十二月初一，清晨。
“砰！”
書房內的一聲巨響，登時打破賢王府內院的寧靜。
“你說什么？”洛天瑾圓瞪二目，死死盯著剛剛從許州趕回來的謝玄，追問道，“凌瀟瀟派尋衣、鄭松仁、張松義去許州刺殺萍兒？”
“千真萬確。”謝玄重重點頭，“昨夜，我一直暗中跟在尋衣身后，事后又找遠山客棧的伙計細細打聽一番，確定住在二樓左數第七間客房的人本應是云劍萍。只因張松義行事大意，被騰族長和蕭谷主看出端倪，于是他們將計就計，令唐阿富替換云劍萍，坐等鄭松仁和張松義自投羅網。”
“混賬！”洛天瑾怒不可遏，“我現在便去找凌瀟瀟問個清楚！”
“府主息怒！”謝玄趕忙阻攔，“既然此事騰族長和蕭谷主皆不追究，而且昨夜也沒有鬧出大亂子，府主又何必與夫人撕破臉？”言罷，謝玄的聲音刻意壓低幾分，提醒道，“畢竟，清風道長不日便會抵達洛陽城。”
“那也不能由著她的性子胡來？”洛天瑾沉聲道，“今天敢殺萍兒，明日她便敢殺尋衣……”
言至于此，洛天瑾的腦中陡然閃過一道極為可怕的念頭，聲音戛然而止，臉色瞬間變的難看無比，喃喃自語道：“我明白了！我明白了！”
“府主明白什么？”
“你可知凌瀟瀟為何要殺萍兒？”洛天瑾面色鐵青，言之鑿鑿，“不是巧合，而是她已經知曉萍兒是我與柔兒的親生骨肉。”
“什么？”謝玄大吃一驚，一時沒能反應過來，“府主何出此言？”
“還記得江一葦之死嗎？”洛天瑾眉頭緊鎖，若有所思，“當初，你我一直懷疑一件事，為何江一葦早不死、晚不死，偏偏從華山回來后被凌瀟瀟滅口？當初我們猜測，江一葦一定知道一個天大的秘密，而凌瀟瀟不想讓我們知道，因此殺人滅口，永除后患。”
“不錯！”謝玄細細回憶，“當時，我們以為江一葦腹中的秘密便是私放蕭芷柔一事……”
“但事實并非如此。”洛天瑾接話道，“真正令凌瀟瀟起殺心的，并不是江一葦私放蕭芷柔，而是江一葦知道蕭芷柔已為我誕下一雙兒女！”
“這……”洛天瑾的大膽揣測，令謝玄目瞪口呆，半晌不能回過神來，“細細琢磨，府主言之有理。”
“在華山時，柔兒為何突然出手幫我？是因為江一葦有求于她。因而他二人在華山的秘密相見，極有可能道出我的一雙兒女至今仍存活于世的消息。之后江一葦一直昏迷不醒，直至回到賢王府，剛剛蘇醒卻遇到凌瀟瀟，結果……江一葦向凌瀟瀟道出實情，反而被她滅口。”伴隨著洛天瑾的思量，一直縈繞在他內心深處的諸多疑惑漸漸迎刃而解，大有一種豁然開朗之感。
謝玄眼神一變，忙道：“如此說來，夫人豈非知曉尋衣和萍兒的身世？既然如此，為何她舍近求遠，放著眼前的尋衣不殺，偏偏跑去許州刺殺萍兒？”
“不！”洛天瑾眉宇凝重，緩緩搖頭，“我猜，凌瀟瀟只知道我和柔兒有一雙兒女流落在外，卻并不知曉他們的身份。云追月曾告訴我，柔兒并不想讓我知道孩子的事，因此她也不可能將尋衣和萍兒的底細告訴江一葦。至于江一葦，早在二十多年前便知曉柔兒懷有身孕，因此才動惻隱之心，放她一馬。這么多年不告訴我，想來是受凌瀟瀟的鉗制。”
“有道理！”謝玄沉吟道，“在華山時，云劍萍以云追月女兒的身份出場，而且深受蕭芷柔偏愛，如果將前因后果串聯起來，不難猜出云劍萍的真實身份。想必夫人已從旁人口中將武林大會之事打探的一清二楚，因此才會猜破萍兒的身世。”
“定是如此！”洛天瑾咬牙切齒地說道，“當初加害柔兒已是彌天大罪，如今竟敢謀害我的女兒，更是罪不容恕。凌瀟瀟已經徹底瘋了，多留她一日，便多一分兇險。”
“話雖如此，但府主坐上武林盟主的寶座尚不足三月，如果此時休妻……難免落人口實，被人冠以‘拋棄糟糠’的罵名。”謝玄憂慮道，“更何況，夫人背后還有一個偌大的武當派替她撐腰。”
“是啊！”洛天瑾的心情稍稍平復一些，嘆息道，“她一定在師父面前將我罵的體無完膚，否則師父也不會派鄭松仁率先趕到賢王府，甚至不顧體面地幫她刺殺萍兒。”
“如今，騰族長和蕭谷主已負氣而走。在下以為，他們離開未嘗不是一件好事。”
