現在的質量嗎?”

  “沒有什么能不能的,不過就是熟練技術、明確責任、獎罰分明、嚴格執行罷了。”周運道。

  尤振武笑:“那就這么定了。”

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