對于荊州大族態度上微妙的變化，身為州牧的劉表，也不是一點都沒有察覺，但他卻幾乎無可奈何！只能是以聯姻連親和許以高官厚祿的方式，盡量安撫和籠絡他們，也沒什么其他的辦法！
這是漢末幾乎所有諸侯都會遇到的一個棘手的問題，不能獲得世家大族的支持，地位就無法穩固，這是一群他們既頭疼，又不得不倚重的勢力！
尤其是劉表，他現在都六十多歲了，身體一天不如一天，進取心日益磨滅，早不復當年之勇。所以，有時候他也懈怠了，更發愁的反而是將來繼承人的問題！
不過，對于漢東三縣，劉表早就垂涎三尺，志在必得！前面我們已經說了原因，為保證荊襄的安全，這塊重要的緩沖地帶，也必須牢牢掌握在自己手里才行！因此，他才有了出兵的想法。
“主公！彼荒蠻之地，取之無大利可圖也……”蔡瑁表示了反對，馬上又有一人，站了出來，拱手言道。
劉表轉而望去，此人是時任荊州水軍都督，長水將軍的張允！他是劉表的親外甥，本來應該跟劉表同心，可是此人在荊州與蔡瑁結下了姻親后，便主動投向了蔡氏大族門下，如今蔡瑁反對出兵，他張允竟然也隨聲附和！
張允所言也是事實，所謂漢東三縣，北接秦嶺，南邊就是著名的神農架原始森林區，那地方在如今都是人跡罕至，三國時代就更是如此了！
這三縣地勢狹小，農耕落后，人口稀少，在某些人看來，的確是個毫無利益可言之地，而且分兵占據那里，不能自給自足，必須源源不斷為守軍供應糧草，這也是個不小的負擔！
不得不說，張允這個理由找得比蔡瑁更充分，這也是劉表之所以還有猶豫的原因之一！不過，劉表此時心理的天平，似乎更傾向于出兵！
盡管之前被曹軍調動的假象迷惑，劉表把軍隊都調到了漢水之北，若再出兵三縣，可能空費錢糧，但位于襄陽城上游的這三個地方實在太重要了，離荊州太近，臥榻之側豈容他人鼾睡？尤其是不能讓曹操占據，否則漢水以北的地盤就難保了！
“異度，汝以為如何？”見沒人支持自己的想法，劉表把希望寄托到了蒯越的身上！他我們之前提過，正是配合趙韙，挑動沈彌等人叛亂的那個陰謀家！
“主公……愚以為……當慎之為上……”豈料，蒯越竟給出了這樣的答復，廢話一句！同時，他的立場也就很清楚了，其實他也不同意出兵三縣！
蒯越這么說完，就連蒯良和蒯祺也都低頭不語了，這哥仨還真是進退一致，似乎態度也都是一樣的！
劉表心里這個氣啊，也是寒心不已，他現在的感覺跟之前劉璋在益州的局面幾乎一樣！但劉表不是劉璋，可沒有那么窩囊，眾人都不同意出兵，反而讓他堅定了要攻占三縣的決心！但他現在需要個臺階下，總不能表現得剛愎自用，一意孤行啊！
“主公！余以為，當發兵是也！漢水豈容他人共飲哉！”就在這個尷尬的時刻，王粲給劉表送上了臺階！也不知道他是真看出了上庸等三縣的重要性，還是故意揣摩劉表心思，阿諛逢迎！
“仲宣所言，正合吾意！何人愿統兵討之？”臺階來了，劉表趕緊拍板做出了決策，可是他總不能自己親自帶兵啊，還是得委托給別人！
不出所料，劉表環視公廳眾人，竟沒有一個人接茬，尤其是那些將領們，紛紛低下了頭，都不跟劉表對視！
劉表心寒之余，不禁是心中火起，這些膽小如鼠的家伙！如今漢東三縣極度空虛，只需發兵，可席卷而下，這么容易的任務，也沒人愿意領受！
