“素聞蕭谷主是騰族長失散多年的千金，第一次聽到這則消息時貧道著實被嚇了一跳。呵呵……既是父女重逢，蕭谷主為何不在湘西與騰族長共敘親情，反而跑到這里……行此‘離奇’之舉？”
言至于此，清風朝昏迷不醒的錢大人輕輕一瞥，又道：“難不成……蕭谷主與樞密副使有過節？”
“難道清風道長和他有交情？”蕭芷柔不答反問，“堂堂武林盟主，何時淪為朝廷鷹犬？此事若讓天下人知曉，只怕……好說不好聽。”
此言一出，清風的臉上變顏變色，尷尬的眼中略顯一絲慍怒。
“刺殺朝廷命官可是重罪，蕭谷主是中原武林之人，貧道身為武林盟主，豈能眼睜睜地看著蕭谷主為中原武林引來禍端？”清風避實就虛，顧左右而言他，“更何況，騰族長既是中原武林的副盟主，又是貧道的多年老友，我也不忍心看著他的女兒闖下彌天大禍。因此，今日之事希望蕭谷主能給貧道一個滿意的解釋。”
“解釋？”蕭芷柔不以為意地笑道，“你現在代表中原武林，還是代表大宋朝廷？”
“蕭芷柔，你太放肆了！”孤月沉聲訓斥，“你爹騰三石也不敢在武林盟主面前這般無禮。休要忘記，絕情谷回歸武林正統實屬不易，你可不要不長記性，重蹈覆轍。這一次你若棄明投暗，再度淪為異教魔頭，倒霉的可不止你一人，更不止絕情谷一派……”
“聒噪！”
見孤月出言不遜，將矛頭指向騰三石，蕭芷柔不禁眼神一寒，看似隨意地揚手一揮，卻令空氣泛起層層漣漪，以迅雷不及掩耳之勢朝猝不及防的孤月掃去。
“小心！”
清風臉色一變，左手推開欲倉促抵擋的孤月，右手曲掌，凌空一蕩，散出一股渾厚內勁，正面迎上輻射而來的勁氣漣漪。
“砰!”
伴隨著一聲悶響，兩道內勁驟然相抵，將站在左右的孤星、孤月震的大驚失色，連退三步，但蕭芷柔與清風卻鎮定自若，紋絲未動。
不同的是，蕭芷柔翻手為云，覆手為雨，出招收招盡在一念之間，從始至終表現的輕松自如。
反觀清風，雖波瀾不驚，一步不退，但他的雙腳卻在不知不覺間陷入地面約一寸之深，整個人宛若一根鋼釘，深深地“扎”在原地。
論內力之深厚，清風在武林群雄中絕對名列前茅，但和蕭芷柔相比……卻仍有不可逾越的鴻溝。
高手過招，輸贏立判。
雖然清風早在武林大會時就見識過蕭芷柔出神入化的武功，也親眼目睹她一掌擊潰云追月的驚人一幕，但再多的耳濡目染，皆不如親自領教一回。
清風自詡在她面前討不到半點便宜。除非如武林大會時那般，蕭芷柔在運功時隱疾發作，短時間內喪失戰力。
與此同時，清風對蕭芷柔愈發好奇。她一介弱質女流，年紀也不算大，一身驚世駭俗的武功究竟從何而來？
不過清風可以肯定，她的武功絕不是來自騰三石。
“武當乃武林二宗之一，聲名遠播，為何門下長老如此不懂規矩？”蕭芷柔不悅道，“論輩分，你們或與家父同齡。但論地位，我是一派之主，與清風平起平坐。爾等身為武當弟子，豈敢倚老賣老，不分尊卑？”
“你……”
“住口！”未等孤月反唇相譏，清風已出言喝止，“蕭谷主言之無虛，江湖有江湖的規矩。英雄不問出處，高手不分老少，唯獨尊卑不能亂。她若是騰族長的女兒，你身為前輩可以對她耳提面命。但她若是絕情谷主，你身為武當弟子就不能僭越尊卑。孤月，向蕭谷主賠罪！”
“可是……”
“向蕭谷主賠罪！”
在清風不容置疑的催促下，孤月憤憤不平地瞪著蕭芷柔，勉為其難地拱手賠罪：“貧道失言，望……蕭谷主海涵。”
“哈哈……蕭谷主和令尊一樣，都是懂規矩、講規矩的人。”清風別有深意地笑道，“如此甚好！現在，我以武林盟主的身份向蕭谷主尋求解釋，希望你能一如既往地恪守尊卑之禮，對我知無不言，言無不盡。”
“你想要什么解釋？”漸漸意識到自己掉入清風的圈套，蕭芷柔的語氣愈發不善。
“蕭谷主今日為何出現在這里？又為何……行刺樞密副使？”清風的眼神忽明忽暗，話里有話地問道，“據說，十天前樞密副使剛剛遭遇一場行刺，而當時的刺客是‘武林公敵’柳尋衣。不知蕭谷主今日行刺，與十天前柳尋衣行刺……有沒有什么牽連？”
“既然大家心照不宣，又何必裝腔作勢？”沉吟片刻，蕭芷柔突然神情一稟，決意與清風開門見山，“我們何不當面鑼、對面鼓地將一切說清楚？也省的大家猜來猜去，你辛苦……我也煩。”
“好啊！”面對蕭芷柔的直言不諱，清風眼神一動，趁勢追問，“蕭谷主想說什么？”
“我與樞密副使素昧平生，今天是為柳尋衣而來。”
蕭芷柔知道紙里包不住火，縱使自己不提，錢大人和在場的殘兵敗勇也會大肆散播，不可能瞞過清風的耳目。
