今日，景云館高朋滿座，勝友如云，打眼望去少說三四百之眾，其中一半是朝廷官吏，另一半是臨安一帶頗具威望的士紳名流。
樓上樓下一片喧囂，這些人或是手握大權的重臣，或是德高望眾的名士，皆屬叱咤風云，一呼百應的大人物。此時卻如許久未見的鄉鄰老友，三五成群地聚在一起，嘰嘰喳喳地此唱彼和，笑語歡聲，其樂融融。
甚至連一向不和的東、西二府的官吏們，見面都要逢場作戲，噓寒問暖。倘若不知內情，真以為朝廷上下一團和氣，東、西二府情同手足。
一眾達官顯貴之中，地位最高的當屬豐標不凡，氣宇軒昂的榮王爺，以及隨他一道而來的小王爺趙禥。
尤其是榮王爺今日代表皇上前來，分量更是不言而喻。
雖然名義上是“重陽宴”，但有不少人已收到風聲，得知今日之宴與“宋蒙和親”息息相關。
送親的隊伍中，護衛將軍徐廣生已死，相府統領馮天霸人微言輕，未被邀請。丁輕鴻身為宦官，根本沒資格參加今日的宴會。如此算來，只剩“大宋和親使”柳尋衣在場。
他的出現，難免令人浮想聯翩。畢竟，連“天機侯”秦衛都沒有收到邀請，柳尋衣又豈會無緣無故地出席？
不少人在暗中揣測，柳尋衣出席“重陽宴”極有可能是朝廷釋放的一種信號，代表皇上即將重用他。
因此，一些擅長溜須拍馬的人早早湊到近前，與柳尋衣虛情假意地客套一番，祈盼日后能沾一沾他的福氣。
自從踏入景云館，柳尋衣一直和不同的人交際應酬，接連不斷的攀交令他目不暇接，頭暈腦脹。
“師傅。”
當柳尋衣用幾乎僵固的笑容送走一位素不相識的臨安士紳后，一道低沉而復雜的聲音陡然自身后響起。
驀然轉身，但見神情凝重的趙禥正用一種難以名狀的古怪眼神，愣愣地望著自己。
“拜見小王爺……”
“不必多禮！”趙禥將他攙住，吞吞吐吐地問道，“師傅，馨姐姐她……在漠北過的好嗎？”
一提起趙馨，柳尋衣的心猛然一陣抽痛，眼神黯淡，強顏歡笑：“公主很好，漠北……什么都不缺。”
“那就好！”趙禥心不在焉地點點頭，從而眼神一動，又道，“你此番漠北之行……是否順利？”
柳尋衣似乎沒聽懂趙禥的意思，遲疑道：“托小王爺的福，在下一切順利。只是……小王爺為何這么問？”
“我……”
趙禥似乎心有郁結而難以啟齒，屢次欲言又止，始終說不出下文。
“小王爺，你這是……”
“師傅，你對馨姐姐情深義重，卻能為家國大義忍痛割愛，親自將她送去漠北……由此足見你對朝廷忠心耿耿，視大宋興亡為己任。”
望著顧左右而言他的趙禥，柳尋衣困惑更甚，可未等他開口追問，趙禥已信誓旦旦地說道：“你為朝廷犧牲自己的感情，又險些付出自己的性命，是名副其實的大功臣，皇叔應該重重賞你。”
“多謝小王爺抬舉，在下誠惶誠恐。”
“師傅，我對你由衷地敬佩，真的！”趙禥神情一稟，義正言辭，“無論什么時候，我都相信你對大宋、對皇叔、對朝廷的赤膽忠心！”
“這……”望著情真意切的趙禥，柳尋衣十分感動，卻也十分糊涂，“小王爺，你今天好像……有些奇怪？”
“如果朝廷能多一些像你這樣的忠勇之士，那該多好？”趙禥前言不搭后語，令柳尋衣感到愈發莫名其妙。
言至于此，趙禥的眼中陡然閃過一抹堅毅之色，似乎下定某種決心。他左右顧盼一番，見四周無人注意自己，于是迅速將一張字條塞進柳尋衣的手中。
“這是……”
“現在別看！”趙禥忙道，“等你走投無路時……再打開。”
“走投無路？”柳尋衣既驚詫又駭然，“什么意思？”
“沒……沒什么。”趙禥心慌意亂地擺手敷衍，“但愿……一切只是我胡思亂想。”
言罷，趙禥在柳尋衣百思不解的目光中轉身離去，未再給他追問的機會。
“人已到齊，王爺可以開始了。”
突然，錢大人的聲音響徹在景云館內，令熙攘喧鬧的場面漸漸安靜下來。
眾目睽睽之中，紅光滿面的榮王爺緩緩起身，一雙炯炯有神的丹鳳眼在樓上樓下環顧一圈，目光所過之處，無不是一片謙恭。
“今日，本王代表皇上在景云館設宴七七四十九桌，與列位同僚、諸位國士共度重陽，以嘉獎大家幾十年如一日地為大宋、為朝廷、為百姓勤勤懇懇，兢兢業業。皇上知道你們整日夙興夜寐，勞心勞力，因此特意囑咐本王，一定要代他敬大家一杯。”
“謝皇上恩典！”
