九月十四，慶元府。
自武林大會失利后，宇文修未在華山多做停留，當日即率桃花劍島弟子馬不停蹄地向東疾馳，欲趕在“中原武林”和“西府”興師問罪前，先一步離開是非之地。
桃花劍島與中原武林的過往恩怨，今日暫不必提。單說宇文修為阻止各門各派與自己爭奪武林盟主，從而做出的種種“威逼利誘”之舉，足以引起公憤。
昔日的六大門派、四大世家無不憋著一口惡氣，等著找宇文修秋后算賬。
至于西府，宇文修更非第一次與之打交道，故而對西府的行事風格深有領教。
上一次，丁輕鴻奉命捉拿洛凝語，結果半路被蒙面的柳尋衣破壞好事，終究未能完成西府的差事。丁輕鴻后來被洛天瑾派人四處追殺，西府一直不聞不問，置其生死于不顧，若非丁輕鴻命不該絕，僥幸逃脫，恐怕今日的他早已是一堆冢中枯骨。
捉拿洛凝語，不過是一件微不足道的小事，西府尚且翻臉無情，更何況武林大會？
宇文修“收人錢財”，卻未能“替人消災”，西府又豈會給他好臉色看？
緣由種種，眼下的宇文修已將廟堂、江湖通通得罪。
自知四面楚歌，中原之地不宜再留，為免惹人耳目，暴露行蹤，宇文修命眾弟子喬裝改扮，分散潛逃，一切等回到桃花劍島后再行商議。
值得慶幸的是，宇文修從華山“落荒而逃”，雖然十分狼狽，但由于他及時離開，因而未遭到蒙古大軍的截殺，僥幸逃過一場浩劫，也算不幸中的大幸。
歷經數日奔波，當宇文修帶著丁輕鴻及其他兩名弟子，風塵仆仆地趕到三江口時，天色已近黃昏，海邊尋不到半只船的影子。
萬般無奈，他們今夜只好寄留在三江口唯一的一間客棧，待明日一早找船出海。
入夜，丁輕鴻親自端著一盆熱水來到宇文修的房間，為其泡腳解乏。
“島主，我們真回桃花劍島？”
燭火搖曳，將房間映的一片昏黃。
此刻，丁輕鴻跪在床邊，將一雙比女人還要白皙的手探入盆中，為宇文修輕柔地按捏著雙腳。
一身寢衣的宇文修慵懶地靠在被褥上，雙眸微閉，形似假寐，又仿佛在享受丁輕鴻的伺候。
聞聽丁輕鴻的語氣中略有一絲遲疑，宇文修不禁發出一道若有似無的冷哼，反問道：“怎么？你不愿回去？”
“既是島主吩咐，輕鴻豈敢不遵？”丁輕鴻扭捏道，“我只是……有些不放心其他師兄弟，不知他們能否順利出海。”
“是不放心？還是不甘心？”
宇文修緩緩睜開雙眸，兩道銳利的精光登時射入丁輕鴻的心底，令其精神一顫，不敢再和宇文修對視。
此時，丁輕鴻自己也說不清自己的心思，吞吞吐吐道：“我們歷經千辛萬苦，好不容易回到中原，費盡心機才和西府達成一致，姬侯、扶隱兩位前輩負傷在外，至今杳無音信……付出這么多代價，結果卻一無所獲。今日想來，實在憋屈……”
“勝敗乃兵家常事，不必憋屈。”宇文修教誨道，“有道是‘風水輪流轉’，只要我們能平安無事地回到桃花劍島，日后必有翻身的機會。一路上戰戰兢兢，而今好不容易抵達三江口，老夫這顆懸著的心總算能安定幾分，只要明日順利出海，我們便算是逃過一劫。”
“恕輕鴻愚笨，島主總說形勢危急，卻不知……危從何來？”
“我們的危機，十之七八來自洛天瑾及中原武林。”宇文修解釋道，“之前我們將各大門派統統得罪一遍，全賴朝廷庇佑，因而無人敢找麻煩。眼下鎩羽而歸，我們對朝廷再無利用價值，失去朝廷做后盾，我們根本無法在中原立足，至少現在不行，豈能不危？”
“島主的意思是……洛天瑾會派人追殺我們？”
“洛天瑾何許人也？”宇文修嘆息道，“他對自己的盟友尚且斬盡殺絕，更何況自己的仇人？”
宇文修口中的‘盟友’，正是指被洛天瑾“兔死狗烹”的任無涯及天山玉龍宮。
自九月初九伊始，有關武林大會的消息紛紛不脛而走，而今早已傳的天下皆知。
“是啊！洛天瑾現在如日中天，各大門派又和我們存有間隙，他正好借此機會收買人心，順便替自己立威。”丁輕鴻若有所思地點頭道：“但不知，另外的十之二三……又來自哪里？”
聞言，宇文修的眼皮微微抖動幾下，沉吟片刻，無奈道：“另外的十之二三，來自……”
“砰、砰砰！”
話未說完，緊閉的房門突然被人敲響，登時將宇文修與丁輕鴻的思緒打斷。