“哦？”洛天瑾眉頭一挑，好奇道，“何以見得？”
“眼下，洛陽城上有蒙古人虎視眈眈，下有招撫欽差蠢蠢欲動，前有八方英雄紛至沓來，后有耶律欽和洵溱寸步不離。再加上躲在暗處的云追月和伺機而動的夫人，可謂百事交集，亂作一團。”謝玄分析道，“如果此時蕭谷主和騰族長橫插一杠，非但分散府主的精力，而且會徒增諸多變數。因此，在下以為，騰族長和蕭谷主清者自清，不蹚這趟渾水未必是壞事，至少可以明哲保身，性命無虞。”
聞聽謝玄的解釋，洛天瑾的眼中不禁閃過一抹思量之意，遲疑道：“可如此一來，我與柔兒破鏡重圓便要再拖延一陣……”
“當務之急，是解決趙元，與尋衣父子相認。”謝玄提醒道，“至于蕭谷主……待大勢既定，府主帶著尋衣親自走一趟江州，有尋衣和萍兒從中牽線搭橋，何愁不能重修于好？”
“不錯！”洛天瑾神情一稟，連連點頭，“當局者迷，今日確實是我糊涂了，幸好有你及時提醒，否則必然弄巧成拙，橫生枝節。”
“府主只是關心則亂，并非糊涂。”謝玄謙遜道，“即便在下不說，待府主心情平復，自然也能想清其中的利弊關鍵。”
“現下，洛陽城一派混亂，柔兒若向我興師問罪，我反而不知該如何面對。如此正好，能讓我抽出精力解決眼下的麻煩。”
“正是。”謝玄思忖道，“依我之見，既然許州之事已無疾而終，夫人和尋衣皆只字不提，不如府主也佯裝對此事一無所知，以免打草驚蛇，壞了大事。”
“不錯，如果讓尋衣知道我派人監視他，一定會起疑心。”洛天瑾不可置否道，“一旦起疑，他必會阻止趙元對付我。如此一來，我的計劃將前功盡棄。”
“府主英明！”
“砰、砰砰！”
話音未落，緊閉的房門突然被人敲響。
“何人？”
“府主，趙大人求見！”門外傳來洛棋的聲音。
“趙元？”洛天瑾一愣，轉而與謝玄對視一眼，呢喃道，“事到如今，他還來作甚？”
對此，謝玄同樣是一頭霧水，苦澀搖頭。
“罷了！過門是客，不能失禮。”洛天瑾朗聲道，“中堂擺茶。”
“遵命！”
片刻之后，洛天瑾在謝玄的陪同下來到中堂。
此刻，洛棋正與趙元有一句沒一句的閑談。
“洛某有失遠迎，萬望大人恕罪！”
伴隨著一陣爽朗的笑聲，滿面春風的洛天瑾拱手朝趙元走來。
見狀，趙元匆忙起身，笑盈盈地迎上前去，回禮道：“我與洛府主相見恨晚，已是知己兄弟，斷斷不必見外。”
“說的好！”
洛天瑾逢場作戲，主動挽住趙元的手臂，二人親如兄弟般相繼落座。
“大人今日前來，不知……”
“趙某今日前來，是專程向洛府主辭行的。”趙元開門見山，“洛府主的心意我已知曉，過慣了無拘無束的逍遙日子，難免對高官厚祿不感興趣，趙某萬分理解。因此，與其留在這里枉費唇舌，不如早早回去向朝廷復命，以免皇上等的心急。”
“辭行？”洛天瑾暗生詫異，“趙大人果真要走？”
“行李皆已收拾妥當，馬車就在府外候著。”趙元笑道，“與洛府主辭行后，趙某即刻率人出城，直奔臨安。近日多有打擾，實乃皇命在身，不得不為，望洛府主海涵。”
望著趙元信誓旦旦的模樣，洛天瑾的心中閃過無數念頭，臉上笑容不減，奉茶道：“大人言重了！既是皇命在身，洛某亦不便多留。姑且以茶代酒，權當替大人送行。他日若有機會，在下再與大人把酒言歡，一醉方休。”
“此番招安失敗，回去后皇上定然龍顏大怒，趙某這顆人頭能否保住尚未可知，又豈敢奢望日后有機會與洛府主把酒言歡？”
“洛某乃江湖草莽，實在難登大雅之堂。雖不能為朝廷效命，但骨子里仍有一顆赤膽忠心。”洛天瑾心知趙元有意賣慘，卻佯裝糊涂，顧左右而言他，“如若蒙人來犯，洛某必當為漢人天下拋灑一腔熱血，九死而無悔！”
趙元心中鄙夷，但表面上故作感動，連連點頭道：“有洛府主此言，足矣！天色不早，趙某該啟程了。”
“大人好走！”
寒暄作罷，洛天瑾親自將趙元送至府外，并“專程”安排柳尋衣率人護送十八里，以示誠意。
……
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