“咱們圍剿黨項人有幾分把握？”
“五成！”
“只有五成？！”看著一眼望不到頭的大軍，曹儀有些不滿的發出疑問，在他看來應該有更高的勝算才是。
葉安無奈的搖了搖頭：“在我看來五成已經很高了，想要圍剿五千黨項騎兵，你覺得咱們這一步卒居多的大軍可能嗎？唯有設下伏兵利用地勢才能由此機會，但還需謹慎謀劃。”
“我以為有七成勝算，誰知只有五成。”曹儀在邊上不滿的嘀咕。
葉安在自己的腦袋上拍了拍：“有五成的把握便可一試，若是有七成的把握就能孤注一擲，誰做事有十成的把握？再順利的事情也沒有這般的勝算，所以咱們要做好準備，李德明可以跑，但我們不能損失太大。”
“你這話說的，難道還要讓他李德明走脫不成？便是砸上咱們這一萬人，定要把李德明留在環州，如此可對黨項予以重創！”
此時的曹儀才算是有將門的虎膽雄風，只不過葉安卻覺得他有些蠢，這就是不太懂得國家博弈中的利害所產生的一種盲目。
“李德明沒有兒子嗎？整個黨項就靠他李德明一個人撐著？固然李德明對黨項來說很重要，一旦身死，黨項各部便有分崩離析的危險，但他有兒子啊！李元昊此人你是一點也不知曉？”
曹儀愣了一下，這才明白葉安的意思，小聲道：“邊將中對此子的外貌、器度、見識皆有種種不傳聞。家叔曹瑋駐守邊州時早想一睹李元昊之風，派人四出打探他的行蹤。聽說其常到邊州榷市行走，幾次等候，以期會面，但總不能見到。后來派人暗中偷畫了此子的圖影，二叔見其狀貌不由驚嘆：“真英雄也！”并常言此子必為國朝邊疆之大患。”
能讓曹瑋說出這樣的話來可見李元昊的不凡，畢竟曹瑋也是曹家現在的當家人，舊在西北御邊，對外族的事情可謂是知之甚詳。
就沖他刻意派人窺伺李元昊的模樣便可見曹瑋的能力有多強，也難怪他是除了岳飛之外另一個在大宋獲封“武穆”謚號的將軍。
“五千黨項騎兵在平原上爆發的戰力難以想象，若是李德明意在突圍，那情況更是不同，咱們沒有把握留下這五千精騎，本打算以歸德堡作為誘餌，使其占據歸德堡以甕中捉鱉……”
葉安的話沒說完邊上的曹儀便嘶嘶的吸著涼氣，但葉安卻苦笑著搖頭道：“但是不成啊！以李德明的腦子想讓他上當必須把局做的真切，但若是如此，歸德堡軍民死傷甚重，我沒辦法犧牲那么多的人只為抓住李德明。”
見葉安放棄了這個恐怖的想法，曹儀這才松了一口氣道：“事非不可為，但枉死無辜百姓之罪你我皆承擔不起。”
葉安看向曹儀眼神中帶著奇怪的光芒道：“你覺得李德明重要還是我大宋百姓重要？”
曹儀被葉安突然的發問給問住了，這時他也不知該如何回答，想了許久之后才道：“某不知你為何有此想法，百姓亦是要緊的，若我等為了殺賊而見死不救，殺賊之意何在？”
葉安長舒一口氣，他之前一直認為古人的作戰往往酷烈無情，尤其是在看過太多關于五代的戰爭史實后，心中的擔憂便愈發濃重了。
但好在大宋不同，雖將門高高在上，也不屑于平民百姓，但他們最終還是知曉自己該保護的是誰，在戰場上并沒有因為更大的利益而去犧牲小民，能做到這一點便已經很好了。
大軍向歸德堡前進的時候，探馬已經游弋到了歸德堡附近，但卻并沒有發現李德明所部，歸德堡傳來消息，黨項軍以轉道木瓜堡。
果然李德明并沒有繼續進攻大宋的城池，而是在四處掠奪補給以供大軍所需，為的就是早日離開環州。
木瓜堡甚至比歸德堡更靠近蝦摸寨的方向，邊上就是木瓜山，有著大量的山民和散戶，這些人幾乎沒有大宋的戶籍，因在大宋的地方政策中，山民沒有固產，且多為作奸犯科者所聚，算不得大宋百姓。
但事實上山民卻比尋常百姓更加的富庶些，他們靠采摘捕獵為食，山中的資源非常豐富，只不過唯一的困難在于他們的貨物難以交易。
李德明聰明的地方便在于此，他劫掠的對象不再是地方上的百姓，因為百姓帶著糧食和財富躲進了堡寨之中，而山民卻不同，他們躲進堡寨之中便等同于自投羅網，只能在山中躲避。
黨項人在山中不斷的殺戮著山民，男人手中的獵弓和獵刀根本無法和彪悍的軍隊對抗，女人則成為黨項大軍泄欲的所在，在環州憋屈了如此之久，李德明終于帶著他的人馬瘋狂發泄了一番。
只不過葉安和曹儀也率領大軍逼近了，劫掠山民是一個不錯的選擇，但唯一的問題便是要耗費更多的時間，遠沒有劫掠村莊來的方便。
李德明遠遠的看著宋軍布陣，不知怎的他忽然覺得眼前的軍陣有些門道，在從探馬口中得知是曹儀率兵而來便也不覺驚訝。
“王上，咱們殺陣而出，不日便可抵達蝦摸寨附近，屆時太子所部便可直取蝦摸寨！”
李德明微微瞇眼看向宋軍的軍陣，許久之后嘆道：“骨嘞撅切莫輕舉妄動，眼下的宋軍軍陣穩固，想要沖陣絕非亦是，且側翼難以施展，恐突圍不成反被其陷啊！眼前地勢看似平坦，但我等卻在山上，宋軍定然已做準備，想要側翼而走恐又不能。”
正面不行，側翼也不行，骨嘞撅有些煩躁的在原地控馬，此時嵬名山遇則道：“王上，既然如此便讓我黨項兒郎好生歇息，待敵疲憊可乘機而沖殺。”
李德明看向嵬名山遇忽然笑了笑：“本王正有此意！宋軍要戰，那便來戰，我黨項騎兵從不畏懼敵陣！傳令下去，大軍歇息整頓，待日頭最甚之時，宋軍在甲胄中熱成瘟雞了，我等便可沖殺敵陣！”
戰場上向來都是精神與意志的較量，宋軍多為步卒，極大的限制了戰場機動性，面對騎兵時只能以排兵布陣來對抗。
李德明的黨項軍自然也有步卒，可騎兵的數量卻占據了更多，在太陽高高掛起的時候，盔甲之內的宋軍已經炎熱不堪。
可即便發現了這個問題，葉安與曹儀也是沒有辦法，只能依靠士兵的替換來保持陣型，但這也是最大的破綻，當替換開始變得頻繁時，李德明的五千騎兵奮而發力，鋪天蓋地的便朝宋軍掩殺而來…………
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