金烏西墜，玉兔東升，天地間一片昏黃。
少林、武當、崆峒、昆侖及諸派掌門，紛紛踏入賢王府中堂，共同見證這場風波的結局。
此刻，中堂內燈火通明，亮如白晝。空氣中彌漫著濃濃的凝重之氣，眾人見面沒有過多寒暄，在賢王府弟子的指引下默不作聲地各自落座。
崆峒派掌門鐘離木坐于左首位，武當派掌門清風坐于右首位，二人皆不茍言笑，神情肅穆。其他人更如芒刺在背，群疑滿腹，一個個如坐針氈，忐忑不安。
武林大會近在咫尺，這些人與洛天瑾已經同坐一條船，唇齒相依，休戚以共。在這個節骨眼上，他們最不希望洛天瑾陰溝里翻船，更不希望城門失火殃及池魚。
但身為武林正道，他們又不能揣著明白裝糊涂，對鐘離婉瑩的遭遇視而不見。更何況，鐘離木已發出邀請，他們同在賢王府做客，豈能再找借口作壁上觀？
因而，他們幫賢王府打壓崆峒派不是，幫崆峒派針對賢王府更不是，難免左支右絀，進退兩難。
在座之人皆是中原武林中有頭有臉的人物。此時同坐一堂，卻彼此沉默，一言不發，場面多少有些尷尬。
不一會兒的功夫，面色蒼白的莊夫人緩緩步入堂中，在眾人同情而好奇的目光下，自顧走到鐘離木身邊落座。她始終面無表情，目光迷離，仿佛三魂不見七魄。
“師妹，瑩兒她……”鐘離木湊到莊夫人耳畔，吞吞吐吐地問道，“她怎么樣？”
其實，鐘離木想問鐘離婉瑩是否答應聯姻，又感覺太過直白，于是匆忙改口。
“瑩兒是個懂事的孩子。”
莊夫人答非所問，但她的言外之意已然默認一切。聞言，鐘離木那顆高高懸起的心，終于安然落地。
“如此甚好。”鐘離木苦澀道，“我們已是仁至義盡，稍后看賢王府如何交代。”
“酉時初刻已到，洛府主何在？”莊夫人突然眼神一寒，厲聲道，“事到如今，難道賢王府還想拖延時間不成？”
“莊夫人多慮了！”
話音未落，洛天瑾滿含愧疚的聲音悄然在堂外響起。緊接著，以洛天瑾、凌瀟瀟為首的賢王府眾人快步踏入中堂。
此刻，洛鴻軒被五花大綁，動彈不得，幾乎是被許衡、凌青抬進來的。
“今夜，洛某不想推卸責任，更不想袒護逆子！”
一入堂，洛天瑾開門見山，沒有半句廢話：“昨夜，洛鴻軒對鐘離姑娘行禽獸之舉，實乃天理不容，人神共憤。洛某自詡行俠仗義，光明磊落，卻不料生出此等混賬。是我教子無方，罪不容恕，在此先向鐘離姑娘和崆峒派賠罪！”
說罷，洛天瑾陡然眼神一狠，“噌”的一聲抽出無極劍，同時將自己的左臂高高舉起，儼然想斷臂恕罪。
“府主！”
“爹！”
“瑾哥……”
此舉一出，賢王府眾人無不大驚失色，紛紛上前勸阻。在座之人亦是暗吃一驚，不禁面面相覷，心生駭然。
“全部退下！”
洛天瑾喝退謝玄等人，毅然道：“教子無方，乃我之過，理應自斬一臂謝罪天下！”
“萬萬使不得！”殷白眉忙道，“此事絕非洛府主之錯，你豈能代子受過？更何況，洛府主乃北方武林主事，身系武林正道的生死安危，又豈能自殘身體？殊不知，你這一劍下去，必將引起江湖騷亂，萬一邪道趁虛而入，武林傾覆不日即到。到時生靈涂炭、血流成河，豈不是更大的罪過？”
“阿彌陀佛！”玄明勸道，“洛施主深明大義，剛直不阿。對洛公子亦是愛之深，恨之切，我等皆能體諒洛施主的良苦用心。至于自斷一臂，卻是萬不可取，還望洛施主三思。”
