西征大軍繞過巴爾喀什湖，蹤跡便再也無法遮蓋。
雖然巴圖和旭日干將三萬騎兵散開，拼命的捕殺沙俄的偵騎，但仍有幾個命大的逃了回去，把模湖不清的消息傳到了巴托洛夫斯基伯爵耳中。
“兩萬以上的中原騎兵？！”
這個消息讓巴托洛夫斯基和尹萬都感到了震驚。
在揚吉爾汗放棄整個哈薩克汗國西部之后，他們也不得不分兵占據了最重要的古達耶夫和庫利薩雷兩座城市。
為了護衛進入這些地區安置居民點的沙俄移民，哥薩克也散出去了上千人掃蕩殘余的哈薩克反抗者。
如今他們的駐地就在揚吉爾汗營地的西北一百公里處，已經越過了穆戈賈爾山脈與大巴爾蘇基沙漠之間的狹窄荒原，來到了哈薩克中部地區。
除去駐守古達耶夫和庫利薩雷的兩千人，以及掃蕩反抗者的一千哥薩克，他們在身后的狹窄荒原入口更在興建一座堡壘。
堡壘的位置在荒原入口的一處三平方公里小湖邊，那里有一千沙俄軍隊驅趕著上萬哈薩克牧民在日夜趕工。
所以巴托洛夫斯基手里現在只有三萬六千人，其中哥薩克騎兵只有七千人。
而對方的騎兵很快會增加到三萬人以上。
“與揚吉爾汗手里的大部分是拿起刀槍的牧民不同，中原人的騎兵是正規軍。”
聽到巴托洛夫斯基的擔憂，一向目中無人的尹萬臉上也凝重起來。
因為哥薩克人最擅長的不是大集團騎兵作戰，而是上百、上千人的騎兵纏斗。在幾十年后，彼得大帝徹底改革這些哥薩克軍隊之前，這些兇悍的哥薩克人對于大規模騎兵交戰都不是很擅長。
例如在與波蘭-烏可蘭王國作戰中，面對對方名震歐羅巴的翼騎兵，小規模作戰哥薩克們有時還能占據上風，但翼騎兵一旦上千，完全是攆著兩三倍于己的哥薩克到處跑。
尹萬和他的部下，面對大部分是牧民臨時組織的哈薩克騎兵還好，但是遇上成建制的正規帝國騎兵，結果就不太好講了。
巴托洛夫斯基的動作很快，沙俄軍隊不退反進，直接逼近扎尹桑拜。
他派去見揚吉爾汗的使者更是傲慢到了極致，幾隊哥薩克騎兵在扎尹桑拜鎮的附近四處截殺牧民，并將他們的首級扔到哈薩克的大營門口。
所有的哈薩克人都被激怒，貴族和將領們紛紛請求與沙俄人馬上進行決戰。
但揚吉爾汗這次生生的忍住了。
帝可汗的西征大軍還有四天就能抵達，他這次必須忍住沙俄人的挑釁。
正武十年四月初一，在扎尹桑拜附近挑釁了好幾日的沙俄軍隊忽然開始大幅度的撤退。
因為這個時候，西征大軍已經靠近了扎尹桑拜，其龐大的規模根本無法再掩飾。
“中原帝國的皇帝是瘋了么？”
荒原入口處，巴托洛夫斯基伯爵滿臉不可思議的看著來路，他在與尹萬討論下一步的舉措。
“中原人怕是來了幾十萬？”
“不光是人多，還大部分是騎兵！”
尹萬的戰馬有些不安的躁動，反應出騎手的心里也有些不安穩。
“我的幾個孩子只是去遠遠查看了一眼，追過來的中原騎兵就有近千人。”
巴托洛夫斯基沉思了良久，他的身前又路過了上千人的撤退隊伍。
“尹萬，我有一個想法。”
“幾十萬中原人，他們的后勤補給線比我們的還長，也許我可以信任你？”尹萬自然清楚巴托洛夫斯基想要自己去干什么。
他想讓哥薩克們去襲擊中原軍隊的補給線。
“恐怕會讓您失望了，”尹萬無奈的回答，“我早就有這個想法，但是我的人發現，這片草原上到處都是在巡邏的中原人騎兵，他們顯然已經猜到了這一點。當地的牧民可不會幫助我們！”
巴托洛夫斯基深深的看了東方一眼，對于中原皇帝的到來，莫說他就連整個沙皇帝國都沒有料到這種情況的發生。
沉重的危機感一直盤旋在他的心頭。
史書記載的上一次大規模東方軍隊西征，還是四百年前的蒙古人，但規模卻沒有現在他面對的這么龐大。
“這位帝可汗，他到底想干什么？”
張守言想干的事情很明顯，他要里海成為帝國的內海。
對于國內蓬勃發展的工商業，他應該盡早的把市場和商路“打”通，真的用打的那種。
在與揚吉爾汗會師之后，張守言派出陳策率領兩個騎兵師和兩個步兵師前出，準備打通荒原通道。
他已經獲知巴托洛夫斯基在那里修建了一座簡陋但堅固的城堡。
巴托洛夫斯基稱那座城堡為“哈尹列夫城堡”，但在張守言的作戰城堡上，這里已經被標注為“遠山堡”，是帝國必須控制的要地。
退回到穆戈賈爾山以西的沙俄軍隊，在哈尹列夫堡留下了四千守軍和五十多門大炮。
這些大炮都不是沙俄自己生產的家伙，而是英倫人幫他們從瑞典買來的先進大炮。這也是沙俄軍隊之前能成功壓制古達耶夫防御炮火的重要利器！
巴托洛夫斯基甚至稱哈尹列夫堡為“絕望之地”。
因為方圓八十公里內，唯一的取水點就是城堡下的小湖，而所有的取水點都在城堡炮火的覆蓋范圍內。
拿不下哈尹列夫堡，再多的軍隊都無法穿越這片狹窄的荒原。
按照巴托洛夫斯基的估算，來攻擊這座城堡的軍隊最多能攜帶三到四天的飲用水，所以留給這支軍隊攻擊城堡的時間最多只有兩天多一點。
他想不到那支軍隊如何能攻下堅固而火力龐大的哈尹列夫堡。
陳策根本沒有考慮過巴托洛夫斯基想過的問題。
兩個步兵師攜帶的八門155MM加農榴彈炮，足以在三十公里外摧毀一切。
不過楚軍的炮兵陣地還是選擇放在了哈尹列夫堡東北方五公里處。
八門155MM加農榴彈炮和二十二門122MM榴彈炮一字排開，盡情的向剛剛建成了主體的哈尹列夫堡傾瀉著火力。
炮擊才開始，沙俄軍隊就知道自己犯下了什么樣的錯誤。
李察-卡林耶夫是沙俄軍隊的一名上校，也是哈尹列夫堡的主官。
他的履歷在沙俄軍隊里算是非常出色的。
李察出身沙俄大貴族的旁支，曾在瑞典軍隊服過役，最擅長的就是堡壘防御作戰和指揮炮兵。
巴托洛夫斯基把這里委托給李察，也是出于對他能力的信任。
但此刻的李察心中，最會一遍又一遍的念叨著上帝的名字。
他面對的是一種從來沒有想到過的炮火覆蓋模式。
毀天滅地式！
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