鄧長川此言，不僅令殷白眉難以置信，更令唐阿富大感意外。
“鄧五爺，你……剛剛說什么？”冷空陽不由地一愣，滿眼錯愕地追問道，“老夫是不是聽錯了？北賢王竟讓我們對絕情谷網開一面？與這群武林敗類罷手言和？”
“混賬！”常無悔怒喝道，“誰是武林敗類？你這老匹夫說話好生刻薄，難道忘了去年我家谷主曾饒過你一條狗命。你非但不知感恩圖報，反而以怨報德，倒打一耙，簡直喪心病狂，豬狗不如。”
“你……”
“冷長老沒有聽錯！”
不等冷空陽與常無悔爭辯，鄧長川突然開口道：“讓昆侖派與絕情谷罷手言和，正是北賢王的意思。”
“老夫不太明白。”殷白眉的眼睛微微瞇起，別有深意地審視著鄧長川，幽幽地說道，“北賢王不肯出手相助也就罷了，為何還要調轉矛頭，助紂為虐？”
“殷掌門誤會了。”鄧長川笑道，“北賢王不偏不倚，并非調轉矛頭，更非助紂為虐。洛府主希望你們兩家能化干戈為玉帛，是不想你們兩敗俱傷，玉石同焚。”
“鄧五爺，你休要與我們賣關子。”冷空陽眼神一冷，質問道，“你不妨實話告訴我們，北賢王究竟為何要幫絕情谷？”
“實不相瞞，個中緣由，鄧某也不得而知。”鄧長川苦澀一笑，轉而朝殷白眉拱手勸道，“殷掌門，還請你看在北賢王的情面上，今日暫且作罷。相信用不了多久，洛府主定會給您老人家一個交代。”
“暫且作罷？”冷空陽哼笑一聲，轉而伸手一指數百名昆侖派弟子，反問道，“鄧五爺，我昆侖派興師動眾，千里而來，此事早已鬧的沸沸揚揚，滿城風雨，時至今日你讓我們暫且作罷？不如你告訴我，此事該如何作罷？”
“不錯！”尹鶴風附和道，“既已出師，豈能無功而返？此事若虎頭蛇尾，無疾而終，昆侖派日后又有何顏面在江湖立足？昆侖弟子又該如何面對天下英雄？”
“成敗是小，名節是大。”殷白眉不可置否地點了點頭，“事關昆侖聲譽，老夫斷不能有始無終，遭天下人恥笑！”
“諸位言重了！”鄧長川搖頭道，“今日之事，昆侖派從未公告天下，更未發出英雄帖，自然不算名正言順，只能算你們兩家的私怨。即是私怨，自當私下解決，又談何虎頭蛇尾？無疾而終？更何況，武林大會召開在即，昆侖派若在此時因絕情谷一事而大傷元氣，豈不是以珠彈雀，得不償失？”
“鄧五爺此言差矣！”尹鶴風沉吟道，“即便是我們與絕情谷的私怨，似乎也輪不到外人橫插一杠？說句不該說的話，北賢王這樣做……似乎不太合江湖規矩。”
此話一出，殷白眉的眼皮不禁微微顫動一下，對于洛天瑾，他始終心存一絲忌憚。
反觀鄧長川，在聽到尹鶴風的話后，臉上的笑意漸漸消散幾分，取而代之的則是一抹深沉鄭重之意。
“尹長老的言外之意，莫非是在責怪北賢王不懂江湖規矩？”鄧長川的語氣平淡如水，令人聽不出喜怒。
“我……”
“古語云‘沒有規矩不成方圓’。北賢王能做到今時今日的地位，靠的就是循規蹈矩，因此才會被武林同仁遵奉為‘賢王’。”不等尹鶴風辯解，殷白眉已率先開口，并面帶一絲慍怒，“如今，洛府主竟為絕情谷打破規矩，在老夫看來，他這么做才是真正的以珠彈雀，得不償失。”
“殷掌門，北賢王的為人，您老人家十分清楚。他若是誠心與昆侖派作對，又豈會派我前來說和？”鄧長川見殷白眉面露不悅，趕忙解釋道，“北賢王決定的每一件事，一定有他的理由。但無論如何，鄧某敢以項上人頭擔保，北賢王絕無針對昆侖派的意思。來此之前，府主曾對我三令五申，叮囑我千萬不能讓殷掌門有所誤會，還說殷掌門與他是多年至交，你二人的情義天高海深，任何人、任何事都難以撼動分毫。”
“這……”殷白眉似乎意識到洛天瑾心意已決，不禁變的有些猶豫起來。
“殷掌門，今日權當給北賢王一份薄面，不要再與絕情谷為難，也別讓鄧某為難，如何？”鄧長川見殷白眉心有動搖，于是趁熱打鐵，急忙補充道，“昆侖派此行，所有車馬損耗、吃喝用度，全由我賢王府一力承擔，并加倍補償。只求殷掌門念及同道之情，退讓一步，他日北賢王自會給昆侖派上下一個滿意的交代！”
“這……”
“殷掌門！”凌青伺機開口，態度極為誠懇，“實不相瞞，府主本想親自前來解開誤會，但賢王府連日來屢遭風波，想必殷掌門已有所耳聞。先是龍象山聯手蒙古人，在洛陽城大鬧一場，險些趁虛而入，屠戮無辜。不久之后，黑執扇狄陌在潛入龍象山時，誤中埋伏，隨行弟子全部遇難，他自己也被人斬斷一臂，鎩羽而歸。眼下正值多事之秋，萬不得已，府主不得不留在府中主持大局，這才遣五爺前來，還望殷掌門海涵！”
“關于賢王府近來的消息，老夫也略知一二。”殷白眉緩緩點頭道，“北賢王的面子，老夫自然要給。但你們必須告訴我，洛府主究竟因何插手此事？”
