春暖花開，萬物復蘇。
新的一年，中原大地依舊“天堂地獄”兩分明。繁華之地朝朝寒食，夜夜元宵。貧瘠之所哀鴻遍野，瘡痍滿目。
官紳富賈們一如既往地橫征暴斂，巧取豪奪，全然不顧黎民百姓的死活，一個個利欲熏心，紙醉金迷，方丈盈前，妻妾成群。
窮苦百姓慘遭層層剝削，級級壓榨，運氣好的尚且有間寒舍，有口粥米，可以勉強度日。運氣不好的大都家徒四壁，整日衣不蔽體，食不果腹，三五天也吃不上一頓飽飯。
有些人不堪饑寒，于是在街上賣兒賣女，只求換一斗糧食、換一件單衣。
一個冬天，不知有多少饑民被活活凍死、餓死。亂葬崗白骨累累，惡狼野狗盡享饕餮。更可憐的是，死者的家人甚至連買一張草席替他們收尸的能力都沒有。
當然，民間的疾苦被官府的粉飾太平掩蓋的滴水不漏。災民、饑民、難民大都被排擠在繁華之外，各大城鎮依舊百業興盛，歌舞升平。
此情此景，令“天堂地獄”倒映人間。倒真應了兩句古詩。其一是“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花”。其二是“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
此一節，不分宋蒙遼金，尋常百姓的日子皆苦不堪言。
畢竟，天下烏鴉一般黑。
三月初一，洛陽城。
傍晚，酒足飯飽的謝玄在四名賢王府弟子的陪同下，大搖大擺地穿過車水馬龍的熱鬧夜市，來到城東的名伶雅苑。
作為洛陽城名氣最大、招牌最亮、賺錢最多的青樓，名伶雅苑上至老鴇下至伙計無一不是七竅玲瓏的“機靈鬼”。非但練就一副見人說人話，見鬼說鬼話的油嘴滑舌，更練出一副察言觀色，識人辨人的“火眼金睛”。
因此，當謝玄一行剛剛拐入街口，已有望風的伙計認出他們的身份，于是偷偷摸摸地跑上樓知會老鴇。
未等他們步入名伶雅苑的大門，滿臉諂笑的老鴇已領著七八位濃妝艷抹，衣衫單薄的美嬌娘嘰嘰喳喳地迎上前來。
“哎呦！今天是什么大喜日子？哪位神仙老爺吹的一股仙風，竟將謝府主吹到我們小店？”
老鴇言辭輕浮，但在不茍言笑的謝玄面前，卻不敢舉止放蕩。迎上前來，只是畢恭畢敬地朝謝玄盈盈一拜，再沒有其他動作。倘若換成旁人，只怕老鴇早已命姑娘們圍上前去“上下其手”，盡情撒嬌。
“謝某又不是第一次來，何必大驚小怪？”謝玄明顯對老鴇身上散發出的甜膩香味十分不適，下意識地掩住口鼻，“秋月何在？”
“就算不是第一次，謝府主也是稀客中的稀客。”老鴇識趣地揮舞著扇子，一邊替謝玄扇風，一邊為他引路，一行人相繼邁入大堂，“我們這里有春月、夏月、冬月，為何謝府主偏偏對秋月百看不厭？”
“嗯？”
聽到老鴇的調侃，謝玄突然駐足，一雙深邃的眸子直直地盯著插科打諢的老鴇，雖然一字未發，但一股無形的壓力卻令老鴇臉上的笑容漸漸僵固，心生尷尬的同時不由自主地感到一陣后背發涼。
“多嘴多舌，罪該萬死。”意識到謝玄不滿，老鴇連忙用桃花扇朝自己的嘴巴狠狠一拍，賠罪道，“謝府主，你今天來的不巧，秋月正在樓上和客人談心……”
“什么客人？”跟在謝玄身后的弟子虎目一瞪，厲聲呵斥，“竟敢和我家府主搶女人，叫他滾出來！”
此言一出，立刻招至周圍一片詫異的目光。
“別別別！千萬別因為一個丫頭傷了和氣！”見四名賢王府弟子欲抽刀拔劍，老鴇嚇得面如白紙，連忙將哀求的目光投向面無表情的謝玄，“那位客人也不是外人，大家都是朋友……”
“朋友？”謝玄眉頭一皺，好奇道，“難道謝某認識他？”
“當然認識，上次你們還在一起喝酒。”老鴇搗蒜似的連連點頭，“就是……那位叫雷震的大爺。他和謝府主可不一樣，您老一年半載不來一趟，雷大爺可是隔三差五就來光顧，而且每一次都揮金似土。我知道謝府主中意秋月，可秋月也得吃飯穿衣不是，總不能一直閑著不接客……”
“行了！既然大家都是朋友，謝某親自上去和雷老爺聊聊。”
“如此甚好！凡事好商量，我們名伶雅苑別的沒有，就是善解人意的漂亮姑娘特別多。”見風波平息，老鴇不禁面露狂喜，連忙引著謝玄朝樓上走去。
“等一下！”
謝玄心念一轉，回頭朝四名賢王府弟子說道：“風花雪月的事……無甚危險，你們也不必跟著，省的你們尷尬，我也別扭。”
“這……”
“找些懂事的姑娘好好伺候他們，一切花銷記在謝某賬上。”
“謝府主不必見外，我一定安排妥當。”
