十天后，泉州。
司空竹與白霜一行回到陸府，陸庭湘早已恭候多時。然而就在這短短的十天內，江湖中卻是風聞四起，各種流言蜚語鬧的沸沸揚揚。
“見過公子！”
清晨，崇武堂內，風塵仆仆的司空竹等人紛紛向陸庭湘見禮，并將“驚風化雨圖”呈上。陸庭湘接過圖后并未急著打開，而是徑直走到白霜面前，親手將其攙扶起來，面帶感激地柔聲說道：“霜兒，這一趟辛苦你了。”
千言萬語，滿腹的心酸，無盡的委屈，在這一刻終于一股腦地爆發出來，白霜在陸庭湘溫情的目光下，再也抑制不住心中凄楚，“嗚嚶”一聲撲倒在陸庭湘懷中，失聲慟哭起來。
白霜突如其來的哭泣，令司空竹和同行的幾名陸府弟子無不面露尷尬之色，一個個左右股盼著，誰也不知該如何是好。
“怎么了？”陸庭湘全然不顧旁人異樣的目光，直接將白霜那柔若無骨的嬌軀攬在懷中，伸手輕輕擦拭著白霜臉上的淚水，極盡溫柔地附耳傾訴道，“告訴我，是不是有人讓你受了委屈？”
聞聽此言，白霜哭的愈發傷感，梨花帶雨的模樣我見猶憐。
陸庭湘懷抱著白霜，抬眼看向司空竹幾人，眼中蘊含著一抹不喜不怒的審視之色。
“怎么回事？”
面對陸庭湘的質問，司空竹自然不敢怠慢，急忙將一路上發生的一切事無巨細的如實告知陸庭湘。至于在霍都城內發生的事，司空竹知道的不多，因此只能挑揀著回稟。
“公子，白霜幸不辱命，把驚風化雨圖給你帶回來了。”白霜依靠在陸庭湘肩頭，低聲哽咽道。
“做的好。”陸庭湘微微一笑，安撫道，“下去好好休息，稍后我去陪你。”
雖然陸庭湘已經知道白霜和柳尋衣曾單獨相處十幾日，甚至最后還為了救柳尋衣一命，不惜破壞與司空竹定下的暗號。但對這一切，陸庭湘卻是只字未提，這令白霜在忐忑的同時，心中也深受感動。
在她看來，陸庭湘不提此事不是因為他不在意，而是因為他更愿意相信自己對他的忠誠與情義。
陸庭湘百般撫慰后，白霜在戀戀不舍中退出崇武堂，陸庭湘一直含情脈脈地目送著她，直至其漸漸消失在視線中，方才緩緩收起臉上的溫柔之色。
“公子，我們……”
“啪！”
還不等司空竹開口，陸庭湘卻是猛然回身，甩給六子一記狠狠的耳光，直打的不明所以的六子一頭霧水，臉上火辣辣的疼，腦袋嗡嗡作響，但卻又不敢吱聲。
就這樣，在司空竹復雜的目光下，陸庭湘將同行的陸府弟子挨個賞了一記重重的耳光。
片刻間，除了司空竹外，其他每個人臉上都浮現著五道深紅指印，更有甚者嘴角已滲出絲絲血跡。
“一群廢物！”陸庭湘怒斥道，“連個人都看不住，我養你們何用？”
聞聽陸庭湘責罵，六子幾人滿臉委屈，但卻又不敢還嘴，只能將哀求的目光投向司空竹。司空竹老臉微微變色，硬著頭皮輕聲詢問道：“不知公子說的人是白姑娘還是……”
“當然是柳尋衣！”陸庭湘面沉似水，聲寒如冰，“你們一路從玉門關跟到平涼府，有多少次下手的機會？不必我挨個數給你們聽吧？為何到了平涼府卻又被他逃了？”
“公子，此事要不是白姑娘她不按約定留下記號……”
“啪！”
“你還敢說？”面對六子的辯解，陸庭湘反手又是一記耳光，直打的六子眼冒金星，兩腿發軟。陸庭湘伸手點指著六子幾人，沉聲道：“你們這么多人竟連一個柳尋衣都看不住，如今反倒怪一個女人？難道就不覺得害臊嗎？”