在場眾人紛紛跪倒在地，齊聲叩拜，甚至有一些年邁老臣忍不住心中的激動，舉著酒杯老淚縱橫。
“除此之外，今日還有一事要向大家宣布。”待眾人相繼起身，榮王爺方才不急不緩地繼續道，“眾所周知，宋蒙一向紛爭不斷，大大小小的戰事攪得邊疆軍民不得安寧。經朝廷與蒙古反復磋商談判，終于達成共識，決意永結秦晉之好。四個月前，朝廷派人將馨德公主送至和林，并在‘那達慕大會’上與蒙古王爺行禮成親。至此，宋蒙和親功德圓滿，兩國罷兵修睦，從今往后大宋再無戰事之憂。”
“好啊！”
榮王爺此言一出，立即招至一片歡呼。
“此番和親，皇上厥功至偉，與蒙古談判的朝廷大臣亦功不可沒，此一節毋庸置疑。除此之外，還有一人也不得不提，即‘大宋和親使’柳尋衣。”
霎時間，景云館內幾乎所有人的目光全部投向心事重重的柳尋衣，令其一臉茫然，手足無措。
“柳尋衣北上千里不辭辛勞，尤其是云牙鎮經歷一場風波，幸虧他拼死保護，方才令公主安然無恙，促使兩國和親順利進行，皇上對此深感欣慰。”說話的功夫，榮王爺從賈大人手中接過一道圣旨，于眾人期盼而緊張的目光中緩緩打開，朗聲道，“皇上有旨，念柳尋衣送親有功，不辱皇命，故擢升從三品天機上將軍，任天機閣副閣主，以彰其功。”
“這……”
柳尋衣知道皇上對自己的屢屢冒犯甚為不滿，尤其是和趙馨的藕斷絲連，以及借助蒙古人的力量迫使皇上赦免自己的死罪，甚至連云牙鎮的血案都與他有著千絲萬縷的關聯……種種過往，令柳尋衣料定自己能保住一條小命已是萬分不易，又豈敢奢望得到封賞？
再者，秦衛昨日信誓旦旦地告訴自己，皇上對其另有安排，二人共事時日無多，可眼下接到的圣旨竟與秦衛所言大相徑庭，令群疑滿腹的柳尋衣再添一道困惑。
“柳大人，還不接旨謝恩？”
在旁人的小聲催促下，柳尋衣幡然醒悟，來不及多想的他趕忙跪倒在地，畢恭畢敬地叩拜道：“謝主隆恩，微臣領旨。”
“恭喜柳大人官拜上將軍！”
“柳大人年輕有為，前途必將不可限量！”
“柳大人為朝廷拋頭顱、灑熱血，加官進爵實至名歸，可喜可賀！”
“恭喜！恭喜！”
……
一時間，眾人紛紛圍上前來，爭先恐后地向柳尋衣舉酒道賀。
然而，身為主角的柳尋衣本應遂心如意，喜出望外，但他卻神思恍惚，心緒不寧，總感覺此事如夢幻泡影，來的有些突然，有些容易，甚至有些不可思議。
此刻，他的內心千頭萬緒，不知其味：難道皇上真的如此大度？難道朝廷對云牙鎮的事既往不咎？為何榮王爺只說“一路送親不辭辛勞”，卻對漠北發生的事只字不提？殊不知，自己在“那達慕”與蒙古人切磋比武的光榮事跡早已傳的街知巷聞，家喻戶曉。榮王爺究竟是無心遺漏……還是故意不提？
雖然心有千千結，卻架不住眾人如潮水般的熱情，柳尋衣的憂慮轉眼湮沒在觥籌交錯之中。
“諸位，現在恭喜柳尋衣……也許為時尚早。”
正值熱情洋溢，興會淋漓之際，一道蒼老的聲音悄然響起，將眾人的興致生生打斷，同時引來一道道狐疑的目光。
面無表情的錢大人緩緩起身，不陰不陽的表情、不喜不悲的眼神、不咸不淡的語氣，無一不與當下的喜慶氛圍顯得有些格格不入。
見狀，在場除榮王爺、賈大人等少數朝廷重臣依舊安之若素外，其他包括柳尋衣在內的所有人無不暗吃一驚，心中隱約升起一絲不祥的預感。
看這架勢，似乎今日這場“重陽宴”的壓軸好戲并非皇上對柳尋衣的封賞，而是接下來即將出現的未知一幕。
雖未明言，但氣氛突然變的壓抑而凝重，令在場不少人心生遐想，更有一些察言觀色的“老狐貍”漸漸領悟出錢大人的弦外之音，開始下意識地疏遠柳尋衣。
不明真相的柳尋衣突然靈光一閃，趕忙將若有所思的目光投向趙禥，卻見他用一雙滿含悲愁的眼睛深深凝視著自己。
見此一幕，柳尋衣登時心頭一沉，一種說不出、道不明的危機感自心底溢涌而出，并迅速襲遍全身。
“朝廷功過分明，賞罰有秩。對于功勞，皇上不會無視埋沒。對于罪過，同樣不會包庇縱容。”鴉雀無聲的景云館內，錢大人再一次打破沉默，態度愈發凌厲，言辭愈發尖銳，“柳尋衣，你可知罪？”
……
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