“二弟，怎么了？”從黑松寨出發后，二弟銀狐一路神色凝重，且行跡古怪，不時落于隊伍最后，停下腳步朝來路張望，一副心事重重之色，見銀狐又不聲不響吊在了隊尾，暴熊折返幾步問道。
“吾與那“瘋疤”之前有過節，昨日見其神色不善，怕是會生事端。”銀狐心情沉重地說道。
昨天突見“瘋疤”，銀狐極為震驚，當年他之所以沒下最后的殺手，就是看“瘋疤”已受重傷，拿不久已，且兩人平日關系尚，一時下不了手，便讓其自生自滅。
“你是怕他偷偷跟上咱們，使壞？”暴熊也沒過問銀狐與那“瘋疤”究竟有何恩怨，神色凝重說道。
“嗯！”銀狐點了點頭，“瘋疤”定對他是恨之入骨。
“二哥放心，你沒回來前，我與大哥還忌憚他們三分，如今你回來了，就憑他們那些人，諒他們也沒這個膽，敢前來找事。”牙口村二頭領巖豹與劉玉、玄山見兩人滯后，便停步等著兩人。
“話雖如此，但還是小心些為好，達爾，你跟在后面藏好，看有沒有人尾隨咱們！”就算“瘋狗會”那幫人追上來，也不會自己一方的對手，但這些人各各是亡命之徒，暴熊覺得還是防范些為好。
“是！”達爾點頭應道，他是牙口村的精銳成員，對“肥豬嶺”這片地下洞窟極為熟悉，一直充當狩獵隊的斥候。
“若有異常，立即追上來匯報，自己也當心些！”銀狐不放心地叮囑，說道。
“銀狐大人放心！”達爾拱手自信回道，他是狩獵隊最好的斥候，平日搜尋，追蹤獵物便是他帶頭，若有人不懷好意尾隨，他定能發現。
“發生了何事？”劉玉不由輕皺眉頭問道，看這一幕，結合昨日酒館所見，此行怕是不會太平。
“沒什么，留一暗哨，免得被人跟蹤。道友，咱們繼續趕路吧！”暴熊大笑著說道。
隨后，眾人便接著趕路，離炎窟層尚遠，仍有很長的路程，一行人后方遠遠吊著達爾一人，不久便慢慢失去的蹤影。
……
地下洞窟某條狹窄洞道的入口處，達爾躲在一石堆陰影之中，屏氣凝神盯著狹長的洞道，洞道石壁上點綴著各色淡淡瑩光，呼明呼暗，乃是礦洞中生長的一些菌、菇類特殊植苔。
達爾一直遠遠吊在狩獵隊后方，數個時辰過去，仍未發現何異常，到了這處石窟與礦洞狹窄的連接處，便停步藏在石堆后，看是否真有人跟蹤他們。
前面這處石窟不大，且空曠只有一些灌木，一目了然，若有人偷偷跟蹤狩獵隊，他第一時間便能發現。
“沙、沙！”一刻鐘后，入口處響起輕微的動靜，引起了達爾的警惕，只見一頭懶散的“喪犬”，在石窟內左嗅嗅又聞聞，突然猛地加速前撲，將一頭從灌木竄出的石鼠按在身下。
“咔、咔！”隨著清脆的骨裂聲，一頭肥美的石鼠，便全落入了喪犬的肚子。
飽餐一頓的喪犬，趴在灌木小憩片刻后，起身晃了晃犬身，緩緩向后離開了石窟，漸漸消失在黑暗的礦洞中。
達爾一直躲在暗中靜靜地看著，“喪犬”這種惡心靈獸在地下石窟并不少見，常捕食各種兔、鼠、貂類小型靈獸。
還喜食腐肉，身上彌漫著一股令人作嘔的臭味，村里狩獵到這種喪犬，皮肉一般都是賣了換靈石，從不食用。
又等了一刻鐘，見沒有其它動靜，達爾從石堆中走出，給自己貼了一張“神行符”，全力施展御風術，朝狩獵隊行進的方向追去，心想等了這么久，沒有異常，狩獵隊應該沒有被人跟蹤。
