翌日，清晨。
尚在夢中的徐牧，一下子聽到了殷鵠的聲音。
“主公，大事不好，陳老先生帶了二三徒子，已經出城了！”
“陳方出城？”
“確是，說是要幫著主公，入一趟北渝作使。”
徐牧驚了驚，昨夜在和東方敬商談后，他回頭去找了殷鵠。以殷鵠的脾氣，自然沒說的，拍著胸脯要把使臣的任務攬下。
“主公……昨夜主公離開后，陳老先生忽然取了酒，便來尋我，問了我不少作使臣的利益事宜。見著不是外人，又是同鄉，我幾乎都與他講了。”
徐牧嘆出一口氣。陳方從涼州跟來，估摸著早就打算好了。
“殷鵠，小軍師起了么。”
“已經在……候著主公了。”
只聽完，徐牧并未耽擱，帶著殷鵠急急往城頭走去。果不其然，待上了城墻，一下便看見了靜坐的東方敬。
此時，東方敬回過了頭，看著走來的徐牧，臉龐依然沉穩無比。
“小軍師，陳方老先生出城了。”跟隨的殷鵠，語氣有些焦急。并非是擔心被搶功，而是陳方這般一去，極可能會陷入危險。
要知道，本來趟火的人可是他，如何能良心安穩。
“我知曉了。”
“先前的情報確是——”
“并非情報，昨夜便猜出了。”東方敬嘆了口氣。
在旁的徐牧，聯想到昨夜和東方敬的對話，也不由得臉色一頓。
“請主公恕罪。”東方敬平手作揖，“主公當知，我若是昨夜說了，主公定然會勸阻，若是如此，出使之事，只怕還要耽擱。再者說，殷鵠先生非是最好人選。而陳方一去，有儒人的身份在，又并不是西蜀的戰將與幕僚，只需穩妥一些，或沒有大禍之事。”
停了停，東方敬側目，看向旁邊的殷鵠。
“若無猜錯，出使之前，陳方肯定尋過殷先生了。”
“正是……”
“那便對了，為了這一次出使，陳方亦做了周全準備，并非是貿然前往。我知主公擔心，但比起殷鵠先生來說，陳方反而是最適合的使臣。故而，先前我并未告知。”
徐牧沉默了會，明白了東方敬的苦心，這般大智若妖的人，思量的東西，是極為長遠的。
“主公放心，為防不測，我昨夜已經讓人送了密信，通傳內城的夜梟，趕在陳方入渝之前，以儒人的身份造勢，鼓動百姓喜迎。”
“小軍師，聽說常勝如今也在內城——”
“我自然知道，但并無問題。若是戰時，他或許會想辦法，來破壞夜梟的造勢。但對于現在而言，不僅我西蜀需要休戰時間，北渝同樣需要時間，來面對河州外的異族。他很明白這個道理，并不會戳破我的計策。常勝不動，老世家們哪怕發現，也終究慢了一步。”
聽完，殷鵠呼了口氣，認認真真地對著東方敬，行了一禮。面前的這位西蜀戰略軍師，以妖智之身，為西蜀解決了太多的難題。
“主公，殷先生，莫要焦急，靜候即可。”
“伯烈當真大智。”徐牧也不由得感嘆。在賈周死后，東方敬幾乎是無縫銜接，擔起了西蜀的戰略大任。
……
“老師，已經要到司州了。”
從鯉州開始，過了司州，便離著長陽古都不遠。雖然只有幾人，但這一次帶著出城的幾個徒子，都識些六藝，遇著普通的匪盜，也能齊力打退。
此時，聽著徒子們的話，陳方抬起了頭，遠眺著前方司州邊境城關的輪廓，眉目間陷入沉思。
不同于鯉州，司州境內的地勢，除了州域銜接的一段，余下的，大多是山巒與谷地。
“老師，我才想起一件事情。”
“何事？”陳方怔了怔。
“我等這一回做使臣，禮不可缺，便如西蜀的臉面，當有一些禮車。”
陳方笑了笑，“無甚的問題。等近了長陽城，買個幾幅的字畫草書，便當厚禮了。”
“老師可是大儒……”
“我向來不喜繁文縟節，若不然，便不會在辨會之上，破口大罵了。”
幾個徒子頓了頓，也都露出笑容。
“莫耽誤了，繼續趕路，爭取在明日入長陽，若有人擋，便拿出蜀使信物。等日后回了大宛關，老夫再向殷鵠小兄弟告罪了。”
“繼續趕路。”一個穩重些的徒子，不多時便高聲開口。隨即，共四五騎的人，簇擁著一架馬車，往內城方向繼續趕去。
蜀使入渝的消息，如同生了翅膀，一時間傳遍了內城。諸多的老世家們，在聽聞這等情報之后，止不住地勃然大怒。
現在的北渝，和西蜀可是勢不兩立。再者說了，他們是想著以最快的時間，幫助北渝一統江山，延續家族富貴。
現在倒好，蜀使入渝，極可能是乞活休戰的。
“謝昶，你如何看？”一間華貴至極的大房之內，幾個老者的目光，看向了場中的謝昶。
雖然只是一個末流世家，但內城皆知，謝昶還是有著幾分聰明的，問問也無妨。
謝昶急忙出列，先是拱手一番作揖，做盡了姿態，才跟著緩緩開口。
“諸位世家主，蜀使入渝，是萬萬不妥啊！我等都知，蜀使此番過來，極可能是為了和談之事。但這和談，當是蜀人最惡毒的計劃。”
“謝昶，怎講？”
謝昶急忙又拱手，“和談之后，蜀人會在暗中募兵與籌謀，諸位莫忘，先前的開春戰事，西蜀已經死了不少人。任由他暗中募兵，不斷布局，我北渝要鯨吞天下，只怕會越來越難。依我之見，我北渝還是速戰速決，與西蜀開戰才是正道！”
謝昶的一番話，極符合老世家們的利益，不多時，便贏得不少人的贊同。
一眾的老世家們，目光微凜起來，又隨即變得陰沉。
“我等即刻上殿，向主公稟明其中的利害！我泱泱北渝，豈能與西蜀和談！諸位諸位，我等需團結一致，說服主公！”
奢華的屋子里，諸多的世家主，都不時跟著附聲。
站在人群之中，謝昶整個人似笑非笑。并無人發現，他實際上是沙戎王的人。但不管如何，只要挑撥成功，讓北渝與西蜀迅速開戰的話，那么他這一輪，約莫是要立下不世之功了。
“我等速速入殿，求見主公！”謝昶高聲呼喊。一時間，四周圍附和的聲音，也隨之越來越大。
……
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