黃昏時分，陸續有五批人馬自賢王府大門而出。
前三批人馬，是以蘇堂為首的上三門弟子。第四批人馬，是由廖川、廖海率領的驚門弟子。最后一批，則由洛天瑾、鄧泉親自率領。
先后五批人馬，加在一起足有百人之眾，府內留存的高手幾乎傾巢而出。
由此可見，洛天瑾對今夜之事極為重視，并且勢在必得。
日落西山時，一身素衣的洛天瑾，在唐寂、唐修的陪同下，現身于府門之外。
鄧泉點驗人馬，洛天瑾則在行人稀少的街道上來回巡視一番，隨后向前來送行的洛棋吩咐道：“我走之后，小心看守東院，切不可出現差池。”
“府主放心！”
“嗯。”
洛天瑾輕應一聲，再度左右顧盼一番，繼而和唐寂、唐修一起，鉆入馬車。伴隨著鄧泉的一聲招呼，最后一批人馬緩緩朝四喜客棧而去。
片刻之后，賢王府斜對面的暗巷中，突然閃出一道人影。那人鬼鬼祟祟地躲在墻角，一雙又黑又亮的眸子，死死凝視著漸行漸遠，直至徹底消失在街道盡頭的洛天瑾，嘴角悄然揚起一抹詭譎的微笑。
白駒過隙，斗轉星移。今日的洛陽城，仍是一片太平盛世。
夜色已深，繁華消褪，家家戶戶閉門安歇，城中漸漸陷入一片沉寂。
子時將至，空蕩無人的街道上，幾道矯捷的人影鵠起鷹落，翻墻過院，忽高忽低，閃掠而行，悄無聲息地來到賢王府院墻之下，藏身于陰影之中。
“海棠，你可看清楚了？”
黑衣蒙面的唐軒，滿眼謹慎地打量著四周，再三確認道：“洛天瑾真的離開了賢王府？”
“親眼所見！”黎海棠篤定道，“賢王府先后派出五批人馬，洛天瑾是最后一批。”
“為了對付我們，洛天瑾竟然勞師動眾，看來他今夜沒打算給我們留活路。”胡震冷笑道，“如今賢王府的高手本就不多，他們傾巢而出，反倒方便我們行事。”
“你真的親耳聽到，絕情谷的人被囚禁在東院？”顏無極的眼中精光閃爍，面露狐疑。
黎海棠重重地點頭道：“我自幼練習箭法、暗器，非但目力過人，耳力同樣不俗。我雖未聽到‘絕情谷’三個字，但卻親耳聽到洛天瑾下令‘小心看守東院’這句話。看他當時的神情動作，料想東院之中必有蹊蹺。”
“既是‘小心看守’，那十之八九便是被囚禁的絕情谷弟子。”胡震揣度道，“稍后我們直奔東院……”
“不可魯莽！”顏無極眉頭微皺，沉聲道，“洛天瑾是何許人也？豈能如此輕而易舉地露出破綻？從唐寂、唐修向賢王府求助，再到洛天瑾出手幫他們，尤其是今夜，所有的一切皆在我們的意料之中，可謂步步如愿，算無遺策。難道你們不認為，這件事……似乎太過順利嗎？”
“什么意思？”黎海棠面露不悅，反問道，“顏嶺主是信不過我？還是信不過我師父？”
“非也！”顏無極搖頭道，“我只想多一份戒心。畢竟，北賢王能走到今天，絕非庸碌之輩，泛泛之徒。他的府邸，又豈是外人想進就進，想出就出？”
“你……”
“顏嶺主所言極是！”不等黎海棠辯駁，唐軒突然插話道，“進去之后，我等自當小心行事。”
“不到萬不得已，不要與人交手。”顏無極補充道，“最好不要驚動任何人，神不知鬼不覺地找到絕情谷的人，然后全身而退。”
“還有！”龍羽接話道，“一旦洛天瑾察覺異樣，必會率人火速折返。因此無論成敗如何，半個時辰之內，我們必須離開賢王府，否則后患無窮。”
聽罷，唐軒眼神一狠，幽幽地說道：“事不宜遲，我們即刻動手！”緊接著，他又向黎海棠吩咐道：“進去之后，你找地方藏身，以備不時之需。”
“知道了，師父。”
商議作罷，幾人各施輕功，先后翻過院墻。
入府后，黎海棠徑自躍上屋頂，眨眼消失在茫茫夜幕之中。
顏無極、唐軒等人則分散而行，左右交替，貼墻而走，不聲不響地朝東院掠去。
皎潔的月光傾斜而下，宛若為大地披上一層銀霜。
賢王府內護衛眾多，三步一崗，五步一哨。若非有亭臺閣樓、假山花樹相遮掩，縱使顏無極幾人輕功再好，也定會被人察覺。
墊步擰腰，徐徐前進。約莫一炷香的功夫后，唐軒幾人順利潛入東院。
東院中間是一方空地，北面是下三門議事的東堂，其余三面是連排的一間間廂房。廂房外建有一圈長廊，俯瞰而下，整間東院呈“凹”字形。
此刻，院內鴉雀無聲，一片靜謐。無論是東堂，還是周圍的廂房，大都黑燈瞎火，靜如死寂。
唯獨南面的一間廂房，透過紙窗依稀能見燭火搖曳，人影憧憧，隱約之間似乎還能聽到幾聲“嗚嗚”的聲響。
躲于西廊之下的唐軒，不禁面露欣喜之意。他仰頭而望，但見夜幕之下，一團黑影蟄伏于東堂頂上，時有時無，若隱若現。若非仔細辨識，根本看不出那里還藏著一個人。
