清晨，一夜無眠的孤日、孤月被雁不歸邀入內院，與清風、凌瀟瀟共同用膳。四名婢女從旁侍候，其中一位正是對慕容白暗懷情愫的歡兒。
席間，孤日將昨夜發生在地牢的風波與自己的隱憂和盤托出。
“柳尋衣有沒有異常？”
清風反應平淡，似乎他對昨夜發生的事興趣缺缺。
“垂死掙扎，奄奄一息。看上去……一如往常。”
“那就好……”話未說完，清風突然發現坐在一旁的凌瀟瀟黛眉緊蹙，神思凝重，不禁心生好奇，問道，“瀟瀟，有何不妥？”
“有古怪！”
凌瀟瀟與清風的反應截然不同，一副如臨大敵的謹慎模樣。凡與謝玄有關，哪怕只是一件微不足道的小事，她也要慎之又慎，斟酌再三。
“不歸，將林方大、許衡、凌青、廖川、廖海叫來，我要親自問問他們。”
“回夫人，洛棋剛剛告訴我，他已另擇人選操持府中雜務。因為許衡、凌青、廖川、廖海被府主派去迎接三義幫，林方大也在同行之列。”雁不歸尷尬應答，“據說，天未亮他們已離開賢王府。”
“什么？”雁不歸的回答不僅令凌瀟瀟大吃一驚，同時令孤日、孤月面露愕然。
唯獨清風，依舊泰然自若地端著碗筷，吃的津津有味。
“謝玄為何如此？”
“府主的意思是……三義幫的三位幫主是‘先府主’的結拜義兄，非但身份與其他賓客不同，而且屢次幫賢王府渡過難關，從來不計回報。如此大恩大德，賢王府斷不能因‘先府主’離世而一筆勾銷。”面對凌瀟瀟的質問，雁不歸如實作答，“因此，他派與薛胡子、馬如風、尹三刀相熟的林方大、許衡等人出迎數百里，一為合乎長幼尊卑之禮，二為彰顯賢王府知恩圖報的江湖氣派。”
“爹，您聽到了？”凌瀟瀟將惱怒的目光投向安之若素的清風，沉聲道，“事出反常必有妖，此事一定有問題！”
“有什么問題？”清風似懂非懂地望著義憤填膺的凌瀟瀟，費解道，“謝玄尊重天瑾的三位義兄有什么問題？他派人出迎三義幫又有什么問題？天瑾畢竟是賢王府的‘舊主’，薛胡子、馬如風、尹三刀乃天瑾義兄，論輩分……比謝玄還要高出一籌，受此禮遇也是理所應當。”
“女兒說的不是三義幫，而是……整件事過于巧合。”見清風曲解自己的意思，凌瀟瀟的心里又急又氣，“林方大幾人昨夜與武當弟子發生摩擦，今晨即火急火燎地離開賢王府，分明是有意逃避，難道爹不覺得可疑？”
“是你多慮了！”清風滿不在乎地笑道，“依為父之見，謝玄此舉意在大事化小，小事化無。武當弟子與賢王府弟子的矛盾日益加劇，林方大他們留在府中遲早鬧出亂子。謝玄將他們派出去，是為避免雙方弟子同在一個屋檐下，整日低頭不見抬頭見的尷尬。想來……也是一種讓步，女兒不必過于苛刻。”
“是嗎？”凌瀟瀟似乎對清風的回答倍感驚訝，將信將疑道，“可我感覺此事沒有這么簡單，謝玄一聲不吭地將人放走，是不是……擔心我們查出什么？”
“查出什么？”清風不答反問，語氣頗有不悅，“瀟瀟，你究竟擔心什么？如果謝玄打算包庇柳尋衣，當初就不會親手將他抓回來。更何況，柳尋衣現在仍在地牢，你也拿不出任何證據證明謝玄圖謀不軌，豈能因為自己的臆想偏見而言之鑿鑿地懷疑人家？休要忘記，他這位‘府主’可是你極力舉薦。區區一年光景，難道你想在天下人面前出爾反爾，自己拆自己的臺？”
“爹，女兒不是這個意思，我只是……”
“為父知道你的心思，也知道你為何處處針對謝玄。”清風頗為不耐地擺手打斷凌瀟瀟的辯解，又見她一臉委屈，難免于心不忍，故而面色一緩，話里有話地柔聲教誨，“瀟瀟，如果你想學‘武則天’君臨天下，就要先學她的胸襟與遠見。謝玄從來都不是你的‘絆腳石’。恰恰相反，他應該是你的‘墊腳石’。你將他視作最大的對手，其實大錯而特錯。此人精明強干，老成練達，實乃中原武林不可多得的‘輔弼能臣’，你千萬要懂得珍惜。天瑾能從籍籍無名的武當弟子一步步成為名震天下的武林盟主，除他自身天賦異稟及堅韌不拔之外，謝玄的忠心輔佐亦至關重要。否則，他早在二十多年前便客死湘西，又豈會有后來呼風喚雨的北賢王？然而，凡才能出眾者無不鋒芒畢露，你不能因為謝玄的鋒芒而懷恨在心，更不能以牙還牙，以眼還眼。殊知，硬碰硬的結果非但不能成就自己，反而會兩敗俱傷。因此，你要學著以柔克剛，嘗試接觸他、包容他、感化他，直至令其為你所用。”
