書房內，馬克繼續安排，“巴倫，你主抓教育。多在領內走走，素質好的孩子都集中起來，由我出資，從小做騎士訓練！有魔法資質的，就送到法師塔，由我親自教導。”
“哈羅德，你主要負責軍事，所有騎士、士兵都由你統一訓練。這件事很重要，協助薩特的事情同樣重要，你要兼顧，如果忙不過來，你倆就互換神器！”
哈羅德趕緊表態，兩件事情都會全力做到最好。這個當年野心勃勃的壯漢，經過十年的牢獄生涯，對魔法劍已經到了癡迷程度，他是絕不會放棄魔法劍的。
馬克一一看向幾人，“事情多了，修煉就會落下，但我希望你們記住，自身實力才是一切的根本，跟上我的步伐，可千萬不要掉隊了！”
“艾比！賺錢之后，各種珍稀資源都買過來，我要全力培養你們，我要培養出更多騎士，我要咱們的勢力，是整個帝國最強的，明白嗎？！”
從幾人的眼神中，馬克看到了野心，看到了決然，看到了對未來的向往。
曼奇尼和菲茨兩位貴族的戰爭結束，帝國南部邊境也恢復了平靜。但一切卻在悄然無息中慢慢改變。
五年多之后，即泰坦歷25023年年底，艾比·曼奇尼將子爵爵位傳給其獨子馬克。
自此，馬克集兩個爵位于一身，將曼奇尼家的斑斕巨蟒與菲茨家的荊棘鐵拳結合，形成了蛇纏手掌的新族徽，自稱毒手子爵。
融合后的子爵領重新化為了三個區。
原菲茨領部分地盤規劃為經濟區，沿獸人峽谷至帝國內地的商路建了五個基地。
分別負責防守重鎮、地下交易、貨品批發、奴隸貿易和賭博情色等銷金窟，配套的衣食住行等一應設施都是最高端的。
原曼奇尼領分為兩個區，分別為過渡區和農業區。
過渡區與經濟區接壤，主要承擔河運以及各商隊或冒險者的次一等消費，平民價、薄利多銷。
農業區大多都水源充沛、土地肥沃，種植大量作物，以做儲備糧。領內對農戶還有額外補貼，以保證有大量人口甘心農作，而不是都涌去經濟區冒險或是到過渡區做生意。
整個毒手子爵領一片欣欣向榮，已經成為了帝國數一數二的富庶之地。甚至就連帝國皇帝和幾位實權公侯都將目光投向了這里，而且大多在不同生意里面摻了一股。
“大人！今年新增泛信徒一萬三千余人，狂信徒也增至三百四十八人。神殿新建一座，現在每個區都有一座大型神殿，神職人員上千。”
霍茲小心翼翼的看了眼上首的馬克，“但是這筆開支也越來越大，艾比大人那邊已經提過幾次抗議了。”
馬克閉著眼思考，一個子爵領加一個男爵領，兩大塊地盤幾乎百分之八十都信奉了殺戮之神厄瑞斯努，再加上那些路過做生意的，總數都快接近一百五十萬人了，那位古神怎么一點動靜都沒有？
霍茲遞上一本冊子，“這是明年的預算，我已經盡力消減了，可還是高達四十萬金幣，您看是不是再消減一些？”
馬克將手中的《諸神論》丟到一邊，睜眼望向霍茲，“艾比不是抗議，而是提醒你不要搞小動作。”
看著滿頭大汗的霍茲，馬克搖搖頭，“貪財很正常，只要你能做出成績，一切都不是問題。明年預算增至六十萬，你可以再多貪點，但我要你找到神靈回應的辦法！”
“如果明年再得不到厄瑞斯努的神諭，我會親手剮了你。千刀萬剮，只是一個普普通通的魔法，我最近還學會了一個死靈類的魔法，能夠折磨靈魂。”
霍茲跪在地上，“大人放心！我會想盡一切辦法，獲得厄瑞斯努的神諭！”
馬克擺擺手，霍茲躬身后退，直至走出法師塔才敢長出一口氣，然后顫顫巍巍的上馬趕回附近新建的子爵領辦公樓。
克洛伊扭著屁股走進來，將酒杯放到馬克面前的矮桌上，“大人，您要的酒到了！”
馬克看了眼克洛伊，“帕斯城怎么樣？打聽到古神鎮壓相關的信息了嗎？”
“我睡了幾個高級祭司，還跟伊莎貝爾一起睡了個主教，才算是弄到了一點信息。”克洛伊躺到馬克身邊，“就是不知大人會怎樣賞賜我呢？”
馬克隨手一抓，大量信仰之力凝聚成一顆小珠子，其實是雷擊木巫術，“吃了它，能讓你恢復十年青春。”
克洛伊如獲至寶，趕緊塞進嘴里，感受著逐漸恢復嫩滑的肌膚和那被抹平消失的眼角紋，克洛伊臉色潮紅，興奮的幾乎高超了。
“想要喚醒被鎮壓的古神，需要破碎的神格，或者半神凝聚的神格核心。”
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