“洛天瑾，你……”
“我不過是替天行道，秦府主和潘八爺不必謝我。此人賊眉鼠眼，滿口胡言，又常年為患潁川，欺行霸市，無惡不作。他的話又豈能盡信？依我之見，一切皆因此人在背后搗鬼，謀奪潘家基業不成，便設法害死潘武，而后又怕東窗事發，于是胡亂編造，污蔑河西秦氏在背后主使，甚至還找人假扮秦天九，掩人耳目。”
秦明尚未質問，洛天瑾已風輕云淡地解釋一番。轉而朝李老虎的尸體輕輕揮手，柳尋衣趕忙下令廖川、廖海將尸體抬出禪室。
“阿彌陀佛，罪過罪過！”玄明雙手合十，口念佛號，臉上頗有幾分悲憫之意。
“洛府主。”秦明強壓著心頭不悅，沉聲道，“你現在殺了此人，豈不是死無對證？”
洛天瑾深邃的眸子直直注視著秦明，似笑非笑地說道：“如今真相大白，罪魁禍首以死贖罪，秦府主還想對證什么？難道秦府主到現在還一口咬定，此事是潘八爺故意誣陷不成？”
“有這種可能……”
秦大下意識地開口反駁，但他的話才說出一半，便被洛天瑾不怒自威目光，生生噎回。秦明見狀，立即出言喝斥道：“閉嘴！這里什么時候輪到你說話？沒大沒小，還不趕快向洛府主賠罪！”
“我……”
“罷了！”洛天瑾隨意擺了擺手，對秦明笑道：“潘武被人毒死，潁川人盡皆知。就算潘八爺想栽贓誣陷，也斷斷不會用自己兒子的性命來做賭注。更何況，潘武還是潘家武功最好的人。失去他，潘家猶如斷去雙臂，又如何能應付明日之戰？”
見洛天瑾如此袒護潘初八，秦明分外惱怒。與此同時，他也知道若自己再僵持下去，非但不能刁難潘家，說不定還會節外生枝，影響十年之戰。
緊接著，秦明又轉念一想，剛剛這場戲，是不是洛天瑾和潘初八故意設計的？目的正是逼自己借題發揮，不依不饒。如此一來，潘初八便有借口拖延戰局，甚至……毀約。
心念至此，秦明眼神猛然一動，看向洛天瑾和潘初八的目光中，不經意地涌出一抹陰寒之色。暗道：“你們聯手做餌，想引我上鉤，我偏不讓你們逞心如意。”
想罷，秦明的臉色稍稍緩和幾分，再度深深看了一眼，面色茫然的潘初八，從而淡淡開口道：“既然洛府主已將罪魁禍首就地正法，秦某也自然不會再追究。剛才的鬧劇，我可以當成一場誤會。只希望潘八爺，日后再想做什么事前，請務必三思而后行，以免害人害己！”
被秦明冷嘲熱諷，潘初八的老臉一陣變顏變色，但卻沒再出言反駁。無論如何，洛天瑾出面，好歹保住了他的性命和顏面，潘初八通情達理，自然不會再橫生枝節，自找麻煩。
只不過潁川之事，潘家確實吃了大虧，但以眼下的局勢，潘初八只能“啞巴吃黃連”。
“如無其他異議，請各位盡快商定明日之事。”玄明趁勢開口道，“少林后山，有一座文殊法場，方圓百丈，青石鋪地，本是我少林弟子，在浴佛時節舉行法會之所。今日，暫借于秦施主和潘施主，助你們早日化干戈為玉帛，也算是一份功德。秦施主一行人，今夜可在寺中歇息。由于潘施主隨行之人中有位女眷，因此不便在寺內留宿，今夜還請在后山觀音院下榻，老衲早已命人將那里打掃干凈。”
“有勞玄明大師！”眾人齊聲道謝。
“老衲受邀主持明日比武，自當恪守公允。”玄明繼續道，“敢問秦施主和潘施主，你們兩家，明日將派何人上場比武？”
秦明輕掃一眼面色凝重的潘初八，嗤笑道：“潘八爺大可放心，秦某不會親自出手，以免被人說我恃強凌弱。明日一戰，秦氏派秦天九、秦二、秦三出戰。”
“什么？”此話一出，洛天瑾和潘初八的臉色陡然一變，洛天瑾狐疑道：“秦府主真打算派秦天九上場？”
“有何不可？”秦明淡然道，“眾所周知，我秦家天命所限，世代受累。凡秦家子弟，無一人可以活過六十歲。這或許與我們苦練‘赤火刀法’有關，‘赤火刀法’至陽而缺陰，溢火而少水，以至氣勝血虛，陰陽失合，故而難以益壽延年。如今，唯有將‘赤火上卷’與‘玄水下卷’陰陽調和，方能解此命數。九叔已年過五旬，天命將至，他豈能不親自上陣，為自己爭取一條活路？”
聞聽此言，柳尋衣突然想到性情古怪，滿身戾氣的潘武。暗道：“既然‘赤火上卷’陽盛陰衰，那‘玄水下卷’則應是陰盛陽衰。只練‘赤火上卷’難以活過六十歲，那只練‘玄水下卷’八成也活不長。回想潘家二爺，年紀雖輕，但看上去卻比他大哥潘文還要滄桑，便是苦練‘玄水下卷’所致。而潘家人之所以不像秦家人那般短命，是因為潘八爺自廢武功，而且不許后人學習‘玄水下卷’，所以才僥幸避開此劫。如此想來，在沒有練過另一卷的情況下，只得到‘赤火上卷’或是‘玄水下卷’，未必是好事。難怪府主對潘八爺要贈送‘玄水下卷’之事，反應如此冷淡，原來他早已想到這一節，深知自己即便得到‘玄水下卷’，也斷斷不會去練。”
