老人摸了摸胡子，不服氣地說：“誰說我家不好了？我能住得起這樣的屋子，不漏風、不漏雨，還能養幾只雞，養兩條大肥狗，這樣的日子已經很不錯了。兩年前我還沒來捷城的時候，家里連一件像樣的衣服都沒有呢，我們混在流民堆里，餓死了三個孩子，我兒媳婦的衣服破了，只能在身上裹一層樹葉，后來樹葉都吃完了，只能裹一條破席子！”
“現在我有房子住，每頓都能吃飽，孫子也能養得活了，這樣的日子，以前可是想都不敢想啊。”
柏舟覺得胸膛里暖融融的。
她突然覺得，自己能夠帶著這么多人來這個異界一趟，也是一件好事，至少她拯救了這些人，給了他們一條活路。
老人笑呵呵地說：“小哥，聽說城里要多開幾個制作水泥的作坊，我家大郎等到收完了稻谷，就要去城里做工，你也可以去碰碰運氣，說不定也能選上呢。”
“只要進了城里的工坊，吃喝就不愁啦。”
柏舟謝過了老丈，來到捷城，城門口有一個收費處，進城每人要交三錢的入城費，免得城外的人沒事就往城里跑，將這偌大的一座捷城擠得路都走不通，堵人。
柏舟交了錢，進了城，看到了一座極為繁華的城市，城內的房屋已經幡然一新，街上到處都是店鋪，各種招攬顧客的幡子在空中飛舞，到處都是叫賣聲，顯得很嘈雜，卻很有生活氣。
柏舟曾見過一幅古代畫作，名叫《南都繁會圖》，描繪了明代陪都南京\\城市商業興盛的場面，街道上人潮如織，店鋪鱗次櫛比，比起《清明上河圖》還要繁華。
如今這捷城，幾乎要和《南都繁會圖》媲美了。
這時，她看見一個穿著青布衣服，頭上戴著青色包布的女人在街上走過，她們的臉上雖然有倦意，卻滿是笑容。
柏舟忍不住問旁邊的路人：“那些婦人是做什么的啊？”
“她們是城里的女工。”路人道，“在紡織工坊做活，聽說手藝好的紡織工，一個月的月錢有五千錢呢。這些婦人有錢了，在家里也稱王稱霸起來了，很不成個體統。”
柏舟看了那人一眼，見他一臉而羨慕嫉妒恨，忍不住笑了。
再往前走幾步，就看見了一座小院，正好到了中午吃飯的時候，那小院的門開了，一群七八歲的小孩子從里面走了出來，身上還掛著布做的書包，有的書包用的布料不錯，有的書包上打了補丁，但一個個都長得胖乎乎的，特別可愛。
他們對著屋子里的人恭恭敬敬地行了一禮，道：“先生再見。”
里面穿著文士袍，頭上戴著文士冠，一臉和藹模樣的中年男人也朝他們點了點頭，道：“路上小心。”
孩子們三三兩兩地回家了，有的會在路上買糖吃，有的則眼巴巴地盯著賣糖果的小攤，最后流著口水離開。
柏舟拉住一個路人問：“那是什么地方？”
路人道：“你不會看嗎？門楣上掛著匾額呢，是書院。”
“我知道是書院，可是為什么都是小孩子呢？”柏舟問。
那路人用“鄉巴佬”、“沒見識”的眼光看著她，道：“那是西王母和女仙們開的書院，請了城里的一些飽學之士，專門為七八歲的孩童啟蒙。”
柏舟驚訝地問：“城里的所有孩子都可以來讀書嗎？書院數量夠嗎？”
“又不止這一家書院。”路人得意洋洋地說，“西王母的女仙們在這里開了很多家書院，光是這捷城里啊，就有三十二座，夠城里的小孩子來讀書了，其中還有幾家女校，專門開給女郎讀書的。”
“周圍那幾座新城，每一座里也至少有三四座啟蒙書院，每個大一點的村子里也會有一座。”他說著，下巴抬得更高了，“不過呢，那些書院里的先生都沒有咱們捷城里的先生們厲害，外面的學子們都削尖了腦袋想要進城里來讀書呢，甚至有的人家，砸鍋賣鐵也要進城買房子，就是為了進城讀書呢。”
柏舟在心里叫了一聲“好家伙”，別的沒學會，光學會這些東西了吧？
她又問：“平民百姓讀那么多書有什么用啊？種田也需要讀書嗎？”
那路人用“朽木不可雕也”的目光看著她，說：“你們這些外地人就是沒見識。女仙們說了，種田做工也要讀書，不讀書明理，做生意就會缺斤少兩，種田也會事倍功半。”
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