“聽爹一席話，勝讀十年書，令女兒受益匪淺。”凌瀟瀟若有所思道，“其實，女兒并非厭惡謝玄，亦非懷恨在心。只不過……此人忠奸難辨，心機莫測。時而故作謙遜，時而剛愎自用，實在難以駕馭。而且……他雖然親手擒下柳尋衣，但不知為何？我心里仍舊不踏實。總感覺……有什么地方不對勁。”
聞言，清風的眼中精光一閃，不動聲色地問道：“哪里不對勁？”
“我也說不清楚……”凌瀟瀟吞吞吐吐道，“只是一種感覺，謝玄擒獲柳尋衣……宛若一場玄之又玄的怪夢，處處透著古怪。尤其是潞州發生的一切，順利的……令人有些難以置信。本打算從潞州甘家探取一些消息，結果卻竹籃打水一場空，此事也令我耿耿于懷。”
“瀟瀟，過程不重要，重要的是結果。”
“這……”
“你應該相信謝玄的忠心，不能僅憑自己的猜測便疑神疑鬼。”清風煞有介事地勸道，“他剛剛為賢王府立下大功，你至少給他一次證明自己的機會。倘若以‘莫須有’的罪名扼殺功臣，莫說謝玄不服氣，天下英雄也不會服氣。”
“爹今日為何對謝玄如此抬愛？”凌瀟瀟柳眉一挑，狐疑道，“您以前對他可是諸多不滿……”
“昔日，謝玄對為父的號令陽奉陰違，我自然信不過他。可如今他用事實證明自己的忠心，為父還有什么理由再懷疑他？”清風一本正經地答道，“既然他是賢王府的府主，那些亂七八糟的應酬盡管交給他，你不必事事躬親，操心勞力。瀟瀟，近日你又削瘦不少，為父甚是心疼，不如趁此機會好好修養一段時間？”
“這……”
“飽了！”
未等群疑滿腹的凌瀟瀟開口，清風已放下碗筷，緩緩起身，一邊慵懶地舒展著腰肢，一邊漫不經心地笑道：“難得武林各派齊聚洛陽城，爹有許多老朋友等著喝茶敘舊，你自己慢慢吃，爹去會會他們。記住，不要再胡思亂想，萬事有爹撐腰，你什么也不必擔心。”
言罷，清風將桌上的一碗米粥親手塞入凌瀟瀟的手中，笑盈盈的目光在四名婢女身上一掃而過，而后在孤日、孤月的陪同下優哉游哉地離開房間。
“爹今天……怎么回事？”凌瀟瀟愣愣地望著空空蕩蕩的門口，不住地喃喃自語，“為何感覺……怪怪的。”
“也許清風盟主不希望你過于操勞。”對于凌瀟瀟的疑惑，雁不歸同樣一頭霧水。
“爹如此肯定謝玄的忠心，莫非……我對他的懷疑真是多慮？”
……
離開內院，心事重重的孤日、孤月跟著清風一路走出賢王府。
“掌門，其實我也認為謝玄……”
“謝玄一定有問題。”未等躊躇不決的孤日說出自己的想法，一路沉默的清風突然開口，但立場與剛剛大相徑庭。
“這……”
望著判若兩人的清風，孤日、孤月不禁面面相覷。
“既然如此，剛才掌門在小姐面前為何……”
“一者，洛陽城暗流涌動，危機四伏，老夫不希望瀟瀟過于惶恐。二者，老夫懷疑瀟瀟身邊有‘內鬼’，我們剛剛說的每一句話都可能傳到謝玄的耳朵里。”
“嘶！”
清風此言一出，孤日、孤月無不怛然失色，倒吸一口涼氣。
“如此說來，掌門剛剛是故意抬舉謝玄……”
“不錯！老夫要借‘內鬼’之口令謝玄放松警惕。只有這樣，我們才能看破他的真正意圖，引出躲在暗處的所有敵人。”
“所有……敵人？”
孤日與孤月相視一眼，眉宇間盡是一抹濃濃的震驚之意。
“掌門怎知小姐身邊一定有內鬼？”
“眼下，連老夫身邊都暗藏內鬼，更何況瀟瀟？”言至于此，清風的眼中寒光乍現，語氣變得陰戾如冰，“他們以為老夫是洛天瑾，竟敢在我身上故技重施，真以為我老糊涂不成？哼！”
“掌門說的是……”
“不必多問！老夫帶你們去見一個人，等你們見到他，自會明白一切。”
……
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