“不錯！”清風點頭道，“你是北方武林的主事，你若出事，豈不是置天下英雄于不顧？”
“洛府主，你可千萬別做傻事！”薛胡子心急如焚地說道，“我只聽過‘父債子還’，從未聽過‘子債父償’，這豈不是本末倒置？”
馬如風道：“各位，恕我快人快語，不會兜圈子。如果洛府主斷條胳膊，九月初九如何再與金復羽一爭高下？如果讓金復羽坐上武林盟主的寶座，今日在座之人……只怕誰也沒好果子吃。”
“我們把自己的身家性命交到你手上，你豈能一意孤行？”尹三刀沉聲道。
面對眾人的聲聲勸阻，洛天瑾絲毫不為所動，他眼神堅毅地環顧著四周，正色道：“各位的好意洛某心領了！可逆子犯錯，身為其父實在難辭其咎。我若輕易放過自己，便是對鐘離姑娘、對鐘離掌門、對莊夫人、對整個崆峒派的不公……”
“洛府主！”
終于，在“千呼萬喚”之下，鐘離木打破沉默，語氣復雜地幽幽開口道：“事已至此，你自殘也無法挽回我女兒的清白。大家說的不錯，你是北方武林的主事，肩負武林半壁的生死存亡，豈能不愛惜自己的身體？如果你不想讓老朽變成千古罪人，便聽我一言，把劍收起來吧！”
鐘離木此言，飽含辛酸與無奈，令人暗生唏噓，心生悲憫。明知洛天瑾有逢場作戲的成分，他仍要佯裝感動，甚至親自勸阻。
“鐘離掌門，你……”洛天瑾羞愧難當，一時竟不知該如何作答。
“府主，鐘離掌門已經開口，你若一意孤行，只怕真要將他至于不仁不義的地步。”謝玄見機行事，開口勸道，“你雖心中有愧，但也不該讓鐘離掌門為難。”
“這……”
洛天瑾臉上的肌肉微微顫抖，眼神之中滿含猙獰之意，似是內心十分糾結。
“府主！”
“洛府主！”
“爹……”
眾人再三苦勸，心灰意冷的洛天瑾不禁嘆息一聲，翻手揮劍，伴隨著“嗤”的一聲輕響，瞬間將自己的袖袍斬下一段。
“今夜，我割袍代臂，略表慚愧之心，賠罪之意！”洛天瑾將劍鋒一挑，斷袍輕輕飄起，落在鐘離木和莊夫人腳下。
“洛府主疾惡好善，潔身累行，我等佩服！”
“咣啷！”
不等眾人出言恭維，洛天瑾突然將無極劍扔到戰戰兢兢的洛鴻軒面前，轉而向柳尋衣下令道：“尋衣，將洛鴻軒押至鐘離掌門和莊夫人面前，請他們驗明正身。而后你執此劍，斬下畜生的頭顱！”
“什么？”柳尋衣心中大驚，迅速跪倒在地，錯愕道，“府主要我斬殺公子？這……”
“柳尋衣！”洛天瑾虎目一瞪，怒聲道，“你想抗命嗎？”
“在下不敢……”
“既然不敢，那還猶豫什么？”
說罷，洛天瑾朝鐘離木拱手道：“這一次，洛某不會再讓鐘離掌門為難。我親自處決洛鴻軒，然后將他的腦袋交給崆峒派，以此彌補鐘離姑娘所受的委屈！”
“瑾哥，你說什么？”凌瀟瀟臉色大變，迅速起身道，“你真要殺軒兒？可是你明明答應過我……”
“我是答應過你不殺他！”洛天瑾打斷道，“但前提是，鐘離掌門同意我們的彌補之策。現下，鐘離掌門與莊夫人皆不同意此事，逆子又豈能逃避罪責？”
“爹，難道瑾哥說的是真的？”
凌瀟瀟難以置信地連連搖頭，轉而將急切的目光投向清風。