想罷，柳尋衣下意識地看向洛天瑾，眼中的欽佩之意更顯濃郁。
“秦天九乃武林前輩，由他出手，潘家豈能有勝算？”慕容白心有不忿，冷冷開口道。
“比武本就有輸有贏，若讓潘家有了勝算，我秦家豈不是必敗無疑？”秦天九緩緩開口道，他的聲音如豺狼一般，陰戾而嘶啞。
“不錯！”秦明附和道，“比武應各憑本事，更要愿賭服輸。”
“你們……”
“咳咳。”不等林方大憤憤不平地開口駁斥，玄明突然輕咳兩聲，轉而問向潘初八，道：“潘施主，不知潘家又會派何人應戰？”
潘初八心中慍怒，臉色難看至極，沉聲道：“我孫子潘云、我女婿賀虎以及……”言至于此，潘初八將復雜的目光投向柳尋衣，頗為苦澀地說道，“我孫女婿，柳尋衣。”
“什么？”這次輪到秦家驚訝，尤其是秦大，他瞪著一雙狐疑而驚駭的虎目，直勾勾地盯著柳尋衣，錯愕道：“柳尋衣你……你什么時候變成潘家的孫女婿了？”
秦明眉頭一挑，疑惑道：“有何不妥？”
“府主有所不知，這個柳尋衣就是曾在江南陸府……”秦大趕忙俯身上前，在秦明耳邊快速竊竊私語一番，將關于柳尋衣的消息，盡數告知秦明。
秦明聽后，看向柳尋衣的眼中不禁流露出一抹審視之意。待秦大起身，秦明方才眉頭微微一皺，狐疑道：“你是賢王府的人？”
“是。”柳尋衣回道，“但也是潘八爺的孫女婿。”
秦明將不悅的目光轉向洛天瑾，話里有話地問道：“洛府主，我知道你與潘家素來交好，可更知道北賢王一向光明磊落，為人正直。卻萬沒料到，今日你竟使出這般手段？似乎……不是君子所為吧？”
洛天瑾佯裝無辜，搖頭笑道：“秦府主誤會了，柳尋衣與潘雨音兩情相悅，之前在潁川大排筵宴，拜堂成親。這些都是他們年輕人的私事，我們這些做長輩的，又怎好干涉太多？”
“不錯！”潘初八接話道，“雨音與尋衣早就認識，我也早認定他這個孫女婿。那時的尋衣，尚未拜入賢王府。所以，尋衣是潘家女婿在先，成為賢王府弟子在后。更何況，如今他與我孫女好事已成，當然是潘家自己人，也自然可以代潘家出戰。”
見洛天瑾與潘初八一唱一和，秦明心中不恥，但卻并未過多爭論。
秦明知道，既然潘初八鐵了心讓柳尋衣出戰，那無論他指出多少質疑，潘初八都會厚著臉皮一一搪塞。至于柳尋衣與潘雨音，究竟是怎么回事，秦明身為局外人又豈會知曉？到頭來，還不是任由潘初八胡編亂造？就算潘初八硬說他們是指腹為婚的娃娃親，怕也沒人能驗證真偽？
而且，秦明打心底看不起柳尋衣這個無名小卒。見他年紀年輕輕，資歷淺薄，故而也并未將其放在心上。加之明日有秦天九坐鎮，秦明就更沒閑情逸致，去錙銖必較。
“秦施主，你可有異議？”
面對玄明的詢問，秦明只是輕哼一聲，卻并未答腔。
玄明稍作猶豫，方才繼續說道：“既然潘、秦兩家比武之人已定，那明日辰時初刻，在文殊法場一較高下。依照約定，最終獲勝之人，將有資格得到‘玄水下卷’。如此，各位便暫時回去歇息……”
“等一下！”
不等玄明散場，秦明卻突然開口說道：“既然明天我們要爭奪‘玄水下卷’，那現在潘前輩是否應先將‘玄水下卷’交出來？以免明日戰敗，又有諸多推諉。”
“這……”
“我并無私心。”秦明補充道，“玄明大師乃得道高僧，公正嚴明，不藏私心。不如先將‘玄水下卷’交由大師保管，待明天分出勝負后，再由他將此卷交出。不知潘前輩意下如何？”
“這個法子好！公平！”秦大連忙應和道。
“言之有理！”秦天九陰笑幾聲。說罷，他還故作狐疑地瞥了一眼潘初八，反問道：“莫非潘八爺連玄明大師也信不過？”
“這……”潘初八猶豫再三，轉而將躊躇的目光投向洛天瑾。見洛天瑾稍稍思量，繼而輕輕點了點頭，潘初八方才下定決心，正色道，“好！我將‘玄水下卷’交于玄明大師保管，以免再有人說三道四。”
說罷，潘初八從隨身行李中，掏出一個一尺見方的木匣，‘玄水下卷’正藏于其中。見此，秦明、秦大、秦天九的眼中，同時迸發出一抹激動的光澤。
“玄水下卷只此孤本，還請玄明大師小心保管。”潘初八滿眼不舍地將木匣交于玄明。玄明當眾開匣檢閱，確認無誤后，又將木匣上鎖封印，以免有人趁機窺伺抄錄。
“潘施主放心！”玄明正色道，“老衲將此卷封印后，暫存于少林藏經閣內。那里是少林禁地，有達摩院四大高僧晝夜守護，天下無人能不請自入，定保此卷萬無一失。”
……
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