“府主的意思是……”黃玉郎眼珠一轉，試探道，“柳尋衣找的戲班有問題，他們今夜會在東院設伏，意在對付府主。而府主欲以其人之道還治其人之身，反將他們引入自己布下的天羅地網？”
“大抵如此。”面對黃玉郎的猜測，洛天瑾不可置否。
“可是……府中弟子皆已被柳尋衣派出去巡守，試問慕容白和鄧泉又如何設伏？”鄧長川一語切中要害，“難道府主已秘密將八門弟子召回？”
對此，洛天瑾微微一笑，卻未正面回答，而是有意搪塞：“我知道你們心存疑慮，但此事解釋起來，恐怕說到天明都說不清楚。總而言之，東院的事由我親自解決，無需任何人插手。你們只管盯著其他人，謹防生變。”
鄧長川似懂非懂，遲疑道：“府主說的‘謹防生變’和‘其他人’，不知指的是……”
“夫人及武當派眾人。”謝玄脫口而出，“稍后，你們一個去監視夫人，一個去監視清風道長，只要他們稍有異動，即刻回稟于我。切記，事關生死存亡，千萬小心，斷不可馬虎大意。”
“這……”
突如其來的劇變，本已令鄧長川和黃玉郎心神不寧，此刻又聽謝玄說出“事關生死存亡”這般嚴峻之辭，當下忐忑更甚。
雖對前因后果稀里糊涂，但他二人卻隱隱感覺到，今夜的事似乎遠比他們預料的還要緊迫、兇險。
“謝玄所言不錯，今夜事關生死存亡，斷斷不可輕視。”洛天瑾正色道，“我希望凌瀟瀟和武當派一切如常，如此皆大歡喜。倘若……”
言至于此，洛天瑾看向鄧長川和黃玉郎的目光忽然變的柔和許多，擔憂道：“倘若事有變故，你們千萬、千萬保護好自己，凡事靈活應對，切不可……傷及自己的性命。你們是我的生死兄弟，我不希望任何一個人出事。”
洛天瑾的一席話，令鄧長川和黃玉郎在大感意外的同時，心中倍受感動。
二人跪倒在地，朝洛天瑾重重叩首。鄧長川義正言辭：“府主對我們有知遇之恩，栽培之情，我二人無以為報。今日縱然粉身碎骨，亦死而無憾！”
“休要胡言亂語，什么‘粉身碎骨’、‘死而無憾’，簡直是胡說八道！”洛天瑾不悅道。
謝玄趁勢安撫：“讓你們監視夫人和清風道長，不過是以防萬一罷了，你二人不必過于緊張。”
“不錯！”洛天瑾將心中的憂慮壓下，從而強顏歡笑，“待此事過去，我定開封幾壇好酒，與你們痛飲一番，不醉不休。”
“我有一事不明，敢請府主示下！”黃玉郎躊躇道，“趙元和柳尋衣是朝廷的奸賊，府主提防他們自是情理之中。可夫人……畢竟是自家人，府主又為何……”
聞言，洛天瑾的表情微微一僵，似是內心頗有糾結，但見鄧長川和黃玉郎皆是一副百思不解的好奇模樣，不禁嘆息一聲，自嘲道：“常言道‘家丑不可外揚’，但我早已將你們當成自家人，因此也不必刻意隱瞞。其實，我與凌瀟瀟早已離心離德，夫妻關系更是名存實亡。不久前，她背著我前往祥云綢緞莊與趙元密會，我擔心……她會串通趙元對我不利，因此才令你們緊緊盯住凌瀟瀟，以防生變。”
“這怎么可能……”
“砰、砰砰！”
正在書房內的對話緊鑼密鼓之際，緊閉的房門突然被人叩響，登時令洛天瑾的臉色一變，眼神愈發凝重。
“誰？”
“啟稟府主，剛剛中堂前發生了一件怪事。”門外的聲音，是洛天瑾派去監視凌瀟瀟的親信弟子。
聞言，洛天瑾不禁眉頭一皺，問道：“什么怪事？”
“剛才，夫人給眾賓客送去一碗驅寒醒酒的姜湯。眾人服下后……竟陸續昏睡，乃至不省人事。”
“果然出事了！”
謝玄臉上的肌肉劇烈抖動著，同時將憂郁的目光投向洛天瑾，似乎在觀察他的反應。
“所有人都服下姜湯？”
“是。”弟子回稟道，“因為是夫人相贈，因此眾賓客不忍拒絕。”
“武當派的人也喝了？”
“喝了，在下親眼所見。”
“知道了！你率人將他們送回客房歇息，以免感染風寒。”洛天瑾臨危不亂，有條不紊地吩咐道，“繼續盯著凌瀟瀟，有任何動靜隨時告訴謝玄。”
“遵命！”
伴隨著一陣漸行漸遠的腳步聲，傳報弟子很快沒了動靜。
