晌午，婢女“歡兒”拎著半壺涼茶躡手躡腳地走出凌瀟瀟的房間，并小心翼翼地將房門輕輕關上。
“夫人睡了？”
“啊……”
突然，一道清冷的聲音在歡兒身后響起，直令猝不及防的她下意識地發出一聲驚呼。
“噓！”
說時遲，那時快。就在歡兒驚呼出聲的一剎那，一道白色身影迅如鬼魅般自院中一閃而過，眨眼掠至歡兒身后。來人以迅雷不及掩耳之勢左手捂住歡兒的口鼻，右手攬住她的腰肢，飛身疾退，一躍數丈，直至“逃出”內院。
“嗚嗚嗚……”
“歡兒莫怕，是我！”
行至僻靜處，來人一邊松開驚慌失措的歡兒，一邊向她自報家門。
“七……七爺？”
辨清慕容白的身份，如釋重負的歡兒不禁長出一口氣。臉上的驚恐之意迅速消散，但眼眸深處卻閃過一道若有似無的羞澀之情。
“夫人正在午睡，七爺又來的悄無聲息，故而我一時失察……”
“無礙！”望著匆忙辯解的歡兒，慕容白漠不關心地打斷道，“我有事問你。”
“哦……”
慕容白的孤傲冷漠猶如一盆涼水臨頭澆下，登時將歡兒的熱情盡數湮滅。
“我就知道七爺不會無緣無故地找我……”一臉失落的歡兒喃喃自語，“枉我日思夜盼……”
“你說什么？”
“沒……沒什么！”在慕容白的追問下，歡兒心神一怔，臉頰迅速飛上一抹紅暈，胡亂搪塞道，“七爺……七爺想問我什么？”
“你是夫人最喜歡的丫頭，晝夜在身邊伺候，一定知道不少秘密。”慕容白性情坦蕩，一向快人快語，“我問的事，如果能說你就說，如果不能說……你可以不說。”
“七爺何必與歡兒見外？六年前，若非七爺大發慈悲，歡兒非但無法安葬父母，說不定……連我自己也會餓死街頭。”歡兒小嘴一撅，故作不悅，“七爺對歡兒有救命之恩，再造之情。因此，歡兒在七爺面前沒有不能說的秘密。”
“此言差矣！當年我出錢斂尸，你賣身為奴，說到底只是一樁你情我愿的生意，談何救命之恩，再造之情？”慕容白眉頭一皺，糾正道，“這些年，你從打雜丫頭一步步做到夫人的貼身婢女，靠的是你自己勤快機靈，與我無關。”
“若非七爺帶我入府，我再勤快也不可能得到夫人的賞識。”
“罷了！過去的事不必放在心上，更不必掛在嘴上。”慕容白頗為不耐地擺擺手，“我且問你，夫人與府主的關系如何？”
“七爺問的是……”
“我問的是‘現任府主’謝玄。”慕容白一眼洞穿歡兒的困惑，回答亦簡單干脆。
“夫人與府主的關系……挺好的。”歡兒似懂非懂地點點頭，“他們見面時有說有笑，和以前差不多。”
“私下如何？”慕容白心念一轉，又道，“私底下，夫人如何評價謝玄？”
“這……”歡兒一愣，眼中閃過一抹躊躇之色。
“如果不想說，你可以不說。”
“不是歡兒不想說，只是……歡兒不敢亂說。”歡兒的雙手反復搓動著衣角，吞吞吐吐道，“我擔心自己斷章取義，引起不必要的誤會。”
“今日之事，出你之口，入我之耳。天知地知，你知我知。”慕容白從歡兒的話中聽出一絲蹊蹺，心中暗驚，語氣難免忐忑不安，“歡兒，你老老實實告訴我，夫人私底下……是不是對謝玄頗有微詞？”
“具體的我也不清楚，夫人并非什么事都允許我旁聽，她常常命我退下。”歡兒黛眉微蹙，細細回憶，“但從我聽到的內容判斷，夫人對府主……似乎不太信任。今天，她和四爺提到清風盟主，說什么……要將追殺柳尋衣不利的罪過推到府主頭上，誣陷他暗通柳尋衣，故意走漏消息……”
“什么？”歡兒的回答令慕容白大出意外，臉色變得難看至極，“她們還說什么？”
“她們還說……府主最近和關外來的一位叫雷震的人走的很近。夫人和四爺埋怨雷震教壞府主，讓他染上尋花問柳的壞毛病。”面對慕容白的追問，歡兒知無不言，言無不盡，“夫人讓四爺去名伶雅苑找與府主相好的姑娘，幫她贖身，以免辱沒賢王府的清譽……夫人曾不止一次地抱怨，府主對追殺柳尋衣的事不上心……夫人說，除非府主親手將柳尋衣抓回來，否則她永遠不會相信府主的清白，還說什么‘寧枉勿縱’……”
伴隨著歡兒斷斷續續的講述，慕容白越聽越心驚，越聽越膽寒。以至歡兒話音落下，慕容白卻心喬意怯，呆若木雞，久久回不過神。
“七爺、七爺……”
歡兒從未見過慕容白如此驚慌，不免心生擔憂，故而連連追問：“七爺，是不是出什么事了？”
“啊？”在歡兒的聲聲呼喚中，慕容白幡然醒悟，倉惶叮囑，“歡兒，剛剛的話永遠不要再說，今天……權當你我沒有見過。”
