“兵馬？朝廷想向我洛某人借兵馬？”洛天瑾若有所思地重復道，“原來如此。”
“正是！”見洛天瑾的反應并不激烈，沈東善不禁暗松一口氣，陪笑道，“不知洛府主意下如何？”
“此事……恐怕洛某有心而無力。”洛天瑾為難道，“殊不知，賢王府上上下下加在一起也不過兩千余眾，其中還有許多婦孺老少，談何兵馬？”
趙元的眉頭微微一皺，糾正道：“洛府主誤會了，朝廷借兵，借的并非賢王府的兩千弟子。而是……”
“難不成要我慫恿洛陽百姓參軍？”
“當然不是。”沈東善擺手道，“其實，朝廷看中的是整個中原武林。洛府主貴為武林盟主，如果能登高一呼，想必……”
沈東善欲言又止，但他料定，洛天瑾已完全猜出自己的心思。
洛天瑾將信將疑道：“莫非趙大人想讓我號召武林群雄……歸順朝廷？”
“正是……”
“此事恕難從命。”未等趙元的話音落下，洛天瑾突然大手一揮，不容置疑的一口回絕。
“為何？”趙元心中一急，忙道，“難道洛府主剛剛說的那些話都是假的？”
“當然不是！只是洛某一朝被蛇咬，十年怕井繩。”
“此話怎講？”
“當初，丞相大人也曾與我提過此事，那時我滿心壯志，甚至派謝玄前往臨安城與丞相當面商議。卻不料，我的人尚未抵達臨安，已有人在半路設下重重埋伏，險些害死我的女兒。都說‘鳥盡弓藏，兔死狗烹’，如今鳥未盡、兔未死，朝中已有人對我虎視眈眈，殺機四伏。試問換做是你們，你們又當如何？”
“此事乃西府從中作梗，與東府無關。經皇上圣裁，武林之事現由東府做主，西府不得插手，因此……”
“這番話恐怕連趙大人自己都不會相信。”謝玄苦笑道，“剛結束不久的武林大會，桃花劍島的宇文修受誰指使？他的‘武林候’又是拜誰所賜？趙大人，我等雖遠在江湖，但消息并不閉塞，三江口一場鬧劇早已傳的婦孺皆知，難道這便是你口中的‘西府不得插手’？”
“可是……”
“若非念在東西二府有別，洛某今日也不會接待兩位大人，更不會散盡家財，略盡綿力。”洛天瑾淡淡地說道，“希望趙大人可以設身處地，不要強人所難。我對朝中的派系之爭不感興趣，同樣也不希望卷入無端是非。說到底，洛某對朝廷又敬又畏，自詡才疏學淺，難在官場立足，唯有敬而遠之，望趙大人體諒。”
“洛府主無意于功名利祿，大可不與我等為伍。”趙元沉吟道，“你只需號令群雄，向皇上盡忠即可。待戰事結束，自然塵歸塵、土歸塵，彼此再無瓜葛。如何？”
“看來趙大人對中原武林不甚了解。”洛天瑾自嘲道，“洛某是武林盟主不假，但‘武林盟主’并不等于‘武林之主’。盟主，不過是江湖朋友抬愛，賜給在下的一介虛名罷了。實則，武林各派自成一家，相互間平起平坐，并無從屬關系。因此，洛某縱有一千張嘴，也沒本事號令其他門派。當然，我也無權左右其他人的選擇。如果趙大人能說服其他門派，那是趙大人的本事，洛某必為大人拍手稱贊，斷不會從中作梗阻撓。至于洛某和賢王府弟子……做慣了閑云野鶴，實在無意登堂入廟。”
“洛府主，茲事體大，何必一口回絕？望請三思……”
“欸！”洛天瑾打斷沈東善的勸諫，慷慨道，“趙大人、仇大人，你們在洛陽城的一切吃喝玩樂，皆算在洛某頭上。有道是‘買賣不成仁義在’，雖然我們不能同朝為官，但相逢即是緣分，洛某很高興結交二位大人。”
“洛府主，難道此事真沒有商量的余地？”趙元試探道，“難道你真想眼睜睜地看著天下百姓遭受國破家亡之痛？”
“洛某一介草莽，既無經天緯地之才，亦無救國安邦之力，若真有亡國滅種之日，在下唯有玉石俱焚，以身殉祖。”洛天瑾嘆道，“至于天下大勢，又豈是區區在下能夠左右？唉！”
見洛天瑾裝腔作勢，仇寒按捺不住內心的憤懣，沉聲道：“敢問剛剛這番話，究竟是洛府主的意思？還是中原武林的意思？”
“洛某已經說過，我是我，中原武林是中原武林，二者斷不可混為一談。”面對趙元與仇寒的一唱一和，一溫一冷，洛天瑾不悲不喜，鎮定依舊。
“如此說來，洛府主是鐵了心抗旨不遵？”仇寒語氣不善地說道，“你可知違抗圣旨，該當何罪？”
“如果我沒記錯的話，這里早已不是大宋的地盤。”謝玄插話道，“不如你將大宋皇帝的圣旨拿到街上，看看洛陽百姓又有幾人下跪？年輕人，要懂得入鄉隨俗，因時而治。在臨安城，你或是手握大權的朝廷命官。但在洛陽城，你與來往的商販走卒無異，皆是他鄉之客。”
“你……”
