五條怪魚之中，最大的那條總有三尺多長，位居畫卷正中。
其余四條皆小上許多，長不過一二尺，環繞在大魚周圍，且個頭越小就越是靠近畫卷邊緣。
齊敬之抬眼看去，只見這些怪魚除去大小不同,形貌卻是一般無二。
每條怪魚皆是頭如龍而無角有刺，身上生著黑黃兩色交雜的鱗甲，鱗下有皮無肉，四足猶如虎爪。
一條尖尾上雖然同樣生著鱗片，末端卻沒有分叉，既不似龍也不似魚,反而更像虎尾。
畫卷右首清楚地寫著四個字：“螭虎魚圖。”
卷尾落款并無印章及年月日,只孤零零寫著一個頗為怪異的名字：“季九我。”
卷首四字樸茂工穩、結體嚴整，透出一股渾厚高古之意，卷尾三個字則寫得意態跌宕、勁健雄奇，頗見幾分狂態。
崔氏老仆從地上爬起，背靠著傾倒的畫缸坐下，還不忘將珠兒緊緊攬在了懷里。
他重重喘了口氣，瞧了一眼靜立在一旁的齊敬之，旋即張嘴咬破食指，向下擠出一粒殷紅的血珠。
滴答一聲，血珠砸落在了泛黃的畫紙上，詭異的是竟與畫紙毫不相融,反而滴溜溜滾了幾滾就停在了畫卷的邊緣處。
隱約間,似有一道無形的漣漪在畫卷上傳蕩開去。
下一刻，體型最小、位置也最靠近血珠的那條螭虎魚竟是如同活物般一甩尾巴，頭顱狠狠向上一撞，已是將鼻孔自紙面上探了出來。
它將鼻孔湊近血珠嗅了嗅,明顯變得有些躁動,才要有所動作,卻冷不防被另一條個頭稍大的同類給狠狠撞到了一邊。
緊接著整張畫卷就亂了套，五條明明只是繪制在畫紙上的螭虎魚飛快翻滾碰撞,攪得海水愈發洶涌激蕩。
經過一番激烈而短促的爭奪，個頭最大的那條螭虎魚擠占了最好的位置，得意洋洋地探出鼻孔，湊到血珠旁嗅了嗅。
然而它也只是嗅了嗅，接著就極為失望地晃了晃腦袋，轉身重新潛入了紙面，懶洋洋地游回了畫卷居中的位置，就此凝滯不動了。
接下來，余下的四條螭虎魚按照爭斗的結果先后上去嘗試，不過片刻功夫，又陸續有三條重又化為了死物，只剩下了最短小最靠邊緣的那條。
它圍著血珠游了兩圈，忽將身軀狠狠向紙面外一撞，頗為艱難地掙脫了半張嘴巴出來，一口將血珠吞了下去。
并沒有急著潛回紙面，這條螭虎魚將嘴巴靠在紙面上靜待了幾個呼吸，忽地再次張嘴,吐了一個黑黃色的氣泡出來。
只聽噗的一聲悶響，飄到老仆身前的氣泡倏地破裂開來，散作了一絲黑黃色的煞氣，看上去與此時籠罩住珠兒周身的那些一般無二。
“你這異種虎煞竟是水屬？”
半晌不曾開口的倀鬼童子驚呼一聲，連帶著珠兒的一雙眼睛瞪得溜圓，恍然說道：“難怪我明明有老爺的秘咒加身，竟是掙脫不開！”
崔氏老仆沒搭理它，只是隨意地一伸手，就將這絲煞氣牽引過來，再往珠兒身上一拍，就此滴水藏海，同根同源的虎煞再也不分彼此。
齊敬之看得暗暗稱奇，心道原來這就是先前老仆口中崔氏吸納虎煞的秘法。
如此餐霞食氣，還真是不同凡響、玄妙非常。
再看那條螭虎魚，吞血吐煞之后似是猶不滿足，依舊將口鼻露在紙面之外，聳動著鼻子不停吸氣，嘴巴隨之一張一合，沒有半點兒要回去畫中的意思。