洛天瑾的眼中寒光涌動，似笑非笑地說道：“凌瀟瀟果真背叛我，如此我對她亦不必再念舊情！現在，事態明朗，敵我分明。柳尋衣幫趙元引開府中弟子，并于東院設下埋伏。凌瀟瀟下藥將眾賓客麻翻，方便趙元動手。如此一來，府中只剩下一些老弱殘兵和你我幾人，他們自以為斬斷我所有羽翼，便可恃強凌弱，將我逼上絕境，不可謂不歹毒。”
“果然不出府主所料，今夜最大的麻煩確是趙元無疑。”謝玄欽佩道，“萬幸的是，一切盡在我們的掌握之中。”
言至于此，謝玄眼神一暗，勸慰道：“夫人雖暗助趙元一臂之力，但卻沒有直接插手，也算顧念與府主的夫妻情分。因此，她只能算從犯，而并非主謀，此事過后……府主也不必太過苛責，畢竟武當派在江湖中樹大根深，我們與他們鬧的太僵，對彼此皆無好處……”
“是不是從犯，會不會插手，現在下定論為時尚早。”洛天瑾語氣不善，儼然對凌瀟瀟頗有怨恨，“再者，背叛就是背叛，莫說她已付諸行動，即便她只是動一動心思，哪怕只是一絲一毫的歹念，也是背叛無疑。至于武當……師父他老人家一向修身潔行，德高望眾，見善若驚，嫉惡如仇，故而面對凌瀟瀟的惡舉，他老人家縱使不會大義滅親，想必也不會助紂為虐。只要師父不插手，我們與武當派的關系便不會鬧的水火不容。而鄭松仁、張松義這些年輕弟子，心智未熟，難免被凌瀟瀟蠱惑，縱然有錯，也不能算在武當派的頭上。”
“這……”
鄧長川與黃玉郎對視一眼，二人皆是懵懵懂懂，手足無措。
“謝兄，今夜由你坐鎮中堂，主持大局。”洛天瑾話鋒一轉，安排道，“長川和玉郎在前邊盯著，你召集留守弟子于中堂待命，以應不時之需。今夜，凌瀟瀟若無變故則罷。倘若出現變故，你要及時應援，以免事態超出我們的掌控。”
“是……”謝玄若有所思，面露難色，“府主，有一言我不知當不當講？”
“都什么時候了還賣關子？”洛天瑾不耐道，“快說！”
“遵命！”謝玄惶恐道，“剛剛府主料定武當派不會助紂為虐，可萬一……我是說萬一武當派插手……”謝玄一邊說著一邊小心翼翼地觀察洛天瑾的反應，吞吞吐吐道，“換言之，萬一清風道長關心則亂，甚至……親自出手，我們又該如何應對？”
只此一言，令洛天瑾的眉頭驟然一蹙，沉吟片刻，緩緩點頭道：“謝兄所言無不道理，萬一師父愛女心切，難免做出什么糊涂事，結果的確難以預料。”
“那我們……”
“謝兄，若真如此，便由你出面與清風道長談和。”洛天瑾當機立斷，叮囑道，“此番前來的不止有清風道長，還有孤月、孤星兩位前輩，他們若一起出手，你們難以抵擋。因此，不到萬不得已，不要與他們正面沖突，盡可能好言勸慰，和平收場。明日，我會親自解決后面的麻煩，此一節無需你們擔心。簡言之，今夜不求你們有功，但求爾等無過。”
“遵命！”謝玄三人神情一正，齊聲領命。
“還有，待趙元出現后，我會命人封死東院大門，在事情沒有了結前，任何人不得進出。”洛天瑾深思熟慮，緩緩說道，“因此，外邊的一切事宜皆由謝兄一人決斷，我要專心致志地對付趙元，誰也不要去東院打擾我。違令者，嚴懲不貸！”
“遵命！”
其實，洛天瑾封死東院大門，不讓任何人打擾，真正目的是防止“御林軍”的消息外泄。
在洛天瑾的心里，眼下時機尚未成熟，因此不愿太多人知曉自己暗中招兵買馬的秘密。
他已在心中暗暗篤定，今夜的東院必將經歷一場血戰，最終除慕容白、鄧泉這些“御林軍”之外，唯一能活著走出東院大門的，將只有自己和柳尋衣。
因為死人不會說話，故而“御林軍”的秘密也將得到最大保護。
“既然府主已猜出趙元的全部心思，不知接下來……又將發生什么？”
面對黃玉郎的詢問，洛天瑾的眼中閃過一道若隱若現的幽光，喃喃自語道：“接下來，他該到了！”
“他？他是誰……”
“砰、砰砰！”
未等鄧長川話音落下，又一陣敲門聲不期而至，再度將幾人的思緒打斷。
洛天瑾的嘴角猛然抽動一下，內心或是緊張、或是激動，竟艱難地吞咽一口吐沫，而后在謝玄三人惴惴不安的目光中，用盡可能鎮定的語氣向門外問道：“何人？”
“府主，在下……柳尋衣！”
……
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