蕭芷柔陰寒刺骨的目光死死盯著云追月，其中飽含憤怒、憎惡甚至仇視，令云追月心中一驚，連忙賠罪道：“柔兒，我承認此事是我思慮不周，利用柳尋衣報復洛天瑾確有不妥之處，但……但我從未忘記過他是你兒子，因此這么多年我一直暗中派人保護他，生怕他一不小心丟了性命……”
“云追月，若非念及你對萍兒有養育之恩，我必殺你！”蕭芷柔根本不想聽云追月解釋，語氣冷漠地打斷道，“但死罪可免，活罪難饒！你將我兒害的人不像人、鬼不像鬼，這筆賬我遲早與你算清楚！”
說罷，蕭芷柔驀然轉身，抬腳朝江邊走去。
“你去哪兒？”
“還能去哪兒？尋衣身陷險境，為娘的自然要去救他……”
“不可！”云追月眼神驟變，厲聲道，“你想害死自己的兒子嗎？”
“什么？”蕭芷柔身子一僵，登時愣在原地，慍怒道，“你在胡說什么？”
“眼下，柳尋衣身在臨安城，背后有大宋朝廷撐腰，誰能傷他一根汗毛？休看江湖群雄叫囂不斷，實則柳尋衣根本沒有性命之虞。”云追月耐心解釋，“反之，如果你盲目行事，擅自跑去臨安城救他，勢必與追殺他的人發生爭斗。你與柳尋衣本應素不相識，如果突然為他挺身而出，必會引起天下人的懷疑。如今，在江湖群雄眼中柳尋衣是弒主奸賊，你若出面幫他，絕情谷必將遭受非議。與此同時，湘西騰族也會被你連累。別忘了，義父已下定決心將你們的關系公告天下，難道你想讓義父晚節不保嗎？”
“可是……”
“非但如此！”云追月不給蕭芷柔辯駁的機會，繼續道，“柳尋衣眼下是朝廷的功臣，如果你與他冒然親近，難保不會引起朝廷的懷疑。萬一朝中有人誣陷他勾結江湖勢力圖謀不軌，則柳尋衣非但前程盡毀，而且還會有性命之憂。如果柳尋衣失去朝廷的信任和庇佑，后果……簡直不堪設想。”
“這……”
“還有！”云追月炮語連珠似的說道，“你與柳尋衣親近，難保不會令凌瀟瀟猜出你們的關系。如果讓凌瀟瀟知道柳尋衣是洛天瑾的私生子，她為求斬草除根，勢必愈發瘋狂。說不定……她會將柳尋衣的身世透露給朝廷，萬一有人借此彈劾，柳尋衣必將淪為眾矢之的。你也知道朝廷的險惡，有些事根本不需要確鑿的證據，流言足以殺人于無影無形。到時，朝廷非但不會再保護他，反而會殺他滅口，永除后患。殊知，洛天瑾的罪名可是‘密謀造反’，柳尋衣身為他的子嗣，豈能逃過一劫？”
“這……”云追月所言在情在理，不禁令蕭芷柔陷入兩難之境，“你說的不錯，凌瀟瀟曾派人去許州暗殺萍兒，可她與萍兒無冤無仇，為何痛下殺手？我思來想去，原因只有一個，她已經知道萍兒是洛天瑾的女兒，于是妒火攻心，不惜冒險殺人。”
“既然她知道洛天瑾有一個女兒，則極有可能知道洛天瑾還有一個兒子。”云追月提醒道，“如果讓賢王府的人知道此事，洛天瑾的擁躉們必會召回少主，主持府中大局。如此一來，凌瀟瀟將地位不保。她的兒子半死不活，根本無法與柳尋衣爭位。因此，為保住自己的地位，凌瀟瀟絕不會放過洛天瑾的私生子。”
“嘶！”蕭芷柔倒吸一口涼氣，一想到柳尋衣的處境，不由地方寸大亂，擔憂道，“可凌瀟瀟會不會已經知道尋衣的身世……”
“不會！”云追月言辭篤定，甚為堅決。
蕭芷柔柳眉一挑，狐疑道：“你為何如此肯定？”
“因為……你尚未與柳尋衣表現出半分親近，而柳尋衣又剛剛殺了洛天瑾，因此凌瀟瀟打死也不會想到柳尋衣是你和洛天瑾的兒子。”云追月意識到自己失言，故而匆忙搪塞。
他并不想將自己與趙元、凌瀟瀟聯手對付洛天瑾的事告訴蕭芷柔，甚至不愿讓蕭芷柔知道自己曾去過洛陽城。
“你的意思是……現在我不能和尋衣相認？”蕭芷柔一心掛念柳尋衣的安危，故而對云追月的含糊其辭毫無察覺。
“為保住他的性命，眼下不是相認的時候。”云追月重重點頭，“柔兒，你武功再高，也不能與整個中原武林為敵。如今，清風是武林盟主，他和凌瀟瀟鳩占鵲巢，掌控著武林的生殺大權，在這個節骨眼上與他們為敵，無異于以卵擊石。非但救不了柳尋衣，反而會害死自己，連累絕情谷甚至湘西騰族。”
“這……”
