一座嶄新的城市出現在涅瓦河口。
一開始它只是二十撞木頭和泥土夯筑而成的簡陋御寒窩棚，隨著新的春季到來，城市發展開始狂奔。
全新的農具開始用于墾荒，那堅固又設計巧妙的曲轅犁，以前所未有的效率開墾荒草遍布之地。
移民與此的羅斯人早就針對肥沃的河畔區域開辟良田。
就在第一年，移民就在城主科努松的帶來放火燒荒為耕種做準備，到了第二年春，他們就在被溶雪浸潤的黑乎乎的河畔，開始用羅斯堡母城運來的曲轅犁，開始快速高效的開墾土地。。
奧托帶著新的移民和大量的物資來了，更大規模的拓荒行動隨之開始。
大量的草地被焚毀，接著人力拉動的曲轅犁將土地開墾一遍后，大量的燕麥粒隨意拋灑下去。
直到現在，務農的羅斯人也不懂如何把田地種好。他們天然的覺得種地不過就是把種子撒到土里，燒荒與翻墾，一塊新的田地就墾荒完畢，它是否需要精心的經營？沒有誰具有經驗，或者說大家覺得進一步的作業是多此一舉的。
他們不懂得灌溉，不懂得施肥。
但蒼天對他們也不薄。
涅瓦河的水流量很大，這就導致兩畔的一大片區域得到了天然的浸潤。此地沒有永久凍土層，土壤也潮濕一些，可以說羅斯人在這一帶種地，天然的不必太關心灌溉問題。
至于肥料的問題，他們沒有諸如使用農家肥的概念。還因為傳統的習慣，他們很愿意將人畜糞便全部封填于地下。
所有的羅斯移民，都以一個娶了妻的男人為一戶的小家庭，與大首領奧托做了約定。
移民們站在希望的原野上，即便幾年春季來得晚，麥苗不還是茁壯成長？
土地是濕潤的，偶爾淅淅瀝瀝的小雨，讓所有的河畔農田更加濕潤。
每一戶人家根據約定，要在收獲季給首領繳納一筆稅賦。每一戶二百磅的麥子，對種地有些了解的農夫估計到，稅率大概就是10%。沒有人覺得稅率比較高，移民者甚至普遍覺得首領是仁慈且講道理的。
手頭的各類農具、預先提供的大量麥子，乃至一些有待繁衍的家禽家畜，甚至是一些建筑材料。如此物資盡是首領家族提供，至于得到它們的代價，就是世世代代給首領家族繳稅。
他們在故鄉羅斯堡無法依靠種地過日子，打漁過活又沒有自己的船，外出打仗武器又糟糕。唯有在新羅斯堡，他們找到了前途。
本來，歷史上涅瓦河上最早的定居點，僅僅是瓦良格人的一個微小的貿易據點。數百年后，瑞典王國在此建立堡壘，在大北方戰爭結束后，羅斯人才在這里大興土木，并長期成為她的心臟。
羅斯人想不到后輩們會做什么，但他們現在做的事，完全是讓一個歷史事實提前呈現。
奧托就是要把新羅斯堡作為未來羅斯人的核心區來經營，基于這樣的心理考慮，他早該在七月份帶著從諾夫哥羅德撈到的貢品直接撤回羅斯堡的，這個夏季索性就在涅瓦河畔住著不走了。
溫暖的夏季總是那么短暫，趁著氣候宜人，奧托親自帶領族人們，加緊建設大家的城市。
越來越多的木屋出現在河道兩側，尤其是河流入海口房子最多。
一批諾夫哥羅德地區的居民，他們不得不遵從奧托的命令，帶著家眷坐上羅斯人的船，抵達“遠方”的新羅斯堡定居下來。
廣袤的世界完全容得下羅斯人和斯拉夫人的拓荒者。
奧托強行帶走一批斯拉夫人來拓荒，為的就是未來收取稅賦方便。他覺得這些家伙與羅斯人混居，他們無法在聽命于故鄉莊園主的命令，而僅僅聽命于奉命治理本地的科努松的調度，他們已經和過去做了切割，他們已經是一種新的羅斯人——稅民。
到底環伊爾門湖的大大小小的斯拉夫人莊園也不是鐵板一塊。
松針莊園因為帶頭反抗，被羅斯人戕害最甚，其余的莊園表示順從，就沒有被瘋狂的掠奪。一般實力的莊園主羨慕那個白樹莊園的里古斯，那本是一個被大家排擠出“環伊爾門湖農耕區”的莊園，想不到他們不但高高興興做了瓦良格人的狗，還歡快的搖尾巴。
現在，那些家伙已經在用全新的犁和巨量的鐵器，開始伐木開始墾荒。
莊園主們羨慕當狗的里古斯，卻迫于現實因素不敢直白的獻媚。畢竟羅斯人一年來個兩三回，那松針莊園可是天天見呢！
即便遭遇了一場打擊，伊爾門地區各莊園的強弱對比，并沒有本質的變化。
莊園主們要考慮一些地區政治要素，在選擇追隨哪個人。
普通人可沒心思想那么多，他們首要想的就是如何活下去。
