在大多數人的印象中，當年鄭和下西洋的主旋律為宣揚大明國威，促進與各國友好往來，以和平為基調！可實際上呢，鄭和下西洋的過程中，也曾經打過三場硬仗！
永樂五年，鄭和首次遠航歸來，各國使者隨船隊來華覲見朱棣！在此期間，鄭和將俘虜的舊港匪首陳祖義押回京城，震驚朝野！這就是他第一場硬仗帶回的勝利果實！
所謂舊港，是當時的三佛齊國，位于今天的蘇門答臘島！永樂年間，朝廷曾在此地設立舊港宣慰司，作為明朝管轄南洋諸國的最高行政機構！
陳祖義呢，則是當時最臭名昭著的海盜頭子！洪武年間，朝廷曾多次派遣水軍討伐海盜，狡猾的陳祖義潛逃到南洋，在馬六甲海峽組建勢力，橫行當道，致使當地海民深受其害！
據說陳祖義的海盜團伙在鼎盛時期擁有海盜萬人以上，戰艦數百艘，在日本、臺灣、南海及印度洋一帶活動，難逢敵手，先后搶劫過往商船多達上萬艘，還曾進攻過五十余座沿海城市！
相比于陳祖義的海盜團伙，如今的索馬里海盜，只能算是小巫見大巫了！為了解決南洋海盜問題，朱元璋曾拿出白銀五十萬兩通緝匪首陳祖義！
可惜，陳祖義盤踞在舊港，占盡地利，率領猖獗的海盜們在海上橫行無阻，明朝水軍拿陳祖義毫無辦法！時年，鄭和艦隊開赴舊港，打算招撫陳祖義為國家所用，陳祖義表面上答應歸順朝廷，暗中卻與其團伙商量搶劫，打算將鄭和水軍這塊大肥肉囫圇吞下！
然而，不自量力的陳祖義怎會是鄭和的對手？根據史載，“和大敗其眾，擒祖義，獻俘，戮于都市”！在這場戰斗中，水軍圍殲了舊港海盜，斃敵五千余人，擊沉數十艘海盜船，建立奇功！
這場戰爭，對于南海形勢產生了深遠的影響，從此以后“海道由是而清寧，番人賴之以安業”！但是這場仗絕非表面看來那么容易，鄭和為了對付狡猾的陳祖義，也是大費周章，頗費了一番腦筋，因而稱之為一場硬仗！
第二場硬仗，發生在永樂六年，鄭和經過一番休整后再次率領水軍揚帆起航，南下印度洋與錫蘭國進行外交活動！
錫蘭國王亞烈苦奈兒，雖然表面上逢迎上國艦隊，但背地里卻包藏禍心，打算敲詐大明朝，他準備了盛大的歡迎儀式，將鄭和騙進都城，隨即將其軟禁，向水軍勒索財寶！
鄭和被軟禁在錫蘭都城的幾天中，迅速掌握了城內的守軍情報，派遣斥候聯系駐扎在城外的水軍，以兩千精兵攻占錫蘭山城！戰斗結束后，錫蘭國王亞烈苦奈兒及錫蘭國的官員成為了階下囚，鄭和班師回朝后，將錫蘭國王等人進獻給朱棣！
為了彰顯大國之風，朱棣赦免了亞烈苦奈兒之罪，釋放其回到錫蘭國，這就是鄭和下西洋中打過的第二場仗，稱之為硬仗，是因為此番兇險萬分，鄭和本人，都差點被當成人質而撕票！
第三場硬仗，發生于永樂十一年，鄭和再次奉命出航，率水軍前往蘇門答臘與該國建交！可令鄭和意想不到的是，蘇門答臘國發生內亂，他被卷入王子蘇干剌策劃的謀反行動中！
事實上，蘇干剌與當時的蘇門答臘王并非父子，前任蘇門答臘國王蘇丹罕阿必鎮才是他的生父！
早年間，蘇門答臘與鄰國爆發戰爭，老國王在這場戰爭中被敵軍的毒箭射死！當時蘇干剌年齡尚小，無法主持大局，王妃只能在全國招賢納士，許諾若有勇士能夠擊敗敵軍拯救蘇門答臘，便以身相許，蘇門答臘國王之位，就是王妃的嫁妝！
重賞之下，必有勇夫，一個年邁的漁夫毛遂自薦，率領蘇門答臘軍擊敗敵國，化解了危機！蘇門答臘王妃信守承諾，嫁給漁夫，并帶領百官尊漁夫為新任蘇門答臘王！
可對于年幼的蘇干剌來說，這個沒有血緣關系的蘇門答臘國王無疑是礙眼的！蘇干剌長大成年后，對國王的仇恨與日俱增，率領親兵發動宮變，將漁夫國王一舉擊殺，取而代之！
但是，因為鄭和并不承認蘇干剌王權的合法性，他便懷恨在心，竟然舉全國之兵攻擊鄭和的水軍！鄭和毫無畏縮，率軍狠狠地教訓了不知天高地厚的蘇干剌，全殲了他的軍隊，在戰場上將蘇干剌生擒活捉！
這就是鄭和下西洋的過程中，所打的第三場仗！稱之為硬仗，是因為蘇干剌的軍隊人數眾多，雙方力量懸殊，鄭和卻能以少勝多，最終取得了完勝，著實不易！
打贏了這三場硬仗以后，鄭和的威名遠播南洋，此后的四次遠航中則再未遇到過較大的戰事！
可以說，在下西洋的過程中，鄭和的船隊充分展示了明帝國的政治和軍事優勢，換來的是萬國來朝的盛景，促進了南洋和西洋各國的和平友好往來，因此，鄭和也被視為明朝的和平使者，并不是像西方人那樣的霸權征服者！
但是，這個和平使者的名頭，也是打來的，要不然，你連話語權的都沒有，誰服你啊，誰會聽你的？沒有那三場硬仗的勝利，也就沒有鄭和及他所代表的大明王朝，威名遠播，群小敬服的結局！
劉緯此番出海下西洋，便是打算以鄭和為榜樣，仿效先人，不做霸權主義征服者，而是與各國友好通商，促進和平往來，打開一個雙贏的局面！
可問題是，你一片好心，人家卻未必領情！那些土著，哪有那么遠大的視野，他們更注重眼前之利，因而起了貪念，趁火打劫劉緯的艦隊，就算百般不情愿，到頭來還是免不了要動刀動槍，不過打完了以后如何收場，可是個技術活！
打個巴掌，再給個甜棗，顯然是不夠的，劉緯一不做二不休，干脆吞并了整個斯里蘭卡島和印度大陸南端，收服了泰米爾人和僧伽羅人，將他們劃為大漢子民，一勞永逸，永絕后患！
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