“砰、砰砰！”
“天干物燥，小心火燭！”
夜半三更，打更的老漢瞇著一雙疲憊的老眼，慵懶地走過天興樓門前。這個時辰早已是夜深人靜，整條街上連個鬼影都看不到，打更的老漢順著腰間摸出陪伴自己半輩子的酒葫蘆，一邊走一邊“咕咚咕咚”地往嘴里猛灌幾口烈酒，原本昏昏欲睡的眼睛這才重新睜開幾分。
“天干物燥，小……”
從天興樓門前走過十余步后，打更的老漢突然止住了自己手中的動作，原本喊到一半的話也戛然而止。因為老漢看見在天興樓西側的一間胡同里，十幾個手持明晃刀劍的黑衣人赫然埋伏在那。
“你們……”
不等打更的老漢滿心警惕地小心詢問，黑衣人中為首的白錦已是亮出了自己的腰牌，老漢見狀困意頓時消散的無影無蹤，膝蓋一彎便跪倒在大街上，口中連忙高呼：“小人見過……”
“噓！”老漢話未出口，白錦一個箭步沖至近前，一手捂住老漢的嘴巴，附耳沉聲道，“再敢多說一句廢話，我宰了你！”老漢被嚇得六神無主，只能搗蒜似的拼命點頭。白錦緩緩松手，在老漢驚恐的注視下，白錦冷喝一聲：“滾！”老漢便逃也似的跑開了。
“白大人，據探子回報，那女人就住在天興樓三層天字二號房。”一名黑衣人在白錦耳畔低聲說道，“我已經派人查過，天興樓今夜客滿，如若我們沖進去難免會引起慌亂，萬一那女人趁亂逃走……”
“天興樓的掌柜呢？”白錦看了一眼天色，沉聲問道。
聞言，旁邊兩名黑衣人將一個衣衫不整，渾身顫抖的精瘦男人推到白錦面前，那男人一見到白錦便連連作揖道：“這位官爺，小人規規矩矩地做生意，可從來沒做過什么害人的事。”
白錦一手捏住掌柜的后脖頸，惡狠狠地說道：“你私藏朝廷欽犯，理應問斬！”掌柜的聽到這話身子一軟，險些癱軟在地上，白錦冷笑一聲，繼續道，“不過本官現在給你一個將功補過的機會，你現在進去招呼你那些伙計，除了天字二號房之外，把所有的客房都給我從外邊鎖上，要是跑出來一個，我封了你的天興樓。”
“是是是……”
“記住，動作要快，并且不要驚動任何人。”白錦囑咐道，“我給你半柱香的功夫，半柱香后你帶著所有的伙計離開天興樓，不要妨礙本官做事。”
“小人記住了！”這種架勢下掌柜的哪里還敢多說廢話，點頭哈腰地答應之后便急匆匆地跑回天興樓，胡同里再度陷入一片死一般的寂靜。
靜候了約莫半柱香的功夫，但見遠處掌柜的帶著七八個伙計小心翼翼地走出天興樓，此刻侯在天興樓東側的十幾個人見狀立即沖上前去，將掌柜的和一眾伙計帶到暗處一一審查。
片刻之后，黑影中有人朝著白錦揮了三下手。白錦當即一聲令下，東西胡同里一共三十名黑衣人一起朝著天興樓走去。
這些人都是三衙為樞密院精心培養出來的好手，但見他們在天興樓門前匯聚，無需白錦多言已自覺地分出十人四下散開，這十人的任務便是在外邊監視整個天興樓的動向，以防有人逃出。
白錦帶著其余二十名訓練有素的黑衣人悄悄步入天興樓。按照之前的吩咐，掌柜的在離開前已將樓內所有燭火熄滅，此刻的天興樓一片昏暗，若是有人乍然驚醒怕至少也要適應片刻，方才能看清周圍的事物，而這也是白錦有意為之。
“大人，天字二號房在那！”黑衣人伸手指著天井西側三樓的一間客房，低聲道。
白錦目光如炬，右手慢慢抽刀出鞘，目不斜視地噓聲道：“除了那女人要活著帶回去，其他人若敢阻攔格殺勿論。”話音落下，白錦刀鋒猛地向上一指，二十名黑衣人便有條不紊地散入黑暗之中，各自埋伏起來。
天興樓的天字房都是由內外兩間組成的套房，此刻在天字二號房內，內房床榻熟睡著今日在茶樓鬧事的紅衣女子。而在外房席地而睡的黑衣漢子，正是林方大。
