由于清風尚未表明態度，因此面對咄咄相逼的薛胡子等人，武當弟子縱使怒火沖天亦不敢貿然出手。
值此針尖對麥芒的關鍵時刻，先動手往往代表理虧。
“放肆！”
然而，就在萬千“看官”茫然無措，各大門派左右為難，場上的局勢幾乎一面倒的情形下，一直克制情緒的清風陡然發出一聲如雷暴喝。
但見他大手一揮，蕩出一道勁氣漣漪，直將猝不及防的薛胡子一眾震得連連后退。
“老夫身為堂堂正正的中原武林盟主，豈能被爾等的鬼蜮伎倆要挾讓步？”清風面沉似水，目寒如冰，氣勢逼人，字字鏗鏘，“顧念大家相識一場，老夫本打算給你們留些情面。可你們非但不知反省，反而變本加厲。既然如此，休怪老夫翻臉無情！”
“翻臉無情？”洵溱柳眉一挑，小心試探，“如何翻臉無情？”
“不必擔心！他若想打，自有我奉陪到底。”蕭芷柔向前一步，內力外化溢于周身一丈，直令周圍的空氣泛起層層若有似無的波瀾。
“打？”清風怒極而笑，“你們現在巴不得老夫惱羞成怒，與你們混戰廝殺。如此一來，豈非正中爾等下懷？”
“這……”秦苦一臉錯愕，用最誠懇的態度提出最諷刺的質疑，“清風盟主莫不是……怯戰？”
“秦苦，你少在那里陰陽怪氣！”清風不茍言笑，憤懣的語氣中蘊含著一絲無奈與惋惜，“昔日，老夫見你粗中有細，不拘世俗，認為你是荊山之玉，可造之材，故而有心栽培你成就大器，也不枉武當與秦氏相交一場。卻不料，你非但茍且偷安，不求上進，而且善惡不分，自甘墮落。整日與柳尋衣這般奸賊浪子廝混在一起，一步步將河西秦氏拽入萬劫不復的深淵，實乃有愧于開宗立派的秦家老祖，有愧于忠心耿耿的秦氏弟子，有愧于同氣連枝的江湖同仁。”
明明勢如水火，清風卻用長輩對晚輩的語氣對秦苦耳提面命，難免令他始料未及，一時竟不知如何接話。
“謝玄，既然你口口聲聲揭開真相，直言趙元招安未果，卻為何絕口不提趙元因何招安未果？天瑾又因何遭到刺殺？”訓完秦苦，清風又將鄙夷的目光投向面色凝重的謝玄，“一位千里迢迢跑到異國他鄉招安當地豪強的朝廷欽差，縱使招安未果也應該謀求全身而退，豈敢憑借區區數百人，在人生地不熟的洛陽城對中原武林盟主痛下殺手？如此冒險行事，若無‘充分理由’豈非說不過去？至于‘招安未果’、‘氣急敗壞’云云爾爾，絕不是趙元鋌而走險的充分理由。”
“嘶！”
清風一語驚醒夢中人，令沉浸在“一波三折”中的江湖兒女幡然醒悟，漸漸察覺出一絲蹊蹺。
“這……”
“你是忘記說？還是不敢說？”見謝玄臉色微變，清風氣勢更盛，“柳尋衣究竟是不是洛天瑾與蕭芷柔的私生子……老夫不知道。但我知道，率天下英雄追殺柳尋衣絕不是出于私心，而是出于公義。因為柳尋衣從始至終都不是清白無辜……非但他不是，謝玄、蕭芷柔、騰三石、秦苦及與他們沆瀣一氣的所有人，皆不是清白無辜。甚至連慘遭不測的天瑾……也不算清白無辜。”
“什么？”
清風此言一出，登時在人群中掀起一場軒然大波。
“不可置否，老夫身為武林盟主既不公允亦不廉明。我……確實有錯，而且是大錯特錯。”清風一副悔不當初的懊惱模樣，“老夫錯不該顧念舊情，更不該心慈手軟，對他們這些城狐社鼠、害群之馬一再包庇縱容，令他們愈發有恃無恐，愈發肆無忌憚。今日被他們反咬一口，皆因老夫一時糊涂，怪不得任何人。其實，這些利欲熏心之徒，賣主求榮之輩，早已數典忘宗，投敵叛國。如今，他們竟敢冠冕堂皇地站在這里妖言惑眾，豈止是厚顏無恥？簡直是喪盡天良！他們將我等中原義士視為愚夫蠢漢，離間于花言巧語，玩弄于股掌之間。今日，老夫若不能揭穿他們的丑惡嘴臉，還中原武林以清明，還天下蒼生以太平，老夫就不配做中原武林盟主！”
“這……”
見清風激昂慷慨，振振有詞，不似虛張聲勢。謝玄、蕭芷柔、騰三石、秦苦、薛胡子等人無不暗吃一驚。彼此相視，盡是一臉茫然。
此刻，他們心里情不自禁地升起一縷不祥之感，但一時又想不透清風的“底氣”究竟從何而來？