見狀，唐軒眼神一凝，轉而朝藏身于東廊之下的顏無極，輕輕點了點頭。
二人的目光一觸即分，顏無極稍作遲疑，隨之凌空揮手，悄然無聲地發出訊號。
忽然，一道黑影如鬼魅般自西廊頂上飛下，一起一伏之間，腳尖輕點地面，身形再度沖天而起。一招燕子抄水，轉眼落在南側廂房之外。
龍羽身輕如燕，落地無聲，矮身依偎在窗臺之下，側耳聆聽著房內的動靜。
此刻，東、南、西三個出入口，分別有胡震、霍彪、裘猙躲在暗處小心把守，幾人的配合，雖談不上天衣無縫，倒也算攻防有序，頗為默契。
屏息凝神，聆聽稍許，窗臺下的龍羽眼神驟然一變，同時拔劍出鞘，一個鷂子翻身，瞬間躍至四五丈之外。
“怎么回事？”
“有埋伏！走！”
不等面色詫異的唐軒詢問究竟，龍羽猛然大喝一聲，隨之腳下一頓，飛身而起，徑自朝院外掠去。
霎時間，東院四周竟一下子冒出數十道火把，將昏暗的天地照的亮如白晝。
與此同時，上百名持刀帶劍的賢王府弟子，自周圍廂房一涌而出。眨眼之間，已將顏無極等人圍了一個水泄不通。
“鏗！”
說時遲，那時快，半空中猛然傳來一聲巨響，本欲逃出生天的龍羽，竟然去而復返，翻身落地。看其神情，頗有幾分惱怒之意。
緊隨其后的，是一位身材魁梧，神情冷峻的年輕男子。
此人手持鴛鴦環，腳踏龍鳳步，雙環在手，一左一右，一大一小。大環如斗，小環如鐲，一陰一陽，一雌一雄。鴛鴦環變幻萬千，靈活自如，堅不可摧，令人防不勝防。
他，正是賢王府七雄之一，鄧泉。
鄧泉落地，并未急著與龍羽廝殺，而是迅速退到一旁，和眾多賢王府弟子一起將顏無極、唐軒幾人圍困其中。
“你們……”
胡震滿眼錯愕地望著四周，一時間心中百感交集，不知該如何開口。
“顏嶺主遠道而來，大駕光臨，洛某豈敢不親自出面相迎？呵呵……”
伴隨著一陣爽朗的笑聲，眾弟子迅速讓開一條通道。人群之后，洛天瑾在唐寂、唐修、洛鴻軒、蘇堂、林方大等人的陪同下，滿面冷笑，緩步而來。
“洛天瑾？”
一見洛天瑾，顏無極不禁心中一沉，當即猜破一切。
唐軒本想調虎離山，卻不料偷雞不成，反蝕把米。最終，自己非但沒能將洛天瑾引蛇出洞，反而被他請君入甕。此時反省，懊惱不已，但木已成舟，已然悔之晚矣。
“哈哈……”望著面色難看的唐軒幾人，唐修毫不避諱地連連冷笑，轉而朝洛天瑾拱手贊道，“北賢王不愧是北賢王，一眼便洞穿他們的詭計，并且將計就計，反令他們變成甕中之鱉。”
“洛某不過略施小計罷了。”洛天瑾似笑非笑地望著顏無極，不咸不淡地回道，“顏嶺主想進鄙府，大可光明正大地走正門，洛某求之不得。何故行宵小之事，偷摸翻墻？”
洛鴻軒來回打量著顏無極幾人，嘲諷道：“以你們的本事，若想隱藏自己，簡直易如反掌。可你們卻偏偏暴露在大庭廣眾之下，分明是故意露出馬腳，以此吸引我們的注意。這種雕蟲小技，又豈能騙得了我爹？”
“你們漢人有句話叫‘愿賭服輸’。”此刻，顏無極已穩定心神。他面無懼色，神情坦蕩，不卑不亢地淡笑道：“今夜的確是我們貪功冒進，因此才會被洛府主反將一軍。事已至此，悔已無用。但究竟鹿死誰手？仍舊尚未可知。”
洛天瑾目不斜視地望著顏無極，眉頭微微一皺，狐疑道：“洛某與顏嶺主素無恩怨，不知今夜這是為何？”
“洛府主此言差矣。”面對重重包圍，顏無極依舊處之泰然，含笑道，“其實，你我之間既有恩，亦有怨。”
“哦？”洛天瑾眉梢一挑，饒有興致地反問道，“此話怎講？不知顏嶺主所說的‘恩’是什么恩？‘怨’又是什么怨？”
“洛府主真是貴人多忘事！也罷，顏某便提醒你兩句。”顏無極笑道，“當初，琴魔舞妖前去總帥府，欲告發賢王府屠戮洛陽將軍汪緒統一家。此事，是我替洛府主據理力爭，奮力平息。敢問……這算不算是我對你的‘恩’？”
聞言，洛天瑾笑而不語，只是靜靜地注視著顏無極，似乎想聽他繼續說下去。
“之后，我派人將‘琴魔舞妖’的頭顱贈與洛府主，并誠心與你結交。”言至于此，顏無極臉上的笑容漸漸凝固，眼中驟然涌出一抹徹骨寒意，“但洛府主卻陽奉陰違，一邊堂而皇之地收下我送的禮物，一邊在背地里對我的人暗下殺手，于靈丘山澗將他們斬盡殺絕。此事，又算不算你欠我的‘怨’？”
……
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