此事其實是司空竹為防不測，故意遲遲不肯出手。不過礙于司空竹的身份和眼下的處境，六子幾人誰也不會傻到把責任推到司空竹身上，只好硬著頭皮承擔下來。
“公子，不管怎么說圖總算拿回來了，你看……”
“竹老，你為何如此天真？”陸庭湘毫不客氣地打斷司空竹的話，隨手將竹筒打開，粗魯地抽出里面的“驚風化雨圖”，“啪”的一聲甩在地上，怒聲道，“難道你真以為這是驚風化雨圖？我都無需檢驗就能斷言，此圖定是假的！”
“什么？”司空竹聽的兩耳發昏，急聲問道，“公子何以斷言這幅驚風化雨圖是假的？”
陸庭湘輕嘆一聲，似是在努力平復自己的情緒，沉聲道：“圖是怎么來的？”
“白霜從柳尋衣那偷來的。”司空竹快速答道。
“又是怎么偷的？”
“就是下蒙汗藥把柳尋衣麻翻，之后再……”
“那柳尋衣人呢？”不等司空竹把話說完，陸庭湘已直截了當地喝問道，“既然你們說柳尋衣被麻翻了，那人在哪？你們為何沒殺了他？”
六子用手捂著火辣辣的臉頰，怯生生地插話道：“我們闖進去的時候他已經跑了，算他命好……”
“你有沒有腦子？”陸庭湘一聽六子說話就來氣，伸手狠狠敲著六子的腦袋，怒聲道，“被麻翻的人能跑嗎？他能跑就說明他根本沒有中計。換言之，他一開始就知道白霜給他下了藥，而且還知道你們會緊隨其后地去殺他，否則他又何至于跑？”
“那……那只能證明他沒有被麻翻，也不能證明這張圖是假的……”六子憤憤不平地低聲辯解道。
“混賬！”
陸庭湘揚起胳膊狠狠甩向六子的脖頸，六子只感到自己如同被一輛馬車撞了似的，身子一輕，“嘭”的一聲栽倒在地，陸庭湘沖上前去一把拽住六子的衣領，冷笑地問道：“如果換做你是柳尋衣，你在知道自己會被人下藥，而且還會被人伏殺的情況下，還會把真的驚風化雨圖放在那兒等著你偷嗎？”
“實不相瞞，其實老朽這一路上也一直忐忑不安，懷疑這張圖的真偽。”司空竹終于道出了一直存于心中的疑慮，他剛才不開口是因為害怕掃了陸庭湘的雅興，卻沒料到陸庭湘在見到圖后并沒有盲目高興，反而早已洞察一切。
“公子的意思是……驚風化雨圖還在柳尋衣身上？”六子心中大驚，也顧不上身上的痛楚，急忙問道，“那我們再去把他搶回來。”
陸庭湘冷冷地瞥了他一眼，卻沒再理會，而是面色茫然地轉過身去，幽幽地說道：“在你們來之前我還得到一個消息，江湖傳聞莫岑金盆洗手當日，在陸府內與黑衣人里應外合的內鬼是……金劍塢的宋玉。而且前些日子宋玉也去過天山玉龍宮，想來應該是與任無涯商議如何分贓吧！”說到最后，陸庭湘的語氣中明顯帶有一抹苦澀。
“莫非驚風化雨圖不在柳尋衣手上，當日唐阿富劫走的圖壓根就是假的，以至于后來白霜一直誤將假的當成真的？”司空竹若有所思地沉吟道，“也就是說真圖至今仍在玉龍宮。”
“也有可能被宋玉帶回了金劍塢。”陸庭湘緩緩點頭道。
“還有一種可能。”司空竹悉心盤算道，“柳尋衣身上有可能藏著兩幅圖，一真一假，我們拿回來的是假圖，而真圖此刻已被他送到賢王府。而這一切都是洛天瑾從中搗鬼，金劍塢私通玉龍宮的消息，也是賢王府故意放出來的流言。”