遠處，洵溱黛眉微蹙，一言不發，緊緊注視著侃侃而談的清風，一雙美目中涌現著一道若隱若現的憂慮之色。
“數典忘宗，投敵叛國……清風盟主剛剛的一席話，著實有些駭人聽聞。”陸庭湘在金復羽的眼神授意下，若有所思地發問，“依清風盟主之意……柳尋衣、謝府主、騰族長、蕭谷主、云圣主、秦府主、薛幫主這些人……甚至包括已經遇害的洛盟主，他們統統有問題？”
“不錯！”
“嘶！”
清風不假思索地應答，再度引起一片嘩然。
“哼！”騰三石惡狠狠地瞪著“大義凜然”的清風，慍怒道，“欲加之罪，何患無辭？”
“清風盟主，此事非同小可……萬望慎言。”金復羽“好心”提醒，“你現在不止將矛頭指向與你作對的人，更牽扯到中原武林上任盟主，如果你沒有真憑實據……”
“金塢主不必多慮！老夫不是謝玄和蕭芷柔，不會學他們紅口白牙，信口開河。”清風信誓旦旦地打斷金復羽的狐疑，從而神情一稟，高聲喝令，“將他們帶上來！”
“是！”
伴隨著一道應答，在場所有人的目光不約而同地投向空空蕩蕩的賢王府大門。
片刻之后，神郁氣悴，步伐飄忽的一男一女在四名武當弟子的陪同下緩緩走出賢王府，先后出現在眾人面前。
見此二人，在場大多數人仍舊一臉迷茫。然而，洵溱、謝玄幾人卻眼神驟變，一股難以名狀的驚愕、頓悟、懊惱交織雜糅，迅速涌上他們的臉龐。
男人，正是令洵溱昨夜心神不安的袁孝。
女人，則是凌瀟瀟的貼身婢女，歡兒。
“他二人……也許有人認識，也許有人陌生。”
清風閑庭信步般迎上前來，左手拽住歡兒的胳膊，右手攥住袁孝的手腕，將惶惶不安的二人牽入青石廣場。
他似笑非笑地望著神情糾結的謝玄，提議道：“謝府主，不如由你告訴天下英雄，他二人姓甚名誰？”
“什么意思？”謝玄眉頭一皺，佯裝聽不懂清風的弦外之音，“他們一位是賢王府的丫鬟，名叫歡兒。另一位是武當的‘朋友’，如果我沒有記錯，他應該是來自關外的……袁老爺。”
“上京四府之一，沈州袁家的家主，袁孝。”清風不可置否地輕輕點頭，轉而將詭譎的目光投向面面相覷的洪寺、嚴順、雷震，“謝府主對袁老爺一知半解情有可原，因為他們初識不久。但你們三位……對袁孝一定不陌生。畢竟，‘上京四府’雄踞關外多年，混的風生水起，四位相交莫逆，親如兄弟，幾十年的感情……可謂打斷骨頭連著筋。”
“清風盟主，恕左某斗膽直言，你的葫蘆里究竟賣的什么藥？”左弘軒一臉懵懂地望著各懷鬼胎的清風、謝玄等人，一語道破眾人心中的不解，“不知這位袁老爺與賢王府的丫鬟……有什么特別之處？他們與柳尋衣又有什么關系？”
“諸位稍安勿躁，且聽老夫為大家道明緣由。”清風淡然一笑，不急不緩地解釋，“簡而言之，‘上京四府’并非單純的關外幫派，而是西域少秦王耗時多年，秘密培植的一股隱匿勢力。目的是盤踞東北，暗中擴張，必要時與遠在西域的遼國舊部遙相呼應。至于何為‘必要時’……相信天下英雄心照不宣，恕老夫不再贅言。”
“這……”
“如今，‘上京四府’已經名存實亡。袁孝、洪寺、嚴順、雷震分別率麾下精銳入關，在不同的地方依附不同的中原門派重振旗鼓。美其名曰‘關外蕭瑟，欲入繁華’，實則只是他們的托辭。其真正目的與他們在關外建立‘上京四府’如出一轍，為少秦王招兵買馬，培植擁躉，以備……不時之需。”
言至于此，清風驀然轉身，凌厲的目光宛若鋒刀利劍，直射被牢牢綁在柱子上的柳尋衣，一字一句地說道：“有趣的是，如今的‘上京四府’已改稱‘西律武宗’中原四大分舵，宗主由少秦王親自擔任。至于他們的副宗主，即執掌袁、嚴、洪、雷四大分舵，替少秦王在中原開疆擴土，壯大勢力的‘先鋒大將’，正是遠在天邊近在眼前，被謝玄、蕭芷柔一眾視為‘忠臣孝子’的……柳尋衣。”
……
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