大部分人恐懼羅斯人，覺得他們的許諾不過是把大家騙去當奴隸。天下哪里有這么好的事？墾荒還給發農具，使用權還是無限期的？最關鍵的，每年僅收取二百磅的麥子作為貢品，也就是稅。
總有一些自覺活不下去的農戶決定鋌而走險，他們宣布脫離曾經的莊員，在親朋的冷嘲熱諷乃至咒罵中上了羅斯人的船。現在，這些人開辟的大面積的農田，已經要結出果實了。
新羅斯堡一直在快速建設中。
一小批人全力以赴的伐木蓋房子，還有的人大規模捕獵此地活躍的穴兔，乃至機靈的雪兔等野生動物。
從諾夫哥羅德弄來的那些雞，度過了整個冬季后，家禽開始了快速繁殖，以至于時間過了整整一年，最先運來的雞已經繁衍出龐大的族群，以至于移民者家家戶戶都在散養二三十只，且數量還在增值。就是不能奢望這群柴火雞有多么肥美，因為飼料轉化率最高的白羽雞，誕生之際已經是二十世紀了。
時間還是在八月中旬，最先墾荒并播種的那些農田，燕麥都有了抽穗的跡象。
不得不說，新羅斯堡的氣候狀況比梅拉倫湖要好一些，故而此地的麥子收獲期更早。
今年畢竟是偏冷的，新羅斯堡的新種的各種農作物，都遭遇到不同程度的減產欠收。這一嚴重的農業減產情況當然也發生在諾夫哥羅德。
是神降下災禍，弄得農業減產。
伊爾門湖的斯拉夫人做出祭祀，渴望得到湖神的幫助以渡過難關。
然而他們沒有等來湖神，而是殺回來掠奪糧食的羅斯大軍。
奧托可管不了那么多，各個莊園要繳納的糧食一個麥粒都不能少，還有一批皮革、一批蜂蜜，都是必須要繳納的。
除了白樹莊園。
說來很奇妙，當奧托再看到白樹莊園主人家的小女兒斯維特蘭娜，三個月不見這丫頭又漂亮了些。她聰明伶俐又對自己表現得很親密，實在溫暖了奧托的心。她是兒子命中注定的妻子，而且是最重要的那一個。
奧托減免白樹莊園的貢品，幾乎到了只需象征性繳納一點的地步。
莊園主里古斯覺得此乃羅斯人的計謀，還是要培養一個在伊爾門地區對羅斯人無比忠誠的擁躉。
結果注定如此，但起因根本不是他所想。完全因為斯維特蘭娜這個美人胚子讓奧托心花怒放，愛屋及烏，索性讓整個白樹莊園的居民減少貢品壓力。
只可惜這個女孩才八歲，至少也得根據傳統到了四年后與兒子留里克訂婚。哦，如果按照斯拉夫人的傳統，那就不是訂婚，而是完婚。
女孩的老父親又是怎么想的？里古斯恨不得小女兒現在就嫁給那個留里克，他已經在長女的婚姻上，為自己莊園撈到了巨大的福祉，倘若小女兒再……
里古斯的心思奧托多少能料想到，他在帶著搜刮來的大量物資，以及擄來的勒令在新羅斯堡開墾的斯拉夫人準備一開之際，給了里古斯一道奇怪的命令：“教育好你的小女兒，訓練她做優秀的妻子，才能配得上我的兒子。”
奧托的船隊順利回到了新羅斯堡，整個船隊干脆就在涅瓦河停靠，他們卸下一批物資后，就在奧托帶領下進行秋收。
麥子和一批蔬菜完成了收獲，奧托也開始統計移民弄到的各色皮革，一來二去是要耗費時間的，工作何時解決？恐怕都要拖到十月了。
望著新羅斯堡欣欣向榮的景象，他很佩服自己的眼光，這地方地勢平坦土地肥沃，甚至有點遺憾怎么不早幾年帶著族人在此拓荒？
奧托還在新羅斯堡坐鎮，督促手下完成收繳麥子稅賦的統計，以及各色皮革之統計，同時他也在對整個定居點以及周邊地區進行考察。
還是在九月份，有一天突然刮起一陣北風，那肆虐的冷風橫掃平坦的大地，此時空中又有一些陰霾，頓時極度的惡寒弄得他心情非常糟糕。
“這該死的寒冷！至少得給定居點建設一面擋風的墻！”
本來新羅斯堡沒有建立木墻的迫切需要。
就如羅斯歷史上最先建立木墻防御體系的莫斯科城，當地貴族建墻的緣故是提防臨近強權的進攻，他們稱之為“克里姆林”。果不其然，木墻建立僅有半年，立陶宛大軍就殺到莫斯科城下。仗著木墻的防御，莫斯科人愣是在對耗中堅持到了最后。
但如今時代的涅瓦河兩岸與無人區無意，能真的威脅到新羅斯堡安全的恐怕只有熊。至于最近的勢力卡累利阿人，因為一些機緣巧合，羅斯人并沒有和這群住在拉多加湖北岸的人們相遇，雙方對彼此的存在也一無所知。