“看來，我們今日來的太過魯莽。”趙元不想與洛天瑾撕破臉，故而語氣一緩，圓場道，“洛府主對朝廷仍有心結未解，難免心存抵觸，亦是人之常情。”
“趙大人深明大義，洛某佩服。”
“不過，趙某畢竟身負皇命，如若空手而歸恐怕難以交差。”趙元思量道，“不如這樣，我們不急于說服洛府主，同樣洛府主也不必急于回絕皇上的恩典。你我皆思慮幾日，將其中的利弊得失細細權衡一番，而后從長計議，如何？”
“這……”
“沈老爺有一言說的痛切。茲事體大，斷不能意氣用事。”這一次，是趙元不給洛天瑾反駁的機會，直言道，“事關江山社稷，億兆黎民，誰也不能武斷，更不能因為自己的失誤而淪為千古罪人。”
“呵呵……千古罪人？趙大人此言，令洛某心驚肉跳，誠惶誠恐。”
“趙某絕無威脅之意，只希望洛府主能以大局為重，就算不為自己著想，也應替子孫后人著想才是。”言至于此，趙元將別有深意的目光投向惴惴不安的柳尋衣，似笑非笑地問道，“小兄弟，你認為趙某說的有無道理？”
見趙元將矛頭指向柳尋衣，洛天瑾不禁眉頭微皺，轉而向柳尋衣問道：“尋衣，你意下如何？”
“這……”柳尋衣心里明白趙元的意思，但又不敢表現的太過明顯，以免引起洛天瑾的懷疑，故而吞吞吐吐地應道，“趙大人與府主各有各的道理，說到底只是立場不同罷了。”
“依你之見，洛府主該不該接受朝廷的招安？”仇寒一針見血，咄咄相逼。
柳尋衣暗中叫苦，仇寒不了解洛天瑾的性子，冒然相逼，非但不能促成此事，反而適得其反，令洛天瑾對朝廷愈發抵觸。
“該與不該，府主自有打算，不勞仇大人費心。”猶豫再三，柳尋衣決定以退為進，不可操之過急。
聞言，仇寒的臉色登時變的難看無比，縮在袖中的拳頭攥的咔咔作響。
儼然，仇寒并不理解柳尋衣的良苦用心，反而對他的一再推諉十分惱怒。
“罷了！”趙元驀然起身，朝洛天瑾拱手一拜，“欲速則不達，此事關系重大，且容洛府主慢慢斟酌。趙某先行告辭，改日再來討擾。”
“我已命人收拾好房間，趙大人何不在府中歇息？”
“洛府主的好意趙某心領，不過沈老爺已替我們安排妥當，因此不便在貴府打擾。”
“既然如此，恕洛某招呼不周。”洛天瑾也不強求，風輕云淡地笑道，“今夜，我在府中設宴，替大人接風洗塵。”
“不必勞煩！”趙元話里有話地婉拒道，“其實，比起洛府主的接風宴，趙某更想親自做東，擺一席結盟宴，與卿把酒言歡，共商大事。只不知，趙某有沒有這份福氣？”
面對趙元的旁敲側擊，洛天瑾卻是哈哈大笑，遲遲不肯正面作答。
寒暄作罷，趙元、沈東善、仇寒乘興而來，敗興而歸，悻悻地離開賢王府。
他們走后，洛天瑾臉上的笑容漸漸消失，取而代之的則是一抹鄙夷之色。
見狀，柳尋衣不禁心中一緊，一抹不祥的預感悄然攀升。
“哪里冒出來的蠢貨？簡直不知天高地厚！”
聞聽洛天瑾對趙元、仇寒的評價，柳尋衣大驚失色，心中五味陳雜。
“謝兄，派人去查查他們的底細，看看他們究竟是什么來路？”洛天瑾的眼睛微微瞇起，幽幽地說道，“這兩位朝廷命官平日頤指氣使慣了，如今到洛陽城也放不下自己的官架子。雖然口口聲聲謙卑謹慎，但骨子里總是不經意地流露出一絲耳提面命的意味，真是令人厭惡。”
柳尋衣越聽越心驚，想要從中斡旋，卻一時拿捏不準自己的身份，故而不知從何開口。
“尋衣！”
正值柳尋衣思緒萬千之際，洛天瑾的聲音陡然自其耳畔響起：“仇寒此人態度狂傲，對我屢有不敬，該當何罪？”
“這……”柳尋衣眼神一變，腦中飛速盤算著對策，吞吞吐吐道，“仇寒少年得志，難免不識時務，確實該狠狠教訓一番。但他畢竟是朝廷命官，此番又是奉旨而來，府主不看僧面看佛面，是否……”
“誰是僧？誰是佛？”洛天瑾打斷道，“區區一個仇寒，又值得我看誰的面子？如果連他都不敢教訓，武林盟主顏面何存？”
“府主教訓的是。”
“尋衣，此事交給你去辦。”
“是。”柳尋衣不動聲色地應道，“只不知……府主打算如何教訓他？不如……讓他嘗一頓皮肉之苦？”
“欸！”洛天瑾不以為意地擺手道，“雖是小懲大誡，卻也不能敷衍了事。”
言至于此，洛天瑾的眼神陡然一寒，冷笑道：“今夜，你去取下仇寒的首級。我要殺雞儆猴，懲‘小’誡‘大’！”
……
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