破曉前的黑暗，云日遮掩，星月無光，正是伸手不見五指的至暗時刻。
一場突如其來的瓢潑大雨過后，只剩寒涼的綿綿秋雨依舊淅淅瀝瀝下個不停。
臨安城北有一座氣勢磅礴的深宅大院，雖然不久前這里剛剛經歷過一場巨大風波，但今時今日，在粉墻朱戶，玉宇瓊樓之內卻依舊朝朝寒食，夜夜元宵。
唯一不同的是，這座雕欄玉砌，奢華內秀的府宅眼下已換了新的主人。
這里是丞相府，是臨安城除皇宮、榮王府以外的第一府邸。與同樣氣勢非凡的樞密院不同，這座丞相府是一間徹頭徹尾的私宅。
天色未亮，“代丞相”賈大人已早早起床洗漱，準備入宮上朝。
內宅偏廳，穿戴整齊的賈大人正襟危坐，閉目假寐。七八名婢女躡手躡腳地來往于廚房和偏廳之間，小心翼翼地將熱氣騰騰的早膳逐一端送上桌。
不出片刻，桌上已擺滿各色蒸煮菜肴、點心小食。單是粥湯，便有七種截然不同的食材與做法，奢靡程度可見一斑。
為首的婢女將一副精雕細琢的純銀碗筷擺放整齊，而后慢步輕聲地走到賈大人身旁，柔聲細語道：“老爺，早膳已上齊，您可以動筷了。”
“恩！”
賈大人若有似無地答應一聲，為首的婢女趕忙朝其他人輕輕揮手。
見狀，七八名婢女一齊向賈大人欠身施禮，有條不紊地退出偏廳。
吃飯時不許有人在旁，這是賈大人的習慣，因為他要借單獨用膳的機會“三省吾身”，思考家國大事，此時最厭惡旁人打擾。
當婢女們全部退下，偌大的偏廳只剩賈大人一人，其靜若木雕的身體方才稍稍挪動，從而緩緩睜開雙眸。
窗外雨聲悅耳，廳內飯香撲鼻，燭火搖曳映出淡淡幽黃，令此時此刻的賈大人心如止水，愜意悠然。
“咔咔……”
突然，房頂傳來一聲瓦片晃動的輕響，頓時令賈大人眉心一蹙，下意識地起身后退，滿眼謹慎地朝屋頂望去。
“喵！”
一聲貓叫自屋頂傳來，踩踏瓦片的動靜漸行漸遠，賈大人目不轉睛地死死盯著屋頂，直至房上的野貓走遠，聲音消失不見，方才暗松一口氣。
“大人做過什么虧心事？為何如此膽小？”
就在賈大人欲重新落座時，一道清冷的聲音陡然自屋內響起，登時令其眼神一變，全身的汗毛瞬間倒立，下意識地抬眼觀望。
不知何時？全身濕漉，泥濘狼藉的柳尋衣如一只索命水鬼般靜靜地站在偏廳角落，一雙忽明忽暗的眸子直勾勾地盯著心喬意怯，怛然失色的賈大人。那種不參雜一絲感情，又仿佛溢滿殺機的冷漠眼神，令賈大人不由自主地身體僵硬，后背發涼。
“柳……柳尋衣，你……你……”
當驚慌失措的賈大人漸漸辨清柳尋衣的身份，臉色一變再變，欲開口寒暄，卻不料喉嚨發緊，舌頭打結，支支吾吾半晌也未能說出下文。
“賈大人，別來無恙！”
相比起賈大人的誠惶誠恐，柳尋衣顯得鎮定自若，分外從容。
“你……你是怎么進來的？”
賈大人滿心忌憚地望著面無表情的柳尋衣，顫抖的目光不經意地瞥向門口。這一幕被柳尋衣盡收眼底，故而未等賈大人放聲疾呼，柳尋衣的威脅已悄然而至。
“我能神不知鬼不覺地潛入內宅，足見大人府上的護衛不值一哂。大人應該清楚在下的手段，如果你敢亂喊亂叫，我的劍一定會在護衛沖進來之前……先一步刺穿你的咽喉。”
被柳尋衣揭穿自己的心思，賈大人的臉色瞬間變的蒼白如紙，下意識地后退兩步，同時用手摸了摸自己的脖子，眼神愈發忐忑不安。
“你……你是來殺我的？”
“如果我有殺心，大人根本沒機會問出這句話。”柳尋衣緩緩搖頭，語氣平淡如水。
“莫非因為景云館的事……讓我幫你平反昭雪？”
“平反昭雪？”柳尋衣嗤笑道，“大人果然知道我是被人冤枉的。”
“這……”
意識到自己失言，賈大人的表情不禁變的有些尷尬。他見柳尋衣遲遲未對自己出手，縈繞在心頭的恐懼漸漸消散，緊張的情緒慢慢平復，從而面色一緩，語氣變的柔和而不失親切。
“尋衣啊！其實，本官對你的遭遇十分同情，對西府的卑鄙行徑更是痛心疾首，寢食難安。”賈大人仰天長嘆，故作憤懣，“只不過，東府剛剛遭遇一場浩劫，以至元氣大傷，就算本官想幫你，怕也是有心無力……”
“寢食難安？”柳尋衣別有深意的目光朝滿桌的美味佳肴輕輕一掃，嘴角揚起一絲輕蔑的笑意，“大人不必痛心，在下并非為景云館的事而來，更沒有想過平反昭雪。既然西府能挑唆皇上和榮王爺一起對付我，縱使真相大白于天下，只怕他們也會裝作視而不見，充耳不聞。”
“唉！”聽到柳尋衣的回答，賈大人內心如釋重負，但表面上卻扼腕嘆息，“眼下，西府勢強而東府勢弱，我們的同僚不知有多少人被抄家問斬，又有多少人身陷牢獄，本官雖僥幸逃過一劫，但‘代丞相’只是有名無實的虛銜，根本無法與樞密使和樞密副使分庭抗禮。照此下去，本官恐怕早晚要步你們的后塵。”