“誰？”
“島主，我是小順子。”門外傳來一道怯生生的回答。
小順子，是跟隨宇文修、丁輕鴻一同趕路的兩名弟子之一。
“何事？”
“樓下……似乎有些不對勁。”小順子的聲音聽上去有些顫抖。
宇文修眉頭一皺，微微點頭，示意丁輕鴻出去查探究竟。
然而，丁輕鴻剛剛打開房門，六七個身披鎧甲，手持鋼刀的彪形大漢登時闖入房間。
他們態度強硬，舉止蠻橫，險些將猝不及防的丁輕鴻撞翻在地。
“你們是什么人？”
丁輕鴻飛身急退，桃花劍順勢出鞘。霎時間，寒光四射，劍鋒直指這群不速之客。
宇文修心中駭然，但表面上仍故作鎮定，語氣不善地問道：“哪里來的混賬東西，膽敢在老夫面前造次！”
“武林侯，你好大的官威啊！”
伴隨著一道戲謔的冷笑，一名身材魁梧的中年大漢緩緩步入房中。
此時，他左手拎刀，右手推搡著一名渾身顫抖的瘦弱男子，那人正是剛剛“騙開”房門的小順子。
一見宇文修，小順子不禁雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，痛哭流涕，連連叩頭賠罪：“島主，我是被他們逼的……”
“你是何人？”宇文修對呼天搶地的小順子置之不理，一雙陰戾的眸子死死盯著中年大漢，幽幽地說道，“看你們的穿著打扮，似乎是官府的人？”
“本官乃樞密院中侍郎，白錦！”中年漢子昂首挺胸，一臉傲然。
“樞密院？”宇文修錯愕道，“你們是西府的人？”
“正是。”白錦甕聲道，“錢大人一直在臨安等著你的消息，卻不料你一去無回，杳無音信。最令他老人家生氣的是，辦砸差事后，既不見你負荊請罪，亦不見你做出任何交代，不知道你究竟在耍什么花樣？既然你不去找我們，那我們只好來找你。”
“你們已經知道武林大會的結果，還找老夫作甚？”宇文修不悅道，“功敗垂成，自該一拍兩散，難道還要抱頭痛哭不成？”
“錢大人的原話是‘宇文修虛有其表，敗絮其中，巧言令色，蒙騙本官，而今留下一堆爛攤子，等著誰來收拾？’”說罷，白錦眼神一狠，叱責道，“宇文修，你把事情鬧的這么大，以至無法收場，現在留下一屁股屎，自己不擦，想讓誰幫你擦？你想拍拍屁股走人，恐怕沒那么容易！”
“大膽！”丁輕鴻斥道，“我家島主好歹也是朝廷敕封的‘武林候’。論官階，比你只高不低。你身為屬下，豈敢以下犯上，出言不遜？”
“武林候？”白錦蔑笑道，“奪不下武林盟主，‘武林候’這三個字半個銅板都不值。再者，錢大人已上書樞密使，決意褫奪你的官位。”
“無需你們褫奪，老夫根本不稀罕做朝廷的鷹犬。”宇文修沉聲道，“今夜你們興師動眾，莫非只想說這些廢話？還是想……抓我回去泄憤？”
“就憑你們幾個廢物？”丁輕鴻鄙夷道，“也配與我們為敵？”
“抓你回去？”白錦搖頭道，“你的表現令錢大人失望透頂，抓你回去只會令他老人家大動肝火，別無它用。”
“那你們……”
“今夜，本官只是奉命指引，真正找你的另有其人。”
“誰？”
面對宇文修的質疑，白錦卻不屑一顧，轉而朝門外走去。
此時，一臉傲氣的他忽然態度大變，臉上堆滿謙卑的笑容，身姿微躬，畢恭畢敬地拱手拜道：“萬公公，房中之人正是宇文修，您里面請！”
在宇文修和丁輕鴻好奇的目光下，一道身材中庸的身影，緩緩出現在房間外。
六十歲上下的年紀，男人女相，富態雍容，灰發無須，一臉慈祥。身著一襲湛藍錦袍，穿著打扮十分考究。
進門時，他那兩只白白胖胖的手正捻著蘭花指，輕輕撣去身上的灰塵。
緊隨其后的，還有一位神情冷漠，目光如劍的年輕人。
白錦對待年輕人的態度，遠不像對待“萬公公”那般彬彬有禮。
二人擦肩而過，彼此對望的眼神中，甚至迸發出一抹針鋒相對的敵意。
這位年輕人，正是與柳尋衣同甘共苦的好兄弟，東府天機閣少保，秦衛。
今夜，東、西二府的人竟然同時出現在宇文修的房間，其深意不禁耐人尋味。
……
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