陸庭湘怒極而笑，道：“我最生氣的并不是你們拿回一張假圖，而是明明拿回的是假的，卻還要替人背黑鍋。柳尋衣知道我們偷走一幅假圖，此事定會被洛天瑾大肆張揚，相信用不了多久，整個江湖都會知道驚風化雨圖在我們手里。至于金劍塢，倘若真圖在他們手里或者還在玉龍宮，那金劍塢就會揣著明白裝糊涂，佯裝對這一切一無所知，坐看我們的笑話。但倘若他們手里也沒有真圖，那難免就會把懷疑的矛頭指向我們。如此一來，我們就真成洛天瑾的替罪羊了。”
“哼！金劍塢和玉龍宮私通，鬧的我陸府不得安寧，這件事我還沒去找他們算賬，他們又憑什么找我們麻煩？”司空竹冷聲道，“就算他們不來，我也要去找他們好好理論一番！”
“此事是真是假未曾可知。”陸庭湘凝聲道，“萬一也像我們偷走驚風化雨圖這個消息一樣，只是賢王府故意施的障眼法呢？那我們與金劍塢反目，豈不是自相殘殺？正中洛天瑾下懷！”
司空竹一怔，狐疑道：“公子是說金劍塢有可能也被洛天瑾算計了？”
“有這種可能，不過也不能斷言。”陸庭湘沉吟道，“為今之計，我們唯有以不變應萬變，切不可輕舉妄動，因為稍有不慎就會落入別人圈套。金劍塢也好，賢王府也罷，他們都有可能是搗鬼之人。我們與金劍塢交情不淺，所以現在就驚風化雨圖這件事而言，我更懷疑是洛天瑾在幕后使詐。”
“挑撥離間。”司空竹不可置否地點了點頭，“我們既已被人利用了一次，就絕不能再被利用第二次。公子所言不錯，為今之計的確唯有以不變應萬變，切不可輕舉妄動。”言至于此，司空竹突然眼泛精光，轉而問道：“公子，我們要不要派人去一趟金劍塢，把情況和他們說明白？”
“不可！”陸庭湘搖頭道，“金劍塢也未必是好人，既然江湖中有人傳聞是他們與玉龍宮里應外合，那我們就不得不多一分提防。就算是捕風捉影，也定然有其根據所在，所以現在不是要我們去判定金劍塢的好壞，而是要他們金劍塢自證清白。這一節我們能想到，金劍塢也一定能想到，我們且看他們下一步如何打算，就不難猜出究竟誰才是鬼。”
“如果金劍塢不為所動又當如何？”司空竹問道。
“如果金劍塢什么都不做，那他就一定是偷驚風化雨圖的賊。”陸庭湘冷笑道，“只有做賊心虛，才會任由江湖中風聞四起而不為所動。”
“也就是說如果他們有所動作，那金劍塢就是被人冤枉的？”
“也不一定。”陸庭湘眼睛微微瞇起，幽幽地說道，“如果他們有所動作，那只能說明金劍塢也中了別人的圈套，并沒有拿到真正的驚風化雨圖。我們從頭至尾只是白忙活一場，然而金劍塢如果真是內鬼，那他們找玉龍宮幫忙就一定付出了極大的代價，但最終非但沒有拿到真圖，而且還被人撕破了遮羞布，可謂輸的一敗涂地，處境甚至比我們還難堪百倍。所以我們不妨來猜猜金劍塢會如何抉擇？”
“老朽愿聞公子高見？”
“很簡單，要么做賊心虛，不為所動。要么狗急跳墻，和玉龍宮魚死網破，如此便是不打自招。要么自證清白，主動向我解釋，并且伺機報復，找賢王府一雪栽贓之恥！不過無論金劍塢如何選擇，對于這個朋友……日后我們都不能再盡信了……”
……
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