蘇南枝看著亡母脖子與鎖骨深刻的致命刀傷，心中掀起滔天巨浪，萬分恐慌震驚：“娘親或許不是溺水而亡，是死于刀傷！”
“本王去叫洛云崖驗尸。”蕭沉韞連忙扶著站不住的女子，喉結上下滾動，憋出一句話，“有本王在，你安心。”
蘇南枝雙腿發軟，若非蕭沉韞扶著，早就嚇得跌坐在地。
母親到底是怎么死的？
連針扎破手指都會疼很久的母親，死前究竟遭遇了什么？
她淚流滿面，不看去想。
火速趕來的洛云崖拿出一套工具，鄭重嚴肅：“得罪了。”
隨后便開始驗尸。
半時辰后，洛云崖神情復雜道：“死者并非死于溺水，尸體并沒有溺亡體征；鎖骨一處刀傷、喉管一處劍傷、背部被斧頭砍穿，三處皆是致命傷，推測是被同時圍攻致死，死后拋尸水中。腹中孕有成型男嬰。”
“可是，父兄他們說母親是溺水而亡的啊……”
“父親親自斂尸，又怎么可能不知道娘親死亡真相？”
“他們為什么要騙我！”
“這其中必有隱情！”
疼她入骨的母親死狀如此慘烈。
蘇南枝情緒激動，淚水奪眶而出，渾身發抖，跪在地上為亡母繼續斂尸。
用手帕細致耐心地一寸寸擦拭亡母弄臟的領口，為她撫平起皺的衣袖時，有硬物扎手，察覺袖中放了東西，蘇南枝緊皺眉頭，連忙看去。
只見袖中，放了支粉櫻絨花桃木簪，做工雖別致精細，卻不值錢，沒被盜走。
她攥著那木簪陷入沉思時，蕭沉韞忽然唇齒微顫，喉嚨發緊，也拿出了支一模一樣的桃木簪。
同樣是粉色櫻花做成絨花的桃木簪。
連工藝細節都如出一轍。
兩只簪子是一對！
出自同一人之手！
蕭沉韞渾身震顫，忽而眼底涌出難以遏制的激動，單膝跪地，用力攥住蘇南枝雙肩：“令慈這只簪子，是在哪里買的？認不認識另外一個戴這簪子的年輕女子？”
這木簪，像在那里見過。
蘇南枝拼盡全力去回想時，腦袋炸裂一般，嗡嗡作響，疼的她眼前發黑，仿佛千萬根鐵針刺入腦髓！
好疼！疼的她渾身是汗，再也支撐不住，朝前一栽，痛苦倒地蜷成一團發抖。
“這是被亡母死因刺激到了。”洛云崖哎呀喊道，“快把美人抱回王府休息休息，之后再問嘛！”
蕭沉韞攥緊那兩支木簪，將蘇南枝抱入懷中，上了馬車。
后腦勺疼的仿佛被巨石碾過砸過！痛感一陣比一陣強烈，幾乎讓她失去意識，而腦海里卻莫名閃現出一些前所未有的碎片畫面：
風云詭譎的海上，黑衣人將她綁了扔進大海喂鯊魚，娘親和十歲的幼弟當即跳海來救她，身后有烏壓壓的人追殺他們——
大刀就要砍到身上時，幼弟將她推開，她尖叫著哭喊：“娘親，弟弟！別、別殺他們！”
緊接著洶涌的駭浪將她吞沒，記憶里全是血！血將白裙染成紅衣，鮮紅刺目的血液浸透了整個回憶畫面，似乎要從腦海中滴出來時，她猛地驚坐起，哭著喊道：“血、都是血啊，全是血！”
她臉上濕了一片，驚恐地摸了摸，才發現是淚。
頭痛欲裂讓她意識模糊，竟分不清剛才到底是記憶錯亂，還是在做噩夢？
蕭沉韞立刻端來安神止疼藥，手忙腳亂地將冰糖放進去，灑了不少在地上，疾步走來坐在床邊，悉心地舀了一勺，等不燙了，才送到她唇邊，溫聲問：“苦嗎？”
“不苦。”
