1656年4月初的莫斯可，上下都充滿了躁動不安。
街面上“多余”的物資被前方的大軍搜刮一空，多名貴族因為在這期間舉辦宴會而被宮廷所訓斥。
在伏爾加河流域，沙俄已經投入了超過四十五萬軍隊，這是沙俄歷史上不曾發生過的事情。
從1655年秋天到1656年的春天，沙皇已經下令五次增稅。
幾十萬大軍帶來的沉重負擔讓整個沙俄都喘不過氣來。
但羅波夫斯基公爵送給阿列克謝沙皇的信件和附帶的幾樣東方武器，讓整個沙俄高層貴族都不得不用最壞的心情來面對這一事實。
來自東方的魔鬼比幾百年前更為強大和可怕！
屯駐在伏爾加河中下游的東方兵團讓阿列克謝沙皇一日三驚,概因從伏爾加河中下游往西北方向頓河平原挺進，用不了多久就能看到莫斯可的城墻。
而這一帶又是平原地區，對于大部分是騎兵、步兵也騾馬化的東方兵團來說，相比沙俄軍隊更具優勢。
對于莫斯可里的貴族們來說，面對歐羅巴諸國，就算扔了莫斯可也可以向西伯利亞方向轉進，但若是被東方兵團兵臨城下，他們就只有往烏可蘭、瑞典方向逃竄，那里的人可不歡迎他們。
阿列克謝沙皇第一次無比后悔聽了英倫人的鬼話，沒事去招惹什么哈薩克汗國。
沙皇俄國也有很多具有遠見的貴族，他們通過多方面收集，終于從一些商人嘴里打探到了一些關于東方帝國的零散信息。
其中最重要的一件物品是于1648年東方帝國刊發的一份“報紙”，這種新穎的紙質閱讀品成為了阿列克謝的珍藏。
通過翻譯，所有的高層貴族都了解到了其中一篇文告帶來的震撼。
東方帝國的總人口超過一億七千萬！
而整個沙俄人口加起來也就一千萬左右。
在整個二月到三月，沙皇宮廷一直在對外出售皇室歷年的珍藏以獲取更多的資金，來供應如同吞金獸一般的伏爾加河大營。
這讓東方帝國駐莫斯可情報站工作一度失去了對阿列克謝辦公室的信息掌握。
為了回報法國人的款待支持，阿列克謝忍痛將自己心愛的玻璃大座鐘贈送給了路易十四國王。
好在沙俄貴族們之間對于戰略情報保密性不系統化，還是讓情報站通過種種蛛絲馬跡發現了沙俄軍隊的下一步動作。
“沙俄軍隊撐不住了！”
老谷子帶來的消息讓滿帳大將都笑開了顏。
“法國人的貸款只能讓他們支撐到四月下旬，羅波夫斯基公爵必須在四月中旬之前發動攻擊,而且是速戰速決。”
“情報站通過多方面打探，得知了一個重要消息。”
“莫斯可有一位貴婦人,是一位哥薩克大貴族的秘密情人。通過她無意中泄露，我們得知那位哥薩克首領最近給她送來了一封情書和很多禮物。”
“但奇怪的是,這位本該與羅波夫斯基待在一起的哥薩克首領，居然不在薩拉托夫一帶。在他的信件里多次提到了外烏拉爾的風貌和行軍的艱苦。”
“在他寄給他情人的禮物中，很好幾樣是新鮮的薩馬拉特產。”
張守言輕“哦”了一聲，轉身看向身后寬大的地圖。
外烏拉爾？薩馬拉？
他找到外烏拉爾北端的薩馬拉城,然后手指一路南下。
最后他的手指停在了一個熟悉的名稱上——“扎伊桑拜”。
這是巴托洛夫斯基的傷心地，也是遠山堡與阿拉木圖之間重要的節點。
“就是這里！”
張守言狠狠的點中了扎伊桑拜。
一絲興奮感涌上了他的心頭，羅波夫斯基居然選擇了一次極為冒險的戰略。
他的手指再次劃過地圖，從扎伊桑拜北上然后繞道外烏拉爾直到薩拉托夫。
“好家伙，起碼有一千六百公里！”
陳策驚嘆道：“這是一次大迂回！”
卓布剌上前來到張守言的身邊，他死死的盯著地圖也露出了一絲興奮。
“這個羅波夫斯基膽子確實很大，”他忍不住舔了舔自己的嘴角，“知道唯一擊敗我們的可能，就是切斷我們的補給線！”
“我大膽的猜測，羅波夫斯基應該把沙俄所有的騎兵，不，也許是所有會騎馬的人都派到了這支大迂回的軍隊里！”
“會有五萬，還是六萬？”
“我們看守補給線的軍隊雖然有五萬人，但是卻分散在兩千三百多公里的補給上。只要他們斷掉我們一點，整條補給線就會陷入癱瘓。”
看著卓布剌如同看到一頓美味大餐的表情，張守言微笑起來。
“放心，這支迂回騎兵便交給你了。朕給你十萬騎兵東進扎伊桑拜，好好會會這支敢于大迂回我們后方的沙俄騎兵。”
“就算我們判斷失誤,這支大迂回軍隊并不存在，你也不要在扎伊桑拜停留。就給我沿著這條大迂回的線路，一路殺向伏爾加河中上游，給我包抄薩拉托夫的后路！”
卓布剌大喜抱拳：“臣領旨！”
“陳策！”
“臣在。”
“朕將整個伏爾加河防線和伏陽府都交給你，包括十二萬防御部隊。你的任務是牢牢的把前來攻擊的羅波夫斯基給我吸引在陣地之前！”
“臣領旨！”
張守言看向滿帳大將。
“朕帥三萬禁衛軍在伏陽城南設營坐鎮。”
“諸位，大戰將起，當恪盡職守，以盡全功！”
滿帳將領同時用拳敲擊胸甲。
“喏！”
東方軍團的判斷大致上是沒有錯誤的，只有一點與羅波夫斯基公爵的計劃有出入。
羅波夫斯基對于即將發動的正面作戰，并不是以佯攻為主，而是一開始就會對伏爾加河防線發動最猛烈的進攻。
沙俄軍隊的補給情況，比張守言所預料的還要更困難一些。
尤其是他把大部分物資都轉給了進行大迂回的騎兵部隊。
沙俄軍隊從冬季開始的口糧控制一直就沒停止過。
在進入春季之后，隨著軍隊越聚越多，口糧標準也一降再降。
4月7日，薩拉托夫集團開始拔營南下。
4月11日，第一波次的五萬沙俄步兵抵近伏陽城北岸陣地。
出乎張守言等人的預料，4月13日，在沙俄軍隊還能完全抵達的情況下，三萬沙俄步兵就成堆的沖向了第一道防線。
羅波夫斯基公爵準備利用“牲口”一樣的沙俄炮灰部隊來消耗東方人的彈藥庫存，同時減輕他的后勤壓力。
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