澤爾等待了片刻，沒有等到毒發身亡，只等到了糖塊逐漸融化、消散，最后只在唇齒之間殘留了一點甜味。
這小小一塊糖給了他一點甜頭，不知不覺軟化了他的骨頭，他看向莫聆風：“澤爾。”
隨著這短短兩個字出口，失敗忽然席卷了他——在這之前，他寧死不屈，哪怕已經成了俘虜，他依舊可以骨頭硬、脖頸硬、腦袋硬。
也許是疼痛率先消磨了他的意志，隨后這一塊糖徹底軟化了他，讓他丟盔棄甲，一敗涂地。
他低垂了腦袋，閉緊雙眼，咬緊牙關，不允許自己再潰敗下去，左手緩慢伸入懷中，摩挲著一塊小小白石，在心中祈禱：“太陽神、山神、樹神、羊神、地神，誅神慈悲，今日子民墮身于異土之上，護佑子民周全，若是死于此地，領子民入輪回之路。”
心中祈禱許久，他心神逐漸模糊，后背往下滑，不知不覺，已經沉沉睡去。
莫聆風伸手揪住他的辮發往上提，迫使他抬起頭來，盯著他沉睡的面孔看了半晌，喃喃道：“云泥之間。”
外面忽然陰沉下來，風中帶著潮濕之氣，雷從地起，滾滾而上，澤爾無知無覺，徹底昏睡，莫聆風拿起油燈，退了出去。
“看著他，”莫聆風將油燈交給小兵，“別讓他死了。”
小兵連連點頭：“是。”
莫聆風在一陣雷、一陣風中往回走，游牧卿站在大門外，正捧著一個碩大的包袱，見莫聆風回來，連忙躬身道：“將軍，殷北送來了東西。”
殷南上前一步，接過包袱，走回屋子去，將包袱攤開在方桌上，把里面的衣裳包袱提出來，莫聆風打開一看，是幾件新裁的夏衫、暑襪，兩雙緞面鞋。
她將衣裳鞋襪交給殷南歸置，去看其他東西。
兩封信、一張邸報、兩張小報、一份轉運使稅簿，另有一只雙耳陶罐，不知裝的什么。
至于信，一封是程廷送來的，一封是鄔瑾送來的。
她帶著小報、邸報和信走到書案前，掏出火折子，點起蠟燭，先看報，從字里行間尋找有用的東西。
看過之后，再看稅薄，最后才把兩封信拿出來。
她先拆程廷的信，打頭便是“二狗”兩個字，緊接著便是“皇天不負有心人”，隨后又是一行大字“我要成親了”。
她心道：“恭喜。”
不等她往下看，外面驟然有了噼里啪啦的聲音，她起身開窗一看，就見豆大的雨點打了下來，激起滿地灰塵和泥土。
殷南如同離弦之箭一般沖了出去，還未來得及把衣裳收起來，大雨已經傾盆而下，潮熱之氣從地上猛地撲了起來，伴隨著一陣電閃雷鳴，狂風大作，藏了一個月的雨，終于落下。
雨點打在窗棱上，濺起細小水珠，落在莫聆風衣裳上，她往后退了一步，并未關窗，而是等這一股潮熱散去。
涼氣襲來，她退至案邊坐下，聞著濕潤的草木、泥土氣息，感覺多日燥熱一掃而空，拿起程廷的信，繼續往下看。
殷南抱著衣裳歸來，不過是片刻功夫，渾身就已經濕透，頭發一縷縷伏在頭上，衣擺下方已經在滴水。
洗過的衣裳也跟著一起濕了。
她扭頭看了一眼莫聆風，見莫聆風起身磨墨，是個要回信的架勢。
于是她收回目光，去了隔間，找出竹熏籠，把衣裳都搭了上去，隨后順著廊下去耳房換了衣裳，端著一碟點心走回來。
光是在廊下走一遭，鞋子又讓雨打濕了。
她搬著凳子坐到門口，一邊吃一邊守著莫聆風，豎著耳朵，以免錯過大雨中的異動。
吃完一塊糕點，她聽到了小竇“啪嗒啪嗒”跑過去的聲音——他腳大，鞋子也大，灌滿水時，動靜也格外大。
她起身，隨時準備著應對小竇拍門，然而小竇只是匆匆忙忙地跑了過去，她又坐下了，同時心里感覺很奇怪，仿佛是丟了什么。
但她想不明白這種陌生的情緒是什么，只能用糕點壓下心中空洞，又扭頭看一眼莫聆風，就見莫聆風不寫信了，在看信。
這回看的是鄔瑾的信。
“聆風，我已至寧州，甚念。
元章二十九年四月十九日，鄔瑾。”
放下這一張竹紙，莫聆風看向另一張。
“聆風，寧州富庶，人、物繁華，碼頭便有三處，市舶司門庭若市，然而我來寧州前，曾查看寧州年稅，與寬州、濟州不相上下，此地王運生之流，多如牛毛。
知州、知府、三司設宴相邀，我觀眾人關系親密，言談之間十分熟稔，應勾連已久。
這里飯菜以辛辣咸味居多，走遍街市，見有一味果子，以楊梅、木瓜、菖蒲、生姜、青李、紫蘇為料，以蜜漬之，夏日以水沖和，置于冰鑒，飲之令人通身舒泰。
已買，將隨信稍來，勿貪涼，少用冰，喝完漱口，小心蟲齒。
元章二十九年四月二十五日，鄔瑾。”
莫聆風放下這張信紙，連忙回身去方桌上取那只小陶罐，拍開泥封，解開棉繩，揭開油紙，就見那油紙上掛著一層金黃色蜂蜜。
手指上也沾上了蜜，她將油紙放下，舔了舔手指，在桌上找了片刻，大聲喊道：“殷南，勺子！”
殷南放下糕點，走了過來，從架子上的櫻桃煎罐子里取了木勺遞給她，莫聆風接在手中，舀出來一勺。
勺子上蜜汁流淌，裹著一粒楊梅和幾絲瓜果，她不加思索，一起塞進嘴里。
殷南站在一旁，看著莫聆風忽然高興起來，拿著勺子眉飛色舞，還讓她換干凈的勺子沖糖水，她轉身從沙糖罐子里取出來一根瓷勺，舀出來幾粒楊梅，拿涼水沖了。
莫聆風端著茶盞，“滋滋”地喝了一口，坐回書案去看信。
“聆風，今日本應出門寄信，寧州知州以軍旅急需錢糧一事，把我堵在了府衙之中，要求我與轉運使速將春季錢糧清點送繳入庫。
限期將至，若我不簽署文書，錢糧不能按期到達戶部入庫，便是一樁罪。
然而錢糧之數，尤其是市舶司稅銀之數，當真是差以千里，以我在碼頭上所見，一日里數百條船出入，于帳薄之上，竟只得十來條。
知州軟硬兼施，我一筆未落，且看他如何施為。
花園中夏花絢爛熾烈，我將居所門窗打開，時有野風，登堂入室，驚動我心中思念，闊別許久，不知你可好，盼復。
元章二十九年四月二十六日，鄔瑾。”
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