任秀本想暗通張松，為其出口惡氣，卻沒想到反遭羞辱。是啊，你三千成年人，連一千少年兵都打不過，還有什么臉面在這里聒噪？再加上任秀的那點鬼心思誰不明白？你想獨占鹽井利益，其他世家大族也不能同意，現在鹽井歸了州府，誰也別惦記，你任秀也不例外！
所以，張任的一句話后，再沒有人提及劉緯有罪之事！劉璋最后的處置是各打五十大板，罰劉緯和任秀一年俸祿，通報批評，草草了事。
可是，在這場暗流涌動的角逐中，最后的贏家卻是劉緯！他不僅保住了鹽井，還獲得了州府的承認，今后的開采和經營，只需要繳納鹽稅就是合理合法，再不是倒賣私鹽！
一場利益爭奪的鬧劇結束了，益州經歷了近一年的動亂才稍得喘息，與此同時袁曹官渡之戰也有了結果！曹操采納許攸的建議，偷襲烏巢，焚毀袁軍大量糧草，加上張郃高覽投降，造成袁軍大亂崩潰，袁紹敗逃，曹操以兩萬兵力，擊敗了袁紹十余萬大軍，獲得了最終的勝利！
這個消息傳到益州時，已經是建安六年初，可是卻并未掀起什么波瀾，幾乎無人關注。因為此時的益州，面臨著一個巨大的威脅，那就是漢中張魯再度來犯！
張魯，字公祺，傳說與張翼一樣，都是西漢留侯張良之后。當然，古人特別愿意認有名的人為祖宗，表示自己出身高貴，所以這只是個傳說，真實性無法印證。
張魯除了是盤踞漢中的割據勢力首領外，他還有另外一個身份，那就是五斗米道第三代天師！他的祖父張陵所創建的五斗米道（又稱天師道），經父親張衡和張魯三代傳播，已經非常有影響力。因為教徒入道，只需要繳納五斗米的規矩，所以被稱為五斗米道。
當然，在歷史的評價上，這個五斗米道究竟是中國正統道教的分支，還是民間邪教，尚有爭辯，沒有定論，這里也不更多去品評，但可以肯定的是，張魯的割據勢力，實際上是一個政教合一的政權，這在東漢末年各個軍閥割據勢力中，算是獨一無二的。
張魯原本是劉焉的屬下，官拜督義司馬，曾受命領軍攻打當時的漢中太守蘇固，殺之取代了漢中太守之職，并受劉焉之命，截斷斜谷，殺害朝廷使者。
后來，劉焉去世了，劉璋繼承了州牧之位，張魯不服，屢次抗命不尊，劉璋在趙韙等人的慫恿下，殺害了張魯的母親盧氏及其幼弟張徵，張魯從此于漢中割據自立，兩家也由是結下了不釋冤仇。
漢中本屬益州，地勢險要，沃野千里，也是當年漢高祖劉邦受封和發跡之地，漢朝國號這個“漢”字，就是因此而來！可見漢中此地在歷史當中的重要性了！
漢中北臨秦嶺，與關中相隔，南接大巴山，與蜀中相望，東方與荊州沿漢水毗鄰，地理位置十分重要，自古以來就是兵家必爭之地！完整的一個益州，被割據出去一塊，而且還是這樣的要地，如同利劍懸于頭上，讓州牧劉璋多年憂心不已。
當年張魯反叛割據，劉璋曾經派親信大將龐羲帶兵前往平定，但龐羲不敵張魯之軍，屢戰屢敗，到后來，形成了拉鋸對峙之勢，劉璋便任命龐羲為巴西郡太守，專門防衛漢中張魯的進犯。另外劉璋設立梓潼郡，任命吳懿為太守，帶兵駐防，同樣也是為了防范張魯。
梓潼和巴西，幾乎集結了蜀中大部分兵力，導致其他區域兵力不足，匪患橫行，南蠻不臣，卻無力鎮壓，可以說，張魯絕對是劉璋的心頭之患！此患不除，益州的平穩安定便無從談起。