伴隨著老鴇的欣然允諾，猝不及防的四名弟子不禁面面相覷。再看謝玄，早已大步流星地朝二樓走去。
“砰、砰砰……”
“哪個不開眼的王八蛋打攪老子的雅興？”
“吱！”
敲門聲未落，一道罵罵咧咧的聲音陡然自房中響起。
緊接著，緊閉的房門被人蠻橫拽開。披頭散發，衣衫凌亂的雷震氣呼呼地出現在謝玄和老鴇面前。
再看房中，一位嬌艷欲滴的年輕女子依偎在被褥中，不急不緩地穿著衣裙，不時朝謝玄投來一道春意無限的媚眼。
“你他媽……謝府主？”一見謝玄，雷震先是一愣，趕忙將溜到嘴邊的臟話咽回腹中，匆匆改口，“你怎么來了？”
“怎么？沒有打擾你的雅興吧？”謝玄陰陽怪氣地問道。
“沒有！沒有！”雷震怒氣盡消，嘴角揚起一抹心照不宣的壞笑，“謝府主來的不早不晚，正是時候。”
“哼！”
面對嬉皮笑臉的雷震，謝玄輕哼一聲，邁步走進房間。
“老鴇子，快去準備好酒好菜！”
似乎察覺到謝玄的不悅，雷震臉色一正，一邊催促老鴇準備酒菜，一邊連推帶搡地將秋月轟出房間。
“提上褲子就翻臉，真是屬狗的……”
“滾滾滾！一個婊子哪兒來這么多牢騷？”
當秋月向哭笑不得的老鴇嘟囔抱怨時，迫不及待的雷震猛然抬腳，直將毫無防備的秋月踹出房間，險些將老鴇撲倒。
“你……”
“砰！”
未等心有不忿的秋月上前理論，雷震大手一揮，又將房門緊緊關上。
“自從來到洛陽城，你倒是一日比一日懂得享受。”
謝玄在房中環顧一圈，隨手拎起卷在被褥中的一件杏紅肚兜，饒有興致地端詳一番，而后又扔回床上。
“不得不承認，來了中原才算真正見了世面。”雷震手忙腳亂地將腰帶系好，而后走到桌旁替謝玄斟茶倒水，咧嘴笑道，“中原繁華名不虛傳，吃得好、穿得好、用得好，甚至連女人……都比關外的有韻味。嘿嘿……現在想想，在關外有權有勢有個屁用？我在慶州花再多錢也買不到洛陽城的‘好東西’……”
望著意猶未盡的雷震，謝玄的嘴角微微抽動一下，淡然道：“你只是對自己沒有見過的東西感到好奇而已，待你在洛陽城住久一些，就會發現這里和關外并無太大區別。”
“也有道理。”雷震將一杯茶遞到謝玄手中，煞有介事地點點頭，“中原女子雖然嬌媚，但關外女子也有獨到之處。只不知……傳說中的江南美人又……”
“咳咳！”
雷震話未說完，謝玄已頗為不耐地輕咳兩聲，提醒道：“雷老爺，你可不要沉迷酒色，忘記洵溱交代的正事。”
“嘿嘿，雷某剛剛只是與謝府主說笑罷了！”
言至于此，雷震臉上的戲謔之意漸漸消散，直至無影無蹤，取而代之的則是一抹諱莫如深的狡黠。
與此同時，一直表現出耿耿于懷的謝玄突然一反常態，陰郁的眼神精光一閃。二人彼此相視，嘴角不約而同地揚起一絲耐人尋味的詭笑。
“洛陽城到處都是賢王府的眼線，賢王府又處處藏著凌瀟瀟的耳目。萬不得已，雷某只能出此下策，約謝府主在這種地方見面，望謝府主千萬不要怪罪。”雷震神情一稟，朝謝玄拱手一拜。
“欸！”謝玄滿不在乎地擺擺手，“從你我第一次見面，我就說過‘小心駛得萬年船’。難得雷老爺如此細心，謝某感激都來不及，又豈會怪罪？”
“怎么樣？”雷震的余光朝門口輕輕一瞥，別有深意地問道，“今天有沒有帶著‘尾巴’？”
“你說呢？”謝玄苦笑道，“清風和凌瀟瀟早就懷疑我，怎么可能不派‘尾巴’監視我的一舉一動？最近，凌瀟瀟不知從哪兒招募一批新人加入賢王府，這些人油鹽不進，只對凌瀟瀟馬首是瞻。謝某懷疑……八成是清風的安排。”
“那……”
“放心！剛剛在樓下我已招呼老鴇找人伺候他們。”謝玄笑道，“溫柔鄉，英雄冢。連雷老爺這樣飽經滄桑的人物都經不住‘繞指柔’，更何況血氣方剛的年輕人？我們說話的功夫，恐怕他們早已在下面玩的樂不思蜀，哪兒還有閑情逸致盯著我？”
“哈哈……”
不知是不是聽出謝玄言外之意的諷刺，雷震的表情變得有些不太自然，從而放聲大笑，以掩尷尬。
“這里絕不會有凌瀟瀟的耳目，你可以放心大膽地告訴我，為何急著約我見面？”
謝玄端著茶杯優哉游哉地坐在桌旁，看向雷震的目光蘊含著一絲淡淡的好奇。
“雷某知道洛陽城局勢復雜，若無要緊事，斷不敢輕易驚動謝府主。”
言至于此，雷震臉上的笑容漸漸收斂，小心翼翼地左右顧盼，從而快步走到謝玄身旁，附耳道：“謝府主，大小姐和副宗主……回來了！”
……
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