與其閃爍其詞，遮遮掩掩，倒不如單刀直入，將話挑明。
如此一來，讓清風知道柳尋衣并非孤家寡人，背后有絕情谷撐腰，日后多少能忌憚一些。
“嘶！”
蕭芷柔的如實作答，令清風暗吃一驚，心里忍不住犯嘀咕：“蕭芷柔和柳尋衣……好像沒什么交集，為何突然跳出來替他打抱不平？他二人……究竟有什么瓜葛？”
雖然內心萬千疑惑，但清風表面上卻不動聲色，狐疑道：“蕭谷主的意思是……你刺殺樞密副使是為替柳尋衣雪恥？”
“算是吧！”蕭芷柔的回答模棱兩可，令清風三人浮想聯翩。
“你和柳尋衣……有什么關系？”清風反復措辭，小心試探，“又為何替他出頭？”
“我只是看不慣好人蒙冤。”蕭芷柔搪塞道。
“好人蒙冤？”清風似笑非笑地反問，“你怎知他是好人？”
聞言，蕭芷柔的心仿佛一下提到嗓子眼。以清風的精明老練，信口胡謅根本不可能瞞天過海，可情急之下她又想不出萬全之策。
因此，蕭芷柔支支吾吾半晌，卻始終說不出下文。
“莫非有什么難言之隱？”
清風眉頭一皺，一雙深邃而精明的老眼死死盯著躊躇不決的蕭芷柔，仿佛要透過她的白紗，洞悉她的眼眸，直視她的內心。
“剛剛蕭谷主可是信誓旦旦地告訴我，要與我當面鑼、對面鼓地將一切說清楚，為何事到臨頭又變的吞吞吐吐，推諉不言？”清風一邊觀察著蕭芷柔的反應，一邊擲地有聲地追問，“難道蕭谷主和柳尋衣之間……有什么不可告人的秘密？”
此言一出，不僅孤星、孤月心生好奇，甚至連“局外人”秦衛也情不自禁地朝蕭芷柔投去一道遲疑的目光。
“柳尋衣曾潛入賢王府做內奸，一度成為洛天瑾最器重的心腹，難不成……此事與洛天瑾有關？”清風不依不饒，出言愈發犀利，“蕭谷主，你明明知道柳尋衣是武林公敵，明明知道天下英雄恨不能啖其肉、飲其血、抽其筋、寢其皮，明明知道貧道已發出江湖追殺令，誓將柳尋衣碎尸萬段，挫骨揚灰。又為何倒行逆施，冒天下之大不韙替他出頭？你這般養虎遺患，長虺成蛇，可否想過自己的名譽？可否想過絕情谷的榮辱？可否想過騰族長的感受？可否想過湘西騰族的興衰？”
在清風的咄咄逼問下，五味雜陳的蕭芷柔心生不滿，嗔怒道：“你是在審問我？”
“非也！貧道在幫你懸崖勒馬。”清風臉上的笑意漸漸收斂，語氣變的愈發凝重，“蕭谷主，你早已不是武林魔頭，絕情谷也不是江湖異教，你們現在是武林正統，名門正派，做任何事都不能再獨斷專行，為所欲為，而要心存道義，明辨正邪。當心……一失足成千古恨。”
“千古恨？”望著道貌岸然的清風，蕭芷柔怒極而笑，“依你之見，柳尋衣現在是邪魔外道？”
“連朝廷都在通緝他……豈能是好人？”清風煞有介事，義正言辭，“今日暫不提柳尋衣欠下的累累血債，單說他貽害蒼生的滔天罪責，同樣令天下仁人義士難以釋懷。我們江湖人從不關心江山社稷，但事關天下興亡、百姓生死，我們卻不能袖手旁觀。柳尋衣里通外國，致使興元三府糧倉被劫，百萬黎民食不果腹，此等窮兇極惡的奸賊狂徒，縱使沒有謀害洛天瑾，武林群雄同樣會替天行道，為民除害。”
“簡直是一派胡言！”蕭芷柔見清風如此編排自己的骨肉，再也按捺不住內心的羞憤，登時火冒三丈，怒指著一本正經的清風，毫不留情地厲聲呵斥，“說來說去，一切都是你道聽途說，根本不是親眼所見。依我之見，你已徹底淪為朝廷的走狗，不分青紅皂白地幫著他們一起誣陷忠良。清風，你才是為虎作倀，助紂為虐的奸賊，口口聲聲替天行道，為民除害，其實真正該除掉的禍害恰恰是你自己！”
“蕭芷柔，你敢對武林盟主出言不遜……”
“等等！”清風攔下躍躍欲試的孤星、孤月，目不斜視地盯著怒氣沖沖的蕭芷柔，凝聲道，“蕭谷主，你憑什么認為我黑白不分？又憑什么一口咬定柳尋衣被人冤枉？”
“我……”面對清風的咬文嚼字，氣憤填膺的蕭芷柔不禁一陣語塞。
是啊！她剛剛一味的指責清風道聽途說，自己又何嘗不是愛屋及烏？說到底，他們都不是朝廷的人，因此誰也拿不出如山鐵證。
“今日，蕭谷主若不能將一切解釋清楚，恕貧道不念與騰族長昔日的舊情，對你……秉公滅私，以義斷恩。”
“還不現身！”
清風話音未落，孤月陡然發出一道喝令。
霎時間，以張松義、劉松禮、胡松智、馬松信為首的數十名武當弟子從四面八方涌入樹林。
與此同時，以雁不歸、蘇堂為首的數十名賢王府弟子如風而至，與武當弟子合兵一處，眨眼沖到近前，不由分說地將孑然一身的蕭芷柔團團圍住。
……
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