清風臉色微變，緩緩起身，朝眾人拱手道：“諸位！實不相瞞，今天下午貧道有意化解這段孽緣，厚顏替我這不爭氣的外孫向鐘離掌門提親，以求兩家能化干戈為玉帛，讓洛鴻軒用一生一世彌補自己犯下的過錯，同時給鐘離姑娘一個清清白白的未來。只可惜，這是貧道的一廂情愿，鐘離掌門與莊夫人愛女心切，并未應允……是貧道思慮不周，魯莽行事，如有得罪之處，還望鐘離掌門和莊夫人恕罪！”
此言一出，眾人的反應頓時變的古怪起來。驚詫、錯愕、鄙夷、同情……神色各異，甚是精彩。
莊夫人萬沒料到清風會當面戳穿此事，氣的咬牙切齒，又羞又惱。若非鐘離木及時勸阻，只怕她早已沖上去與清風撕扯起來。
“此事……只怕不妥吧？”殷白眉眼珠一轉，沉吟道，“若是無心之失，此法或許可解。但昨夜洛公子酒后亂性……而今，鐘離姑娘心里定是恨透了他，又豈肯嫁給他？”
“此話不假！”洛天瑾煞有介事地點頭道，“我心知肚明，這樣做只會自取其辱，若非賤內寵愛逆子，婦人之仁，我斷不會向鐘離掌門提出此等無理要求。”
說罷，洛天瑾臉色一沉，催促道：“柳尋衣，你還等什么？快快動手！”
“府主，我……”
“且慢！”
就在柳尋衣左右為難，不知所措之際，堂外陡然傳來一聲洪亮的呼喝。緊接著，鄧長川、慕容白、鄧泉快步闖入中堂。
“放肆！你們想干什么？”洛天瑾慍怒道。
“府主，殷掌門言之有理！”鄧長川解釋道，“昨夜之事，公子若是無心之失，聯姻不失為一個兩全其美的好辦法。”
“廢話！”洛天瑾不屑一顧，態度甚是堅決，“他是無心？哼！難道還有人故意害他不成？簡直強詞奪理，嘩眾取寵……”
“正是！”鄧長川匆忙打斷道，“上午，府主下令讓我們查明此事，還鐘離姑娘和崆峒派一個公道。經我們悉心追查，果然發現一個不為人知的秘密！”
“什么秘密？”謝玄故作好奇模樣。
“昨夜，公子并非酒后亂性，而是有人故意陷害……”
“無憑無據，豈容你信口雌黃？”洛天瑾雷霆大怒，訓斥道，“別以為我不知道你們都想保住這個畜生？鄧長川，你好大的膽子！為救洛鴻軒一命，竟敢信口開河，捏造事實哄騙天下英雄？”
“在下不敢！”鄧長川惶恐道，“若無真憑實據，我縱然吃了熊心豹子膽，也不敢在此大放厥詞！實不相瞞，半個時辰前，我們在洛陽城郊將罪魁禍首抓住，并在他身上搜出迷魂煙、合歡散。嚴刑拷問之后，此人對自己昨夜犯下的累累罪行供認不諱，更將事實真相和盤托出。公子……的確是被冤枉的！”
“什么？”
鄧長川此言，登時在堂內掀起軒然大波。
“那人在哪兒？”鐘離木驀然起身，眼中布滿殺意。
“來啊！把那個混賬東西帶上來！”
鄧泉一聲喝令，堂外頓時傳來一陣悉悉索索的腳步聲。
緊接著，兩名虎背熊腰的賢王府弟子，惡狠狠地驅趕著一個鼻青臉腫、滿身血跡的干瘦男人，連拖帶拽地步入堂中。
此人一出現，眾人無不紛紛起身，爭先恐后地向他投去好奇的目光。
然而，當柳尋衣心有不忍地回首張望時，眼前的一幕卻令他怛然失色。
鄧長川抓住的罪魁禍首，根本不是狄陌，而是一個他從未見過的陌生面孔。
……
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