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就在老宅祭祖之后，年味剛過，蘇家的主子們便要踏上回京的路途了。
蘇鴻蒙特意選買了許多當地特產，還有托人一早就收購來的古玩字畫，外加六頭當地特有的黑臀香豬，待回去之后贈與同僚。
因為東西太多，又額外雇了條船，塞得滿滿當當。當眾人來到船塢的時候，那船塢里早就停滿了等待起航的船舶。
年后的船塢都是這樣的光景，天南海北的客商歇了年節，便要奔赴天涯彼端了。
不過蘇鴻蒙剛剛下車便聽到了船塢傳來嘰喳熙攘的聲音。
蘇彩箋從另一輛馬車里也探出了頭：“怎么回事？難道前面有賣藝唱戲的？怎么那么多人圍觀？”
有探路的小廝一路小跑過去，又奔了回來，氣喘吁吁道：“官兵派人封了船塢頭，說是要緝拿協助叛軍的同黨，正挨個搜船。我們的船也被扣著，一時半會也開不了。”
蘇鴻蒙趕緊領人過去看。可不是！那官兵一隊隊在不同的貨船上上下下，也不知在抓捕什么要犯。
就在這時，跟兩個弟弟坐在同一馬車的蘇歸雁回頭看去，卻不見姐姐落云的馬車。
他命小廝騎馬回去找，才知蘇落云的馬車半路顛松了車輪，那車夫得修一陣子才能過來。
蘇大爺怕耽誤行程，顧不得理會遲到的大女兒，讓小廝去問詢艘船的統領，能否給京城榷易院的庫使蘇大人通融一下，讓蘇家的船先檢查，也好早些起航。
可惜這庫使大人的名頭雖然來之不易，在那些守兵統領看來，卻是個芝麻大的屁官，壓根不理小廝的那話茬。
還沒等蘇大人發出新年第一次官威，那丁氏已經很有眼色地吩咐小廝揣上幾包銀子再去問詢。
這先檢查后檢查，就是個插隊通融的問題。他們來得太晚，前面早就等了不少人，若是按順序排在那些貨船的后面，恐怕就要在船塢頭過夜了。
果然黃白之物天下暢通，幾包銀子遞過去，那統領不動聲色地又看了看小廝遞過來了路牌文書，開口道：“既然是京城的大人要回京述職，自然耽誤不得，來人，先去檢查蘇府的兩條船！”
因為那后雇來的船上還有蘇鴻蒙重金買來的古玩字畫，這些都是金貴東西，所以兩個管事的也跟著上了船，看著他們粗手粗腳，看得心慌，連忙按著丁氏的吩咐一邊給兵卒們遞送些小銀錠，一邊懇請官爺們輕拿輕放。
那些兵卒得了好處，再搜時，樂得馬馬馬虎虎走個過場。
于是蘇家憑借財大氣粗，終于可以在排隊人群的怒罵抱怨聲里，早早起航了。
那統領還小聲知會了蘇家人，要走就快些，不然一會再尋不到人，很有可能要戒嚴整個河道，誰的船也不能放行了。蘇鴻蒙一聽，這豈不要耽誤了他入官署報道的時辰，立刻等不及開船了。
蘇落云的馬車因為在路上換輪子的緣故，上船太晚。蘇鴻蒙只是讓第二條貨船先等一會，吩咐人讓大小姐坐第二條船后，便命人先起錨開拔了。
所以蘇落云來時，第一條船已經走了老遠，她只能帶著田媽媽和丫鬟香草上了第二條船。
這條船趕不上蘇家的船，四面漏風，就連船艙里也堆滿了貨物，后艙里還有豬拱圍籠的哼唧聲，味道不甚好聞。
香草好不容易替姑娘收拾出了一塊地方，氣鼓鼓道：“怎么這么急，就不能等等？這……這可怎么住人？”
因為地方太小，田媽媽和香草只能到隔壁更冷些的船艙挪出支板床的地方，不然這四天的旅途，就沒法睡覺了。
不過當船開了一會的時候，田媽媽暈船的老毛病又犯了，吐得厲害。蘇落云便吩咐香草扶著田媽媽回她的船艙休息，再給她煎熬些止吐藥。
香草不放心小姐，可是蘇落云卻說：“不過隔著幾道木板，我若有事，喊你就是了，快去給田媽媽熬藥去吧，她上次喝那湯藥立刻就睡著了，也免得受罪。”
待香草扶著田媽媽走后，蘇落云安靜地坐在小桌旁，摸索著打開從馬車上拿下來的書箱，用毛筆蘸著墨盒，然后在一摞紙上練字。
以前的落云一手虞體字寫得是柔中含剛，堪稱一絕。兩年前的意外后，她的書法也荒廢了。
后來，她想出了法子，用竹片打成小格框架，按在紙上確定位置，然后練字，漸漸有了章法，不用竹框也能書寫成行。
看著那行云流水，灑脫翻轉的字體，誰會相信這是個盲女所寫？
練著練著，她有些冷，想起香草說她搬了馬車上的小衣服箱子在左側，便站起來去拿。
可是走到跟前時，她的鼻息微動，突然聞到一股淡淡血腥