“不過，你也不必過于擔心。”云追月緩步上前，趁機攬住蕭芷柔的香肩，安撫道，“柳尋衣并不像你想象的那般孱弱，他若無真才實學，豈能在江湖中闖出赫赫威名？以前你不知道他的身世，他不一樣在血雨腥風的江湖中活的好好的？由此足見，想取柳尋衣的性命絕非易事，你應該相信他有自保的本事。”
“此一時彼一時，以前他有洛天瑾庇佑，又在賢王府身居要職，故而各路人馬無不敬畏三分。可現在不一樣，他變成弒主奸賊，江湖人人喊打，又如何自保？不行！我絕不能眼睜睜地看著尋衣身陷囹圄！”
說罷，蕭芷柔推開云追月的手臂，直言道：“我是他娘，縱使他犯下滔天大罪，縱使天下人都要殺他，我也要保護他。尋衣自幼顛沛流離，吃盡苦頭，昔日我不知道他的身世也就罷了，如今我已知曉他是我的親生骨肉，又豈能視而不見，坐視他被人追殺？”
“話雖如此，但也要審時度勢。”云追月提醒道，“你若盲目出手，非但不能幫他，反而會害死他。”
“那……怎么辦？”
云追月稍作沉吟，義正言辭道：“為今之計，唯有靜觀其變。”
“靜觀其變？”蕭芷柔慍怒道，“什么意思？你讓我放手不管？”
“當然不是！聽說金復羽已回金劍塢，欲東山再起。憑他的城府和手段，定不會甘心屈居于清風之下。相信我，用不了多久，江湖又會迎來一場巨變。”云追月篤定道，“待江湖有變，武林中人人自危，誰還有閑情逸致替洛天瑾報仇？”
“云追月，你實話告訴我，洛天瑾……真是被尋衣殺死的嗎？”
蕭芷柔沒來由地一句問話，令云追月心中暗驚，不動聲色地反問道：“為何這么問？”
“你先回答我的問題。”
“這……”云追月心中反復琢磨著蕭芷柔的心思，沉吟道，“江湖傳的沸沸揚揚，又有凌瀟瀟和賢王府弟子作證，應該……是真的。但我畢竟不是親眼所見，因此不能妄下判斷，只能推測而已。”
“也就是說，除凌瀟瀟和一些賢王府弟子外，沒人親眼看見尋衣殺死洛天瑾？”
“應該如此。”云追月裝模作樣，一本正經地問道，“怎么？難道你懷疑此事有假？”
“我曾與尋衣有過數面之緣，雖接觸不深，卻也對他的脾氣秉性略知一二。”蕭芷柔一邊回憶著過往的一幕幕，一邊喃喃自語，“我總感覺……他不會對洛天瑾痛下殺手。”
“為何？”
“昔日，他為完成洛天瑾交代的差事，不惜冒著生命之險從忘情崖一躍而下。”蕭芷柔伸手遙指著夜幕蒼穹，那是忘情崖的方向。
“由此足見，柳尋衣為完成差事可以不顧一切。他能為洛天瑾無視自己的性命，也能為朝廷無視洛天瑾的性命……”
“也許吧！”蕭芷柔無意與云追月爭辯，此時的她心情十分復雜，語氣分外悲涼。
“柔兒，此事因我而起，我絕不會坐視不理。”云追月為討好蕭芷柔，主動請纓道，“就算不為柳尋衣，只為你，我也不會讓他出事。這件事你不便插手，不如由我派人暗中保護柳尋衣？也算……彌補對你的虧欠。你說的對！你、我、洛天瑾之間的恩恩怨怨，是是非非，是我們之間的事，不必牽扯到晚輩身上。”
“如果你能早些明白，尋衣何至于受這么多苦難？”蕭芷柔冷冷地說道。
“柔兒，如果你想懲罰我，我絕不推辭。”
如今，洛天瑾已死，云追月心知蕭芷柔不可能再對其他男人動情，故而面對她的叱責，非但不再像昔日那般敏感，反而如打情罵俏一般，甚至頗為享受。
“柔兒，如今女兒在你身邊，兒子由我保護，這回你可以高枕無憂了？”云追月一邊說著，一邊“漫不經心”地向蕭芷柔靠近，“今夜，月光皎潔，溫潤如玉，像不像我們小時候在湘西看到的月光？”
“我沒有云圣主的雅興，你自己慢慢賞月吧！”
蕭芷柔何嘗不知道云追月的心思？但她卻絲毫不解風情，更不給云追月回憶往昔的機會。
“記住你今夜的承諾，如果我兒有什么三長兩短，我必將你碎尸萬段！”
雖是一句威脅，但在云追月聽來非但不覺的刺耳，反而如聞天籟，倍感動聽。
常言道“情人眼里出西施”，在今夜的云追月身上，體現的淋漓盡致。
“放心！為了你，我一定不會讓柳尋衣有事。”
“哼！”
蕭芷柔輕哼一聲，不再多言，轉而飛身躍上船頭。
云追月癡癡地望著蕭芷柔漸行漸遠的窈窕倩影，嘴角不禁揚起一抹二十幾年未曾綻露的會心微笑。
“柔兒，早晚有一天我會令你回心轉意，重新回到我的身邊……”
……
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