崔氏老仆定定地看了它半晌，忽地探手過去，將被咬破的食指湊到螭虎魚的嘴邊。
下一刻，這條如龍似虎的怪魚猛地吸氣，忽然就像瘋了一般，滿嘴鋼牙倏然開闔，死死咬住了崔氏老仆的食指。
殷紅鮮血登時冒了出來，順著手指流進了螭虎魚的口中，被它一點不剩地咽了下去。
在這個過程中，崔氏老仆連眉頭都沒有皺一下，只是極為小心地將食指緩緩上提。
于是，這條死死咬住手指不肯松口的螭虎魚也被一點一點地拉了出來，只剩下長長的細尾還留在紙面上。
不多時，隨著越來越多的鮮血進了魚腹之中，這條貪婪的螭虎魚似乎終于吃飽了，也意識到了自己即將被釣出紙面的處境，當即毫不猶豫地松開了嘴巴。
它直挺挺地摔回了紙面，歡快地游了兩圈，很快就同樣凝滯不動了。
與此同時，一枚黑黃色的鱗片從它的身上脫落，孤零零地留在了畫紙之外。
崔氏老仆輕笑一聲，瞧了瞧懷里瞪大了眼睛、滿臉貪婪之色的珠兒，又看了一眼靜立不語的齊敬之，當即拈起那枚鱗片送入口中，嘎吱嘎吱嚼得粉碎，而后盡數吞咽了下去。
魚食人，人亦食魚。
霎時間，老仆周身氣息好似火上澆油，陡然旺盛起來，一股新生的精純煞氣透體而出。
下一刻，崔氏老仆霍然抬頭，盯著一旁的少年刀客冷笑道：“瞧清楚了沒有？”
齊敬之聞言皺起眉頭，委實不知對方為何要將崔氏的隱秘展示給自己這個外人，難不成真的瘋魔了？
雖是隔著赤鬼面具，崔氏老仆卻似乎能猜出少年心中所想，嘿嘿笑道：“一條螭虎魚同時兼具了水屬之中的螭煞、虎煞和海煞，崔氏在大齊的這一支便是虎煞一脈，這在圣姜門庭之中算不得什么秘密。”
“便是這幅看似玄妙的《螭虎魚圖》，其實也并不是什么了不得的寶物，崔氏手里還存著不少。可若是想像我方才那般以血液換取煞氣，還須有兩個條件！”
“其一便是崔氏的獨門心骨，螭骨得螭煞，虎骨得虎煞，魚骨得海煞！”
“其二，要么便是崔氏的正宗血脈，要么就須有崔氏的許可方能成事。外人無此許可，連心骨都無法成就，換取煞氣更是想都不要想，即便將這幅圖搶到手里，也只能當做尋常書畫來賞玩。”
聽到這里，齊敬之心下已是了然。
他對崔氏秘法本就沒有覬覦之心，更別提早已成就了怒鶴心骨，餐霞修行又選了松柏甲木之氣，明顯與崔氏的獨門水屬虎煞并不相融，或許也正因為如此，對方才會毫不在意地直言相告。
當初齊敬之也曾聽鄧符卿說起，若是沒有玄都觀主的許可，這世上無人能以《仙羽經》成就心骨。
他當時聽來只覺神奇，事后卻是百思不得其解。
此時聽說崔氏也有此等玄妙手段，齊敬之便忍不住開口問道：“敢問老丈，這所謂的不許外人修成心骨要怎么做到，授予許可時又要以何種方式來達成？”
聞言，崔氏老仆卻是立刻面露冷笑，低聲幽幽說道：“老朽不過是崔氏門下走狗，你覺得……會有人將這等關系家族存亡的真正隱秘告訴我？”
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