奧托決定建墻以讓族人們躲避風寒，順便也是防止野獸夜里偷偷摸摸鉆進定居點。畢竟現在的日子不比以往，就算年景不好，羅斯移民還是收獲了一批麥子，守護糧食避免被野獸鼠輩破壞，成了他們越冬時的一項重要工作。
正當木墻在奧托監督下逐步建設之際，三艘長船的出現，引得大量的人處于本能的警惕起來。
“什么？來了三艘船？可能還是我們的船？莫非是信使？”奧托獲悉這一情報的時候覺得事情過去蹊蹺。
他停止在施工現場的視察，帶著三十多人就直奔入海口處的沙洲。
果不其然，真的有三艘長船快速靠近。
“兄弟們，可能是老家派來的信使，也可能是別的朋友。我們就在這里等他們靠岸。”
本來很多人處于本能是擔心的，在這個地界上，任何身份不明者，普通的羅斯移民默認那是敵人。
身經百戰的奧托有著充分的自信，他就雙手抱攏，如同一尊雕塑那般矗立著，就仿佛奧丁下凡。
他偉岸的英姿早已被留里克兄弟看到。
“唉，如果我的風帆上也有船槳的標致，他們就會知道是同伴來了。”阿里克有點遺憾。
堂兄的話著實給留里克提了個醒，尤其是剛剛經過的那個“石頭島”，其實就是科特林島。所謂如果羅斯人要建立一支波羅的海艦隊，那么船隊現在的位置就屬于港區了。一支艦隊當然要有統一的旗幟，首先是在戰爭中區分敵友，其次才是為了榮譽。
如若族人的教育水平足夠高，那么在纜繩上掛上代表字母的各個彩旗，就能拼湊起問候語，雙方可以隔著極遠的距離交涉。
想得太多就是癡心妄想。
但在這個節骨眼上，留里克已經有一在這個冬季開啟造船計劃，那么指定一個款式的旗幟就真的極為重要了。
“圣安德烈海軍旗？哦，那個旗幟和我們交叉的船槳紋章怎么有些相似呢？難道冥冥之中此乃巧合？對！干脆就這么辦。對角線交叉的橫條，就代表羅斯人的船槳。”想到這兒，留里克微微一笑。
留里克已經想好船只靠岸后和老爹說些什么，現在船只即將登陸。
堅固的長船直接沖在松軟的沙洲上，岸上的奧托喜出望外，同時也很驚奇，怎么會有大概一百個老家來的戰士登岸？
奧托能這么判斷有其理由，因為一些人臉他認識。
突然間，又有兩個特別熟悉的身影奇跡般的出現。
“留里克！阿里克！你們？！我是在做夢嗎？”
情急之中奧托顧不得首領的那種威嚴，他高興的像是二百斤的胖子，哈哈哈中跑了過去，將自己的寶貝兒子一把舉起來，留里克也被這種“突然上天”的操作嚇了一跳。
“親愛的，你怎么來了？”奧托放下兒子笑著問。
“對，我來了，我就是來看看你。”留里克即刻謊稱。“大祭司說的不錯，爸爸你果然在這里。”
“是維利亞？她真是神機妙算，可我過幾天就要啟程返航了。留里克，你總不會是掛念我親自來找我？”奧托渴望兒子給出一個感人的回答。
“對，我就是掛念你，也是來看看我們的新羅斯堡。啊，她就在不遠處。”留里克已經看到部分矗立的墻。
阿里克的出現也非常奇妙，站在伯父面前他更要自我表現一些，這便一個口哨，就有伙伴拋下一些扎進口袋的麥子。
“啊，這是？”奧托指著問。
“是麥子。”
“嗯？難道你們要向這里運輸給養了？對了，梅拉倫人的麥子收獲了。”
“不！這是從波羅的人手里搶過來了的、大首領，我們路上遇到了那些人，我們打敗了他們，哈哈，我們又取得了勝利。”
此事是奧托聞所未聞的，他稍稍詢問一番，也得到了留里克的證明。
“哦，事情變得奇妙了。難纏的波羅的人居然被你們輕松擊敗？你們來了，我很高興。走吧，讓你們的船繼續上行，我們的新羅斯堡的碼頭早就建好了。今晚我們……對了，這里的兔子到處都是，今晚我們啃兔，但愿你的小牙還啃的動。”
聽得，留里克不由捏了捏自己搖搖欲墜的一顆門牙，以及開始松動的其他牙齒，他就怕啃肉用力過猛早早變成豁牙子。他并沒有牙齒的毛病，尤其因為生活中肉食偏多，留里克甚至沒有鬧齲齒。
完全是這幅北歐的軀體有著更快的發育，九歲的留里克已經進入掉牙期，埋藏在下頜里的恒牙，就如同它們主人的野望，已經呼之欲出。
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