“殷掌門，此事我也不知……”
“鄧長川。”不等鄧長川搪塞，殷白眉突然擺手道，“休要找借口哄騙我，老夫不是三歲孩童，聽的出哪句是真？哪句是假？你若實話實說，老夫或能念及與洛府主的交情，今日暫且作罷。但你若隨口敷衍，老夫就算冒著與北賢王決裂的風險，也定要與絕情谷做個了斷。”
“這……”
面對殷白眉的咄咄相逼，鄧長川不禁面露躊躇，思量再三，索性將心一橫，朝殷白眉拱手說道：“殷掌門，敢請借一步說話。”
眾目睽睽之下，滿腹疑云的殷白眉跟隨鄧長川行至偏僻處。
“現在你所說的一切，將出你之口，入我之耳，天知地知你知我知。除此之外，再無其他人知曉。”殷白眉催促道，“說吧！洛府主與絕情谷之間，究竟有何牽連？”
“不敢欺瞞前輩，其實我家府主與絕情谷主……”鄧長川面色尷尬，吞吞吐吐道，“或許是故交。”
“故交？”殷白眉將信將疑，反問道，“為何用‘或許’二字？究竟洛府主與蕭芷柔是不是故友？”
“在下不敢斷言，府主只說‘或許’是，因此在下也只能回答‘或許’。”鄧長川苦笑道，“府主幫絕情谷解圍，多少念及一些故人之情，還望殷掌門成全。”
“故人之情？”殷白眉眼珠一轉，稍加思量，心中已有揣測，似笑非笑道，“究竟是故人？還是情人？”
聞言，鄧長川的臉色陡然一變，忙道：“殷掌門，這種玩笑可說不得！我家府主與夫人相敬如賓，舉案齊眉，世上誰人不知他們是天造地設的一對兒人間眷侶，這‘情人’二字，斷斷休要再提。”
“老夫與絕情谷主雖素未謀面，但聽冷空陽說過，絕情谷主也是一位風情萬種的絕代佳人。”殷白眉淡笑道，“自古美女愛英雄，英雄難過美人關。如北賢王這般頂天立地的英雄豪杰，試問天下又有哪個女子不愛？”
說罷，不等鄧長川辯解，殷白眉突然冷笑一聲，又道：“洛府主究竟是不能承認？還是……不敢承認？世人皆知，洛夫人乃武當掌門清風道長的獨生愛女，洛府主這些年能夠一帆風順，勢如破竹地從一個無名小卒，蛻變為今時今日的北賢王，洛夫人的娘家……可沒少費盡勞力。如今突然冒出一個‘舊情人’，洛府主豈不是東窗事發，后院起火？他辛辛苦苦攢下的一世英名，定然付之一炬。他的‘賢王’之名，更將毀于一旦。”
殷白眉此言，令鄧長川的眼神驟然一變，和顏悅色的表情瞬間凝固，并逐漸轉變為一抹陰戾之色。
他的眼睛一眨不眨地死死盯著殷白眉，一字一句地說道：“殷掌門說的笑話，鄧某一點也不覺的好笑。殷掌門和北賢王是多年之交，朋友之間應該相互信任，相互抬舉。而不應該相互猜忌，捏造流言。更何況，北賢王一向不喜歡有人干涉他的私事，我和殷掌門是自己人，這種笑話和我說說也就罷了，可千萬別出去亂說，以免……玩火自焚。”
鄧長川的臉上沒有一絲表情，語氣更是冷漠的有些嚇人，饒是殷白眉這種見慣大風大浪的老江湖，此刻也不由地感到一陣后脊發涼。
他并非懼怕鄧長川，而是忌憚鄧長川背后的勢力，賢王府。
被鄧長川目不斜視地盯著，殷白眉感覺渾身不自在，喉頭微微蠕動幾下，隨之淡然一笑，圓場道：“說笑而已，鄧五爺若是不喜歡聽，老夫不說便是。”
“多謝殷掌門體諒。”鄧長川幽幽地回道。
“不忙謝！”殷白眉話鋒一轉，又道，“冷空陽曾告訴老夫，上次他來絕情谷時，賢王府也有一人在場，據說那人與絕情谷二弟子常無悔相談甚歡，似乎頗為熟絡。”
“你說的是柳尋衣？”
“正是。”殷白眉點頭道，“既然柳尋衣當時也在絕情谷，那他應該知道昆侖派為何要找絕情谷的麻煩。只不知，此事他有沒有向洛府主回稟？”
“絕情谷的‘七星劍陣’與昆侖派的‘北斗陣法’頗為相似。”鄧長川不可置否地答道，“因此，昆侖派前來責問絕情谷‘偷師’之事。”
“不錯！既然北賢王知道老夫的來意，又打算如何給老夫一個滿意的交代？‘偷師’乃江湖大忌，武林中無論哪個門派，對于這種事都斷不能忍。”
“什么意思？”鄧長川眉頭一皺，反問道，“說來說去，殷掌門始終不愿給北賢王這個面子？”
“北賢王的面子，自然要給。”殷白眉搖頭笑道，“但昆侖派的顏面，老夫也不能不顧。”
“殷掌門何不開門見山？”
“那好！”殷白眉神情一稟，義正言辭道，“今天，老夫可以看在北賢王的面子上，暫且退讓。但三個月之內，洛府主一定要給我昆侖派一個合理的交代。如若不然，老夫必將卷土重來，血洗絕情谷。到那時，洛府主可不要怪老夫不顧同道之誼！”
……
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