由于林方大的外房緊挨著樓道，因此當天興樓的伙計們挨個給門上鎖的時候他就已經從睡夢中驚醒，但由于外邊只是天興樓的伙計因此并未輕舉妄動，一直瞪著銅鈴般的雙眼靜靜地躺在地上，細細聆聽著外邊的動靜。
“吱吱吱……”
老舊的樓梯上傳來一陣陣被踩踏的細微聲響，林方大憑聲音斷定這次來人絕非客棧伙計，故而一個鷂子翻身直接沖至門縫前，凝神而望，但見七八道人影正躡手躡腳地朝著自己的房間靠近。
“不好！”
林方大心中暗叫一聲，急忙沖至內房門前，在門框處輕輕敲動幾下。這道聲響雖然不大，但在一片寂靜的黑夜中卻是顯得格外響亮，以至于在樓道中的白錦一行也下意識地停下腳步。
“什么事？”
不一會兒的功夫，紅衣女子慵懶細弱的聲音自內房傳出。
“有人不請自來！”林方大盡可能壓低嗓音回答。又沉寂片刻，內房的門無聲而開，只見已經穿戴整齊的紅衣女子拎著寶劍迅速鉆出身來。
面對紅衣女子疑惑的眼神，林方大伸手指了指房門，紅衣女子會意緩步湊上前去透過門縫瞧了瞧，接著便又快步退回到林方大身邊。
“凝語，怎么辦？”林方大噓聲詢問道，洛凝語正是紅衣女子的芳名。
洛凝語黛眉微蹙，轉頭看向虛掩的窗戶，繼而與林方大對視一眼，臉上皆是一抹毅然之色。
“既然已經醒了，那就請洛姑娘隨我們走一趟吧！”
“砰！”
就在洛凝語和林方大二人潛身來到窗下之時，白錦冷漠的聲音突然在門外響起，隨即緊閉的房門被人一腳踹開，與此同時洛凝語和林方大二人也不再猶豫，一齊撞開窗戶飛身而出。
“嗖嗖嗖！”
可還不等洛凝語和林方大二人完全探出身子，四面八方的黑夜之中竟是突然射來無數道利箭，伴隨著“鏗鏗鏗”的一道道悶響，洛林二人身后的墻上已是瞬間釘下一排利箭，其中一支箭還擦著林方大的右耳飛過去，帶起一道血絲。
“外邊有暗箭，先退回去！”林方大伸手一抹自己受傷的耳朵，面色凝重地高呼一聲，揮手將洛凝語先行推回房間，緊跟著自己一個魚躍龍門翻身進屋，而就在他們身形消失的瞬間，七八支利箭再一次“嗖嗖嗖”地自窗前飛掠而過。
此刻，房間內一片昏暗，洛凝語和林方大二人背對而站，謹慎地盯著圍在四周的七八名黑衣人。
“你們究竟是什么人？”洛凝語嬌聲喝問。
“今日在西湖茶樓可是你們打傷了我兒子？”白錦沉聲道。
林方大聞聽此言不禁面露不屑之意，嘲諷道：“今天老子打的人太多，不知道哪個是你兒子。”
“你不記得沒關系，跟我回去自會讓你認識！”白錦冷笑道。
洛凝語難以置信地環顧著周圍虎視眈眈的黑衣人，詫異地問道：“就因為茶樓的事，你竟然擺下如此陣仗？你這個當爹的未免也太疼兒子了吧？”
白錦笑道：“在下就一個兒子，今天險些被你們摔死，我這個做爹的又豈能不聞不問？”
“廢話少說，想打便打！”林方大不耐地怒喝道，“你那有眼無珠的兒子莫說叫你這個爹來沒用，就算把爺爺一起叫來也同樣沒用。”
白錦不以為意地冷笑道：“我想請二位跟我回去把話說清楚，孰是孰非我自然會查清楚，倘若真是犬子不對，那我也絕不會為難二位。如若二位識相的話，最好乖乖跟我回去，以免刀劍無眼傷了誰也不好！”
當白錦說出這句話的時候，兩翼的黑衣人已是紛紛向前逼近幾分。
“想抓我，那就要看你們有沒有這個本事了。殺出去！”
洛凝語冷喝一聲，挺劍率先朝黑衣人沖去，林方大也不甘示弱，揮刀緊跟在洛凝語身旁，眨眼間雙方已是打成一團。