“我明白。”歡兒聰明伶俐，并未刨根問底，而是十分乖巧地欣然允諾，“七爺放心，這件事我絕不會告訴其他人。”
“如此甚好！”此刻，慕容白憂心如焚，對歡兒的“討好”置若罔聞，漫不經心道，“你快些回去，休要引起旁人察覺。”
“七爺，我前陣子為你做了一雙鞋……如果你不嫌棄，我馬上拿來讓你試試……”
然而，尚未等滿臉緋紅的歡兒扭扭捏捏地說出自己的心意，惶惶不安的慕容白已頭也不回地大步離去。因此，當歡兒鼓足勇氣抬起頭時，慕容白早已不見蹤影，令心如小鹿亂撞的她既錯愕又尷尬，聲音戛然而止。
緊接著，又羞又惱的歡兒暗罵一聲“榆木疙瘩”。跺一跺腳，氣哼哼地轉身離去。
當心亂如麻的慕容白跌跌撞撞地來到書房門外，他的情緒愈發激動，眼神愈發糾結。
“進來吧！”
未等他猶豫要不要叩門，房內陡然傳出謝玄的聲音。慕容白精神一振，索性將心一橫，奮力一推，大步流星地闖入房間。
書房內，云淡風輕的謝玄早已備好兩杯清茶。一杯放在自己面前，另一杯放在對面，儼然虛位以待。
“如何？歡兒的消息是不是令你萬分震驚？”
望著諱莫如深的謝玄，慕容白的臉上變顏變色，呼吸愈發粗重，心情波動之劇烈足可窺見一斑。
“砰！”
“為什么？”
慕容白一個箭步沖到謝玄面前，重重的一拳狠狠砸在桌上，將兩杯清茶震得搖晃不止。茶水四溢，點點滴滴濺落滿桌。
“為什么讓我去找歡兒？為什么讓我問她那些莫名其妙的問題？”慕容白面沉似水，一字一句地問道，“謝玄，你究竟是何居心？”
“歡兒一直將你視作救命恩人，從她第一次見到你便已芳心暗許。因此，只有你才能從她口中問出夫人的秘密。換做旁人，斷斷無此機會。”謝玄處變不驚，優哉游哉地端起茶杯輕輕一抿，淡淡地說道，“至于我讓你問的那些問題……不止為我，也是為你。看你現在的樣子，不用問我也能猜到歡兒說些什么。慕容白，你我是風風雨雨十幾年的生死兄弟，你以為我讓你探聽夫人的秘密是居心不良？你以為我對夫人圖謀不軌？不！真正居心不良，圖謀不軌的人不是我，恰恰是……夫人。”
“為什么會這樣？”
謝玄的語氣雖平淡如水，但言辭卻凌厲如刀，令慕容白百感交集，五味雜陳，一時竟不知該如何應對。
突如其來的“內訌”令一心復仇的他驟不及防，無所適從。
“為什么會這樣？”慕容白群疑滿腹，連連追問，“為什么夫人懷疑你和柳尋衣……暗中勾結？為什么她要一而再、再而三地試探你？為什么她對你抱著‘寧枉勿縱’的殺心？”
“你說呢？”謝玄的眼中精光一閃，別有深意地不答反問，“為什么夫人誰都相信，偏偏對我疑神疑鬼？”
“謝玄，我現在不想猜啞謎！”慕容白大手一揮，一本正經地問道，“你明明白白地告訴我，你究竟……有沒有和柳尋衣暗中勾結？”
望著心煩意亂的慕容白，謝玄面無表情，一言不發，只用一雙深邃的眸子直直地盯著慕容白那雙滿含憂郁與困惑的眼睛。
“你……你……你果真和柳尋衣暗中勾結？”見謝玄沉默不語，漸漸醒悟的慕容白大驚失色。
與此同時，他再也按捺不住內心的憤怒，驟然出手，五指如鉤，死死掐住謝玄的脖子。雙目猩紅，渾身顫抖，咬牙切齒地咄咄逼問：“謝玄，你竟敢背叛賢王府？你……”
“其實，你應該問我，前年臘月初七的晚上究竟發生什么事？”謝玄被慕容白掐住咽喉，仍面不改色，巋然不動，“你應該問我……府主究竟是被誰害死的？”
“這……”
謝玄的從容不迫，視死如歸，令慕容白殺心動搖，腦中迅速閃過洛天瑾遇害當夜的一幕幕場景。
“昔日時機未到，我不得不茍且偷生，含羞忍辱。如今大勢所趨，我已是箭在弦上不得不發。因此，有些秘密……我也不必繼續隱瞞。事到如今，你我兄弟必須和衷共濟，同仇敵愾。”謝玄驀然出手，緊緊攥住慕容白顫抖不已的手腕，字字鏗鏘，擲地有聲，“謝某敢對府主的在天之靈發誓，我說的每一句話、每一個字都是實情。如果你心里還有府主、還認我這位兄長，就應該明白我的良苦用心，也知道接下來該何去何從。如果你忘恩負義，趨炎附勢，大可一槍捅穿我的心臟，讓我早日與府主在九泉之下相會。”
“你……”
“其實，謀害府主的罪魁禍首并非趙元和柳尋衣，而是……凌瀟瀟和清風。”
……
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