因為地下迷窟各種礦坑、岔道，宛如迷宮，在此地靈識又受厚厚石壁與各種拐角干擾，想跟蹤他人極難。
短距離還行，一旦距離拉遠，想追上可就太難了，走錯一個岔道，就將全功盡棄。
他在此地已等了足足兩刻鐘，狩獵隊早已走遠，若有人跟蹤，早就現身了，不然這么遠，休想再跟上腳步。
要知道狩獵隊走的可不是一條筆直礦道，每條礦道都有七、八條岔道，岔道之中又有岔道，想尾隨跟上談何容易。
當達爾動身離開后不久，方才那頭喪犬去而復反，邁著矯健的步伐，又出現在了洞道的入口處，嗅了嗅空中殘留的氣味，隨后朝著達爾離開的方向，如一道幽魂般追了上去。
牙口村一行人在地下石窟中，七拐八繞行進了近兩天，中途只停下休息了二次。
其間石窟、礦道內氣溫越來越高，茂密樹木地貌漸漸減少，以稀疏灌木叢、亂石堆為主的荒原地貌居多，越向下，便越荒涼。
洞窟一些石壁、縫隙間，開始流出赤紅的炙熱巖漿，漫出的巖漿匯集成的緩慢流動的赤紅的“河流”，或堆積至洼池，形成巖漿火潭，顯然眾人已抵達了地下洞窟的“炎窟層”。
“快到了！”眾人又在如蛛網般錯雜相連的石窟中行走了半天，來到了一座峽谷狀的大型石窟中，巖豹走在最前興奮地說道。
“總算要到了！”在這燜熱、干燥的洞道內趕了大半天的路，玄山口干舌燥地說道。
“熊頭，你們可算來了！”當一行人走到石窟中段一旁亂石林立的角落時，從一堆巨石后突然冒出了幾人。
“那兩條畜生還在巖漿池內嗎？”暴熊迎上前急忙問道。
“還在，公蛇出去過幾次，拖回了幾頭“赤毛洞熊”，母蛇只有在用食時，才從巖漿池中游出。”原來幾人是牙口村留在此處的哨衛，遠遠地監視著兩條“火漿蟒”的動向。
亂石堆后方有一狹窄洞口，洞口內還有一座不小不大的石窟，這座石窟最底部有一座巨大的巖漿潭。
潭池內滾燙的巖漿不時向上冒著氣泡，這座巖漿潭幾乎占據了這座空間不大石窟的四分之一，令整座石窟變成了一座天然火爐。
巖漿池上方的石壁已被熏焦，呈龜裂狀，仔細瞧可從一道道裂開的石縫中，看見一顆顆泛著黯淡赤芒拳頭大小的晶石塊，正是五階火系煉器靈材“赤炎晶”。
只不過上方石壁經年累月受巖漿熱氣蒸烤，表層石塊已凝變成灰紅色，與“赤炎晶”顏色有些相近，若不細心看，還真發現不了這些鑲嵌在裂縫中的“赤炎晶”。
“這段時間有人來過嗎？”暴熊接著問道。
“到是有幾批人路過，他們沒發現什么異樣，皆匆匆路過了。”牙口村留在此處的幾人中，一位相貌老成者說道。
“還等什么，現在就過去，宰了這兩頭畜生！”玄山咋咋呼呼地說道。
“道友莫急，咱們趕了這么久的路了，眾兄弟都乏了，咱們先休整一段時間，讓兄弟們恢復些體力與法力，到時若有變故，也好從長計議！”
暴熊安撫著說道，隨后便帶著眾人后退了一段距離，遠離洞口，免得被巖漿池內的兩條“火漿蟒”嗅到生人氣息。
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