程廷左手按住孫景肩膀，右手一通老拳，把孫景打的委頓在地，他才松了手。
冷眼一掃圖南書院學子，他肅然道：“你們圖南書院，出了一個偷日錄的賊，你們這些人，就是賊眾！一群蠅營狗茍之徒，捧著個賊首，還有臉談學問！別污了小爺的耳朵！”
州學學子好不容易揚眉吐氣一回，卻被王景華攪亂，此時也是心中不忿，紛紛站到程廷身后，對著圖南書院學子鄙夷不已。
程廷踢了孫景一腳，說道：“你既然質疑秋闈，就敲鼓告狀去，讓陛下派人來徹查，小爺看看你敢還是不敢！只怕到時候被抓的，不是鄔瑾，而是另有其人！”
眾學子心頭都是一跳，面面相覷，又驚訝地看向孫景，孫景佝僂著腰站起來，吐出一口帶血唾沫，啞著嗓子道：“程廷，你胡說八道，秋闈你也敢置喙！”
程廷嗤笑：“你都敢，小爺為什么不敢？”
他打量其他人：“你們再要胡說八道前，先掂量掂量自己幾斤幾兩。”
他再一抬頭，已經不見鄔瑾蹤影。
鄔瑾一路走去了莫府，走入山野居，連門也未曾進，便脫了力氣，一步也動彈不得，只能席地而坐，坐在樹蔭之下。
殷北緊隨他而來，還不知州學中所生之事，見鄔瑾忽然坐地，嚇了一跳，連忙蹲身去看他面色：“您哪里不舒服？我這就去請李一貼來。”
鄔瑾擺手：“出去。”
殷北還想再說兩句，但是看他已經垂首，只得作罷，輕手輕腳出去，命人取來屏風，遮擋太陽，又搬動小幾，放置茶點，隨后就讓所有人都退了出去。
山野居靜的嚇人。
鄔瑾只覺得悶熱難當，喘不上氣來，又沒有力氣去挪開屏風，只能撕扯開衣襟，仰面朝天，靠在樹干上，粗粗的喘了幾口氣。
他的力氣都讓那一個“是”字抽了出去，頭腦卻格外清醒，知道那一個字，如同刀槍劍戟，銳利冰涼，割裂了他的前途。
王知州光明正大扣下了自己的考票，沒有考票，他縱是等到莫聆風成長，也無法去趕考。
外面在流傳著怎樣的流言？
父母會如何看他？
他在人世間，又該如何去立足？
想不出來。
太陽從萬條金光化作了如火晚霞，燒的漫天通紅，莫府的一切都叫夕陽拉出了長而扁的影子，屏風本是遮蔽日頭的，此時在一片紅光之下，有了巨影，筆直打在了鄔瑾心頭。
身心都是疲憊而且絕望的，但是這絕望又非是暗無天日，是有所求，有所愛的絕望。
夕陽也一點點退去，天色開始發青，虛虛的籠罩著萬物，鄔瑾緩慢起身，一動腿腳，兩條腿立刻就麻木到了刺痛的地步。
他使勁跺了跺腳，走出屏風去，往門口走，還沒到門口，他便聽到了殷北急匆匆的腳步聲，而且是一邊走一邊勸：“您誤會了.當真是誤會.”
殷北無可奈何，另外一人卻是一言不發，只是走，徑直走到了鄔瑾跟前。
小廝正好掛上點亮的紅燈籠，火光“忽”的一下照亮了來人。
是鄔母。
鄔母的面孔黧黑，滿臉干枯的皺紋，皮包了骨頭，一切苦難都在她臉上留下了枯萎的痕跡，唯獨眼睛亮的嚇人，燈火映在她眼睛里，簡直就像是燃起了兩簇火光。
“阿娘。”鄔瑾看向殷北，殷北立刻會意，退了出去，只留下他們母子二人。
鄔母打量著鄔瑾，看他身上所穿的白色斕衫，合身、妥帖，針腳細密，一般的鋪子里做不出來，再看他所處的地方，寬闊、舒適，黑漆座屏在青光里泛出一層油潤的光。
這是個富貴窩，而她的兒子陷入富貴窩里，出不來了。
“老大，”她盯著鄔瑾，“外面都說、說你喜愛莫家姑娘，是不是真的？”
鄔瑾回答：“是。”
“那時候，讓你來做齋仆，你是不就存了這樣的心思？”
“是。”
“你推脫著不肯成婚，原來是存著這樣的心思，我這個做娘的，倒是小看了你，你知不知道莫姑娘是沒有兄弟的，她要成婚，是要招贅的。”
“知道。”
“莫姑娘知不知道你想的這些事？”
“她不知道。”
鄔母沉默半晌，忽然問道：“你春闈沒有考中，是不是故意而為？”
鄔瑾垂首：“是。”
話音剛落，鄔母已經揚起手來，使勁全力，一巴掌打在鄔瑾面頰之上。
鄔瑾腦袋一偏，耳中嗡嗡作響，再看鄔母時，鄔母已是涕淚橫流，大罵道：“畜生！”
“一家子辛苦供養你念書，指望你光宗耀祖！結果你把書都讀到狗肚子里去了！你把爹娘、把你兄弟全都不要了！一門心思鉆到這個——”
她伸出手指，氣喘吁吁指向周遭：“鉆到這個富貴窩里頭來了！”
她腳下一晃，鄔瑾連忙上前，想要扶住她，鄔母卻是一把打開了他的手，咬牙怒罵：“你放著通天大道不走，偏偏要來這家里做豬做狗！”
她罵出了滿頭的汗，揚起手，想要再打一個耳光，然而看著鄔瑾臉上浮起的五指印記，她下不去手了——這個兒子，是她的心頭肉，從小跟著她苦過來的，她沒打過他一個手指頭。
舍不得啊。
放下手掌，她用盡心中力氣，哭號一聲：“你怎么對得起爹娘啊！你你這不孝子.”
一句話未說完，鄔母一口氣哽在心口，上不來下不去，眼前忽然一暗，整個人筆直向前栽去。
“阿娘！”鄔瑾驚呼出聲，上前一步，緊緊接住鄔母，“殷北！快請李大夫！”
殷北一直站在門外守著，聽到鄔瑾叫喊，連忙應聲，飛也似的奔了出去。
鄔瑾抱著鄔母，沖進屋內，將她放在榻上，雙手顫抖個不住，強自鎮定掐住鄔母人中，又不住摩挲她心口，眼見鄔母轉醒，才松一口氣，雙腿一軟，幾乎癱倒在地。
他匆匆去捧茶來，扶起鄔母：“阿娘，喝點水。”
鄔母緊閉著嘴，不肯喝莫府的茶，自己強撐著坐起來，挪動到榻邊，躬身穿了鞋，一把攥住鄔瑾的手：“回家！”
這樣的富貴之地，她躺不得，她不能把前程大好的兒子賠到這個里面來。
她的手堅硬成了生鐵，不容許鄔瑾有任何掙扎。
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