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自從失明之后，蘇落云嗅覺變得異常靈敏，她可以篤定這股子血腥味是突然飄進來的……又或者是一直在這里，只是她離得近了，才剛剛聞到……
蘇落云的腳步不由得停歇下來，遲疑道：“有人在這嗎？”
靜默一會卻聽不到絲毫動靜，落云的腦子飛快轉動，然后不動聲色地轉身，摸索著船艙的墻壁往外走，嘴里喃喃道：“香草這個死丫頭，不知我看不見嗎！也不給我備下一壺茶再走。算了，我還是自己出去拿吧！”
說著她便摸索船壁朝著門邊走去。
期間，她還因為船艙里擺放的箱子絆倒了，只蹙著眉頭，摸索爬起繼續往外走。
蘇落云清楚記得，方才船塢頭正在搜尋要犯，據說拿要犯是受了傷的。若是她猜得不錯，那亡命徒現在……就躲在她的船艙里！
蘇落云看不見船艙內的情況，更不敢喊人過來，不然兇徒將她手起刀落也是須臾之間的事情。
她唯有露出自己的短處，一路磕絆著前行，讓那兇徒知道，她是個盲人，并不知他藏匿在船艙里，也許會讓他歇了歹意，就此任著自己出去。
只是她并不知，此時夕陽余暉正好從舷窗里投了進來，正落在她的臉上，霞光襯得她細白的臉帶著一層脂玉光亮，纖細的手臂從寬大的衣袖露出，玉蔥手指正寸寸撫摸著木壁，顯得整個人纖弱極了。
蘇落云明顯感到那血腥味似乎向自己靠近了。她沒有聽到一絲聲響。可是莫名的戰栗已經在脊梁處竄動。
當一只厚實的大掌突然捂住了她的嘴時，蘇落云暗叫一聲糟糕！
那兇徒看來不相信她是瞎子，疑心她發現了要出去喊人，還是出手了。
果然在她的耳旁出現了刻意壓粗，有些嘶啞的聲音：“看你的字，可不像是個盲者，姑娘扮盲戲糊弄人，是不是演得太粗糙些？”
顯然來者覺得這姑娘察覺到了他，所以才故意裝成瞎子哄他，然后準備出去喊人。
被大掌蒙住了嘴，蘇落云嗅聞到那大掌上有一股淡淡而獨特的樟香味道，熟悉香料的她立刻辨出這香價格應該不菲。
看來這亡命徒倒是個耽于享樂的，打家劫舍之余，竟然舍得用這么貴重的香料。
她無暇多想，只掙扎在讓人窒息的大掌里發出細微的聲音：“好漢休惱，我的確看不見。您既然上了這船，也算安全了，我自識趣不聲張，您也可安然脫身，豈不是兩全其美？”
她此時緊張地用手勾著那人捂嘴的手臂，從指下的觸感可知這人長臂精瘦，肌理硬實，若弄斷人的脖頸不費摧毀之力。
她如今被他鉗住，要識趣懂事些，早早擺出江湖不關己事的態度，指望能說服那人，放自己一碼。
看那人不出聲，她又掙扎說道：“我兩年前意外受傷，從此失明，雖然字寫得好，可的確看不見人，好漢不必擔憂我看見了你的模樣。所謂同船相渡都是緣，我也樂得結下善緣，不想聲張，讓自己名節受損。您自可安心渡船，一會若是想要停泊靠岸，我吩咐船家靠岸讓你走便是了。我聞到了血味，您應該也受了傷，早早就醫才好……”
這番話說得妥帖，加上她語調輕柔和順，很有說服力。
那人看這姑娘并沒有驚惶大喊，果然早就發現自己了。
可他還是不相信她是盲者，沉默了一下后，突然在手腕間翻出了一把精致匕首，帶著寒芒的刀尖直直扎向了她的眼。
就在距離落云長睫只有米粒般的間隔時，那刀尖才猛然停住。
不過蘇落云恍然不知這突來的襲擊，那雙明媚的眼眨也不眨地望著虛空。
若是正常人，面對毫無防備的襲擊，必定會忍不住眨眼。
那人確信了她真的是個瞎子，可手掌卻依舊沒有放開，依舊壓著嗓子道：“看你也是福貴人家的小姐，名節的確可貴。一會有人會用船接我，只要你不聲張，沒有人知道我在這船上。在下還要再叨擾姑娘幾個時辰，請姑娘配合著些……”
說完，他倒是放開了桎梏著蘇落云的手臂，讓她重新坐回到桌邊。
蘇落云雖然看不見那兇徒方才的試探，卻聞到了夾裹金屬冷氣的血腥味，他的手里果然有刀。
這條船原本是蘇家用來運貨的船，船上除了田媽媽和香草，就只有兩個升帆駕船的老船工。就算將人全喊來，也不是這健壯兇徒的對手。
看他還算能溝通，蘇落云也不想生事，只對他道：“一會我的丫鬟可能會過來，還請好漢自尋了藏身之處，也免了言語解釋。”
那人并沒有說話，不過血腥味似乎飄遠了些，可能是又躲回了堆砌的箱子之后。