“好！”
今日，天機閣迎來久違的熱鬧。
為掩護黎海棠離開，柳尋衣以練功為名前往校場，將監視他的褚茂等人一并引開。
伴隨著一陣陣拍手喝彩，越來越多的人被吸引過來。眨眼間，已是里三層、外三層將從中舞劍的柳尋衣圍的水泄不通。
柳尋衣出招行云流水，劍飛如龍，一片片璀璨奪目的劍花漫天飛舞，直看的眾人眼花繚亂，激動不已。
對于這些新招募的金刀校尉，昔日只聽說柳尋衣曾是天機閣十大少保之首，武功高深莫測，劍法出神入化，卻鮮有人見過他的真才實學。
今日，暗懷心事的柳尋衣不過小露兩手，卻足以令這些“新人”瞠目結舌，大開眼界。
“你們在看什么？”
伴隨著一聲質問，蘭綺在幾名婢女的陪同下蠻橫地推開人群，大模大樣地朝校場中間走來。
“呼！”
當她迫不及待地推開擋在身前的婢女時，一抹電光銀弧陡然自半空劈落而下，同時降下一道凌厲逼人的劍氣，將她精心梳扮的三千青絲瞬間吹亂。
“啊！”
嬌氣柔弱的蘭綺何曾見過這般陣仗？猝不及防的她登時被嚇得花容失色，不由自主地雙眼一閉，口中發出一道滿含驚恐的尖叫，同時將身體下意識地緊緊蜷縮。
“嗖！”
柳尋衣也沒料到竟有人如此冒失，敢在自己練劍的時候大搖大擺地沖出來，不禁眼神一變，以迅雷之勢掣肘翻腕，無極劍凌空一顫，幾乎擦著蘭綺的眉心閃掠而過。
在四周的驚呼中，柳尋衣趕忙收劍入鞘，向蘭綺拱手賠罪：“刀劍無眼，讓姑娘受驚了！”
然而，直至柳尋衣走到近前，蘭綺仍一動不動地站在原地。抱頭縮項，面無血色，雙眸緊閉，紅唇輕抿，瘦弱的身軀如篩子般抖動不停，儼然心有余悸，驚魂未定。
“蘭綺姑娘，你……沒事吧？”
“沒……沒事……”
漸漸回過神的蘭綺，左手緊緊捂著心口，似乎在安撫狂跳不止的心臟，右手顫顫巍巍地朝柳尋衣輕輕擺動，雖然她嘴里說著“沒事”，可透過其顫抖而嘶啞的聲音，以及掛在眼角的淚痕，不難看出柳尋衣剛剛那一劍，著實將她嚇的不輕。
今日這場鬧劇，如果換做旁人，以蘭綺在天機閣的做派，必將那人生吞活剝以泄心中之憤。
然而，今天沖撞她的是柳尋衣，是秦衛三令五申不能得罪的人。
因此，蘭綺縱使羞憤交加，也只能心里咒怨，表面上仍要裝作慷慨大度，甚至連一句責備都不敢說。
“下一次……”蘭綺艱難地吞咽口水，似在努力平復心緒，“柳大人記得去校場練劍，不要在這里……”
“夫人，這里就是校場……”一旁的婢女小聲提醒。
“哦！這里是校場……是校場……”
望著精神恍惚，語無倫次的蘭綺，柳尋衣既尷尬又愧疚。雖說蘭綺冒失沖撞，錯在自己，但她畢竟是一介女流，又被嚇的失魂落魄，饒是柳尋衣無過，心里也多少有些過意不去。
“蘭綺姑娘，你找我……有事？”
“哦！對對對……”
柳尋衣一語驚醒夢中人，令蘭綺幡然醒悟，連連點頭：“侯爺找你。”
一提起秦衛，柳尋衣的心情再度變得陰郁而復雜：“他在哪兒？”
“你隨我來。”
在蘭綺的引路下，心事重重的柳尋衣來到秦衛的書房，亦是趙元曾經的書房。
推門而入，但見房中擺著一張小桌，秦衛正襟危坐，閉目假寐，似乎正等著柳尋衣到來。
值得一提的是，秦衛的早膳并不像旁人預料的那般豐盛。桌上既無糕點、亦無蓮羹，甚至連小菜都沒有一碟，只有兩碗黃澄澄的米粥，那種平庸的不能再平庸的小米粥。
如此“寒酸”，莫說與秦衛今日的地位相去甚遠，甚至連臨安一些富足百姓都遠遠不如。
“侯爺，柳大人來了。”
蘭綺躡手躡腳地走到秦衛身旁，附耳貼面，糯聲細語，態度極盡溫柔。
“柳兄，快坐。”
秦衛的雙眸緩緩睜開，一邊招呼柳尋衣落座，一邊將蘭綺拉入懷中，讓她坐在自己腿上，全然不顧外人在場。
望著面紅耳赤的蘭綺，秦衛伸手在她腰間輕輕一掐，登時惹來一陣嬌呼，秦衛卻大笑調侃：“柳尋衣是我同生共死的兄弟，是一起玩大的朋友，也是我唯一的親人。因此，在他面前我從來不用顧忌什么，更不用避諱什么。你想做我的女人，必先問他的意見。”
秦衛此言聽似戲謔，實則態度十分堅定。至少在柳尋衣和蘭綺聽來，這番話絕非兒戲。
“秦兄，你與蘭綺姑娘的私事，我豈敢指手畫腳？”見蘭綺一臉委屈，柳尋衣趕忙出言圓場，“蘭綺姑娘不必在意，秦兄只是說笑……”
“不是說笑！”滿臉笑容的秦衛突然神情一稟，煞有介事地說道，“兄弟如手足，女人如衣服，我豈能因為衣服而枉顧手足？”
秦衛說的“大義凜然”，絲毫不顧蘭綺的感受。由此也不難看出，在秦衛的內心深處，蘭綺也許只是一個玲瓏精致的玩物，是天下男人都喜歡的窈窕美女，而非他付諸真情的心上佳人。