其實，哪是眾將膽小懼戰，他們其實是怕與曹操軍隊相遇啊！順利攻占三縣問題是不大，這誰都清楚，可萬一曹操也順利拿下了漢中，馬上發兵三縣怎么辦？一旦與曹軍遭遇，是打還是不打？真打，未必打得過，況且，你劉表能下決心跟曹操徹底翻臉？
因此，這個看似簡單的任務，在眾人眼中是個大麻煩，誰也不愿意主動來承擔！
“兄長！愚弟愿領兵前往！”就在現場陷入一陣沉寂，空氣仿佛都要凝固之時，劉備竟再度開口，拱手一禮，打破了沉默！他居然主動請纓，表示愿意承擔此次出征三縣的任務！
劉備此言一出，公廳眾人全都很意外！驚訝之余也是開始交頭接耳，議論紛紛！
劉表聞聽此言，不禁一愣！按理說，劉備此時能主動請纓，可是給正處于尷尬境地的劉表解了圍，他應該很欣慰，馬上同意才是，但劉表卻沉吟了半天，也沒有表態！
劉表之所以猶豫，核心問題就是劉備并不是他的屬下！盡管當初劉備前來投奔之時，曾言愿效犬馬之勞，可誰都知道，那只是客氣話！劉備胸有大志，乃人中龍鳳，豈能久居人下？在這一點上，劉表的認知還是很準確的，因此他只把劉備當作客人！
當客人對待，其實還是好聽的說法，劉表實際上是在利用劉備！他收留劉備，一方面是為了自己的名聲考慮，另外就是想利用劉備來為他鎮守荊州北大門——新野！實際上，劉表輕易是不會讓劉備真的插手荊州事務的！
眼下，劉備竟然主動提出，愿意領兵去攻打漢東三縣，劉表當然很猶豫，遲遲不能拿定主意！劉備素有忠義仁德之名，手下還有如關羽、張飛、趙云這樣的猛將，拿下防備空虛的三縣肯定不是問題，劉表是怕他肉包子打狗，一去不回了！
現在的劉備，統兵六千余，駐守新野小縣，形同蝸居，也沒有自己的地盤，劉表是擔心劉備打下三縣，卻不肯交出來，反而成了他的根據地！
上庸、西城、房陵這三縣雖然貧瘠，但地理位置太重要了！誰能占據，旁人輕易是打不下來！雖然人口少，可那么廣大的一片區域，作為小小的起家根據地，應該是夠用了，肯定比新野狹地強太多！
一旦劉備占據了三縣，會不會如困龍入海，一飛沖天，從此實力一天天地壯大起來？這可是劉表不想看到的結果！他雖然收留了劉備，卻只想置其于掌控之中，為自己所用！他可不想為別人鋪路，白白做了嫁衣！
“愚弟受兄長厚誼，愿獻三城，以報兄長恩德也！”見劉表始終在猶豫，劉備趕緊再拱手，眼含熱淚，非常誠懇地請求道。
熟悉三國故事的朋友都知道，劉備此人最善于表現自己的真誠，尤其眼淚，說來就來！當初，天子認他為皇叔，也是深感其誠意，以為劉備是可以寄托的漢室宗親，還賞賜了他那么多的頭銜；劉表之所以會收留劉備，其實也是被他誠意所感動，有點一時沖動的意味。至于后來，請諸葛，摔劉禪等，他更是把這份真誠，發揮運用到了極限！
有人說，劉備是個偽君子，非常善于做戲，眼淚說來就來，實際上是個岳不群似的人物，可作為一名亂世梟雄，沒有點手腕，如何立世，劉備善于用人，又擅長用真誠打動他人，不管是真心還是假意，最起碼他的目的基本都達到了！
眼下，劉備想為劉表親統大軍，攻略漢東三縣，其真實本意，不得而知，但那說來就來的眼淚，還真讓劉表動容了！
“賢弟如此美意，當可行也！”劉表沉吟再三，最終竟然同意了！
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作者有話說：
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