這么多年了，張魯為報母、弟之仇，當然，也有吞并益州之意，時不時便會前來進犯，每次都攪得蜀中人心大亂，勞民傷財，可結果卻是兩家各有勝負，誰也滅不掉誰。
這種情形一直持續到了建安六年初！這一次張魯進犯，可是下了血本！漢中出兵五萬，一反常態，不走平緩的金牛道，卻由相對較為崎嶇的米倉道南侵，繞開了地勢險要的葭萌關和劍閣，打了劉璋一個措手不及！
由張魯之弟張衛所率領的前鋒部隊兩萬人，已經穿越了大巴山，打敗龐羲部將高沛的守軍，占據了漢昌城（巴中），兵鋒所指，已近川蜀腹地！
形勢十分嚴峻，劉璋緊急下令，調集各處兵馬，向巴西郡匯集，一定要消滅張衛的前鋒部隊，奪回漢昌，不然等張魯大部隊趕到與張衛匯合，麻煩可就大了！
州府的敕令下達至各處，很快便傳遞到了江陽縣，劉緯收到敕令，緊急于公廳召集屬下，商討出兵事宜。
“張魯老兒，膽敢進犯，吾等必令其有至無歸！”公廳之上，還是張翼首先表了態，慷慨激昂地說道。
“伯恭敢戰之意，吾心甚慰，然此戰乃州府之令，吾等尚需謹慎也！”劉緯點頭笑了笑，對張翼和在座眾人說道。
劉緯的意思是，這一次，戰肯定是要戰的，不能眼見張魯進犯，坐視不理，一旦米賊占據川蜀，江陽也不可保，所以理應遵照州府命令，盡快趕赴巴西助戰。但是這一次，不同以往那樣的單打獨斗，需要多支部隊協同作戰，那就需要謹慎謀劃了。
“伯岐為巴西人士，此戰必重倚君之地利熟矣！”轉而，劉緯又看向張嶷，滿懷期望地說道。
的確，張嶷就是巴西郡人，他對那里的實際情況，風土人情，地形地勢自是了然于胸，這一次出兵，張嶷肯定要起到非常重要的作用。
“公子……愚以為，當以水路進軍，沿瀘水入巴水，溯抵漢昌也！”張嶷沒有更多感嘆什么，而是直接規劃起進軍路線。
“伯岐之言，正合吾意！”劉緯先是肯定了張嶷的說法，又轉向了少府高興，“高少府此番為我軍長史，擔運糧之責也！”
“諾……”高興拱手應承下來。兵馬未動，糧草先行，這件事必須是首先確定下來才行。
“孝直先生為參軍，隨軍出征！”劉緯又看向法，遞過去一個寄予厚望的眼神。
“謹受命也！”法正聽了劉緯的任命，心中歡喜，趕緊拱手應道。
劉緯贊許地點了點頭，他很清楚，法正善于奇謀，打仗時帶著他，等于是多了個出謀劃策的軍師，這一次，法正終于有表現的機會了！
“興霸引水軍三千，載步軍速抵漢昌，可耶？”劉緯又轉向甘寧，用商量的口吻問道。甘寧畢竟加入劉緯陣營時間還短，劉緯對他還是蠻客氣的。
“唯！某必不負主公厚望！”甘寧心里很激動，這可是水軍歸順劉緯以來的第一場大戰，他已經摩拳擦掌，躍躍欲試了！
“駿才，汝此番率本部兵馬留守江陽……責亦重矣！”轉而，劉緯又對王伉說道。
在此之前，王伉與陳式一起擊退了任秀府軍，立下大功，他本想再立新功，可這一次卻被委任留守江陽，心里有些不甘，但劉緯也說了，留守大本營，保衛江陽，責任更加重大，王伉這才領受了命令。
“其余人等，各司其職，隨軍出戰，應奮勇當先，為士卒之表率也！”具體分工布置完了，劉緯環視公廳眾人，帶著期寄的目光說道。
“唯！”眾人異口同聲，拱手答道。
“大軍準備，明日卯時出征，三日內，必抵漢昌！”最后，劉緯鄭重地下達了命令。
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