至少在柳尋衣的意識里，心愛的女人是不能用世上任何東西來衡量的。
“罷了！罷了！”見秦衛越說越離譜，柳尋衣趕忙轉移話題，伸手指向桌上的兩碗米粥，揶揄道，“你一大清早叫我過來，難道只想請我喝粥？”
“當然！”
秦衛鄭重其事地點點頭，并將其中一碗米粥朝柳尋衣推近幾分。
見狀，蘭綺欲伸手去端另一碗，卻不料秦衛突然眼神一寒，厲聲喝斥：“拿開你的手！”
只此一言，不僅將蘭綺嚇的身子一顫，羞辱的淚水如斷線的珠串滾落而下，同時令柳尋衣大驚失色，愣愣地望著喜怒無常的秦衛，半晌不知該如何開口。
“你知道這是什么？”秦衛用手掐住蘭綺的后脖頸，慍怒道，“你算什么東西？有什么資格碰它們？”
“秦兄，你這是……”
“柳兄，還記得二十年前……你、我、玉兒在瀘州的興源糧倉……和那些快要餓瘋的窮人搶粥？如今回想起來真是……真是不成體統，哈哈……”
秦衛的態度一變再變，眼圈突然一紅，一句話說的斷斷續續，雖然臉上笑容燦爛，但淚水卻已情不自禁地溢滿眼眶。
被秦衛舊事重提，柳尋衣不禁一怔，追憶往昔，他的表情漸漸變的與秦衛同樣苦澀、同樣感傷、同樣……笑中帶淚。
“記得！”柳尋衣喃喃自語，笑容分外辛酸，“那么難忘的一天，怎么可能不記得……”
“那天，你在那些人的腳底下鉆來鉆去，被人踩的遍體鱗傷，好不容易從粥桶里‘偷出’那么一點點……我至今記憶猶新，那天你用兩只手捧著一小洼米粥，那么一點、就那么一點……”秦衛一邊回憶著，一邊用兩只手比劃模仿當年柳尋衣的動作，笑容如初，哽咽依舊，“那么一點米粥，幾乎都是水，里面的米粒屈指可數……可就是那么一丁點，把咱們高興的謝天謝地，又蹦又跳……你說丟人不丟人，哈哈……”
言至于此，秦衛已忍不住笑出聲來，柳尋衣被人重提囧事，一時間又羞又臊，和秦衛一起哈哈大笑。
他二人彼此相視，你一言、我一語地重溫兒時舊夢，可笑著笑著……卻哭了。
“當年，若沒有你手里那點米粥，我也許就死了……”秦衛的笑容漸漸緩和，眼淚汪汪地注視著拂袖抹淚的柳尋衣。
“欸！”柳尋衣故作不悅地擺擺手，“你只喝一口而已，潤嗓子都不夠……”
“就是那一口，讓我重新燃起活下去的希望。”秦衛信誓旦旦地說道，“那一口米粥，是我這輩子嘗過最美味的東西！它比任何山珍海味都珍貴……它的味道，我至今回憶起來仍甘甜無比，溫暖無比……只可惜，你為搶這一口米粥，弄丟了玉兒……”
言至于此，秦衛的神情變的黯淡無比，他抬眼望天，拼命抑制著淚水，一字一句地說道：“尋衣，我秦衛一輩子都會記住，我的命……是二十年前在瀘州興源糧倉外，你柳尋衣用自己的妹妹換來的，這件事我不會忘，也忘不了！”
言盡于此，秦衛不止聲音顫抖，他全身都在顫抖。
“秦兄，別再說了……”
“玉兒，一定能找回來。”秦衛揮手在臉上胡亂一抹，從而對天發誓，“就算你找不回來，我也會替你找回來。一年找不回就找十年，十年找不回就找二十年、三十年、四十年……一直找到我死那天，也不會忘記這件事。”
“秦兄……”
“這兩碗粥，沒有我的！”秦衛情到深處，痛到極致，以至面目猙獰，咬牙切齒，“一碗是你的，另一碗……是玉兒的。當年你手里的米粥，只有我喝過一口，你們誰也沒喝……這是我欠你們的，必須還給你們，否則死不瞑目……”
柳尋衣顫抖的目光死死盯著桌上的米粥，忽覺胸悶難當，喉嚨發緊，頗有一種欲哭無淚，欲笑無聲的悲愴與凄然。
“秦兄，你今日這番話……令我心痛如絞，愧不敢當……”柳尋衣心亂如麻，神思惆悵，別有深意地問道，“你是不是……有什么話想對我說？”
“是。”
“何事？”
“皇上近日終于想起你這位‘大宋和親使’勞苦功高，決意對你另行安排，你我兄弟共事的日子……不多了。”秦衛深吸一口氣，令自己的情緒漸漸從大喜大悲中解脫。
柳尋衣眉心一蹙，狐疑道：“秦兄何出此言？”
“你自己看吧！”言罷，秦衛從懷中掏出一封請柬放在桌上。
“這是……”
“這是榮王爺給你的請柬，邀你明日正午于‘景云館’共度重陽。屆時，還有東、西二府的重要大臣及臨安當地的士紳名流一同赴宴，代表皇上、朝廷與大宋百姓……犒勞你送親有功，并為你接風洗塵。”
……
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