蘇南枝額前冒著細密冷汗，俏臉慘白如紙，扯出一抹虛弱弧度：“王爺喂藥方式，倒是比從前細心溫柔了很多。”
溫柔這兩字還能和他蕭沉韞扯上邊？
“本王，溫柔細心？”
“嗯。”
蕭沉韞神色微怔，不敢與那溫雅如玉的水眸對視，匆忙移開目光，緩緩致歉：“是本王失職，沒能盡早抓到賊，才讓令慈墓園被盜。”
“這事兒絕不能怪王爺！”余曄替自家王爺打抱不平，恨恨開口：
“那群盜墓賊還偷過匈奴皇室的東西，作案二十年經驗豐富、又會易容，太難抓了！在京城犯了兩樁驚天大案，是要撈筆大的離開京城，遠走高飛逃去鄰國逍遙。”
蕭沉韞垂眸，覆住眼中涼寒殺意：“本王必定緝拿歸案，給你一個交代。”
與她致歉，又許諾給她一個交代……
他是攝政王，其實不必這樣低頭的。
蘇南枝心中浮過一絲溫暖，深嘆口氣：“王爺已經很厲害了，連匈奴皇室都抓不到的盜墓賊，您又何必自責？”
王爺已經、很厲害了……
“本王在你心中，很厲害？”
“是啊。”蘇南枝頷首，掀開被褥下床，抬袖擦了擦細汗，捂著仍有些心悸的胸口，眸光逐漸變沉，“事關亡母，我愿意與王爺一起查案。”
蕭沉韞耳根微燙，握拳咳了聲，冷靜了下，點了個頭：“可、可以，今日天色已晚，你先回家休息，明早辰時來王府尋，咳，尋本王商討。”
“王爺，沒事吧？”怎么好端端的磕巴了？
“無礙……”
蕭沉韞灌了口涼茶，再次冷靜了下，“明日本王還想問，嗯，問你一些關于絨花木簪之事。余曄，送縣主回府。”
今日蘇南枝受了刺激，他不想再追問。
余曄與蘇南枝剛踏出書房。
身后之人，鄭重地再次交代：
“送縣主安全，安全回府。”
待二人離開后，蕭沉韞移開案牘上的白玉瓶，拿出蘇南枝那日給他擦手的絲絹，放在手中摩挲，帕上繡著枝枝二字，他竟鬼使神差地讀了出來：“枝、枝……”
“枝枝，這二字倒是繡的不錯……”
自從蘇南枝隨口夸了句王爺很厲害之后，蕭沉韞也不知怎地，心臟驀然一縮，便開始磕磕巴巴起來，許是近來熬夜太狠，總忙政務忙到半夜，生了點小病吧？
他細心地將疊出折痕的絲絹撫平，夾在了兵書中間后，拿出了那只絨花木簪，神色便逐漸凝重，注視了良久，沉默了半個時辰。
這才收入袖中，挑夜燈制定明日抓捕計劃。
……
深更半夜，寅時四刻。
蘇南枝回府時，正廳卻燈火通明，兄長二人面色凝重地踱步，而蘇正疲憊滄桑地嘆氣。
三人衣袍都沾了草葉、濕泥，像是剛從山中回來。
不出蘇南枝所料，他們應是知道了母親墓園被盜一事，修完墓回來了。
一看見她，蘇南轅便抓起放在椅子上的大氅，跑來給她披好，心焦道：“母親墓園被盜，都是余曄將軍告知大哥，我們才知道的。這么大事兒，枝枝怎么不和我說？二哥抓住那些狗|日的，非得把他們千刀萬剮，媽的！”
說到最后，暴脾氣瞬間壓不住。
蘇南轅提劍就要沖出去。
然而，蘇南枝一句平靜的質問，卻將父兄三人徹底冰凍住：
“母親，究竟因何被殺？”
“她與幼弟并非溺亡，而是被人圍攻用三種兵器重傷致死。”
“你們，為什么要瞞著我？”
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