“小舅子，”身高足有九尺的彪形大漢驅馬走過來，他本就生得高大，被一身硬挺的盔甲一襯，越發像頭巨熊，那盛著煙花的竹筒被他捏在手里，看著竟還不如他拇指粗，“這可是最后一支煙花了，真的都放了？”
他說著話抬眼往前看去，京都死死閉合的大門前佇立著一人一馬，對方容貌還算年輕，鬢角卻染了白霜，但這無損于他的英俊，只多了些這個年紀不該有的滄桑，連那雙和謝蘊像極了的眼睛都添了幾分超脫了年歲的深沉，這正是京都謝家的長子，謝濟。
對方打從到了這城門底下，便一直看著那道城門，大漢知道他心情復雜，原本并不想打擾，可現在的情形卻容不得他體貼對方。
因為二妹子的一封血書，他們不管生死晝夜兼程，帶領千門關兩萬守軍冒充邊境軍南下，雖然他們都清楚，謝蘊若不是無路可走絕不會寫信向他們求助，可即便如此，守軍擅離也是大罪，沖破居庸關時還好說，那些人已然認定了他們是邊境軍，事后就算上報，也還有轉圜的余地。
可若是攻進了皇城，和靖安侯面對面，那他們的身份就會毫不留情地被拆穿。
倘若對方已經謀反，他們勤王救駕順理成章，哪怕殷稷對他們有所忌憚，可至少不會那么快就卸磨殺驢，可若是靖安侯沒有謀反呢？
屆時他們要面對的就是皇城守軍和居庸關殘部的聯合絞殺，對手是靖安侯，即便他們能沖出重圍活下去，可千門關剩下的人和陳郡那些避世已久的謝家大儒們卻逃不掉，他們必定會被牽連。
謀逆大罪，株連九族。
所以，數萬千門關守軍一路勢如破竹沖進了居庸關，卻在城門口停了下來，不知道進還是不進。
“放吧。”
謝濟開口，聲音低沉里帶著幾分病態的嘶啞，滇南數年的瘴毒折磨，饒是他這樣的人也在日復一日的悲鳴里傷了嗓子。
大漢卻有些猶豫：“要是放了還沒有人來……”
“我相信阿蘊，”謝濟再次抬眼看向京城那厚重的城門，以及城門上那些雖然慌亂，卻因為沒得到靖安侯命令而死活不肯開城門的守城軍，聲音里帶著深沉的篤定，“她若是看見，不管處境如何，都會來告訴我該怎么做。”
“我們得去北城門。”
謝蘊顫聲開口，這在絕境中陡然出現的希望，讓她控制不住的戰栗，衰敗的身體也在這一刻迸發出了巨大的生命力，她知道謝濟為什么要放煙花，他遠隔千里，根本不知道京城到底發生了什么變故，他只是怕她出事，所以不畏生死，千里馳援。
現在，他需要她明確地告訴他，是否攻城。
只要她一句話，哪怕當真是忤逆謀反，他也會來。
“我得去見他……”
薛京扶住她搖搖欲墜的身體，雖然他無比期盼謝蘊說的是真的，期待真的有奇跡發生，可是敵人忽然變成了援軍，他實在是有些難以置信。
“姑姑，千門關守將素來不服調遣，先皇時期就無可奈何，他們不可能南下……”
“可能的……”因為巨大的驚喜而迸發的力氣逐漸消散，謝蘊跌倒在薛京懷里，啞聲說出了一個驚天秘密，“千門關本就是我謝家十幾年前留下的保命底牌……”
當初的謝大姑娘與人私奔也好，被逐出家門也好，都是掩人耳目的手段。
樹大招風，她的父母和族老早就明白這個道理，所以早早就做了謀劃，他們將家中最出色的女兒送了出去，收服了沙漠中最悍勇的馬賊，暗中扶持，提拔，幫助那個叫關培的男人一步步登上了大周沙漠的門戶——千門關守將的位置。
“什么？”
驟然得知這等辛密，薛京的震驚無以言表，他不敢置信，大周的國門竟然一直捏在謝家手里。
可震驚過后他又恍然產生了一種理應如此的感覺，倘若謝家沒有這種能耐，當初何至于讓一國皇帝降低身段去聯合臣子，舉國針對？
怪不得當初四家一聽殷稷要替謝家翻案便會那般失態，甚至不惜在龍穿上撕破臉來逼迫，他們比所有人都清楚，謝家在大周的根基有多深。
謝家……
薛京心里默念著這兩個字，已經對謝蘊的推測再無半分懷疑，城內的廝殺城外不知道，他們必須要去傳信，只是北城門如今一定被守城軍嚴密布防，想要從那里出去無異于天方夜譚。
“姑姑，不如我們走暗道出城，再繞過去？”
“來不及了……”
謝蘊看不見天色，卻能清楚地感覺到陽光在一點點變得溫暖，按照薛京之前講給她的情形，卯時之后的每一息，殷稷都有可能喪命，他們沒有時間去繞那么遠的路。
薛京也意識到自己出了個蠢主意，繞路不可能來得及，他們只有硬沖去北門這一條路可走。
“那我去，姑姑在這里等我可好？”
“他們不會信你……”
這可是關乎數萬人性命的大事，不管謝蘊給了薛京什么信物，謝濟都不會信他。
“而且……你有更重要的事情要做……”
她緊緊抓著薛京的衣襟，“回宮去，告訴他撐住，援軍很快就到。”
薛京心口一震，對啊，他們不能只顧著通知援軍，還要告訴皇帝，這次是真的有援軍了，不管再多幾道先皇遺詔，都不會有人倒戈的援軍。
“好，我回宮。”
但在那之前，他必須要為謝蘊安排好護送她去北城門的人手。
他從懷里掏出清明司的傳訊竹筒，尖銳的轟鳴很快炸響在天空，他知道那些人走了有段時間了，想趕回來并沒有那么快，可心里仍舊忍不住的焦急，可就在下一瞬他便看見十幾道影子踏著滿地雪色疾馳而來。
他愣了：“你們怎么回來得這么快？”
“本來就沒走。”
周彪粗著嗓子開口，說話的檔口不自覺摸了下手腕，上面有個清晰的牙印，是剛才拖秀秀走的時候被咬的，這小姑奶奶看著年紀不大，身材也不結實，牙口卻是真的好，咬上就不松口，他這樣的鐵血硬漢都被咬得差點開口叫奶奶。
秀秀紅著眼眶走了過來，薛京本想和她道個歉，卻被一腳踩中了腳尖，疼得他額角青筋一跳，險些叫出來，好在他有足夠的自制力，這才沒在下屬面前丟人，卻也是真的沒能再說出話來，眼睜睜看著秀秀走到謝蘊身邊，抬手抱住了她。
他嘆了口氣，雖然覺得送秀秀走這事，謝蘊才是主謀，不該他一個人遭罪，但這種時候卻一個字都沒敢為自己辯解，而且時間緊急，也容不得他們再浪費時間。
“形勢有變，千門關守軍奉命前來救駕，此時就在城外等待攻城的命令，我要你們護送姑姑去北城門，”他目光一寸寸掃過眾人的臉，這是清明司僅剩的人手，也是他如今唯一值得信任的人，“你們記住，不管付出什么代價，都要讓姑姑活著出城，能做到嗎？”
剛剛還有逃生的路擺在眼前，現在卻要去走一條必死之路，可所有人臉上卻都沒有畏懼，他們齊刷刷抬手，重重一拳落在胸口：“愿為皇上，效死！”
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