洛凝語和林方大二人的武功不俗，即便在一眾黑衣人的圍攻下也絲毫不落下風，雙方刀來劍往打的好不熱鬧，洛凝語偶爾還會從袖中射出一排銀針，令對手防不勝防，更有不少黑衣人已經中了她的暗器。
“啊！”
就在白錦帶著黑衣人在房間內與洛凝語、林方大打的難舍難分之時，天興樓大堂中卻是突然傳來一聲慘叫，緊接著一陣短兵相接的激斗聲便是充斥在天興樓內。
此刻，不少客人都被打斗聲驚醒，當他們發現自己的房門被鎖之后，無不驚慌失措，大喊大叫著搖晃著房門，更為雜亂的天興樓平添一抹嘈雜。
“怎么回事？”白錦忽聽外邊的打斗聲，急聲問道，“外邊是誰在交手？”
“白大人，我們中了埋伏！”
一個被小腹中劍的黑衣人踉蹌著沖進房間，沖白錦大喊道：“天興樓內暗藏著一批高手，兄弟們被殺了一個措手不及。”
“什么？”白錦萬沒料到自己會中埋伏，當下心中焦急，一個不防備被林方大的刀在胸前留下一道一尺來長的血口子。
林方大逼退白錦，轉身沖洛凝語呼喊道：“好機會，我們走！”
說話之間，二人已在慌亂的黑衣人中殺出一條血路，奪門而出。
此刻，兩撥人馬已經在天興樓各處戰成一團，有趣的是對于這兩撥人洛凝語和林方大竟是一個也不認識。
情況緊迫已經來不及令他們多想，二人從三樓縱身飛下，貼著墻邊一溜煙地跑出天興樓，當白錦下令去追的時候，另一撥人馬卻已先將他們死死纏住，最終白錦只能眼睜睜地看著洛凝語和林方大消失在天興樓外。
“都給我住手！”白錦站在樓梯上怒聲大喝，在他的喝令下兩撥人馬順勢分開左右。白錦目光冷厲地盯著對面的十幾個人，余光掃到二樓的一排客房，其房門都已經被人生生砸爛，心中料定這群人定是一直躲在二樓，直到自己帶人進入天興樓后才出其不意地殺出來。
這群人中為首的是個三十歲上下的魁梧男人，黝黑的皮膚，濃眉大眼之中匯聚著陰寒刺骨的殺意，手里提著一把利劍，劍刃上還滴滴答答地向下淌著鮮血。
此人，正是當年讓柳尋衣和秦衛吃盡了各種苦頭的仇寒。
白錦氣沖沖地掏出腰牌，怒喝道：“西府三衙中侍郎白錦，奉命捉拿朝廷欽犯，你們到底是什么人？竟敢阻礙西府辦事？活膩了不成？”
面對白錦的喝斥，仇寒的嘴角突然揚起一抹不屑的冷笑，只見他伸手入懷，不緊不慢地也掏出一塊令牌，冷笑道：“我看活膩的人是你！東府天機閣少保仇寒，奉命在此保護洛小姐，任何意圖不軌者，殺無赦！”
“東府？”白錦聞言一愣，他萬沒想到此刻阻攔自己竟然也是朝廷中人，將信將疑地問道，“東府的人為何要保護我西府要拿的人？”
“我還想問，你西府為何要為難我東府要保護的人？”仇寒毫不客氣地反問道。
“你算什么東西？我西府三衙做事何須向你東府交代？”白錦怒聲道。
仇寒冷哼道：“我東府天機閣做事也同樣無需向你西府交代！”
“你……”白錦怒不可遏，攥著刀的右手上青筋暴起，咬牙切齒地說道，“就算你讓他們逃出天興樓又能如何？殊不知天興樓外自會有我西府的人去招呼他們。”說罷，不等仇寒轉身離開，白錦卻是再度出言冷喝道，“不過我勸你還是死了出去救他們的心，因為你今天能不能活著走出天興樓，得先問過我手里這把刀!”
面對白錦的執著，仇寒眼神一冷，手中利劍緩緩舉起，冷聲道：“久聞西府三衙高手眾多，我早就想領教領教了！”
雖然仇寒和白錦二人勢同水火，但實際上礙于他們都是朝廷的人，故而絕不可能真的放手廝殺。因此雙方唯有互不相讓，在此一直僵持下去，誰也不肯先行退讓。
一直等到，天興樓外的勝負有了分曉。
……
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