言罷，賈大人眼珠一轉，故作關心：“尋衣，現在臨安城四處都是西府的眼線，滿大街都有搜捕你的兵馬，你豈敢留在這里？速速逃出臨安才是上策……”
言至于此，賈大人語氣一滯，裝模作樣地左顧右盼，從而低聲試探：“你來找我……是不是想讓本官幫你逃出臨安？”
然而，面對賈大人的故作謹慎，柳尋衣卻冷笑不語。
“此事有些難辦……”賈大人煞有介事地說道，“但你曾在雁門關救過我，本官絕不會忘恩負義，我一定想辦法送你出城，只不過此事一定要做的滴水不漏……”
“大人不必費心，我找你不是為逃出臨安。”
“這……”賈大人一怔，似乎沒聽懂柳尋衣的意思，“你現在不逃更待何時？”
“我想問大人一個問題。”柳尋衣不顧賈大人的困惑，徑自說道，“秦衛與西府暗中勾結，此事……大人可否知曉？”
“嘶！”
此言一出，賈大人不禁倒吸一口涼氣，迷惘的眼神漸漸變的有些糾結。
“實不相瞞，秦衛在皇上面前大放厥詞，將矛頭指向丞相時，本官和天機侯便料到他也許已賣主求榮。”賈大人無奈道，“但天意難測，未等我們著手追查，東府已‘兵敗如山倒’，丞相、本官、天機侯皆是泥菩薩過河自身難保，又豈有閑情逸致追究秦衛的忠奸？”
“既然大人和侯爺對秦衛早有懷疑，為何不提早稟明皇上？”柳尋衣反問道，“皇上一向痛恨朝中有人結黨營私，一旦讓他知道西府與秦衛里應外合，說不定東府能反敗為勝……”
“你有證據嗎？”賈大人苦笑道，“一個秦衛自然不足為懼，但別忘記他背后可有西府撐腰。欲在皇上面前彈劾西府，若無如山鐵證，結果只會自取滅亡。殊知，西府為對付東府已在暗中籌備多年，待到天時地利人和，他們擁有十足的把握才敢和我們撕破臉。東西二府乃國之重器，勢力盤根錯節，遍布天下，絕非一朝一夕、三言兩語能夠輕易撼動。”
“其實，早在東府風波前，秦衛與西府便已勾結在一起。丁丑曾在無意中撞見他和白錦密會，此事仇寒也知道。”
“什么？”賈大人大驚失色，“你的意思是……秦衛并非臨陣倒戈，而是早有預謀？”
“不錯！”
“丁丑、仇寒何在？可否讓他們隨我入宮面圣？”見柳尋衣信誓旦旦，幡然醒悟的賈大人先怒后喜，反應十分古怪，“當初，西府借一個小小的秦衛撬動我們東府，引來滔天巨變。今日，我們索性以其人之道還治其人之身，借丁丑撬一撬西府這座大山。縱使不能一雪前恥，至少能將秦衛從天機侯的位子上拽下來。”
賈大人此言冠冕堂皇，聽似替丞相、替趙元、替東府報仇雪恥，實則是為一己之私。殊不知，利用丁丑、仇寒對付西府，無論結果如何，他二人都不會有好下場。
從始至終，賈大人并未考慮過柳尋衣和丁丑的死活，他在乎的只是如何排除異己，如何充實自己的權力。
“來不及了！”心如明鏡的柳尋衣無情地向賈大人潑一盆冷水，漠然道，“仇寒已死，丁丑已遠走他鄉。”
“什么？”賈大人大失所望，心有不甘地問道，“丁丑去哪兒了？”
“不知道。”
“你……”
“雖然我不知道丁丑在哪兒，也不明白大人口中的‘天時地利人和’究竟是什么意思，但我愿和大人做一筆交易，用我自己的方式……幫你達成夙愿。”
“交易？”賈大人終于明白柳尋衣的真正來意，立時心生提防，將信將疑道，“什么交易？”
“臨安城有一間望川綢緞莊，掌柜的姓潘，他們一家四口是我的故交。”柳尋衣不急不緩地說道，“眼下，西府為引我現身，下令將他們一家四口押入大牢，并對他們栽贓嫁禍，判處極刑。我希望賈大人能替他們主持公道，還他們清白自由。”
“你現在自身難保，還想救別人？”
“此事不用大人冒險。”柳尋衣對賈大人的嘲諷置之不理，義正言辭道，“大人只要遵照大宋律法秉公處置，足以還潘家一個公道。”
“此事……倒是不難！”賈大人若有所思，言辭隱晦，“我可以幫你救人，卻不知……你又能幫我什么？”
“我幫你殺人，用三條人命換潘家四口。其中，兩條命幫你排除異己，一雪前恥。另一條命幫你在皇上面前邀功，坐穩丞相之位。”
“哦？”賈大人心頭一動，眼中抑制不住地精光閃爍，“哪三條人命？”
“‘天機侯’秦衛、‘樞密副使’錢大人，還有……”
“還有誰？”
“我！‘朝廷欽犯’柳尋衣。”
……
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